“帮我。”他声音低哑，带着失血过多的虚弱，却依旧有种不容拒绝的强势，“把箭取出来。”
这句话如同惊雷，再次在沈棠已然混乱不堪的脑海中炸响。
帮他取箭？
他难道忘了望江楼上那碎裂的玉佩和诛心的言语？忘了她这五年来对他，以及对他那些未来臂助的种种“恶行”？忘了她是如何“背叛”他，亲手递上那封催命的“证物”，间接导致他家破人亡？
他现在身负重伤，虚弱地靠坐在那里，肩胛上还插着为她挡下的箭矢，却让她这个他应该恨之入骨的“仇人”，来替他处理这足以致命的伤口？
荒谬！这简直荒谬绝伦！
【警告…偏离度…45%…核心逻辑…严重冲突…系统…滋滋…】脑中的系统杂音更加混乱，像是接触不良的电路，发出断断续续的、濒临崩溃的哀鸣。
沈棠看着谢珩因失血而愈发苍白的唇色，看着他额角不断滚落的冷汗，以及那只深深嵌入骨肉、随着他微弱呼吸而轻轻颤动的箭矢，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩，还带着一种难以言喻的恐慌。
理智在尖叫着让她拒绝，甚至有一个阴暗的念头在滋生——或许，这是个机会？只要她稍微做点什么……
但这个念头刚一升起，就被她自己狠狠掐灭。且不说她能否在谢珩面前耍花样，单是想到他方才毫不犹豫挡在她身前的那一幕，那种视他人攻击如无物、反手夺命的狠戾与强大，她就知道，任何轻举妄动都是自寻死路。更何况……那箭，是为她挡的。
一种更深层的、连她自己都不愿承认的情感，或许是这五年来日夜煎熬的愧疚，或许是此刻他莫名出现带来的震撼，或许是系统失效后骤然获得的、微弱却真实的“自由”与选择权，驱使着她挪动了仿佛灌铅的双腿。
她走到他面前，蹲下身，视线与他齐平。如此近的距离，她能更清晰地看到他眼底的血丝，感受到他呼吸间带出的、微弱的热气，以及那股浓郁得化不开的血腥味。
“我…我不太会…”她的声音干涩发紧，带着明显的颤抖。这是实话，她一个现代社会的普通白领，何曾经历过这等场面？
“没关系。”谢珩闭上眼，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，声音低沉却异常平静，仿佛在说一件与己无关的小事，“握住箭杆，用力，直接拔出来。越快，越好。”
他的冷静，像是一种无形的力量，奇异地抚平了沈棠一部分慌乱。她深吸一口冰冷而带着霉味的空气，努力定下心神。目光扫过旁边的瓦罐和布条，她伸手撕下自己绯色宫装裙摆内侧相对干净柔软的里衬，动作有些笨拙地将其叠成厚厚一块，放在手边备用。
然后，她的目光重新落在那支狰狞的箭矢上。箭杆粗糙，尾羽染血，箭镞完全没入了他肩胛的肌肉之中，只留下一小截箭杆在外，周围皮肉翻卷，鲜血仍在不断渗出。
她伸出手，指尖抑制不住地轻颤，慢慢握住了那冰冷而粘腻的箭杆。入手的感觉让她胃里一阵翻腾。她能清晰地感受到箭杆与他骨肉相连的那种可怕的触感，能感受到他肌肉在瞬间的紧绷和随之而来的、细微的颤抖。
他在忍。用惊人的意志力，忍受着这常人难以想象的剧痛。
“谢珩……”她忍不住又叫了一次他的名字，这一次，声音里带上了自己都未察觉的惶惑与一丝……不易察觉的担忧。
“嗯。”他依旧没有睁眼，只是从喉间发出一声极轻的回应，像是在确认她的存在，又像是在给予她最后的许可。
沈棠不再犹豫。她知道，拖延只会增加他的痛苦。咬紧牙关，用尽全身的力气，双手死死握住箭杆，猛地向外一拔！
“噗嗤——”
一声令人牙酸的、箭镞脱离血肉的闷响。一股温热的血液随着箭矢的拔出喷溅而出，有几滴甚至溅到了沈棠的脸上，带着腥甜的铁锈味。
谢珩的身体剧烈地颤抖了一下，发出一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出的痛哼，额角和脖颈处的青筋瞬间爆起，脸色在刹那间白得如同金纸。但他硬是咬着牙，没有发出更大的声音，只有那瞬间攥紧、指节泛白到几乎透明的拳头，昭示着他正承受着何等剧烈的痛苦。
鲜血如同决堤般从那个恐怖的血洞中涌出。沈棠心脏狂跳，慌忙抓起准备好的布块，用力按在伤口上，试图止血。柔软的布料瞬间被温热的血液浸透，那殷红的颜色刺得她眼睛生疼。
“旁边…有金疮药…”谢珩的声音虚弱得几乎只剩气音，他微微抬了抬下巴，指向石床的方向。
沈棠顺着他示意的方向看去，果然在石床靠近墙壁的角落里，发现了一个小巧的白玉瓷瓶。她几乎是扑过去拿起瓷瓶，拔开塞子，一股清苦中带着奇异凉意的药味弥漫开来。
她回到他身边，小心翼翼地移开那块已被鲜血彻底染红的布块，看着那依旧在不断渗血的、深可见骨的伤口，手抖得更加厉害。她将瓷瓶倾斜，把里面白色的药粉尽量均匀地洒在狰狞的血洞上。
药粉似乎真有奇效，接触到伤口后，那汹涌而出的血流肉眼可见地减缓了许多，最终渐渐止住。
沈棠微微松了口气，这才发现自己也出了一身冷汗，里衣几乎湿透，紧贴在背上，带来一阵冰凉的黏腻感。她不敢停歇，又撕下更多的布条，动作笨拙却异常专注和尽力稳妥地，为他包扎伤口。因为要绕过他的前胸和后背，她不得不凑得很近，几乎能感受到他身体散发出的热量，能听到他强忍痛楚时沉重的呼吸声。
整个过程，谢珩始终闭着眼，任由她动作，像一尊沉默的雕像。只有那紧抿成一条直线的薄唇，和偶尔因她不小心碰到伤口而骤然蹙起的眉头，泄露着他并非毫无知觉。
终于，包扎完毕。一个歪歪扭扭、算不上美观，但还算严实的白色布结，覆盖在了他肩胛处的伤口上。
沈棠跌坐在地上，背靠着冰冷的石壁，与谢珩隔着几步的距离，大口地喘着气，感觉全身的力气都被抽空了。
沉默在狭小的石室内蔓延，带着浓重的血腥味和清苦的药味，压得人喘不过气。夜明珠幽冷的光线笼罩着两人，在墙壁上投下摇曳模糊的影子。
沈棠有无数个问题像沸腾的水泡，在她心中翻滚、炸裂。
你为什么会在宫里？
你早就知道太子今晚会动手？
你知道我会去碧波池？你知道太子的人要杀我？
你为什么要救我？
你这五年……
你知道那封信是假的吗？
每一个问题都至关重要，每一个问题都可能触及真相的核心，也可能揭开她最不堪的一面。可她看着谢珩紧闭的双眼，看着他苍白疲惫的侧脸，看着他肩上那为她而受的伤，所有的问题都堵在喉咙口，一个字也问不出来。
最终，是谢珩先打破了这令人窒息的沉默。他缓缓睁开眼，眼底的血色似乎褪去了一些，但那份深邃和疲惫却更加明显。他的目光落在她身上，依旧复杂难辨，像是在审视一件失而复得、却又布满裂痕的瓷器。
“宫变之后，京城会乱上一阵子。”他的声音恢复了一些力气，但依旧沙哑得厉害，每个字都像是磨过砂纸，“你暂时留在这里，安全。”
他没有回答她心中的任何一个疑问，只是陈述了一个事实，并做出了安排。
沈棠抬起头，撞进他那双深不见底的眸子里，那里面像是蕴藏着巨大的风暴，却又被强行压抑在平静的海面之下。她终于鼓起了一丝勇气，问出了那个盘旋在她心头最久、也最让她恐惧的问题：
“你…你知道今晚会发生什么？你知道我会去碧波池？”
她紧紧盯着他的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
谢珩没有直接回答，他只是微微偏过头，避开她过于直接的视线，目光落在空无一物的石壁上，淡淡道：“太子气数已尽。”
答非所问。
但他出现在那里，精准地找到她，并为她挡下那一箭，本身就是一个再明确不过的答案。
他果然知道！他不仅知道宫变，甚至可能连太子要杀她灭口都一清二楚！那他救她，是顺手为之，是另有图谋，还是……
“为什么救我？”她听到自己的声音在问，带着一丝无法控制的颤抖，和连她自己都未曾察觉的、细微的希冀，“你明明…很恨我。”
望江楼的决裂，碎掉的玉佩，那封“证物”信……她对他做的每一件事，都足以让他将她挫骨扬灰。恨，才是他唯一应该对她抱有的情绪。
谢珩闻言，缓缓转回头，目光重新落在她脸上。他就那样看着她，看了很久很久，昏黄的珠光下，他的面容一半清晰冷硬，一半隐在阴影里，神色莫辨。
那目光太过深沉，太过复杂，里面翻涌着太多沈棠无法理解、也不敢去理解的东西。没有她预想中的刻骨仇恨，也没有丝毫温情，只有一种近乎荒诞的、沉重的疲惫，和一种……连他自己似乎都无法理清的迷茫。
就在沈棠以为他不会回答，或者会说出什么将她彻底打入地狱的话语时，他却只是极轻、极缓地扯了下嘴角。那弧度冰冷而苦涩，带着无尽的嘲讽，不知是对她，还是对他自己。
然后，他重新闭上眼，将头向后靠在冰冷的石门上，仿佛连维持清醒都已成为一种负担。
“是啊。”他低声说，声音轻得像是一缕即将消散的叹息，融入了石室阴冷沉寂的空气里，“我也想知道，为什么。”
沈棠彻底怔住，浑身的血液仿佛在这一刻逆流。
这句话，比任何直白的恨意，任何残忍的报复宣言，都更让她心惊肉跳，毛骨悚然。
