沐雪缓缓收回投向窗外的目光，长睫轻轻眨了眨，眼底残留的几分恍惚渐渐褪去。
车子沿着蜿蜒的山路平稳上行，沿途未遇半点阻拦，一路畅通无阻地抵达山顶。
随着引擎声渐渐放缓，车速趋于平缓，一座规模宏大的庄园骤然撞入眼帘 —— 它宛如一座隐匿于群山间的城堡，米白色的石墙在天光下泛着温润的光泽，尖顶错落有致，雕花廊柱尽显典雅，浓密的香樟与古柏层层叠叠，将庄园主体巧妙遮蔽，既隔绝了外界的窥探，又添了几分幽深静谧的神秘感。
带有繁复缠枝镂花的黑色铁艺大门，在车辆靠近时缓缓向内开启，铰链转动的声响低沉厚重。
庄园主干道两侧，早已齐刷刷跪满了身着统一深色服饰的仆从，他们腰背挺直，头颅低垂，双手贴于身侧，大气不敢出，神色恭敬到了极致。
随着车门打开，车内的几个奴隶迅速爬下车，动作谦卑而迅速，不敢有丝毫拖沓。
梓晨起身站在车门边上，稳稳站在车门外侧，一只手抬起，虚虚护在车顶上方。
沐阳这才带着沐雪下了车，两侧跪着的仆从便齐齐俯身叩首，声音整齐划一、响彻庭院：“恭迎家主，恭迎小姐！”
那声浪里满是敬畏，久久回荡在静谧的空气中。
沐阳牵着沐雪的手，缓步走向人群前方。
领头的是位身着熨帖管家服饰的老者，鬓角已染霜白，身形微显佝偻，却依旧脊背挺直。
沐阳上前一步，自然地俯身挽住他的手臂，语气带着几分熟稔的温和：“穆伯，我说过多少次了，在我面前不必行这般大礼。”
穆伯连忙顺势起身，却不敢真让沐阳搀扶，始终微躬着身子，双手交叠于身前：“家主体恤老奴，可规矩不能破。何况今日是首次面见小姐，更不能失了礼数。”
他说着，缓缓抬眼看向沐雪，眼眶已然泛红，眸子里泛起细碎的泪光，那是压抑多年的激动与孺慕。
沐阳笑着拍了拍穆伯的手臂，转头对沐雪柔声介绍：“雪儿，这是穆伯，他当年一直跟随在母亲身边，忠心耿耿。早年家族争斗时，为了护母亲周全，受了很重的内伤。母亲去世后，他便留在族地养老，平日里也会帮着教导族里不懂事的奴隶。这次知道寻到了你，他硬是求着我要过来照料，这里清净，倒也正好让他安享晚年。”
沐雪闻言，望着穆伯鬓边的白发和微颤的指尖，脸上绽开一抹温婉的笑容：“穆伯，我在外多年，没有那么多规矩，何况你身上有伤，算起来也是我们的长辈，以后便听哥哥的，不要行那么大的礼了。”
“小姐莫要折煞老奴了！” 穆伯连忙再次躬身，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“老奴卑贱之躯，怎敢当‘长辈’二字，能在有生之年替主人照看小姐几分，已是老奴此生最大的福气了。”
说着话，一行人便沿着铺着青石板的廊道缓步走进庄园。
沿途绿荫夹道，名贵的草木散发着清润的香气，廊柱上的雕花经岁月打磨，泛着温润的光泽。
沐阳踏入前厅，抬手随意挥了挥，让身后跟着的奴各自退下，只留了穆伯和随身的几个奴进屋。
他拉着沐雪在正中的紫檀木沙发上坐下，随手从茶几上取了一支雪茄。
梓晨立刻上前，手中打火机 “咔哒” 一声燃起幽蓝的火苗，小心翼翼地凑到雪茄前端。
沐阳微微低头，吸了一口，淡青色的烟雾缓缓从他唇间溢出，他看向穆伯，语气沉稳：“雪儿这段时间的衣食住行，就劳烦穆伯多费心，务必妥善安排，另外，杭城的协管权，暂时交由你负责，通知魏鹏远，让他抽空过来见你。”
“是，家主，您请放心。”穆伯躬身回应，双手始终垂在身侧，不敢有丝毫懈怠。
见沐阳没有再开口的意思，他转而看向沐雪，语气放缓了几分，温和询问：“小姐，您暂时不回族地，身边总得有人伺候，是想从族地调一批奴过来，还是就在杭城的外放奴里挑选？”
沐雪闻言，微微侧头看向沐阳，眉宇间带着一丝疑惑，指尖轻轻搭在沙发扶手上：“哥哥，这两者有什么区别吗？”
“区别倒是不小。” 沐阳弹了弹雪茄灰，耐心解释，“外放的奴，平日里着重为家族打理产业、创造利益，论起伺候人的细致周全，自然比不上族地专门培养的，而且新一批培养好的奴也快出营了，不如让族地那边送一批过来，你亲自挑几个合心意的？”
这话倒没掺假。这几日沐阳一直在为这事发愁，家族里的奴虽多，可真要为沐雪挑选，他却怎么看都不满意。
那些平日里觉得还算得力的，要么不够机灵，要么气质欠佳，翻来覆去竟没一个觉得配得上伺候他失而复得的妹妹，一拖便拖到了现在。
沐雪听得好奇，微微蹙起眉梢：“哥哥，我们这一代也没有其他旁支，家族培养这么多专门伺候人的奴，又用得完吗？”
沐阳轻笑一声，语气带着几分家族传承的理所当然：“家族培养外放的精英奴时，总会淘汰掉一部分能力不足的，这些奴没法胜任产业打理的事务，便只能去学习伺候人的手段。家里用不上的，要么送到各个产业场地，要么每年挑一批优质的，送给其他家族，也算是一种维系关系的笼络筹码。”
沐雪心里顿时明白了大半。
所谓 “伺候人的手段”，左不过是些曲意逢迎的伎俩。她兴趣与普通人不同，被教导好的终究差些意思，何况这些奴还是淘汰下来的，想来在心智、能力上也难有过人之处，这般一想，对族地送来挑选的奴便没了半分兴致。
沐阳见她沉默不语，眼底闪过一丝了然，转头对着穆伯微微撇了撇头。
穆伯何等通透，立刻会意，转身退入前厅吩咐下去，片刻后便有人捧着一叠厚重的资料回来。
穆伯接过资料，躬身走到沐雪面前，双手奉上：“小姐，这是外放在杭城的奴隶资料，姓名、特长、履历都写得清楚，您看看，若是有中意的，老奴立刻让人把他们带过来。”
