第十三章：致命的护送
黑色的信封没有名字。
一个火漆印记在封口。
那是一条蛇。
蛇在吞食自己的尾巴。
蛇圈的中间，是一个碎裂的齿轮。
林野看着这个徽记。
他感到一丝不寻常。
“大主顾想见你。”
独眼狼的声音在他耳边回响。
林野捏碎了信封。
他接受了邀请。
约定的地点是一家废弃的酿酒厂。
空气里弥漫着发酵的酸味。
还有铁锈的味道。
林野走进空旷的车间。
巨大的发酵罐像一个个沉默的巨人。
他站在车间中央。
周围很安静。
只有他的呼吸声。
脚步声从阴影中传来。
三个人走了出来。
为首的是一个女人。
她蒙着黑色的面纱。
看不清她的脸。
她的身材很好。
曲线被紧身的作战服勾勒出来。
她的身后跟着两个男人。
他们很高大。
气息很强。
像两座铁塔。
他们的眼神很冷。
像荒野里的狼。
手上布满了老茧。
那是常年握着武器留下的痕迹。
林野的目光扫过他们。
他的肌肉微微绷紧。
这两个护卫都是高手。
实力远超他之前遇到的任何对手。
“你就是‘幽灵’？”
女人的声音响起。
清冷。
像冬天的湖水。
不带任何感情。
“是我。”
林野的声音很平静。
他戴着面罩。
只露出一双眼睛。
那双眼睛同样冰冷。
“我需要你护送我去一个地方。”女人开门见山。
“城外，一个样本采集点。”
“采集一种特殊的植物。”
她没有说是什么植物。
也没有说是什么地方。
林野没有问。
他只关心报酬。
“报酬。”他吐出两个字。
女人似乎笑了一下。
面纱下的嘴角微微上扬。
“足以武装一个十人小队的顶级装备。”
她说得很轻松。
“包括三套外骨骼动力甲。”
林野的瞳孔微微收缩。
这个报酬太丰厚了。
丰厚到不正常。
外骨骼动力甲。
那是只有精英战斗序列才能配备的装备。
在黑市，有价无市。
“任务有危险。”林野说。
“我知道。”女人的声音依旧平淡。
“所以我们才找你。”
“黑市里最顶尖的猎手。”
林-野沉默了。
他在思考。
这是一个陷阱。
他很清楚。
但这也是一个机会。
一个能让他接触到更高层面的机会。
他想知道这群人是谁。
他们来自哪里。
“我接了。”
他最终给出了答案。
女人点了点头。
她似乎早就料到他会同意。
“明天早上六点，北门见。”
说完，她转身离开。
两个护卫冷冷地看了林野一眼。
跟了上去。
三人的身影，很快消失在酿酒厂的黑暗中。
林野站在原地。
他没有动。
他闻到了空气中残留的气味。
女人的身上，有一种很淡的消毒水味。
和他在档案科三分部闻到的一样。
林野的嘴角，在面罩下，露出一丝冷笑。
游戏，越来越有趣了。
第二天清晨。
北门。
林野准时到达。
他依旧是那身黑色的装束。
像一个融入晨雾的幽灵。
女人和两个护卫已经在等他。
他们开着一辆黑色的越野装甲车。
车身上没有任何标识。
“上车。”
女人言简意赅。
林野拉开车门，坐了进去。
车里很宽敞。
两个护卫坐在他对面。
目光始终没有离开过他。
像两只准备随时扑杀的猎犬。
女人坐在副驾驶。
她看着窗外，一言不发。
装甲车驶出龙城。
进入了无尽的荒野。
荒野很危险。
处处都是致命的陷阱。
但林野很平静。
这里，是他的主场。
“向东走。”
林野开口。
他的声音通过面罩传出，有些沉闷。
开车的护卫从后视镜看了他一眼。
没有说话。
但还是按照他的指示，转动了方向盘。
“前方三公里，减速。”
“左转，沿着那条干涸的河床走。”
“停下。”
林野不断下达着指令。
他的指令很奇怪。
总是让他们绕开一些看起来很平坦的道路。
选择一些崎岖难走的小径。
“你在搞什么鬼？”
一个护卫终于忍不住了。
他的语气很不耐烦。
“我们有装甲车，可以直接冲过去。”
林野没有看他。
他指了指右前方那片看似平坦的草原。
“那里是雷暴蜥的狩猎场。”
“它们的数量，超过五十只。”
“你们的装甲车，不够它们塞牙缝。”
护卫的脸色一变。
他拿起望远镜，朝那个方向看去。
草原上很安静。
什么也没有。
“你凭什么这么说？”他放下望远镜，怀疑地问。
“气味。”
林野只回答了两个字。
护卫还想说什么。
女人清冷的声音传来。
“听他的。”
护卫立刻闭上了嘴。
车队继续前进。
他们绕过了那片草原。
走了没多远。
大地突然开始轻微震动。
一阵阵沉闷的嘶吼声，从他们刚才差点穿过的草原方向传来。
还夹杂着闪电的轰鸣。
两个护卫的脸色，瞬间变得惨白。
他们透过后视镜，看向林野。
眼神里充满了震惊和不解。
他怎么知道的？
一个只在黑市活动的独行猎人，为什么会有如此敏锐的感知。
这已经超出了拾荒者的范畴。
更像那些拓荒者军团里最顶尖的侦察兵。
女人的眼中，也闪过一丝异样的光芒。
她通过后视镜，静静地打量着林野。
这个被称为“幽灵”的男人，身上的谜团越来越多了。
接下来的旅途。
两个护卫不再有任何质疑。
他们完全听从林野的指挥。
林野带领他们，避开了一个又一个危险。
他们绕过了一片看似平静，实则布满剧毒孢子的菌毯林。
他们穿过了一处峡谷，而就在他们通过后不久，峡谷便被一群迁徙的石甲犀牛彻底踏平。
林野的每一次预判，都精准得可怕。
他像一个全知的神。
俯瞰着这片危险的土地。
两个护卫的心里，掀起了惊涛骇浪。
他们原以为，这只是一次简单的测试。
测试一个黑市顶尖猎人的成色。
现在看来。
他们似乎招惹到了一个不得了的存在。
终于。
在傍晚时分。
他们到达了目的地。
那是一处隐藏在瀑布后面的巨大洞穴。
洞穴里很潮湿。
岩壁上生长着各种发光的苔藓。
将洞穴照得如同白昼。
在洞穴的最深处。
一株奇特的植物，正静静地生长着。
它通体晶莹剔-透，像用水晶雕琢而成。
叶片上流动着淡蓝色的光芒。
像呼吸一样，明明灭灭。
“就是它。”
女人走下车。
她走到植物面前。
从怀里拿出一个特制的采集箱。
小心翼翼地将整株植物连根挖起，放了进去。
任务，完成了。
她合上箱子。
脸上看不出任何表情。
“我们回去。”她说。
装甲车调转方向，开始返航。
车里的气氛，比来的时候更加压抑。
两个护卫的手，一直放在腰间的武器上。
肌肉紧绷。
林野靠在座椅上。
闭着眼睛。
像是在休息。
但他的听力，捕捉到了车里每一个细微的声音。
护卫们加速的心跳。
他们越来越急促的呼吸。
还有他们身上，那股越来越浓烈的杀气。
林野知道。
真正的考验，要来了。
装甲车行驶到一处开阔的乱石地。
这里视野开阔。
无处可躲。
是一个完美的伏击地点。
装甲车突然停了下来。
坐在林野对面的两个护卫，猛地站起身。
他们拔出了腰间的高周波战刀。
刀刃上，闪烁着危险的微光。
“测试结束了，‘幽灵’。”
其中一个护卫开口。
他的声音冰冷，不带一丝感情。
“你的表现很出色，超出了我们的预期。”
“现在，你有两个选择。”
另一个护卫接话。
“加入我们，为我们效力。你将得到你想要的一切。”
“或者，死在这里。你的秘密，将永远埋葬在荒野。”
图穷匕见。
这根本不是护送任务。
这是一场面试。
一场以生命为赌注的面试。
林野缓缓睁开了眼睛。
他的眼神，依旧平静。
像一潭深不见底的古井。
“如果我拒绝呢？”
他问。
“那就死。”
护卫举起了手中的战刀。
刀尖直指林野的咽喉。
女人坐在副驾驶。
她没有回头。
仿佛车里发生的一切，都与她无关。
这是一种默许。
林野笑了。
面罩下的嘴角，勾起一个嘲讽的弧度。
“就凭你们？”
话音未落。
他的身体，突然在原地变得模糊。
颜色迅速变淡。
皮肤的纹理，和车厢的金属内壁融为一体。
不到一秒的时间。
他整个人，消失在了空气中。
光学拟态！
两个护卫的瞳孔猛地收缩。
他们脸上的自信和冷酷，瞬间被惊骇所取代。
“人呢？！”
他们疯狂地转动身体，试图寻找林野的踪迹。
但车厢里空空如也。
只有他们自己粗重的呼吸声。
一股死亡的寒意，笼罩了他们。
就在这时。
一道残影，在其中一个护卫的身后闪现。
林野出现了。
他像一个从虚空中走出的死神。
手中的骨质匕首，无声地划过。
噗嗤。
一声轻微的切割声。
护卫的喉咙，被干净利落地割开。
鲜血喷涌而出。
他捂着脖子，眼睛瞪得老大。
充满了难以置信。
他至死也不明白，对方是怎么做到的。
他的身体，软软地倒了下去。
另一个护卫被吓破了胆。
他发出一声惊恐的咆哮，转身挥刀砍来。
他的动作很快。
刀刃带着撕裂空气的呼啸。
但在林野的动态视觉中。
他所有的动作，都慢得像蜗牛。
林野没有躲。
他甚至没有用匕首。
他抬起拳头。
启动了肌肉纤维强化。
一股爆炸性的力量，在他的手臂上凝聚。
他一拳挥出。
迎上了护卫的战刀。
砰！
一声闷响。
那足以切开合金装甲的高周-波战刀，竟被他一拳打得粉碎。
碎片四处飞溅。
护卫握刀的手，虎口崩裂，鲜血淋漓。
他还没来得及反应。
林野的第二拳，已经到了。
这一拳，狠狠地砸在了他的胸口。
咔嚓！
一声令人牙酸的骨裂声。
护卫的胸骨，被这一拳直接打得塌陷下去。
整个人像一个破麻袋，倒飞了出去。
重重地撞在车厢的内壁上。
然后滑落在地。
口中涌出夹杂着内脏碎块的鲜血。
当场毙命。
不到十秒。
两个精英护卫，全部死亡。
整个车厢，弥漫着浓烈的血腥味。
林野站在两具尸体中间。
他甩了甩拳头上的血迹。
缓缓转过身，看向副驾驶。
女人依旧坐在那里。
她的身体在微微颤抖。
面纱下的脸，一定写满了恐惧。
林野一步步走过去。
他手中的匕首，还滴着血。
他拉开车门。
将匕首抵在了女人的脖子上。
冰冷的刀锋，让她不敢动弹。
“现在。”
林野的声音，像来自九幽的寒风。
“可以告诉我，你们到底是谁了吗？”
女人剧烈地颤抖着。
她从怀里，拿出了一个徽章。
徽章的图案，和邀请函上的一模一样。
一条缠绕着试管的衔尾蛇。
“我们......我们来自‘生命方舟’。”
她的声音，因为恐惧而变得支离破碎。
“一个......一个致力于研究完美进化，并同时反对‘寻神’与‘造神’两大计划的组织。”
