脉冲武器独特的“嗡嗡”声和菌尸临死的嘶吼如同跗骨之蛆，紧追着林默三人。他们不敢走地面，只能在旧城区低矮密集、如同迷宫般的屋顶上跳跃、攀爬。林晓紧紧趴在哥哥背上，瘦弱的身体因为恐惧和颠簸而颤抖。苏婉紧随其后，动作比之前更加利落，眼神中充满了警惕。
基因锁Lv2的力量支撑着林默，但背着一个人进行高强度的移动，加上之前的伤势并未完全恢复，汗水很快浸透了他的后背，每一次呼吸都带着灼热感。他必须集中全部精神，利用系统Lv1扫描（低功耗模式，仅覆盖前方小范围）和自身敏锐的感知，选择最稳固的落脚点，避开下方菌尸聚集的区域和可能潜伏的畸变体。
旧城区的景象比大学更加破败。狭窄的巷道堆满了垃圾和废墟，许多老旧的砖混结构建筑已经坍塌了大半，形成危险的断壁残垣。空气中弥漫着潮湿的霉味和若有若无的腐臭。偶尔能看到一两只落单的菌尸在废墟中茫然地翻找着什么，被林默提前绕开。
【威胁提示：右前方五十米，危楼楼顶有轻微震动，疑似小型群居畸变体巢穴，建议规避。】
“左转！”林默低喝，毫不犹豫地改变方向，带着两人从一栋相对完好的五金店屋顶，跳向旁边一栋废弃小旅馆的阳台。
枪声和引擎声似乎被他们甩开了一段距离，但并未消失。方舟的“清道夫”部队显然装备精良，训练有素，不会轻易放弃搜索目标，尤其是疑似“特殊样本”的林默。
“哥…我们去哪？”背上的林晓声音带着哭腔后的虚弱。
“找个安全的地方，暂时躲起来。”林默喘息着回答，目光锐利地扫视着四周。他需要一个易守难攻、相对隐蔽、且有退路的地方。他的视线最终落在前方一栋四层高的、外墙爬满枯萎藤蔓的老式筒子楼。这栋楼结构还算完整，楼顶有一个凸起的水箱房，旁边似乎还有通往天台的铁梯。
“去那栋楼顶的水箱房！”林默指向目标。
三人再次发力，如同受惊的猿猴般在屋顶间穿梭。几分钟后，他们终于抵达了筒子楼的天台。林默放下林晓，让她和苏婉紧贴水箱房墙壁隐蔽，自己则警惕地检查通往楼下的铁门——门锁锈死，暂时安全。他迅速移动到天台边缘，伏低身体，朝着来路方向观察。
视野中，方舟的三辆装甲车停在旧城区边缘的一个十字路口，没有深入狭窄的巷道。几个“清道夫”士兵在车旁警戒，另外几个则占据了附近一栋稍高建筑的制高点，正用望远镜和某种探测设备扫描着旧城区。一架小型、无声的碟形无人机从装甲车上升起，闪烁着微弱的红光，开始低空盘旋侦查。
【扫描目标：方舟侦查无人机】
类型：低噪音悬浮侦查单元
特性： 红外热感扫描，声波探测，高清影像捕捉，具备基础威胁标记功能。
弱点： 防御薄弱，对强电磁脉冲（EMP）敏感。
威胁等级： 中（暴露位置风险极高）。
“有无人机！”林默心中一凛，立刻缩回头，示意苏婉和林晓趴得更低，尽量减少热信号。“别动！尽量别出声！”
无人机如同幽灵般在旧城区的上空无声盘旋，红色的扫描光束如同死神的视线，扫过一片片屋顶和废墟。林默能感觉到那无形的探测波掠过他们藏身的水箱房上方，心脏提到了嗓子眼。他体内的基因锁能量似乎本能地产生了一丝微弱的扰动，让他更加紧张。
时间一分一秒过去，每一秒都如同煎熬。无人机在他们附近盘旋了足有五分钟，才似乎没有发现异常，缓缓飞向另一个区域。
“暂时安全了…”林默松了口气，感觉后背已经被冷汗浸透。他看向苏婉和林晓，两人脸色苍白，显然也吓得不轻。
“他们…他们还在找我们？”林晓惊恐地问。
“嗯。”林默脸色凝重，“方舟…就是带走妈的那些人。他们在抓像我们这样…有点特殊的人。”他没有细说基因锁的事，怕吓到妹妹。
“那…那怎么办？”苏婉也忧心忡忡，“他们装备太好了，我们…”
“硬拼是死路一条。”林默打断她，强迫自己冷静思考，“我们必须离开这座城市。去更偏远的地方，或者…找到他们的弱点。”他想起了王薇纸条上的“地下研究所”。如果能找到那里，或许能救出母亲，甚至…找到反击的机会？但这个念头过于疯狂和危险。
就在这时——
“喵…呜…”
一声极其微弱、带着痛苦的猫叫声，从不远处一堆废弃的建筑材料后面传来。
三人都是一愣。在这种地方，活着的动物比活人还稀少。
林晓眼中闪过一丝不忍：“哥…好像是小猫…”
林默皱了皱眉，基因锁的感知让他捕捉到那声音里纯粹的痛苦，不像是陷阱。他示意苏婉和林晓别动，自己则像猎豹般悄无声息地摸了过去。
绕过一堆断裂的水泥板，林默看到一个瘦小的身影蜷缩在角落的阴影里。不是猫，而是一个看起来只有十一二岁的小女孩！她衣衫褴褛，脸上脏兮兮的，沾满了泪痕和污垢。她的右脚踝以一个不自然的角度扭曲着，显然骨折了，脚边还有一滩暗红色的血迹。她怀里紧紧抱着一只同样瘦骨嶙峋、瑟瑟发抖的黑猫。
小女孩看到突然出现的林默，吓得浑身一抖，下意识地把黑猫抱得更紧，眼中充满了极致的恐惧，却没有力气逃跑或尖叫，只是发出细微的呜咽。
“别怕，我们不是坏人。”林默尽量放柔声音，慢慢蹲下身。他快速扫描了一下小女孩的伤势，确认没有感染迹象（系统提示），只是普通的骨折和虚弱饥饿。“你怎么一个人在这里？受伤了？”
小女孩只是惊恐地看着他，嘴唇哆嗦着，说不出话，眼泪无声地流下。
苏婉和林晓也小心翼翼地走了过来。看到小女孩凄惨的样子，林晓立刻红了眼眶，从自己的小背包里掏出一块压缩饼干，掰了一小块，小心翼翼地递过去：“小妹妹，别怕，吃点东西…”
或许是食物的诱惑，或许是林晓温柔的语气，小女孩的恐惧稍减，犹豫了一下，伸出脏兮兮的小手，飞快地抓过饼干塞进嘴里，狼吞虎咽起来。
“慢点吃，还有。”苏婉也拿出水壶，小心地喂了她几口水。小女孩贪婪地喝着，呛得咳嗽了几声。
有了食物和水，小女孩的精神似乎好了一些。她怯生生地看着林默，又看看苏婉和林晓，终于用极其微弱、带着浓重地方口音的声音说：“我…我叫小雅…我…我躲那些穿黑衣服的坏人…摔下来了…”她指了指自己的脚。
“穿黑衣服的坏人？”林默和苏婉对视一眼，心中警铃大作！“他们也在找你？什么时候？”
“不…不是找我…”小雅摇摇头，眼中又涌出泪水，“他们…他们在找我哥哥！哥哥是…是给‘大房子’里的大人做事的…穿白衣服的…可厉害了…”她努力比划着，“可是…可是前几天…哥哥没回来…家里来了黑衣服的坏人…把爸爸妈妈都…都…”她说不下去了，身体剧烈颤抖起来。
“大房子？白衣服？”林默的心脏狂跳起来！“是不是一个…地下的…很大的房子？”他急切地问。
小雅含着泪点点头：“嗯…哥哥说…在地下很深的地方…要坐…坐一个会钻地的铁盒子才能下去…”她努力回忆着，“哥哥还说…那里有好多好大的机器…还有…还有可怕的怪物被关在笼子里…”她眼中流露出本能的恐惧。
地下研究所！坐钻地铁盒子（升降梯或地铁）下去！可怕的怪物（实验体？）！
所有信息都对上了！
“小雅！那个地下的‘大房子’，入口在哪里？你知道吗？”林默的声音因为激动而有些发颤。这简直是绝处逢生，天赐的线索！
小雅被他的急切吓到了，往后缩了缩，但还是小声说：“哥哥…哥哥带我去过一次外面…很远…在一个…一个很大的、黑黑的洞口…像…像大蛇的嘴巴…外面有很多烂掉的铁箱子（废弃车厢）…还有…还有穿黑衣服的坏人守着…很凶…”她努力描述着，“哥哥说…那里以前是…是大家坐车钻地的地方…”
废弃的地铁站！入口由“清道夫”把守！
“是不是在城西？靠近老工业区那边？”林默追问。他记得城市西郊有一个大型的、早已废弃的货运中转地铁站，深入地下，设施庞大。
小雅用力点头：“嗯！西边！好远好远…哥哥带我坐了很久的车…”
线索清晰了！方舟研究所的入口，就在城西废弃的货运地铁站！有重兵把守！
就在这时——
【警告：检测到引擎声接近！方向：旧城区入口！威胁等级：高！】
【扫描识别：方舟巡逻队！配备脉冲武器、装甲载具！】 系统的警报如同冰水浇头！
“不好！他们又进来了！”林默脸色剧变。无人机没发现他们，但巡逻队显然扩大了搜索范围！
引擎声越来越清晰，伴随着履带碾压废墟的沉重声响！一辆方舟的轻型装甲侦察车，正碾过狭窄巷道的入口，朝着他们这个方向缓缓驶来！车顶的旋转炮塔上，冰冷的探测镜头正在扫描！
“快！躲进水箱房！”林默当机立断，一把抱起骨折的小雅（小女孩轻得几乎没有重量），苏婉也立刻搀扶起林晓。
四人刚躲进水箱房狭小的阴影里，关闭了锈迹斑斑的铁门（无法上锁），装甲车的探照灯光束就扫过了他们刚才藏身的天台区域！
光束在水箱房铁门上停留了几秒，发出“滋滋”的扫描声。林默的心提到了嗓子眼，基因锁的力量蓄势待发，准备拼死一搏。苏婉和林晓紧紧捂住嘴，不敢呼吸。小雅更是吓得把头埋在林默怀里，浑身发抖。
幸运的是，扫描似乎没有发现异常。装甲车停留了片刻，引擎声再次响起，朝着另一个方向驶去，探照灯也随之移开。
四人瘫坐在水箱房冰冷的地面上，如同刚从水里捞出来，浑身冷汗。
“哥…我们…”林晓的声音带着哭腔。
林默没有立刻回答。他低头看着怀里还在发抖的小雅，又看了看苏婉和林晓，最后目光落在水箱房生锈的铁门上，仿佛要穿透它，看到城西那个如同巨兽之口的地铁站入口。
方舟的阴影无处不在。躲？能躲多久？带着两个几乎没有战斗力的女孩（林晓和小雅），在布满怪物和追兵的城市里逃亡，几乎是绝路。唯一的希望，反而是那个最危险的地方——地下研究所！那里不仅有救出母亲的渺茫希望，或许…还能找到反击的武器，找到方舟的弱点！王薇纸条上的“清道夫”和“基因样本”，小雅描述的“可怕怪物”，都预示着那里隐藏着巨大的秘密和危险。
“我们不能一直逃。”林默的声音低沉而坚定，打破了压抑的沉默，“方舟在找我们，他们不会放弃。带着晓晓和小雅，我们逃不远，也藏不住。”
他看向苏婉，眼神中带着询问和决绝：“城西，废弃地铁站。方舟研究所的入口。那里…可能有救出我妈、还有小雅哥哥的机会。也可能…是我们唯一能反击的地方。但那里是龙潭虎穴，九死一生。”
苏婉迎着他的目光，看到了他眼中燃烧的火焰和孤注一掷的决心。她想起了惨死的同事，想起了自己生死未卜的妹妹，想起了方舟的冷酷无情。恐惧依旧存在，但一股不甘和愤怒同样在胸中翻涌。
“我跟你去。”苏婉的声音不大，却异常清晰，“与其像老鼠一样躲着等死，不如拼一把！”
林晓看着哥哥和婉儿姐，虽然害怕得牙齿打颤，但还是用力点了点头：“哥…我也去！我要找妈妈！”
小雅似乎也感受到了气氛，抬起头，脏兮兮的小脸上带着懵懂却坚定的神色：“我…我也要去…找哥哥…”
林默看着眼前这三张带着恐惧却依然选择信任他的面孔，心中涌起一股沉甸甸的责任和暖流。他握紧了拳头，感受着体内基因锁Lv2的力量和剩余的40点进化点。
“好！”他重重地点头，眼中再无犹豫，“我们去城西！去闯一闯方舟的‘龙潭虎穴’！”
目标，城西废弃地铁站——方舟研究所入口！血色的夕阳，将旧城区的断壁残垣染得一片凄红，仿佛预示着前路的艰险与残酷。
