张阳在医院躺了三天。
不是枪伤刀伤，是严重的神经衰弱、精神过度消耗引发的应激反应，以及轻微的内腑震荡。
这是医生对吐血现象的诊断。
苏晚晴动用关系，将他安排在了一个相对安静的单人病房。警方对外严格封锁了他在案件中的具体作用，只称其为“提供重要线索的热心市民”，因协助调查时情绪激动引发旧疾。
病房里消毒水的味道一如既往地刺鼻——或者说，张阳的鼻腔一如既往地麻木。
但这一次，身体的感觉却截然不同。
那种车祸后如影随形的、仿佛隔着一层毛玻璃的神经滞涩感，明显减轻了。
不是恢复如初，而是像堵塞多年的河道被强行冲开了一条缝隙，虽然依旧不畅，但至少有了“流动”的可能。
手指的灵活度有了肉眼可见的提升，他甚至能试着用筷子夹起光滑的花生米而不再频繁掉落。更微妙的是，他对自身肌肉、骨骼、乃至血液流动的感知，变得异常清晰。
静卧时，他能“听”到心脏沉稳的搏动，能“感觉”到肠胃缓慢的蠕动，甚至能隐约察觉到四肢百骸中，一些极其微弱却真实不虚的“暖流”在沿着某些固定的路径缓缓运行——不是血液，更像是一种……能量。
这变化，始于竹林那夜，他一掌击溃邪灵、口诵“福生无量天尊”之后。意识空间里功德光点的大放光明和那股洪流的冲刷，不仅击退了外邪，似乎也对他这具因车祸和长期异常感知而千疮百孔的身体，进行了一次粗暴却有效的“涤荡”和“疏通”。
与此同时，一些更古怪的“信息”或“感知”，如同沉入水底的碎片，开始不受控制地浮上心头，清晰得令他不安。
他反复“看”到那口被封的井，井底淤泥中那只冰冷的小手。但画面逐渐延伸、扭曲——他“看”到三个被附身的孩子，在某种混乱意志的驱使下，所做的并不仅仅是藏尸。他们的动作，虽然稚嫩笨拙，却隐隐遵循着一种极其古老、邪异的……仪轨。
不是随意的分尸泄愤，更像是一种献祭与嫁接。
目标的指向，并非单纯的杀人或掩盖罪行。那股冰冷的、混乱的意志，似乎想通过这个惨死孩童的特定命格，张阳隐约感知到那孩子出生时辰有些特殊，带“阴煞”，却暗藏一点极稀薄的“灵秀”，结合另外三个被选中的、心性有缺顽劣、怯懦、盲从的孩童作为“载体”和“通道”，进行一种邪恶的“命格篡改”或者说“气运窃取”。
而被窃取、篡改的目标……张阳每当试图去“感知”那目标的轮廓时，眉心便传来一阵剧痛，意识中闪过一些破碎而宏大的意象：非人的冰冷意志，盘踞在城市某个古老节点之下，贪婪地吮吸着地脉中流淌的某种“养分”，其存在的“根基”似乎与这片土地的百年兴衰、万人悲喜纠缠极深。那是一种沉淀的、污浊的、却又带着诡异“权柄”的庞然之物。
改命？还不是改人的命？至少是百年以上的……“东西”的命？
这个认知让张阳不寒而栗。实验小学的惨案，根本不是孤立的、孩童心智扭曲的极端事件，而是某个更深、更黑暗的庞大阴谋中，一个微不足道却又精心设计的“环节”！如同一条潜伏在都市阴影下的恶蛟，偶尔需要攫取特定的“祭品”，来维系或增强自身那扭曲的存在！
难怪那些请来的道长、异士会给出五花八门、却都偏离核心的结论。因为这背后牵扯的，可能不仅仅是普通的冤魂厉鬼，而是某种与城市地脉、历史怨气甚至更古老存在相关的“地祇”或“邪灵”！
警方正在全力侦查三个孩子的刑事责任能力、作案细节、可能的成年教唆者，以及凶器、动机等现实层面的链条。但张阳知道，即便这些都能查清，也只是揭开了冰山一角。真正的黑手，那驱使孩童、策划仪轨、意图篡改百年命格的冰冷意志，依旧隐藏在迷雾深处，而且，很可能已经察觉到了他的“干扰”。
危机感从未如此强烈。他意识到，自己之前那种小打小闹的直播，偶发性的“感知”和提醒，在面对这种层级的恶意时，如同螳臂当车。他需要力量，需要真正理解自身异常、并能有效运用和对抗邪祟的力量。他需要……系统的传承。
出院那天，苏晚晴开车来接他。她看上去也很疲惫，眼下一片青黑，显然案子后续的侦查和舆论压力极大。车上，她递给张阳一个厚厚的文件袋。
“三个孩子的精神鉴定初步结果出来了，均显示有严重的解离性障碍和受暗示倾向，但未达到完全无刑事责任能力的标准。他们对自己所作所为的记忆混乱、矛盾，夹杂大量幻想和恐惧。心理专家认为，有极高可能受到过某种极端形式的心理操控或集体催眠。”苏晚晴语气沉重，“至于你提到的‘仪轨’和‘目标’，局里高度保密，已列入特殊档案。你提供的‘方向’价值巨大，但……也让你自己暴露在了更危险的境地。”
她顿了顿，看向张阳：“你身体怎么样？还有，竹林里最后……你到底是怎么做到的？” 她的目光锐利，带着探究。
张阳沉默了一下，没有隐瞒：“身体……好像因祸得福，好了一些。至于那天，我用了些何奶奶以前教过的土办法，加上一点……我自己也说不清的感应。” 他避重就轻。
苏晚晴深深看了他一眼，没有再追问，只是说：“何奶奶……那位民间法教的前辈？你如果需要更深入的……学习或保护，或许她是个选择。局里对这类有真本事、且愿意配合的民间人士，有一定程度的备案和有限合作。” 她的话里，似乎带着一丝默许甚至鼓励。
张阳心中一动。苏晚晴的态度，似乎比他想象的更……灵活。
回到家，父母自然是心疼不已，母亲炖了浓浓的汤，父亲默默抽着烟，眼中是化不开的忧虑。张阳没有多解释，只说协助警方查案累着了。他把自己关进房间，思考了很久。
第二天，他买了很多贵重的礼品和香烛，再次来到了何奶奶那间昏暗陈旧的小屋。
何奶奶似乎早就知道他会来。她坐在那张旧藤椅里，眯着眼，看着张阳将礼物放下，不等他开口，便沙哑地说道：“小子，煞气缠身，功德见涨，魂光倒是稳了些，可命火飘摇，大劫将至啊。”
一句话，点破了张阳目前的处境。
张阳再无犹豫，扑通一声，直接跪在何奶奶面前。
他以最传统的礼仪，重重磕了三个头：“何奶奶，上次是我不知天高地厚，不识好歹。这次，我真心想拜您为师，学习真本事，求一条活路，也求……能做点真正该做的事。请您收下我！”
何奶奶没有立刻答应，只是用那双亮得惊人的眼睛，上下打量着他，仿佛在掂量一块璞玉的成色和其中蕴含的裂纹与风险。
许久，她才缓缓开口，声音严肃：“我这一脉，传自民间法教‘梅山教’分支，杂糅了一些闾山、茅山的手段，不讲那些虚头巴脑的大道理，只重实用，重传承，更重心性。学法之人，五弊三缺未必全占，但因果牵绊必重于常人。你身上牵扯的因果本就复杂，又有龙虎山正一授箓的底子，虽已还俗，印记犹在，还有那自己都弄不明白的‘灵觉’和‘功德’，真要入我门下，前路是福是祸，老婆子我也看不清。你，可想好了？”
“我想好了。”张阳抬起头，目光坚定，“求师父指引。”
何奶奶盯着他看了半晌，终于，脸上露出一丝极淡的、近乎满意的神色。她从供桌下取出一个古旧的木匣，打开，里面是一本手抄的、纸张泛黄脆硬的线装书册，封面上是六个古朴大字：《混元丹鼎要略》。
“我这一脉，真正的核心，并非外显的符咒法术，而是内修的‘丹道’。”何奶奶的语气变得庄重，“世人只知我梅山法教擅长驱邪治病、画符念咒，却不知那皆是末节小道。真正的根本，在于‘性命双修’——性者，心性神魂；命者，气血体魄。以自身为炉鼎，以精气神为药物，以意念真火煅烧，炼化阴滓，成就纯阳，是为‘内丹’。丹成，则神通自显，百邪不侵。你龙虎山根基，打的是‘斋醮科仪’和‘符箓召请’的路子，讲究借助外力、沟通天地神灵。我这丹道，却是一切向内求，开发自身无尽藏。两者路径不同，但大道相通，你既有底子，转修内丹，或许能有意外之效。”
她开始正式传授。首先是最基础的“安炉立鼎”——并非外丹术的实体炉鼎，而是在自身下丹田（脐下三寸）意守，观想一座稳固的丹炉；中丹田，膻中为鼎，调和气血。
然后是“采药归炉”——通过特定的呼吸法，何奶奶称之为“混元吐纳”，结合五禽戏、太极拳中更精微的导引动作，捕捉、炼化饮食水谷中的“后天精气”和天地间的“先天一气”，引入下丹田炉中。
张阳发现，何奶奶传授的呼吸法和导引术，与之前自己瞎练的五禽戏、太极拳有诸多暗合之处，但更加系统、精妙，且每一口呼吸、每一个动作，都要求配合特定的意念观想和精神状态。尤其是当他尝试将意识空间中那些功德光点的微芒，小心翼翼地引入下丹田“炉”中时，竟能明显感觉到炉火“温暖”了一分，炼化“精气”的效率也提高了不少！
“功德，是众生善念愿力与你自身善行交感所成，至纯至净，是上好的‘助燃剂’和‘净化剂’。”何奶奶解释道，“你能引动功德辅助修行，是你的造化，也是你的责任。用之正则成道基，用之邪则堕魔障，切记！”
初步的“安炉立鼎”和“采药归炉”让张阳受益匪浅。他感到体内那些原本散乱游走的微弱暖流或许就是初步炼化的“真气”，开始有了明确的归处和运行轨迹，身体的状态一日好过一日，手臂的滞涩感进一步减轻，连一直麻木的嗅觉，似乎都隐约有了一丝极微弱的、对极端气味的反应，比如靠近何奶奶香炉时的浓郁香火味。
然而，修行并非一帆风顺。初步的“小周天”运转真气沿任督二脉循环时，常会遇到“气滞”或“走岔”，引发身体局部酸麻胀痛，甚至有一次险些“岔气”，胸口闷痛了半日。这需要极强的意念控制力和对身体内部细致入微的感知。好在张阳经过车祸后异常的磨砺，以及功德之力的辅助，进步速度让何奶奶都暗自点头。
除了内炼丹道，何奶奶也开始传授一些基础的实用法门：如何更有效地“收摄”自身散逸的灵觉，避免无谓消耗和被外邪感知；如何运用初步炼化的真气，配合简单手诀和口诀，施展“净心咒”、“安神诀”等小术，这些法门对稳固自身心神、微弱地影响他人情绪或环境气场有一定作用，虽无攻伐之能，却正是张阳目前最需要的自保与辅助技能。
随着修行日深，张阳对自身、对世界的感知也发生了微妙变化。他渐渐能“内视”自身气血运行的粗略景象，能更清晰地分辨周围环境中不同性质的“气”——生吉之气、衰败之气、阴邪之气、杂乱的人气等等。他也能隐约感觉到，城市地下某些节点，盘踞着或厚重、或污浊、或灵动的不同气息，那实验小学井下的冰冷意志，只是其中之一。
这天，何奶奶对张阳说：“丹道修行，讲究‘人法地，地法天，天法道’。你闭门造车不行，需得去感受天地山川的灵韵道气。城西有座‘老君台’，虽非名山大观，但据传是老子西行途中短暂停留讲道之处，留有几分古意道韵。明日初一，你随我去敬柱香，感受一下，也对你的修行有益。”
张阳自然应允。
初一清晨，天色微明。老君台位于城西一处不高的小山丘上，道观规模不大，建筑古旧，但古柏参天，环境清幽。香客不多，大多是附近虔诚的老人。
何奶奶带着张阳，恭敬地在老君殿前上香礼拜。张阳遵循师父教导，持香静立，意念澄空，尝试以初步修炼出的灵觉，去感应这座古老道观沉淀的气息。
香烟袅袅中，他确实感到一种不同于都市喧嚣的、宁静而悠远的“场”，仿佛能涤荡心神。当他将注意力投向殿中那尊古朴的老君塑像时，眉心微微一热，意识空间里的功德光点似乎也受到牵引，轻轻摇曳。
然而，就在这宁静祥和的气氛中，张阳心中警兆忽生！一股阴柔、滑腻、带着某种甜腻香火味和隐隐躁动感的陌生气息，从道观侧门方向悄然弥漫过来，牢牢锁定了他！
他猛地转头，只见三个穿着打扮与寻常香客无异、但眼神格外明亮的甚至有些灼人的中年人，正快步向他们走来。
为首一人，面皮白净，未语先笑，对着何奶奶打了个古怪的揖手：“这位老修行，有礼了。这位小兄弟，灵光透顶，根骨清奇，与我‘白莲净土，弥勒降世’法门大有缘法。不知可否借一步说话？”
白莲教？！张阳心中一凛。这个在历史上屡屡掀起波澜、在民间法教中也以神秘诡异著称的教派，竟然找上了自己？而且直接点出“灵光透顶”！
何奶奶脸色一沉，挡在张阳身前，冷声道：“老身梅山一脉，与贵教素无往来。此子乃我关门弟子，不劳贵教费心。”
那白净脸中年人笑容不变，眼神却锐利起来：“梅山法教？失敬。不过，天地灵材，有德者居之。此子身负异禀，牵扯甚大，恐非贵派一门所能承载其因果。我教‘无生老母’慈悲，特遣我等前来接引，可免他未来劫难，早登莲台净土。此乃‘度人金简’，请小兄弟过目。”说着，竟从袖中取出一张非金非玉、散发着淡淡檀香和奇异波动的淡黄色简帖，径直递向张阳。
那简帖一出现，张阳就感到一股强大的、充满诱惑和皈依意味的精神力量弥漫开来，直冲脑海，意识空间的光点都为之震荡！这不仅仅是邀请，更是一种强势的“标记”和“牵引”！
“放肆！”何奶奶怒喝一声，枯瘦的手掌闪电般拍出，并非打向那人，而是拍向那张金简。掌风过处，带着一股灼热的、破邪镇煞的气息。
“嘭！”一声轻响，金简被何奶奶掌风震得倒飞回去，光芒黯淡了些许。那白净脸中年人脸色微变，身后两人立刻上前一步，气息联动，一股更加阴柔诡谲的压力笼罩过来。
“何道友何必动怒？此子关乎‘九紫离火’之运，乃应劫而生之‘种子’，天下有识之士，谁能不心动？”另一个声音忽然从道观山门处传来。
只见山门口，不知何时又出现了两人。一人身穿洗得发白的旧道袍，头戴混元巾，面容清癯，仙风道骨；另一人则是个穿着普通夹克、相貌平平无奇的中年男子，唯有一双眼睛，开阖间精光四射，行走间龙行虎步，气势逼人。
那道士模样的人打了个稽首：“贫道‘弥勒元头教’护法，道号玄尘。这位是‘真武道脉’当代行走，杨师傅。何道友，白莲教的诸位，大家目的相同，都是为了这位张小友而来。何必伤了和气？”
弥勒元头教！真武道脉！又一个历史上曾与白莲教纠缠不清、同样隐秘的教派，以及一个听起来就传承悠久的武道宗门！
张阳头皮发麻。
一个小小的老君台，瞬间成了多方势力汇聚的焦点！而且听他们话中之意，都知道“九紫离火运”，都将他视为“应劫种子”或“紫薇火种”相关的关键人物！
何奶奶将张阳牢牢护在身后，面沉如水，体内那微弱却精纯的真气已经暗暗提起。白莲教三人、弥勒元头教道士、真武道脉的杨师傅，五道目光如同实质，聚焦在张阳身上，有探究，有贪婪，有审视，也有如那杨师傅眼中一闪而过的、纯粹的对“良材美质”的欣赏。
空气中，无形的气场在对峙、碰撞、试探。香客们早已察觉到不对，远远避开。古柏无言，老君垂目。
张阳站在师父身后，掌心全是冷汗，体内初步炼化的真气本能地加速运转，意识空间的光点明灭不定。他知道，从这一刻起，他再也无法隐藏在直播间后面，也无法仅仅依靠何奶奶的庇护了。
漩涡，已将他彻底卷入中心。
而这场围绕“九紫离火”与“紫薇圣人”的无声争夺，才刚刚拉开序幕。
