程砚卿目光微动，顺着姜萝的话说道：“确实感觉好了许多，疼痛大减，腿上也渐渐有了力气。”
“只是还从未尝试下地行走，不知究竟恢复到了何种程度。”他顿了顿，继续道。
“此刻营地还算安静，不如……你扶我试着走两步看看？”
姜萝一听，立刻毫不犹豫地答应：“好啊！早就该活动活动了，总躺着反而不利于恢复。”
她走到板车旁，伸手扶住他：“来，慢一点。”
程砚卿借她的力道，缓缓将双腿挪下车沿，踏在地上。随后深吸一口气，在她的支撑下试着站起。
“先试着踩稳，”姜萝一边小心搀扶着他的手臂，一边出声指导，“慢慢来，不着急。”
这个过程比程砚卿预想中要顺利得多，腿部并未传来预想中的剧痛或无力感，这让他心下稍安。
“怎么样？能站稳吗？”姜萝仰头看着他，声音里带着一丝紧张和期待。
“比想象中要好。”程砚卿低声道，语气中带着一丝欣喜。
他微微活动脚踝，在姜萝的搀扶下，缓慢地迈出了第一步。
姜萝见状，脸上绽开一个灿烂的笑容：“太好了！我就知道你肯定没问题！”
程砚卿低头看着她毫不掩饰的喜悦，心中那股异样的感觉再次浮现。
两人在板车旁缓慢踱了几步，程砚卿见自己越走越稳，便一时心急，加快了步子。
谁知他一步未稳，身形一晃，不由得向姜萝身上跌靠过去。二人瞬间贴近，近到气息可闻。
“你没事吧？”姜萝紧张地问道。
程砚卿嗅到姜萝发间淡淡的香气，耳根微热，心跳都漏了一拍。
他连忙稳住身形，强自镇定道：“无碍，只是太久没动，有些生疏了。”
就在这时，负责给官兵送面的程青回来了：“世子，面都送过去了，王校尉和官兵们都很满意。”
“嗯，辛苦了。”程砚卿淡淡道。
程青刚一走近，猛地刹住脚步——本该躺在板车上的世子，此刻竟在姜萝的搀扶下站在地上，缓慢地行走！
他眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了又张，好半天才发出声音：
“世……世子！您……您这是……能站起来了？！还能走了？！”
程砚卿看着程青那副震惊到几乎傻掉的模样，不由微微一笑：
“嗯，感觉腿伤好了大半，就让阿萝扶我下来试试看。看来恢复得不错。”
“太好了！这真是……真是天大的喜事！”程青激动坏了，说着说着，眼眶就红了，连忙用袖子去擦。
程砚卿见他这般，心中感动，却故意用轻松的语气打趣道：
“瞧瞧你这点出息，不用你再费劲推着我这‘累赘’走了，就给你高兴成这样？”
“如今不是已经有马拉车了么，便是我腿没好，也累不着你了。”
“世子！您知道我不是这个意思！”程青急得跺脚，眼泪却流得更凶，“我这是……这是替您高兴！替程家高兴！”
他好不容易止住眼泪，脸上却已是涕泪纵横，又哭又笑的，模样十分滑稽。
程砚卿见状也不再逗他，温声道：“我知道，刚刚那是同你说笑呢。”
他在姜萝的搀扶下又试着慢慢走了几步，感觉差不多了，便示意姜萝扶他坐回板车上。
待坐稳后，程砚卿神色一正，对程青和姜萝嘱咐道：“我腿伤好转之事，暂且不要声张。”
“眼下情况未明，知道的人越少越好，有你们二人知晓便够了。”
程青立刻会意：“小的明白，您放心，小的绝不外传，就连我爹也不会告诉。”
姜萝想了想，补充道：“不过私下里，你得空就该像这样多活动活动，对恢复有好处。”
“好，就依你。”程砚卿从善如流。
一旁的程青闻言，立刻自告奋勇地拍着胸脯保证：“阿萝姑娘放心！以后我一定每天按时扶着世子练习走路！”
程砚卿闻言，却瞥了程青一眼：“你平日要忙的事情不少，这些杂事就不必特意费心了。有阿萝在旁照应着就行。”
程青刚想说自己一点都不忙，照顾世子就是他最重要的事。
但一抬头，对上程砚卿那意味深长的眼神，到了嘴边的话立刻咽了回去。
他最终只是讪讪一笑，没敢再多言，恭敬应道：“是，世子，小的明白了。”
……
次日，队伍再次启程北上。
只是从清晨开始，天色就一直是灰蒙蒙的，像是要下大雨。
王校尉抬头看了看阴沉的天色，眉头紧锁。
中午休息时，他只让大家匆匆吃了些干粮，稍微歇了歇脚便催促着继续赶路。
“大家都辛苦些，加紧脚步！务必在下雨前找到能避雨的地方。”
“若是被淋透了，在这荒郊野岭发起高热来，可不是闹着玩的！”
众人深知在野外淋雨的厉害，谁也不想受那份罪，闻言都没有异议，纷纷打起精神，加快了行进速度。
老天爷似乎还算眷顾，就在豆大的雨点开始稀稀拉拉砸落时，队伍终于发现前方山腰处有一座废弃的庙宇。
众人如同看到了救星，赶紧冲了过去。
庙宇显然已荒废多年，门窗破损，蛛网遍布，神像也蒙尘歪斜。
但好在主体结构还算完整，空间也足够宽敞，足以容纳整个队伍避雨。
王校尉松了一口气，下令道：“快，都进去！看这雨势一时半会儿停不了，我们今晚就在此过夜了。赶紧生火，驱驱湿气！”
众人鱼贯而入，立刻忙碌起来。
二夫人周氏主动担起责任，和几个丫鬟婆子们清扫出相对干净干燥的角落，安排大家歇息。
如今大夫人赵氏有孕在身，需要格外小心，许多琐事便自然而然地落在了周氏肩上。
姜萝见周氏忙得团团转，便自觉地承担起准备伙食的任务。
她在庙宇中央清理出一块空地，搬来几块石头垒成简易灶台，又去找了些干燥的柴火。
程雪瑶和程雪琳两个小姑娘也很懂事，不吵不闹地凑到姜萝身边，仰着小脸问道：“有什么我们能帮忙的吗？”
