接下来的两天，周冉和余旭各自被裹挟在职场的旋涡里，连碰面都成了奢侈。
周冉继续啃着“悦动地产”的方案，争取打磨到极致，每一个数据都反复核对，每一个策略都补充了三重落地路径。她知道金春丽提前交方案占了先机，只能用无可挑剔的细节赢回主动权。
下午三点，周冉在茶水间找到正在接水的李娜，眉宇间带着显而易见的焦灼。
“娜姐，”她凑近，声音压低却掩不住紧张，“求救！还有两小时就要跟甲方面对面了，这种级别的酒局我没经验，心里真没底。”
李娜看着她那副如临大敌的模样，不禁莞尔，拉着她在旁边的椅子坐下。“瞧你这点出息。”她语气温和，带着过来人的从容，“别自己吓自己。大多数甲方高层都很专业，目的是解决问题，不是为难人。你少看点小说吧！”
“唉，那现在只能祈祷今晚遇到的是一位儒雅随和的甲方爸爸了。”周冉双手合十，做了个祈祷的动作。
“谁让你以前总找借口躲这类应酬，现在知道怕了？”李娜轻笑，“要不，晚上我陪你一起去？”
“别！绝对不行！”周冉连忙摆手，语气变得坚决，“你现在是重点保护对象，好好休息天经地义。心意我领啦，再说王总他们也在场，我能稳住。”
“好吧。记住，酒桌上量力而行，保持头脑清醒比什么都重要。”
“嗯，我记住了。”周冉点点头，心里稍微踏实了一点。
从茶水间回来，周冉坐回工位，拿起手机，点开与余旭的聊天窗口。上一条消息还停留在昨天凌晨，他简短地回复了她之前的问候：「还在忙，估计又会在公司熬通宵。你先睡，别等我。」
她忽然意识到，俩人已经整整两天没有见面了。
这种失联的空白，在求婚的背景下，显得格外突兀。
周冉指尖微顿，敲下一行字：
「今晚有个应酬，估计会结束得比较晚。你那边怎么样？几点忙完？」
消息发出后，她将手机放在一旁。然而，时间一分一秒过去，屏幕始终没有亮起。往常即便再忙，他也会抽空回个「收到」或者「注意安全」。
这种沉默，让周冉心头那丝不安逐渐扩大。她忍不住猜想，是他遇到了棘手的技术难题，还是……身体不舒服？甚至联想到了各类标题为“程序员熬夜猝死”的新闻。
周冉甩了甩头，拿起杯子喝水平复心情。
下班时间到，同事陆续离开。周冉收拾好东西，在楼下等王总、金春丽等人汇合，一同前往预订的餐厅。在车上，她又看了一眼手机，余旭依然没有回复。
她犹豫了一下，再次发送：
「我们出发去饭店啦。你记得抽空吃点东西，别饿着肚子加班。【抱抱】」
依旧石沉大海。
另一边，余旭距离下班时间还有一个小时不到。他在公司熬了两天，饿了就啃面包，困了就趴在桌上眯半小时，硬生生从海量的冗余数据里筛线索。余旭想起自己当年搭建备用监控系统时，特意预留了一个隐蔽的数据流通道，抱着最后一丝希望调试。
“有眉目了。”余旭揉了揉疲劳的眼睛，声音沙哑却带着笃定。
坐在旁边的邹宇凡瞬间清醒，盯着屏幕上的代码，“旭哥！这……！”邹宇凡激动得差点喊出来。
余旭立刻抬手制止了他，眼神锐利地扫了一眼周围，好在他的工位周围的人并没有注意。
“那，旭哥，我先回自己工位了。”邹宇凡识趣的小声说道。
“嗯，”余旭的目光重新回到屏幕上，专注地开始加密和备份关键证据，同时不忘低声道，“小邹，谁也别说。”
就在余旭将加密证据存入U盘，准备起草发送给董事会成员的邮件时，他放在桌面上的手机突兀地震动起来。
他将电脑锁上，走出去到走廊，按下接听键，将手机贴近耳边。
“喂，小旭吗？我是你大伯！”电话那头传来焦急的声音。
“大伯，是我。怎么了？”余旭心里顿时有了不好的预感。
“你爸……你爸他情况不太好！上周送医院抢救，医生说是……是急性心衰，让赶紧准备钱，必须转去省城医院做手术！”大伯的声音又急又快，带着一种无能为力的惶恐，“你妈不让我告诉你，怕影响你……可她一个女人家，上哪儿去弄那么多钱啊！这两天她把能借的亲戚都借遍了，甚至……把房子也挂出去了！”
余旭只觉得一股热血猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑，握着手机的手指关节因为用力而泛白。父亲病危的噩耗如同重锤，而母亲瞒着他到处借钱还卖了房子的消息，则像一把淬毒的匕首，狠狠扎进了他的心窝。
“需要……多少？”他的声音干涩得几乎发不出声。
“医生说，手术加上后续，起码先准备二十万……这还只是前期。小旭啊，你在大城市挣钱，能不能……”大伯后面的话，余旭已经听不清了。
二十万。这个数字像一座山，轰然压垮了他连日来紧绷的神经。他账户里所有的积蓄加起来，也不过刚够这个数。
“我知道了，大伯。”他强行打断对方，声音低沉而压抑，“钱我想办法，马上转过去。让我妈先别急着买房子！等我电话。”
他几乎是凭着本能挂断了电话，全身的力气仿佛都被抽空，颓然靠在墙上，想到电脑屏幕上那封即将决定他职业生死的邮件草案，此刻显得如此荒谬和可笑。
清白？前途？在至亲的生命和如山的经济压力面前，这些东西脆弱得不堪一击。
而就在这时，一个略带关切，实则暗藏机锋的声音在他身侧响起：
“余旭，今天已经是周五了。”
余旭猛地回头。技术总监张威不知何时站在一旁，手里端着那个万年不变的保温杯，镜片后的目光难以捉摸。
“张总。”余旭站直身体，声音因极力克制而显得生硬。
“是遇到什么难处了吧？”张威凑过来，压低了声音，语气里带着一种猫捉老鼠般的“关怀”。
余旭的脊背瞬间绷紧。他果然听到了。
张威仿佛没看到他骤变的脸色，自顾自地叹了口气，语气“推心置腹”：“小余啊，说实话，我一直很欣赏你的能力。这次的数据泄露，我知道你压力大，家里再一出事，更是雪上加霜。但公司的规矩你是知道的，董事会要追责，总得有人出来承担这个责任。”
他刻意停顿，观察着余旭的反应，才慢悠悠地继续：“不过呢，事在人为。如果你这边……愿意主动把责任揽下来，承认是操作失误导致的数据泄露，我可以向上面争取，尽量把处罚降到最低，至少……保住你大部分该得的赔偿金，让你能应急。而且，你也跟了我这么多年，出于人道主义，我也会额外补贴你一部分。”
图穷匕见。
他用最“温和”的语气，提出了最肮脏的交易。用余旭急需的金钱，逼他放弃清白，去顶下这个莫须有的罪名。
余旭死死攥着口袋里的U盘，那里面是他翻盘的唯一希望。冰冷的金属外壳硌得掌心生疼。他眼前闪过父亲枯槁的面容，母亲无助的眼泪，还有那沉甸甸的二十万……
然后，是周冉戴着戒指时，那双亮亮的眼睛。
如果他认了，他这辈子都将背负着“职业污点”，在这个行业再无机会。
“张总，”余旭抬起眼，眼里满是决绝。少年的认知和处境，使得他只用了半分钟不到就决定了自己的人生。“U盘先给你，一切尘埃落定后，我再给你我的备份。”
张威的眼睛瞬间亮了，镜片后的贪婪几乎藏不住。他伸手就要去接余旭递来的U盘，却被余旭侧身避开。
“张总，”余旭的声音冷得像冰，“我有两个条件。第一，赔偿金我要2n如果公司不同意，你补上，毕竟我这一点儿对于你在对家拿到的来说属于九牛一毛了；第二，不需要你那额外的‘人道主义’，但你得在董事会面前明确，是我主动承担责任，而非重大过失，确保我的背景调查不受影响。”
张威沉吟片刻，权衡利弊后立刻点头：“没问题！我现在就去跟财务沟通并拟合同，晚上九点前钱一定到你卡上。”他怕余旭反悔，连忙补充，“你放心，我说话算话，毕竟这事闹大了，对我也没好处。”
余旭将U盘递出去。张威如获至宝般揣进怀里，脸上又恢复了那副笑眯眯的模样：“好小子，识时务。等下我会通知HR发声明。”说完，他急匆匆地转身回了办公室，生怕余旭变卦。
余旭失魂落魄的回到工位。机械的拿出手机向母亲的账户里一笔一笔转钱。抬头看到电脑锁屏上周冉的笑颜，他觉得眼眶有些许酸涩。
“对不起，冉冉。”他在心里默念。我可能要让你失望了。
