第7章 万象指路，湘西秘闻
战斗后的村庄弥漫着硝烟与血腥的气息，但更多的是一种劫后余生的庆幸。村民们围聚在祭坛周围，看着那滩象征邪恶的黑水，眼中既有恐惧，也有对陆川二人由衷的感激。
“仙师，多谢救命之恩！”老村长颤巍巍地带领全村人跪拜下来，声音哽咽，“若不是二位，我们全村人都要遭那妖人的毒手啊！”
陆川连忙扶起老人：“老人家请起，除魔卫道本是我辈分内之事。”
他目光扫过村民，发现他们虽然脱险，但眉宇间仍萦绕着一丝黑气，那是被邪阵长期侵蚀的痕迹。若不处理，轻则大病一场，重则折寿数年。
“张兄，帮我护法。”陆川轻声道，随即盘膝坐在祭坛中央。
万象罗盘从怀中飞出，悬浮在他头顶，散发出柔和的土黄色光芒。陆川双手结印，引动体内刚刚稳固的愿力气旋，将纯净的源流气运通过罗盘放大，化作点点光雨洒落在每个村民身上。
“这是......”老村长惊讶地看着落在手背上的光点，只觉得一股暖流顺着手臂蔓延全身，连日来的疲惫恐惧一扫而空，连多年的腰腿疼痛都减轻了许多。
其他村民也纷纷感受到这种变化，惊喜地活动着身体，看向陆川的目光更加敬畏。
张铁山站在陆川身旁，看着这一幕，眼中闪过复杂之色。他自幼因军魂煞气被视作不祥之人，何曾见过有人如此无私地帮助他人？
“陆兄弟当真仁心。”他暗自感叹。
半个时辰后，陆川缓缓收功，脸色略显苍白。一次性为数十人驱邪疗伤，对他的消耗不小。但他能感觉到，自己与这片土地的联系更加紧密了，丹田处的愿力气旋也更加凝实。
“仙师大恩，我们无以为报啊！”老村长激动地又要下拜。
陆川连忙拦住：“老人家不必多礼。当务之急，是彻底清除村中邪气，防止守夜人卷土重来。”
在他的指挥下，村民们拆除了那座邪异祭坛，将密室彻底填平。而在清理过程中，陆川在祭坛基座下发现了一处暗格，里面藏着一本羊皮封面的古书和几件法器。
“这是......”陆川翻开古书，瞳孔猛地一缩。
书中记载的并非修炼功法，而是一些关于“永夜降临”、“万物归寂”的诡异预言，以及各种邪祭仪式的布置方法。更让他心惊的是，书中多次提到一个名为“葬魂”的计划，似乎与收集生灵魂魄有关。
“看来守夜人所图非小。”陆川面色凝重，将古书小心收好。这几件法器中，有一面刻满符文的青铜镜引起了他的注意。镜面模糊，照不出人影，但当他将源流气运注入时，镜中竟浮现出一些模糊的画面——黑袍人聚集的祭坛、冲天的黑气、还有......一具具行尸走肉的身影。
“湘西赶尸......”陆川喃喃自语，终于明白罗盘为何指向那个方向。守夜人似乎在湘西也有重要布局。
当夜，村民设宴感谢陆川二人。宴席虽不丰盛，但充满了真挚的感激之情。张铁山被村民们轮番敬酒，这个向来独来独往的汉子第一次感受到被接纳的温暖，不禁多喝了几杯。
宴席散去后，陆川在村外的小河边找到了独坐的张铁山。
“张兄有心事？”陆川在他身旁坐下。
张铁山仰头灌了一口酒，苦笑道：“不瞒陆兄弟，今日见你为民除害，受百姓爱戴，俺这心里......五味杂陈。”
他放下酒坛，看着波光粼粼的河面：“俺这身军魂煞气，自幼便被视作不祥。村里孩子见我就哭，连猎犬都不敢近身。若不是实在无法可解，俺又怎会轻信那妖人的谎言？”
陆川沉默片刻，轻声道：“张兄可知，你这军魂煞气并非诅咒，而是一份珍贵的传承？”
“传承？”张铁山一愣。
“正是。”陆川点头，“战场煞气，蕴含的是保家卫国的忠勇之志，是宁死不屈的军人气节。若能正确引导，非但不会害人，反而能成为守护一方的力量。”
他伸手指向夜空：“就如同这满天星辰，各有其位，各司其职。你的煞气至刚至阳，正是阴邪之物的克星。今日若无张兄，我独木难支。”
张铁山怔怔地看着陆川，这个他原本以为文弱的青年，此刻在他眼中却显得如此高大。多年来因煞气而积压的自卑与痛苦，在这一刻竟消散了大半。
“陆兄弟......”他声音有些哽咽，“若你不嫌弃，俺张铁山愿追随左右！俺这条命是你救的，这身煞气也因你而得控。从今往后，但有所命，万死不辞！”
陆川看着他坚定的眼神，心中感动，却还是摇头道：“张兄言重了。你我并肩作战，已是过命的交情。只是前路凶险，守夜人势力庞大，我实在不忍......”
“俺不怕！”张铁山猛地站起，“大丈夫生于天地间，但求问心无愧！与其苟活一世，不如追随陆兄弟做一番事业！就算死，也死得痛快！”
看着他眼中燃烧的火焰，陆川知道再劝无用，只得郑重拱手：“既然如此，陆川必不负张兄信任。”
二人相视而笑，一种默契在无声中建立。
次日清晨，陆川将村民召集到一起。
“诸位乡亲，邪祟虽除，但难保守夜人不会卷土重来。”他取出一枚土黄色的玉佩，这是他用昨夜找到的法器重新炼制的护身符，“这枚玉佩可保一方安宁，若有邪祟靠近自会发光示警。”
老村长双手接过玉佩，老泪纵横：“仙师为我们考虑得如此周全，我们......我们真是无以为报啊！”
“老人家不必如此。”陆川微笑道，“我有一事相求——可否将村里的社火技艺传授于我？我想将这份正统的民俗传承下去。”
村民们闻言，又惊又喜。在他们看来，仙师愿意学习凡间技艺，那是天大的荣幸。于是几个精通社火的老艺人倾囊相授，将选材、制作、仪式等各个环节的诀窍一一讲解。
陆川学得极其认真，他发现这些看似普通的民俗技艺中，竟蕴含着与天地沟通的古老智慧。当他亲手制作出一个社火面具时，万象罗盘微微震动，似乎又记录下了某种传承。
午后，一切准备就绪。陆川与张铁山辞别村民，在众人依依不舍的目光中踏上新的征程。
根据罗盘指引，他们需要先向东行三百里，抵达一座名为“临河”的城镇，再从那里转道南下前往湘西。
二人都是修行在身，脚程极快，日行百里不在话下。一路上，陆川继续教张铁山控制煞气之法，而张铁山则将自己多年的狩猎经验倾囊相授。一个文雅从容，一个豪迈粗犷，看似不相配的二人却相处得越发默契。
三日后，他们已远离黄土高原，进入了一片丘陵地带。这里的风土人情与黄土坡村大不相同，语言、服饰、习俗都各有特色。陆川如饥似渴地观察着这一切，万象罗盘也不时震动，记录着不同的民俗信息。
这日黄昏，二人正在一条小溪边休息，陆川突然心中一动，取出那面得自祭坛的青铜镜。当他将源流气运注入时，镜中的画面比之前清晰了许多：
那是一个阴暗的山谷，谷中密密麻麻站满了行动僵硬的身影，它们穿着各朝各代的服饰，面色青白，眼神空洞。而在山谷尽头，一个高大的祭坛上，数个黑袍人正在举行某种仪式，为首者手中拿着一面黑色幡旗，轻轻一挥，那些僵硬的身影就整齐地跪拜下去......
“湘西尸群......”陆川倒吸一口凉气，“守夜人竟然控制了这么多行尸，他们想做什么？”
就在他沉思之际，怀中的万象罗盘突然剧烈震动起来，指针疯狂转动，最终指向东北方向。与此同时，一股强烈的危机感涌上心头。
“怎么了？”张铁山警觉地站起身。
陆川面色凝重地收起铜镜：“我们被盯上了。守夜人的追兵，来了。”
远方的天际，几个黑点正在迅速放大，那阴冷的气息与玄冥子同源，却更加凌厉霸道。
陆川与张铁山对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。但他们没有恐惧，只有坚定的战意。
这一路，注定不会平静了。
