李香菊吓得脖子都缩了缩：“真出、出事了？！”
“半个小时前街道办的周主任和派出所的李副局长亲自去的军区，这件事闹得挺大的，圈里全都传遍了，连叶家现在都恨不得撇清和阎家的关系，你我哪还敢沾这摊浑水。”
沈志勇把带回来的钱塞给李香菊，顿了一秒道：“让明珠亲自走这一趟，咱们尽量不要去，免得被盯上。”
“不行，我信不过那丫头。”
两人匆匆上楼，见他们一副急匆匆要去送钱的模样，沈媛媛忍不住邀功：“爸、妈，阎伯母说了这件事不着急的。”
沈志勇扭头呵斥：“大人的事情小孩子少管！”
“……”
沈媛媛第一次被父亲吼，委屈得鼻子都红了，李香菊好说歹说的哄了一两句，扭头就让明珠陪着自己去阎家把彩礼送还。
这件事因明珠起，必须由她亲自去结束。
最重要的是，如果阎家一味攀咬，必要时刻李香菊不介意把继女推出去当挡箭牌，怀揣着这样的想法，她拄着拐棍跟随明珠上了黄包车。
已经有些冷的秋风拂过两人脸侧，彼此心思各异，明珠知道继母心里的小九九，她把被风吹乱的发拨到耳后，贴心提醒：
“妈，现在阎家所有人被审查，我们去还钱的举动很危险。”
李香菊眼珠子转了转：“ 明珠啊，爸妈都是为了你好，你和秋池那孩子的离婚证还没下来，事情闹大了，抽丝剥茧的查到你、查到沈家该如何是好？”
最重要的是，沈志勇做过的某些事情禁不起细查，如果不是顾忌着在家属院的名声，李香菊真恨不得和明珠都断绝了关系。
表面装得再好，对方心里对明珠都是厌恶的，短暂的示好不过是因为自己有值得她利用的地方，现在继母早就失了理智，明珠佯装忧虑：
“母亲说得对，那我们这次上门还钱一定要表现得对阎家万分厌恶、嫌弃，让军区的人都睁大眼睛看看清楚，
沈家和他们阎家早就闹掰了，最重要的是你和爸的态度，一定要坚决、正派，不能表现出对他们得半点儿尊敬和留恋。”
如果是平时，李香菊不会轻易被明珠迷惑，但现在两家关系焦灼，明珠的话原本令她半信半疑，等来到军区大院，瞧见被士兵层层看守的阎家和比平时严苛数倍的登记后，
李香菊拄着拐杖的手轻颤，忍不住扬高了嗓音：“军人同志，我们和阎家没有半点关系的呀！
这次上门是来退彩礼的，他们家门槛高，嫌弃我闺女是从农村回来的， 好好的一门亲硬是被阎家那老虔婆拆散了，天可怜见的，他们嫌贫爱富……”
在家里关禁闭的叶文洁听到往昔亲家的这句话差点气得脑溢血，形势本就紧张，沈家随随便便的一句话都令他们如履薄冰。
气急败坏下，她抛弃了一贯的规矩，命女儿搬来板凳爬上墙头警告李香菊：“李香菊同志请慎言，如果没记错的话，是你们先闹出换亲、下药的事……”
守在外面的士兵刚想让叶文洁退回去。
下一秒，
李香菊忍着腿部的疼痛一个箭步上前，把信封里的钱砸向阎家，不偏不倚，刚好砸在叶文洁的脑门处。
全场震惊，明珠差点就没憋住笑，她连忙低头掩饰自己的失态。
叶文洁直接气疯了：“泼妇！你这个泼妇——”
怔了一秒的李香菊很快反应过来这是和阎家撕破脸的最好时机，她吐了口唾沫道：“我和珠珠最讨厌的就是你们阎家这副装腔作势的恶心模样！
如果不是你和你儿子嫌弃我家珠珠，我们怎么会做出下药的事情来，都离婚了还要退回彩礼，真他妈够磕掺的！
今儿你就瞧仔细了，一千块不多不少，全都还给你们阎家，以后你们爱怎样就怎样，我们沈家和你再无任何干系！珠珠，我们走！”
“滚！你们给我滚出去！！”
在叶文洁铁青的面色中，明珠耸了耸肩跟上继母的步伐。
狗咬狗的感觉，真棒啊！
……
以往李香菊都是把叶文洁这种贵妇当菩萨供着的，生怕自己哪里做得不好引起对方反感，可以说这些年来她都在伏小做低。
现在对着叶文洁一通臭骂，最开始的恐惧消散，随之而来的是激动和窃喜，直到回到钢铁厂家属院，当着沈志勇和沈媛媛的面，她的心情都未曾平复：
“骂她还是骂轻了些，其实我觉得刚刚发挥得不算好，早知道就该指着叶文洁的鼻子骂，让她知道我们沈家不是吃素的……”
“现在部队那边肯定知晓我们沈家立场了。”
和夫妻俩的欢喜不同，唯一的明白人沈媛媛先是走出去瞥了眼在楼下唠嗑的明珠，后郑重的对他们道：
“爸、妈，不知道你们有没有发觉明珠和我们想象中不太一样……”
李香菊：“不都是两条胳膊两条腿的人，等阎家的事情一了，我会给她找个好人家，绝对不耽误你在家里养病。”
沈志勇：“你在爸的心里永远都是第一位。”
听到这话，沈媛媛非但没有觉得高兴，反而催促道：“按照妈的说法，今日是明珠极力撺掇你和阎家闹翻的。
听闻她在明家曾经是顶门立户般的存在，那就不该是个胸大无脑的人，妈有没有想过，如果阎家成功度过这次难关，那我们沈家会不会成为下一个被清算的？
恕我直言，明珠的举动是将我们全家架在了火上烤……”
“……”
沈家夫妻傻了眼，他们只顾着和阎家闹翻，根本就没想过对方能度过难关，以往被清算的，除了下放就是劳改。
李香菊后知后觉：“完了完了！那死丫头居然敢挖坑给我们跳，我现在去打死她！”
“等等？！”沈志勇拦住自家媳妇，铁了心发了狠：“媛媛的担忧很有道理，我们和阎家算是撕破脸了，
小时候曾经听我爸说过，阎伟明在敌军内部潜伏过三年，解放前回归的队伍，谁能保证他不会和以前的旧人旧事有联系？
在那个位置上，总有人想寻他把柄的，哪怕我们透出只言片语，都足够让他阎家永无翻身之日——”
