柴荣下朝时，日头已升至半空，他没回紫宸殿，脚步一转，径直往坤宁宫去，连日来的政务与病痛缠得他略感疲惫，想找个清静地歇口气。
坤宁宫内，符皇后正临窗看书，见他进来，连忙起身行礼：“陛下。”
“免礼。”柴荣摆了摆手，在她对面的椅子上坐下，李德全适时奉上热茶，便躬身退了出去。
符皇后望着他的脸色，眼中漾起欣慰：“陛下今日气色好了许多，眉宇间的倦意也淡了，看来林姑娘的药，果然对症。”
柴荣端起茶盏，指尖触到温热的杯壁，点了点头：“夜里头痛的次数少了，也能安睡几个时辰，不像先前总惊醒。她的医术，确实有独到之处。”
提到林薇，符皇后想起一事，语气带了几分歉意：“说起这个，倒是臣妾的不是。前些日子派去药房的芸香，竟是……”
她没说下去，但意思不言而喻。
那日芸香被调走后，符皇后才后知后觉——这宫女虽是她宫里的人，却早被赵匡胤的人暗中收买，借着她的名义安插在林薇身边，若不是柴荣处置及时，怕是真要出乱子。
“不关你的事。”柴荣打断她，语气平淡，“赵匡胤想安插眼线，总能找到由头，你不过是被他借了势。”
他顿了顿，解释道：“昨日朕借着‘皇后宫中人手不足’的由头，把芸香调回你宫里了，让她去做些洒扫的杂活，离药房远些，也离林薇远些。一个小角色，不必太过在意，免得打草惊蛇。”
这般处置稳妥妥帖，既不动声色地调离了眼线，又没掀起波澜。
符皇后松了口气，点头道：“陛下考虑得周全。”
她端起自己的茶盏，轻声道：“臣妾这几日让人留意了，林姑娘确实谨慎。芸香在她身边待了几日，别说药方了，连她碾药的顺序都没摸清。”
“每日煎药，她都亲自守着，从选药到出锅，寸步不离，芸香根本没机会下手，最后只能空着手回来。”
柴荣听着，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，他就知道，那个看似沉静的女子，心里跟明镜似的，断不会轻易让人钻了空子。
“她对陛下的身体，倒是比谁都上心。”符皇后看着柴荣，语气带着几分意味深长，“臣妾前日去药房附近散步，远远看见她给陛下煎药，盯着炉火的样子，比伺候自己的事还专注。”
柴荣抬眼望她，没有说话，只等着她的下文。
符皇后笑了笑，继续道：“而且啊，臣妾发现，林姑娘提起陛下时，虽有小女儿家的害羞，却并不遮掩。那眼神亮得很，藏着的倾慕明明白白，倒不像宫里人那般扭捏，偏生坦荡得可爱。”
柴荣握着茶盏的手指微微一顿，脑海里不由自主地浮现出林薇红着脸给他按揉穴位的样子——指尖带着微凉，却烫得他心头发热；还有她看着自己批阅奏折时，那偷偷摸摸却又无比专注的眼神，像含着星光。
他确实感觉到了，她看他的眼神，和宫里所有人都不同，没有敬畏到瑟缩，也没有谄媚到虚伪，反而带着点……鲜活的温度，像春日里晒暖的溪水，清凌凌地漫过来。
“小姑娘家，心思纯澈。”柴荣淡淡开口，语气听不出情绪，端起茶盏抿了一口，却没掩住眼底一闪而过的柔和。
符皇后哪会看不出他的心思，只是笑了笑，没再往下说。
她与柴荣夫妻多年，虽无太多缠绵悱恻，却也知他性情——这般说辞，反倒像是在藏着什么，偏生那份在意，早已从眉梢眼角露了出来。
“北伐的时候，陛下打算带林姑娘同行吗？”符皇后转了话题，语气郑重，“军中不比宫中，条件艰苦，且刀剑无眼……”
“自然要带。”柴荣打断她，语气笃定，“朕的身体，离不得她的药。况且，她不仅会医术，还懂些拳脚功夫，随军同行，也能自保。”
他早已盘算好，林薇的医术是他此刻最需要的，将她带在身边，既能随时调理身体，也能避开京中那些看不见的暗箭——赵匡胤的眼线遍布京城，留在汴梁，未必比随军安全。
符皇后点了点头：“陛下考虑周全便好。臣妾已让人给林姑娘备了些路上用的衣物和伤药，都是军中能用得上的。”
“有心了。”柴荣道。
殿内一时安静下来，只有窗外的风拂过树叶的轻响。
符皇后看着柴荣专注品茶的侧脸，忽然觉得，这位一向沉稳的帝王，似乎因为那个叫林薇的女子，身上多了几分不易察觉的柔和，而柴荣端着茶盏，目光落在袅袅升起的热气上，脑海里却想着日后的北伐。
前路漫漫，战事难料，但他心中，却因为有了那个能为他调理身体、眼神里藏着坦荡倾慕的女子，多了几分底气。
他放下茶盏，站起身：“朕该回去了，还有几份军情急报要批。”
“陛下保重龙体，莫要太过操劳。”符皇后起身相送，语气带着关切。 柴荣“嗯”了一声，转身走出坤宁宫。
阳光洒在柴荣身上，将身影拉得很长，他知道，北伐，不仅是为了收复燕云，也是一场与命运的较量。
而林薇，或许就是那个能助他扭转乾坤的关键。
一想到那个红着脸却敢直视他眼睛的女子，他的嘴角，不由自主地微微上扬，连带着脚步都轻快了几分。
