千幻面具贴在脸上的感觉如同浸入温水，微微发烫却不难受。楚星河看着水镜中的陌生面孔——一张棱角分明、留着短须的中年男子脸庞，眼神沧桑中带着几分锐利。
"李墨，散修，凝元初期修为..."
楚星河低声重复着为自己编造的身份信息。这是离开藏身山洞的第三天，他一路小心谨慎，避开了至少七波玄天宗的搜查队伍。
远处，一片被灰雾笼罩的巨大峡谷隐约可见。即使相隔数十里，也能感受到那里散发出的压抑气息——陨神渊，上古战场遗迹，无数强者埋骨之地。
"按照夜琉璃给的情报，天书残页和混沌钟都在深渊最底层的'葬神谷'中..."
楚星河检查了一下随身物品：一枚记录着陨神渊地图的玉简、十几张符箓、两瓶疗伤丹药，以及苏沐雪给他的那枚已经耗尽能量的空间玉佩。除此之外，就只有身上这套灰色长袍和腰间一柄普通铁剑。
这样的装备对寻常凝元修士来说还算过得去，但想到要闯陨神渊这种绝地，楚星河心里实在没底。
"先到外围看看情况。"
他收敛气息，将修为压制在凝元初期水准，向陨神渊方向走去。随着距离拉近，周围的修士渐渐多了起来。有独来独往的散修，也有成群结队的宗门弟子，甚至还能看到几个浑身笼罩在黑袍中的魔修。
"听说没？前几天陨神渊又有异象出现，估计是有异宝要出世了！"
"可不是，连玄天宗执法堂都派了三位长老过来。"
"嘿嘿，这种热闹哪少得了阴煞宗？我亲眼看到阴煞老魔带着十几个弟子进去了..."
路人的议论声传入耳中，楚星河眉头微皱。玄天宗和阴煞宗同时出现，这可不是什么好消息。尤其是阴煞老魔，那可是实打实的渡劫期强者！
正思索间，前方突然传来一阵骚动。楚星河抬头看去，只见一队白衣修士拦在陨神渊入口处，正在盘查过往行人。他们衣襟上的云纹标记再熟悉不过——玄天宗执法堂！
"所有人排队接受检查！"为首的方脸修士厉声喝道，"近期有宗门要犯潜逃，任何人不得例外！"
楚星河心头一紧，下意识摸了摸脸上的千幻面具。夜琉璃说过这面具连真仙都看不破，但面对玄天宗的探查法宝，他仍不敢大意。
队伍缓慢前进，很快就轮到了楚星河。
"姓名？来历？"方脸修士冷冷问道，手中拿着一面青铜镜。
"李墨，散修。"楚星河压低声音，故意带点口音。
青铜镜照了过来，镜面泛起微光但很快恢复正常。方脸修士皱了皱眉，又取出一块测灵玉按在楚星河手腕上。
"凝元初期...进去吧。"方脸修士摆摆手，突然又补了一句，"等等，把你的储物袋打开看看。"
楚星河暗叫不好。他哪有什么储物袋，所有东西都藏在怀里。正犹豫要不要强行冲关时，远处突然传来一声巨响，紧接着是剧烈的灵力波动。
"敌袭！是阴煞宗的人！"
方脸修士脸色大变，顾不得再检查楚星河，带着执法弟子匆匆赶向事发地点。楚星河趁机快步走入陨神渊，很快消失在灰雾之中。
......
陨神渊内的景象与外界截然不同。灰蒙蒙的天空中飘荡着血色云朵，地面上布满深浅不一的沟壑，有些还冒着诡异的黑烟。空气中弥漫着腐朽与硫磺混合的味道，吸入肺中隐隐作痛。
"这些沟壑...不是天然形成的。"
楚星河蹲下身，指尖轻触一道延伸至视野尽头的巨大裂缝。触碰到边缘的瞬间，一股凌厉的剑意顺着手指刺入体内，惊得他连忙缩手。
"好可怕的剑意！历经万年不散，留下这道剑痕的人该有多强？"
按照地图指引，楚星河小心避开几处标记为危险的地带，向深渊内部前进。一路上，他看到了不少打斗痕迹和新鲜血迹，显然已经有人在此交手。
"砰！"
一声闷响从前方传来，紧接着是痛苦的呻吟。楚星河收敛气息，悄无声息地靠近声源。在一处凹陷的岩壁后，他看到三个修士正在围攻一名重伤的年轻人。
"交出'地灵果'，饶你不死！"一个疤脸汉子恶狠狠地威胁道。
年轻人腹部有个血洞，脸色苍白如纸，但仍紧抱着怀中的布袋："休想！这是我师父救命的灵药！"
"找死！"疤脸汉子举刀就砍。
楚星河本不想多管闲事，但当看到年轻人宁死不屈的样子，不知怎的想起了楚家村的乡亲们。他轻叹一声，捡起三块石子运劲弹出。
"嗖嗖嗖！"
石子破空而至，精准命中三名修士的手腕。惨叫声中，兵器叮当落地。
"谁？！"疤脸汉子惊怒交加地环顾四周。
楚星河从岩壁后走出，刻意释放出凝元期的灵压："三个筑基期欺负一个受伤的，不嫌丢人吗？"
感应到楚星河的修为，三人脸色大变，顾不上捡兵器转身就逃。楚星河也没追赶，走到年轻人身边查看伤势。
"多谢前辈相救！"年轻人挣扎着要行礼。
"别动。"楚星河按住他，从怀中取出一瓶疗伤丹药，"吃下去，能止血。"
年轻人感激地接过丹药服下，很快脸色就好转了些。交谈中楚星河得知他叫林小凡，是附近一个小门派"青松观"的弟子，为救师父冒险来陨神渊采药。
"前辈也是为异宝而来的吧？"林小凡小心翼翼地问，"我采药时听到玄天宗的人说，异宝可能在'葬神谷'，但他们找不到入口。"
楚星河心中一动："你知道葬神谷在哪？"
林小凡点点头，从怀中掏出一张破旧的地图："这是我师父年轻时绘制的，上面标注了一条隐秘小路。前辈救我一命，这图就送给您吧。"
楚星河接过地图，发现与他从夜琉璃那里得到的互为补充，合在一起竟形成了一条直达葬神谷的安全路径！
"这太贵重了。"楚星河犹豫道。
"师父常说，修道之人当知恩图报。"林小凡憨厚地笑了笑，"再说以我的实力，根本去不了那么深的地方。"
楚星河不再推辞，收好地图后又给了林小凡几张保命符箓："尽快离开这里，最近陨神渊不太平。"
告别林小凡后，楚星河按照新得到的地图指引，找到了一条隐藏在岩缝中的狭窄通道。通道蜿蜒向下，温度越来越低，岩壁上开始出现诡异的霜花。
走了约莫一个时辰，通道突然开阔，眼前豁然开朗——
一片被环形山包围的谷地出现在眼前，谷中央矗立着一座残破的祭坛。祭坛四周散落着无数白骨，有些骨骼异常粗大，明显不属于人类。更令人心惊的是，天空中悬浮着七柄巨剑，组成一个奇特的阵法，剑尖朝下指向祭坛。
"葬神谷..."
楚星河刚迈入谷地，眉心印记就剧烈跳动起来。祭坛方向传来强烈的召唤感，与他体内的混沌灵力产生共鸣。
"看来混沌钟确实在这里。"
他小心前进，避开地面上不时闪现的空间裂缝。就在距离祭坛还有百丈时，前方突然传来打斗声。楚星河隐匿身形，悄悄靠近。
祭坛下方，三方人马正在混战：一方是玄天宗执法堂，一方是阴煞宗魔修，还有一方竟是几个背生双翼的异族！
"翼族？他们怎么会在这里？"楚星河暗自吃惊。翼族是神族分支，向来高傲，很少与其他种族往来。
三方争夺的焦点是祭坛上一块散发着微光的残片，形状与楚星河体内的鸿蒙天书残页极为相似！
"天书残页！"
楚星河心跳加速。但眼下三方混战，强者如云，他一个"凝元初期"的散修贸然冲上去无异于送死。
正思索对策时，战局突变。阴煞老魔突然现身，一爪击毙了一名翼族强者，抢到天书残片。但他还没来得及高兴，残片突然爆发刺目光芒，将他整条右臂炸得粉碎！
"啊！该死的！"阴煞老魔惨叫暴退。
残片悬浮在空中，散发出恐怖的威压。三方人马不约而同停手，惊疑不定地看着这突如其来的变故。
"那不是普通的天书残页..."楚星河体内的混沌灵力异常活跃，"是混沌钟的一部分！"
仿佛印证他的猜测，残片突然变形，化作一口迷你小钟，发出清脆的鸣响。音波所过之处，空间都泛起涟漪！
"混沌钟！是混沌钟的器灵！"一名翼族激动大喊，"快抓住它！"
三方人马再次厮杀在一起，都想夺取小钟。楚星河却注意到，随着小钟鸣响，祭坛上的古老符文正逐一亮起，似乎某种封印正在解除。
"不好，他们在激活祭坛禁制！"
楚星河刚想后退，小钟突然调转方向，朝他藏身之处飞来！与此同时，祭坛轰然炸裂，一口青铜巨钟的虚影从废墟中升起，钟体上布满裂痕，但散发出的威压却让所有人呼吸困难。
"混沌钟本体！"
所有人的目光都聚焦在巨钟上，没人注意到小钟已经飞到了楚星河面前。他下意识伸手接住，小钟立刻融入掌心，一股浩瀚信息流冲入识海。
"原来如此...混沌钟需要混沌血脉才能认主..."
楚星河恍然大悟。难怪三方争夺这么久都未能得手，因为他们都不具备混沌神魔体！
就在他消化这些信息时，体内的小钟突然与远处的巨钟虚影产生共鸣。楚星河不受控制地浮空而起，眉心印记大放光芒，左眼金瞳右眼魔眼的异象再次出现！
"那是谁？！"
"不好，混沌钟在认主！"
"拦住他！"
怒喝声中，数十道攻击呼啸而来。楚星河想要躲避，身体却因认主仪式而无法动弹。千钧一发之际，一道血色身影凭空出现，挥手布下一道屏障。
"夜琉璃！"
魔族公主回眸一笑："小哥哥，我们又见面了~"
她身后还站着十几个魔族强者，其中就有楚星河在梦境中见过的夜煞和月姬。魔尊夫妇只是对他点了点头，便转身迎战冲上来的敌人。
"专心完成认主仪式，这里交给我们。"夜琉璃轻声道，指尖在他眉心一点，"记住，混沌钟能操控时间，但代价是..."
她的话被爆炸声淹没。楚星河只觉体内灵力疯狂涌向眉心印记，与混沌钟的联系越来越强。巨钟虚影逐渐凝实，钟体上的裂痕开始缓慢修复。
"拦住他！不惜一切代价！"阴煞老魔歇斯底里地吼道，"绝不能让混沌钟认主！"
玄天宗和翼族也意识到问题的严重性，暂时放下恩怨，联手攻向楚星河。夜煞夫妇虽然实力强横，但面对三方围攻也渐显颓势。
"快点啊..."夜琉璃嘴角溢血，仍死死守在楚星河身前。
终于，当最后一丝联系建立完成时，混沌钟发出一声响彻天地的长鸣。楚星河感觉自己的意识突然无限延伸，竟能感知到方圆十里内每一个生命的动向，甚至...能影响他们的时间流速！
"这就是混沌钟的威能？"
他心念一动，以自身为中心，方圆十丈内的时间流速突然减缓十倍！夜琉璃挥出的剑芒在空中如蜗牛爬行，敌方袭来的法宝也停滞不前。
"走！"
楚星河一把拉住夜琉璃，向谷外冲去。时间领域内，他们的速度相对快了十倍，轻易突破了包围圈。夜煞夫妇见状也抽身而退，临走前还不忘卷走了那块天书残页。
"追！别让他们跑了！"阴煞老魔气急败坏地吼道。
楚星河全力催动混沌钟，在时间加速的帮助下很快甩开了追兵。但连续使用混沌钟的代价也开始显现——他的生命力正以惊人的速度流失，头发以肉眼可见的速度变白！
"够了，停下！"夜琉璃急忙按住他的手，"再这样下去你会老死的！"
楚星河咬牙停止催动混沌钟，顿时一阵天旋地转，差点栽倒。夜琉璃连忙扶住他，取出一颗血色丹药塞入他口中。
"这是我父亲的精血炼制的'魔尊丹'，能补充生命本源。"
丹药入腹，一股热流涌向四肢百骸，衰老的迹象稍微缓解。楚星河虚弱地问道："为什么...帮我？"
夜琉璃眨眨眼："因为我们有共同的敌人啊~再说..."她突然凑到楚星河耳边，轻声道，"你可是我未来的夫君呢~"
"什么？"楚星河以为自己听错了。
"混沌神魔体与原始真魔血脉结合，有可能诞生出超越魔尊的存在。"夜琉璃狡黠一笑，"这可是我父亲说的~"
楚星河一时语塞。还没等他回应，夜琉璃突然神色一变："有人来了，是玄天宗的追兵！我们得分开走。"
她迅速取出一枚血色玉符塞给楚星河："捏碎它能传送回安全屋。三日后老地方见，我有重要情报告诉你！"
说完，她在楚星河唇上轻啄一下，娇笑着化作血光消失。楚星河愣在原地，唇上残留的温热触感让他心跳加速。
"这魔女..."
摇摇头甩开杂念，楚星河捏碎玉符。空间之力包裹全身的瞬间，他看到远处天际飞来数十道剑光，为首的赫然是大长老！
眼前一黑一亮，楚星河已回到最初藏身的山洞。他瘫坐在地，检查这次的收获：混沌钟认主、一页天书残页、还有...一个莫名其妙的"婚约"？
"苏师姐还在玄天宗生死未卜，我却在这里..."
楚星河握紧拳头，暗下决心。恢复一些灵力后，他要立刻研究新得到的天书残页和混沌钟。有了这两样至宝，救出苏沐雪应该不是难事。
洞外，夕阳西下，将整个山洞映照得一片血红。楚星河没有注意到，他眉心印记的颜色，正悄然向暗红色转变...
