从云溪镇回护卫队据点的路，林默走得比来时更快。夕阳的金辉洒在土路上，扬起的尘土都像是镀了层光，他手里提着的油纸包散发着糕点的甜香，心里揣着的喜悦几乎要溢出来。
远远望见据点的木栅栏时，他就看到了那个熟悉的瘦小身影——丫丫正踮着脚在门口张望，小辫子随着动作一甩一甩的。听到脚步声，丫丫猛地回头，看到林默，眼睛瞬间亮了，像只小喜鹊似的扑过来：“林默哥！你回来啦！”
“嗯，回来给你带糖果了。”林默笑着蹲下身，把油纸包递过去。
丫丫小心翼翼地打开，看到里面花花绿绿的糖果和松软的糕点，眼睛瞪得圆圆的，小脸上满是惊喜，却舍不得立刻吃，只是用小手轻轻碰了碰：“好漂亮呀……”
“快尝尝。”林默剥了一颗水果糖，塞进她嘴里。
甜甜的果香在嘴里化开，丫丫眯起眼睛，幸福地笑了，像只满足的小猫。
两人刚走进据点，就遇到了正在院子里劈柴的王猛。他的伤已经好得差不多了，虽然走路还有点瘸，但已经能做些轻活。看到林默，王猛直起腰，脸上露出笑容：“回来了？看你这高兴劲儿，是通过了？”
“嗯！王师傅，我通过青云宗的测试了！三日后就要随他们回宗门了！”林默大声说道，语气里难掩激动。
“好！好啊！”王猛笑得眼角的皱纹都挤在了一起，放下斧头走过来，用力拍了拍林默的肩膀，“我就知道你小子行！有出息了！”
旁边的络腮胡队长和几个相熟的队员也围了过来，纷纷向林默道贺。
“默小子，以后成了大人物，可别忘了我们啊！”
“到了青云宗，好好修炼，给我们据点争口气！”
林默一一谢过，心里暖烘烘的。这据点虽然简陋，却给了他久违的家的感觉。
接下来的三天，林默几乎寸步不离地陪着王猛和丫丫。他帮王猛打理铁匠铺里剩下的零碎活计，教丫丫认字（他从云溪镇买了本最简单的识字书），晚上就坐在院子里，听王猛讲年轻时候的故事。
王猛年轻时也去过不少地方，见过修行者的风采，他告诉林默，修行者的世界远比想象的更复杂，宗门里不仅有同门情谊，更有竞争和倾轧，一定要谨言慎行，守住本心。
“记住，不管到了什么时候，都不能忘了自己是谁，不能忘了为什么要修行。”王猛坐在篝火旁，看着跳动的火苗，语重心长地说，“变强不是为了欺负别人，而是为了保护自己想保护的人，为了活得更有尊严。”
林默用力点头：“我记住了，王师傅。”
他想起了星玄子记忆里那些因争夺资源而血流成河的宗门大战，也想起了秦老说的“守住赤子之心”，王猛的话，与这些不谋而合。
离别的前一天晚上，王猛把林默叫到屋里，从床底下拖出一个落满灰尘的木箱，打开箱子，里面是一套叠得整整齐齐的黑色劲装，还有一把用红布包裹着的东西。
“这是我年轻时候，一个路过的修行者送我的，说是用妖兽皮做的，能挡挡刀剑。”王猛把劲装递给林默，“你穿上试试，看看合不合身。”
林默接过劲装，只觉得入手坚韧，虽然看起来普通，却隐隐透着一股奇异的光泽。他穿在身上，不大不小，正好合身。
“还有这个。”王猛又拿起红布包裹的东西，递给林默，“这是一把匕首，也是那修行者留下的，说是用一阶妖兽‘铁脊蛇’的毒牙打磨的，虽然不算什么神兵利器，但比你那把短刀好用。”
林默解开红布，里面果然是一把三寸长的匕首，匕身漆黑，刃口锋利，隐隐散发着一丝寒气。
“王师傅，这太贵重了，我不能要……”林默连忙推辞。
“拿着！”王猛把匕首塞进他手里，“到了宗门，难免会遇到摩擦，有件称手的兵器总是好的。这东西放在我这里也是浪费，给你才是物尽其用。”他顿了顿，又道，“丫丫我会照顾好，你不用担心。等你在宗门站稳了脚跟，有空……就回来看看。”
说到最后一句，王猛的声音有些哽咽，别过脸去，假装整理箱子。
林默看着他佝偻的背影，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。他用力握紧手里的匕首，重重地点头：“嗯！王师傅，您放心，我一定会回来的！”
第二天一早，天还没亮，林默就起床了。丫丫还在熟睡，小脸上带着甜甜的笑容，林默轻轻摸了摸她的头，把剩下的糖果和糕点放在她枕边，然后背起行囊，向王猛和络腮胡队长告别。
“一路保重。”王猛拍了拍他的肩膀，没再多说。
络腮胡队长也送了他一个布包：“里面是些伤药和干粮，路上用得上。到了青云宗，好好修炼，别给我们这些粗人丢脸。”
“谢谢队长。”
林默深深鞠了一躬，转身离开了据点。他没有回头，怕看到王猛和队长的身影，会忍不住留下来。
天色渐亮，晨雾笼罩着山林，林默的身影很快消失在蜿蜒的小路上。据点门口，王猛和络腮胡队长站了很久，直到再也看不见那个少年的背影，才缓缓转身。
“这小子，以后肯定不简单。”络腮胡队长感慨道。
王猛笑了笑，眼里满是欣慰：“是啊，他的路，才刚刚开始。”
林默一路疾行，赶到云溪镇时，天刚蒙蒙亮。镇中心广场上，已经聚集了不少人，除了通过测试的十七个少年少女，还有他们的家人，正依依不舍地告别。
苏清月也在，她穿着一身淡紫色的衣裙，身后跟着刘伯和一对中年夫妇，想必是她的父母。看到林默，苏清月挥了挥手：“林默，这里！”
林默走过去，对着苏清月的父母行了一礼。
苏父苏母看起来很和善，笑着打量了林默一番：“你就是林默吧？清月常提起你，说你很勇敢。”
“伯父伯母过奖了。”
就在这时，高台上的青袍老者朗声道：“时间到了，准备出发！”
离别的时刻终究还是到了。少年少女们纷纷与家人拥抱告别，不少人红了眼眶。苏清月也和父母说了几句保重的话，虽然不舍，却没有哭，只是眼神里带着一丝坚定。
林默看着这一幕，心里想起了王猛和丫丫，暗暗握紧了拳头。他没有家人可以告别，但他心里有牵挂，这份牵挂，会成为他前行的动力。
十七个少年少女跟着青袍老者和几位青云宗弟子，走出了云溪镇。镇外停着三辆宽大的马车，马车由一种浑身雪白、长着独角的异兽牵引，看起来神骏异常。
“这是‘雪角兽’，一阶灵兽，日行千里。”苏清月凑到林默身边，小声解释道。
林默点点头，星玄子的记忆里有记载，灵兽比妖兽更通人性，常被修行者当作坐骑或拉车的工具。
“上车吧，我们直接回青云宗。”青袍老者说道。
少年少女们依次上了马车。林默和苏清月坐在同一辆车里，车里铺着柔软的垫子，比想象中舒服得多。
随着青袍老者一声令下，雪角兽发出一声轻嘶，拉动马车，缓缓驶离了云溪镇，朝着苍莽山脉深处的方向前进。
林默撩开车帘，看着云溪镇的轮廓越来越小，最终消失在视野里。他知道，从这一刻起，他将彻底告别过去的生活，踏上一条全新的、充满未知的星途。
马车在崎岖的山路上疾驰，车窗外的景象飞速倒退，山林、河流、峡谷……不断变换。林默靠在窗边，心里既紧张又期待。
青云宗，究竟是怎样一个地方？等待他的，会是怎样的挑战和机遇？
他摸了摸胸口的踏星玉佩，玉佩依旧冰凉，却仿佛在冥冥之中，指引着他前行的方向。
