夜色更深，林间的雾气也愈发浓重，带着山野的湿冷，如同一层薄纱，笼罩着这片危机四伏的古老山脉。寻常的佣兵早已寻好庇护所，生起篝火，警惕着黑暗中的未知危险。
然而，凌剑尘的脚步却未曾停歇。他如同一道真正的山林鬼魅，在常人无法通行的密林中悄然穿行。他手中的引灵蕨，散发出的莹莹微光仿佛受到了某种牵引，变得越来越明亮，指引着前方的道路。
他知道，身后那道清冷的气息，如影随形。对方的身法极为高明，气息也收敛得近乎完美，若非他神魂特殊，根本无法察觉。
有趣。
凌剑尘的嘴角，勾起一抹无人察觉的弧度。他非但没有想办法甩掉这个“小尾巴”，反而刻意放慢了些许速度，每一步的落点，都经过了精密的计算，既像是在艰难地寻路，又恰到好处地将自己的背影，暴露在对方的视线之内。
他想看看，这个跟了自己一路的窥伺者，究竟想做什么。
穿过一片荆棘丛生的陡坡，绕过一处散发着瘴气的沼泽，前方豁然开朗。一道约莫十丈宽的瀑布，如同一匹银白色的巨练，从陡峭的悬崖上奔腾而下，注入下方一汪深不见底的寒潭，发出震耳欲聋的轰鸣。
水雾弥漫，在月光下折射出朦胧的光晕，美不胜收。
引灵蕨的光芒，在此刻达到了顶峰，其尖端直指那瀑布的后方。
凌剑尘的目光一凝。水帘之后，必有洞天！
他没有贸然闯入，而是寻了一处隐蔽的岩石缝隙，将身形完美地隐藏起来，同时收敛了全身所有的气息，仿佛与这块冰冷的岩石融为了一体。他那双深邃的眸子，透过缝隙，静静地注视着那片水幕，耐心得如同一位等待猎物上钩的顶级猎人。
时间，在一分一秒地流逝。
约莫一炷香之后，一道白色的身影，如同月下的仙子，悄无声息地出现在了寒潭的另一侧。她身法轻灵，落地无声，正是追踪而来的夏侯晴雪。在她身后不远处，那名被称为“福伯”的老妪，也如影子般紧紧跟随着，气息与周围的环境融为一体，显然是一位炼气境后期乃至更高层次的强者。
夏侯晴雪的美眸中，闪烁着惊异与凝重。她没想到，凌剑尘竟能找到如此隐秘的地方。她看着那道奔腾的瀑布，以她的聪慧，自然也猜到了玄机所在。
她没有立刻行动，而是仔细地观察着四周，确认没有危险之后，才对身后的福伯打了个手势，示意其在原地警戒。随后，她深吸一口气，体内炼体八重巅峰的真气缓缓运转，一层淡淡的护体罡气笼罩全身，身形一晃，便如一只轻盈的雨燕，悄无声息地穿过了那道厚重的水幕。
藏在暗处的凌剑尘，眼神微动，却没有跟上。
他知道，真正的宝地，绝不可能毫无防备。让这位心高气傲的城主千金，先去探探路，倒也不失为一个好主意。
瀑布之后，是一个巨大的天然石窟。石窟的洞壁上，长满了一种散发着柔和白光的奇特苔藓，将整个洞窟照得亮如白昼。空气中，弥漫着一股沁人心脾的清香，灵气的浓度，几乎是外界的十倍不止！
而在洞窟的正中央，是一个小小的水潭，潭水清澈见底，水潭中心，正有一根钟乳石，以极其缓慢的速度，滴落着一滴滴乳白色的液体。那液体一落入潭中，便化作一圈圈肉眼可见的灵气涟漪，扩散开来。
“石钟乳灵液！”
即便是以夏侯晴雪的见识，在看到这一幕时，也不禁失声低呼，清冷的凤眸中，瞬间被巨大的惊喜与炽热所填满！
这可是真正的天材地宝！一滴，便足以抵得上一名炼体境武者数日的苦修！而眼前这一小潭，其价值，简直无法估量！
巨大的惊喜，让她瞬间放松了警惕。她快步上前，正欲伸手去触碰那神奇的灵液。
“吼——！”
就在此时，一声充满了暴戾与愤怒的咆哮，陡然从水潭深处炸响！
一道水桶般粗细的巨大黑影，猛地从潭中窜出，带起滔天的水花！那是一头通体覆盖着青黑色鳞甲，双眼碧绿如翡翠，身形酷似猿猴，却又长着一条鳄鱼般长尾的恐怖妖兽！
二阶妖兽——碧眼水猿！其实力，堪比人类炼气境初期的修士！
这石钟乳灵液，正是它守护的至宝！
夏侯晴雪花容失色，她完全没想到，这看似平静的水潭之下，竟隐藏着如此恐怖的存在！她反应极快，脚尖一点，身形暴退！
然而，那碧眼水猿的速度更快！它张开血盆大口，一道由潭水高度压缩而成的水箭，如同离弦之箭，带着刺耳的破空声，直射夏侯晴雪的胸口！
这一击，又快又狠，蕴含着炼气境妖兽的磅礴妖力，绝非她一个炼体境武者所能抵挡！
千钧一发之际，夏侯晴雪银牙一咬，从怀中取出一枚晶莹剔透的玉符，猛地捏碎！
“嗡！”
一道淡蓝色的光幕瞬间在她身前展开，形成了一面坚固的护盾。
“砰！”
水箭重重地轰在光幕之上，发出一声沉闷的巨响。光幕剧烈地颤抖着，表面泛起无数涟漪，最终堪堪挡下了这一击，但光芒也随之黯淡了大半。
这是她父亲赐予的护身玉符，能抵挡炼气境修士的全力一击，却也只有一次机会！
一击不成，碧眼水猿愈发狂暴！它发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的身躯猛地一跃，蒲扇般的大手，携着万钧之势，朝着刚刚稳住身形的夏侯晴雪当头拍下！
这一掌若是拍实，夏侯晴雪就算不死，也必定重伤！
洞外的福伯早已察觉到不对，正欲冲入，却被一股无形的力量阻挡。原来这碧眼水猿在攻击的同时，竟还操控水流，在瀑布入口形成了一道坚韧的水幕屏障！
“小姐！”福伯心急如焚，疯狂地攻击着水幕，却一时间难以突破。
眼看着那巨掌即将落下，夏侯晴雪的俏脸上，第一次，浮现出了名为“绝望”的神色。她从未想过，自己有朝一日，竟会离死亡如此之近。
就在这生死一线之际，一道戏谑而又平静的声音，突兀地在洞窟中响起，清晰地传入了她的耳中。
“夏侯小姐，这洞中的风景，观光得可还尽兴？”
话音未落，一道黑影，如同鬼魅般从洞口的一处阴影中闪出。那人影手中不知何时多了一株散发着刺鼻气味的奇异草药，他手腕一抖，那草药便被他精准地扔向了碧眼水猿的血盆大口！
正是凌剑尘！
那碧眼水猿闻到那股气味，碧绿的瞳孔中竟闪过一丝人性化的厌恶与烦躁，它下意识地张口，想要将那东西吼飞。
可就在它张口的瞬间，凌剑尘的口中，发出了一声极其尖锐、频率高到刺耳的呼哨！
这呼哨声，仿佛是某种专门克制碧眼水猿的音波，让它那庞大的身躯猛地一僵，神智出现了刹那的混乱！
而那株草药，也趁此机会，不偏不倚地落入了它的口中！
“吼！！！”
下一刻，碧眼水猿发出一声比之前任何一次都要凄厉、痛苦的咆哮！它疯狂地用爪子撕扯着自己的喉咙，巨大的身躯在地上痛苦地翻滚着，仿佛吞下了一块烙铁！
这突如其来的变故，让夏侯晴雪彻底呆住了。她看着那个从天而降，仅用一株草药和一声呼哨，便将这头恐怖妖兽折磨得痛不欲生的少年，那张清冷的俏脸上，写满了无法置信的震撼。
凌剑尘却没有看她，他的目光，始终锁定在疯狂的碧眼水猿身上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“畜生，现在，游戏才刚刚开始。”
那一声“游戏才刚刚开始”，如同淬了寒冰的利刃，在轰鸣的瀑布声与妖兽的惨嚎中，显得格外清晰，也格外刺骨。
夏侯晴雪呆呆地站在原地，护身玉符破碎后残余的灵光在她身周缓缓消散，映照着她那张因震惊而失色的绝美脸庞。她的心神，还停留在方才那生死一线的绝望与突如其来的惊天逆转之中。她无法理解，眼前这个少年，究竟是如何做到的。
那株看似平平无奇的草药，那一声诡异的呼哨，为何能让一头堪比炼气境修士的二阶妖兽，陷入如此痛苦的境地？
碧眼水猿此刻已经彻底疯狂。它庞大的身躯在湿滑的洞窟地面上翻滚、冲撞，将坚硬的岩壁撞出一道道裂痕，碎石飞溅。它拼命地用利爪撕扯着自己的喉咙，仿佛那里有烈火在焚烧，有钢针在穿刺，但一切都只是徒劳。它的力量在急剧流失，原本碧绿如翡翠的瞳孔中，开始泛起绝望的血丝。
“那是‘裂魂草’，它的汁液对大多数生物无害，但与碧眼水猿的唾液混合后，会产生一种强烈的神经毒素，能让它体验到神魂被撕裂的痛苦。”
凌剑尘的声音，平淡地自身后传来。他不知何时已经走到了夏侯晴雪的身边，目光依旧锁定在垂死挣扎的妖兽身上，仿佛一位经验丰富的猎人，在欣赏着自己的杰作。
“至于那声呼哨，”他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲弄，“只是利用了它耳蜗构造的缺陷，用特定的频率引爆了它体内的痛苦而已。一些不入流的旁门左道，让夏侯小姐见笑了。”
“旁门左道……”夏侯晴雪下意识地重复着这几个字，只觉得脸颊火辣辣的，比被人当面扇了一耳光还要难堪。这分明是她之前用来讥讽对方的话，此刻却被原封不动地奉还，而且是在对方救了自己性命之后。
羞愧、窘迫、不甘、以及一丝连她自己都未曾察觉的敬畏，如潮水般涌上心头，让她那颗一向高傲的心，乱成了一团麻。
“轰！”
就在此时，洞口的瀑布水幕被一股强横的力量粗暴地撕开，福伯那苍老而焦急的身影终于冲了进来。当她看到洞内这诡异的一幕时，整个人都愣住了。
“小姐！您没事吧？”她一个闪身来到夏侯晴雪身前，将其护在身后，一双浑浊的老眼则充满了警惕与敌意，死死地锁定着凌剑尘。在她看来，洞内的情况太过诡异，这头强大的妖兽莫名发狂，而这个神秘的少年却安然无恙，实在让人难以不起疑心。
“福伯，我没事。”夏侯晴雪的声音有些干涩，她看了一眼凌剑尘，又看了一眼在地上抽搐的碧眼水猿，神情复杂地解释道，“是他……救了我。”
福伯一怔，眼中的敌意稍减，但警惕却丝毫未松。
凌剑尘却懒得理会她们主仆二人的心思。他看着那碧眼水猿的气息越来越弱，知道时机已到。他缓缓上前，在那妖兽痛苦而怨毒的注视下，不疾不徐地走到了它的面前。
“畜生，你的价值，到此为止了。”
话音未落，他并指如剑，体内仅存不多的真气，被他以《帝辰指》的法门，高度压缩于指尖！这一次，他没有发出那惊天动地的一击，而是将所有的力量，都内敛到了极致。
“嗤！”
他一指点出，快如闪电，精准无比地点在了碧眼水猿眉心处，一块最不起眼的、鳞甲交汇的缝隙之中！
那足以抵挡刀剑的坚韧鳞甲，在这极致穿透力的一指面前，脆弱得如同纸糊。指力透脑而入，瞬间便绞碎了它的妖核与生机。
碧眼水猿那庞大的身躯猛地一僵，所有的挣扎与嘶吼都在这一刻戛然而止。它那双泛着血丝的碧绿瞳孔，死死地盯着凌剑尘，最终，所有的光芒都彻底黯淡下去，化为一片死寂。
一头凶悍的二阶妖兽，就此殒命。
整个洞窟，在经历了短暂的狂暴之后，终于彻底恢复了宁静，只剩下瀑布的轰鸣与石钟乳滴落的“滴答”声。
夏侯晴雪与福伯，都目瞪口呆地看着这一幕。她们无法想象，一个炼体四重的武者，是如何这般轻描淡写地，终结了一头二阶妖兽的性命。那份从容，那份精准，那份对时机与弱点的极致把握，已经完全超出了她们的认知范畴。
凌剑尘却没有理会她们的震惊。他走到那汪小小的灵液潭边，看着那不断滴落的乳白色液体，眼中闪过一丝满意的神色。这石钟乳灵液，品质极佳，对他恢复修为，大有裨益。
洞窟内的气氛，一时间变得有些微妙。
宝物在前，人心难测。夏侯晴雪心中更是五味杂陈。按理说，凌剑尘救了她的命，这洞中的一切，都该归他所有。但如此重宝，要让她拱手相让，她又心有不甘。更何况，她自认为若非自己先行探路，触发了妖兽，凌剑尘也未必能如此轻易地坐收渔翁之利。
就在她内心挣扎，不知该如何开口时，凌剑尘却突然转过身，看向她，淡然一笑。
“夏侯小姐，这潭灵液，你我一人一半，如何？”
“什么？”夏侯晴雪一愣，她完全没想到，对方会如此干脆地提出平分。她以为，对方至少会以此要挟，提出更苛刻的条件。
福伯也是一脸的意外，她警惕地看着凌剑尘，沉声道：“这位公子，我家小姐乃城主之女，你救了她，城主府必有重谢。这潭灵液，你若全部取走，我们也绝无二话。”
她的话，看似大度，实则是在用城主府的名头，来试探凌剑尘的胃口，同时也是一种变相的施压。
凌剑尘闻言，不由得失笑摇头。他看着主仆二人，缓缓说道：“福伯此言差矣。夏侯小姐替我探明了此地的危险，我出手解决了这头畜生，顺便救了她一命。算起来，我们之间，两不相欠。”
“至于这灵液……”他的目光扫过那汪清澈的潭水，又落在了那头巨大的妖兽尸体上，眼中闪过一丝只有他自己才懂的炽热，“我对它的兴趣，远不如对这头畜生的尸体来得大。它的妖核、胆囊、还有那一身精血，对我而言，才是真正的无价之宝。”
他看着夏侯晴雪，提出了一个让她始料未及的方案：“这样吧，这潭灵液，你七我三。作为交换，这头碧眼水猿的尸体，归我。夏侯小姐，意下如何？”
七三开？还是她七，他三？
夏侯晴雪彻底懵了。她看着凌剑尘那张平静而认真的脸，第一次发现，自己完全看不透这个少年。石钟乳灵液的价值，她再清楚不过，这一小潭，足以让一个大家族都为之疯狂。而他，竟然只要三成？只为了一具妖兽的尸体？
这在她看来，简直是愚蠢至极的交换！
然而，福伯那浑浊的老眼中，却闪过一丝深深的忌惮。她比夏-侯晴雪更懂人心。对方之所以这么做，要么是傻子，要么，就是他有着绝对的自信，能从那具尸体上，获取远超灵液的价值！而眼前这个少年，怎么看，都不像是傻子。
“好。”
就在福伯还在权衡利弊之时，夏侯晴雪却银牙一咬，做出了决定。她迎上凌剑尘的目光，那双清冷的凤眸中，闪烁着复杂的光芒。
“就依你所言！不过，我不要七成。我们，五五平分！”她顿了顿，补充道，“救命之恩，我夏侯晴雪记下了。这多出的两成，算是我还你的。从此，你我，两不相欠！”
她依旧是那个骄傲的夏侯晴雪。她可以接受失败，但绝不愿欠下无法偿还的人情。
凌剑尘看着她那倔强的模样，不由得哑然失笑。他点了点头，没有再争辩。
“可以。”
一场足以引-发血战的重宝分配，就在这三言两语之间，以一种出人意料的方式，和平解决。
而夏侯晴雪，看着那个开始熟练地解剖妖兽尸体，手法精准得如同庖丁解牛般的少年，心中却掀起了更大的波澜。
她忽然觉得，自己之前对他的所有判断，可能都错了。
这个少年，他的世界，他的眼界，或许从一开始，就和自己，不在同一个层次上。
伴随着“可以”二字落下，洞窟内的气氛并未因此变得轻松，反而陷入了一种更为诡异的沉寂。
夏侯晴雪和福伯的目光，都下意识地聚焦在了凌剑尘的身上。她们想看看，这个少年是如何处理那头庞大妖兽的尸体的。在她们的认知中，处理妖兽尸体无非是剥皮、取妖核、割下一些有价值的血肉，过程血腥而繁琐。
然而，凌剑尘接下来的动作，却彻底颠覆了她们的认知。
他没有用蛮力去撕扯，也没有用粗暴的刀斧去劈砍。他只是并指如刀，指尖萦绕着一缕淡金色的真气，在那碧眼水猿坚韧如铁的鳞甲上轻轻划过。那感觉，不像是解剖，更像是一位顶级的书法家，在宣纸上挥毫泼墨，动作行云流水，充满了某种难以言喻的韵律与美感。
“嗤啦——”
坚不可摧的鳞甲，在他的指尖下，如同最柔软的布帛，被无声地划开一道完美的切口。没有多余的血肉翻卷，没有刺鼻的血腥味四溢，切口光滑如镜。
夏侯晴雪的凤眸，瞬间瞪圆了。她自问也能用利器破开这妖兽的防御，但绝不可能做到如此举重若轻，如此精准！这需要对真气的控制力达到何等恐怖的程度？
凌剑尘神情专注，仿佛进入了一个物我两忘的境界。他先是精准地取出了那枚尚在微微搏动，蕴含着磅礴妖力的二阶妖核。随后，他的目标，却并非那些价值不菲的血肉或筋骨，而是妖兽的心脏。
他小心翼翼地剖开心腔，避开了所有主要的血管，将那颗比人头还大的心脏完整地托了出来。
“他要妖兽心脏做什么？那东西充满了煞气与杂质，根本无法直接炼化，便是用来炼药，也需要极为复杂的工序去除其狂暴的属性。”福伯在一旁看得眉头紧锁，忍不住低声对夏-侯晴雪说道。
夏侯晴雪没有作声，只是死死地盯着凌剑尘的动作。她有一种直觉，这个少年所做的每一件事，都必有其深意。
只见凌剑尘将那颗巨大的心脏置于一旁，双手虚按其上，双目微闭。下一刻，他掌心之中，竟凭空升腾起一缕无形的、灼热的力场！
《焚天诀》——神念化火！
在这股无形之火的炙烤下，那颗巨大的心脏开始以肉眼可见的速度萎缩、干瘪。一滴滴漆黑腥臭的杂质之血被逼出，滴落在地，发出“滋滋”的腐蚀声。而与之相对的，一缕缕殷红如玛瑙，粘稠如琼浆，并散发着淡淡莹光的液体，则从心脏的另一端缓缓渗出，被凌剑尘用一个早已备好的玉瓶，小心翼翼地收集起来。
不过一炷香的功夫，那颗巨大的心脏便彻底化为了一滩焦炭般的废渣。而凌剑尘手中的玉瓶里，却已装了小半瓶殷红如血钻般的液体。那液体之中，仿佛有生命在搏动，散发着一股精纯到极致的、磅礴的气血之力！
“这……这是……血脉精粹？！”
福伯那沙哑的声音，在这一刻变得尖锐无比，充满了无法置信的骇然！她死死地盯着那个玉瓶，苍老的身体都在微微颤抖，“不可能！这怎么可能！不借助丹炉与数十种辅药，只凭一双手，就从妖兽心脏中，直接提炼出了最精纯的血脉精粹？！这是传说中丹道宗师才有的手段！”
夏侯晴雪的心神，更是掀起了滔天巨浪！她虽然不如福伯见识广博，但也知道，一头二阶妖兽的全部价值，或许都比不上眼前这一小瓶血脉精粹的万一！此物，乃是炼制高阶淬体丹药与血气大丹的核心主材，一滴，便足以让炼体境武者脱胎换骨！
而他，竟然用这等无价之宝，换取了区区五成的石钟乳灵液？
这一刻，她终于明白了凌剑尘那句“我对它的兴趣，远不如对这头畜生的尸体来得大”的真正含义！不是他傻，而是她自己，有眼无珠，根本不识真宝！
一种前所未有的挫败感与羞恼，让她那张清丽的脸庞，瞬间涨得通红。她感觉自己就像一个拿着石头当宝贝的傻瓜，还在沾沾自喜地与一个手握稀世美玉的人，炫耀着自己的“精明”。
凌剑尘做完这一切，长长地吐出一口浊气。以他现在的修为，施展神念化火之术，消耗极大。他看了一眼手中的玉瓶，眼中闪过一丝满意的神色。有了这瓶碧眼水猿的血脉精粹，他冲击炼体五重，将再无任何瓶颈！
他没有理会主仆二人那震惊到无以复加的表情，而是径直走到灵液潭边，用另一个玉瓶装了三成左右的石钟乳灵液，便停下了手。
“剩下的，归你了。”他将玉瓶收好，对夏侯晴雪淡淡地说道。
夏侯晴雪看着他，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。她现在哪里还有脸去取那剩下的七成灵液？
就在此时，凌剑尘却做出了一个更加大胆，甚至可以说是疯狂的决定。
他没有离开，反而直接在灵液潭边盘膝坐下，对二人说道：“此地灵气充裕，正适合我突破。还请二位为我护法片刻，事后，凌某必有回报。”
“什么？你现在就要突破？！”福伯失声惊呼，她简直不敢相信自己的耳朵，“公子，你疯了吗？此地血腥味如此浓重，你的突破又必然会引-发灵气波动，定会引来其他强大的妖兽！在这里突破，无异于自寻死路！”
“无妨。”凌剑-尘的回答，简单而自信。
他看了一眼夏侯晴雪，补充道：“夏侯小姐，你我之间的账，算是两清了。你现在可以选择拿上灵液立刻离开，也可以选择留下来，为我护法。当然，后者有风险，但相应的，也会有回报。”
他将选择权，交给了对方。
夏侯晴雪银牙紧咬，那双清冷的凤眸中，闪烁着剧烈挣扎的光芒。理智告诉她，应该立刻离开这个是非之地。但她的骄傲，她的好奇，以及一种她自己都说不清道不明的情绪，却让她无法迈开脚步。
最终，她深吸一口气，做出了决定。
“好！我为你护法！”她斩钉截铁地说道，“我倒要看看，你究竟还能创造出什么样的奇迹！”
福伯见状，只能无奈地叹了口气，默默地站到了洞口，将警惕提升到了极致。
凌剑尘见状，不再多言。他屈指一弹，数块碎石被他精准地弹射而出，嵌入四周的岩壁之中，竟在瞬息之间，构成了一个最简单，却又极为有效的聚灵与警戒阵法。这一手，再次让福伯看得眼皮狂跳。
做完这一切，他不再有丝毫犹豫，打开了那装有血脉精粹的玉瓶，仰头，将那粘稠如血钻般的液体，一口饮尽！
轰！
一股狂暴到极致的、仿佛要将他身体撑爆的磅礴气血之力，瞬间在他体内炸开！那股力量，如同一头苏醒的远古凶兽，在他的经脉中疯狂地冲撞、咆哮！
凌剑尘的身体，瞬间变得通红，皮肤之下，一条条血管暴起，整个人仿佛要燃烧起来！饶是以他丹帝的心志，也不禁发出一声痛苦的闷哼。
“《焚天诀》，给我炼！”
他心中狂吼，疯狂地运转功法，引导着那股狂暴的力量，一遍又一遍地冲刷着自己的四肢百骸，淬炼着自己的筋骨血肉！
炼体四重巅峰的瓶颈，在这股霸道的力量面前，脆弱得不堪一击！
“啵！”
一声轻响，他体内的气息轰然暴涨！
炼体五重！
然而，这仅仅只是开始！那血脉精粹的力量，还远未耗尽！他的气息，依旧在以一种恐怖的速度，节节攀升！
炼体五重中期……
炼体五重后期……
就在他全力冲击之时，一股远比之前碧眼水猿更加恐怖、更加阴冷、更加强大的气息，如同无形的阴云，悄无声息地，笼罩了整个瀑布之外的山谷！
守在洞口的福伯，脸色“唰”的一下，变得惨白如纸，那双浑浊的老眼中，第一次，流露出了名为“恐惧”的神色！
“不好！是……是三阶妖兽！黑水玄蛇！”
“不好！是……是三阶妖兽！黑水玄蛇！”
福伯那一声凄厉的尖叫，如同一柄最锋利的冰锥，瞬间刺破了洞窟内因突破而升腾起的灼热气氛！
三阶妖兽！这四个字，代表着绝对的、无法抗衡的死亡！其实力，已然超越炼气境，达到了等同于人类筑基修士的恐怖层次！别说一个炼气后期的福伯，就算十个她，也绝非一头三阶妖兽的对手！
话音未落，一股仿佛来自九幽深渊的极致阴寒，便如无形的潮水般，从洞口疯狂涌入！那股气息，带着浓郁的水腥与腐臭，所过之处，连洞壁上那些发光的苔藓都以肉眼可见的速度迅速黯淡、枯萎！洞窟内的温度，在刹那间骤降至冰点！
守在洞口的福伯，只觉得自己的血液都快要被冻僵了，她那张布满皱纹的老脸惨白如纸，牙关不受控制地“咯咯”作响，那是一种源自生命层次被彻底压制的、最原始的恐惧！
“小姐！快走！老奴拼死，也要为您挡住片刻！”福伯猛地回身，一把抓住夏侯晴雪的手臂，便要将其向洞窟深处唯一的缝隙拖去，那是她刚才观察到的、或许能通往外界的唯一生路。
然而，夏侯晴雪的身体，却如磐石般，纹丝不动。
她没有回头，那双清冷的凤眸，死死地盯着那个盘膝而坐、浑身赤红如血、正处于最关键时刻的少年背影。她的俏脸上，同样毫无血色，但那双眼睛里，却没有恐惧，只有一种近乎疯狂的倔强与执拗！
“我不走！”她的声音，因寒冷与紧张而微微颤抖，但每一个字，却都清晰无比，斩钉截铁，“我答应了为他护法！”
“我的傻小姐啊！”福伯急得眼泪都快掉下来了，“这是三阶妖兽！是黑水玄蛇！我们留下，只有死路一条！什么护法，什么承诺，在生死面前，都一文不值啊！”
“值！”夏侯晴雪猛地甩开福伯的手，她转过头，那双美丽的凤眸中，燃烧着前所未有的火焰，“我夏侯晴雪，可以败，可以输，但绝不能做一个背信弃义、临阵脱逃的懦夫！今日我若走了，这道心魔，将伴随我一生！”
“你……”福伯被她这番话噎得哑口无言，心中又急又气，却又涌起一股说不清的欣慰。这，才是城主府的千金，这才是夏侯家的风骨！
就在主仆二人争执之际，一道巨大的、覆盖着油亮黑色鳞片的蛇头，缓缓地、悄无声息地，从瀑布水幕中探了进来。
那蛇头足有水缸大小，一双竖立的、如同两盏惨绿色灯笼般的蛇瞳，不带丝毫感情，冷漠地扫视着洞内的一切。当它的目光，落在那一小汪散发着精纯灵气的石钟乳灵液上时，那双冷漠的蛇瞳中，终于流露出了一丝贪婪的、人性化的光芒。
它张开血盆大口，长长的蛇信吞吐着，发出“嘶嘶”的声响，仿佛在品尝着空气中诱人的芬芳。
这头黑水玄蛇，显然是被石钟乳灵液与凌剑尘突破时引动的灵气波动所吸引而来。
福伯的心，已经沉到了谷底。她绝望地闭上了眼睛，体内真气疯狂运转，准备做最后的困兽之斗。
然而，就在这死寂的绝望之中，一道因极致痛苦而显得有些扭曲，却依旧保持着绝对冷静的声音，突兀地响起。
“福伯，听我号令！”
是凌剑尘！
他依旧盘膝而坐，双目紧闭，浑身蒸汽升腾，显然还无法动弹。但他那强大的神魂，却始终清醒地感知着外界的一切！
福-伯与夏侯晴雪同时精神一振，如同溺水之人，抓住了最后一根救命稻草！
“你……你还有办法？”福伯的声音都在颤抖。
“闭嘴，照做！”凌剑尘的声音，带着不容置疑的威严，“福伯，用你最强的攻击，轰击洞口的水幕！不要停！我要整个洞窟，都充满最浓郁的水雾！”
“什么？”福伯一愣，完全不明白这个指令的意义。黑水玄蛇本就是水属性妖兽，制造水雾，岂不是在为它营造最有利的战斗环境？
“夏侯晴雪！”凌剑尘没有理会福伯的迟疑，直接对夏侯晴雪下令，“看到我身边那堆黑色的焦炭了吗？那是碧眼水猿的心脏残渣！现在，立刻，将它碾碎，全部投入那汪灵液潭中！”
这个指令，比前一个更加疯狂，更加匪夷所思！
“你疯了！”夏侯晴雪失声惊呼，“那是石钟乳灵液！你竟然要用那堆废渣去污染它？！”
“不想死，就按我说的做！”凌剑尘的声音，陡然变得冰冷而严厉，“那不是废渣！那是我用《焚天诀》的阳火之毒，淬炼血脉精粹后留下的‘焚心煞’！快！黑水玄蛇生性至阴，最贪食至纯灵物，它马上就要去喝那潭灵液了！”
夏侯晴雪的心神，如同被一道闪电劈中！
《焚天诀》！阳火之毒！焚心煞！
虽然她听不懂这些名词，但她却捕捉到了最关键的信息！她看着那堆被自己视作废物的焦炭，又看了看那双惨绿色蛇瞳中越来越浓的贪婪，心中瞬间做出了决断！
她选择，相信这个创造了无数奇迹的少年！
“福伯，动手！”夏侯晴雪厉喝一声，自己则身形一闪，毫不犹豫地冲向那堆焦炭。
福伯被自家小姐的决断所惊，但多年的主仆默契让她不再犹豫。她银牙一咬，将全身的真气都凝聚于双掌之上，对着洞口的瀑布，悍然拍出！
“碧涛掌！”
轰！
狂暴的掌力，将那厚重的水幕打得冲天爆散，化作漫天浓郁的水雾，瞬间充斥了整个洞窟！
而另一边，夏侯晴雪已然抓起那堆焦炭，用尽全身力气，将其捏成了粉末，然后手腕一扬，将那黑色的粉末，尽数洒入了那汪清澈的灵液潭中！
“嘶啦——！”
诡异的一幕发生了！
当那黑色的粉末，接触到至纯的石钟乳灵液时，竟如同将烧红的烙铁扔进了冰水之中！整潭灵液，瞬间剧烈地沸腾起来，发出一阵阵刺耳的嘶鸣！原本乳白色的灵液，迅速被染上了一层诡异的、仿佛血锈般的赤金色！
一股无法用言语形容的、既像是草木芬芳又像是金属灼烧的奇特雾气，从潭中升腾而起，与福伯制造的漫天水雾，完美地融合在了一起！
此时，那头黑水玄蛇正被这突如其来的变故所惊扰。它那庞大的身躯已经游到了潭边，正准备享用这顿美味。当它看到灵液被“污染”时，惨绿色的蛇瞳中，瞬间爆发出滔天的怒火！
它发出一声愤怒的嘶吼，巨大的头颅猛地探入潭中，张开大口，就要将那赤金色的灵液连同潭水，一同吞噬！
它吸入了！
它将那融合了“焚心煞”与水雾的致命空气，狠狠地吸入了肺中！
刹那间，时间仿佛静止了。
黑水玄蛇的动作，猛地一僵。它那双惨绿色的蛇瞳，先是闪过一丝疑惑，随即，便是无尽的、深入骨髓的痛苦与恐惧！
“吼——！！！”
一声凄厉到足以撕裂耳膜的惨嚎，从它口中爆发而出！那不再是妖兽的咆哮，而是神魂被点燃、被焚烧的绝望悲鸣！
只见它那庞大的身躯，仿佛被注入了岩浆，皮肤之下，一道道赤金色的纹路疯狂蔓延！它的身体剧烈地翻滚、抽搐，疯狂地撞击着洞壁，却无法减轻分毫的痛苦！它那引以为傲的、能抵御刀剑的黑色鳞甲，竟在这股由内而外的灼烧之下，开始片片翻卷、脱落，露出下面焦黑的血肉！
这“焚心煞”，乃是凌剑尘用《焚天诀》的本源火毒所凝，至阳至刚，霸道无匹！对于黑水玄蛇这种至阴至寒的生物而言，这比世间任何剧毒，都要恐怖万倍！
夏侯晴雪与福伯，已经彻底被眼前这地狱般的景象吓傻了。她们无法想象，那堆被她们视作废物的焦炭，竟能爆发出如此恐怖的威力！
就在黑水玄蛇被折磨得奄奄一息，战力大减之际，一股比之前更加磅礴、更加精纯、更加锐利的气息，陡然从凌剑尘的身上，冲天而起！
他体内那最后一个瓶颈，在血脉精粹与石钟乳灵液的双重加持下，轰然告破！
炼体六重！
他的气息，没有丝毫停歇，一路高歌猛进！
炼体六重中期！
炼体六重后期！
炼体六重巅峰！
直到将所有药力彻底炼化，他的修为，才稳稳地停在了距离炼体七重，仅有一线之隔的境界！
“呼……”
凌剑尘缓缓地吐出一口带着淡淡金色的浊气，猛地睁开了双眼！
那一刹那，两道宛如实质的金色电光，从他眸中爆射而出，竟将前方的空气都灼烧得微微扭曲！他那张清秀的脸庞，此刻宝光流转，神莹内敛，一头长发无风自动，整个人的气质，发生了翻天覆地的变化！
如果说之前的他，是一柄藏于鞘中的利剑。那么现在的他，就是一柄已经彻底出鞘，锋芒毕露，足以斩断一切的神兵！
他的目光，冰冷而锐利，瞬间锁定了那头在地上苟延残喘，却依旧散发着致命危险的黑水玄蛇。
而那头黑水玄蛇，仿佛也感受到了这股全新的、足以威胁到它生命的气息，它强忍着剧痛，抬起了那颗已经血肉模糊的头颅，一双惨绿色的蛇瞳，死死地与凌剑尘对视着。
一人一蛇，在这狭小的洞窟之内，形成了最终的对峙。
凌剑尘缓缓站起身，活动了一下筋骨，全身发出一阵噼里啪啦的爆响。他感受着体内前所未有的、澎湃汹涌的力量，嘴角，勾起了一抹冰冷而又嗜血的弧度。
“畜生，多谢你的出现，让我省去了数月的苦修。”
“作为回报，我便亲手，送你上路！”
那一句“送你上路”，不带丝毫情感，却如同一道九天神雷，轰然劈入了黑水玄蛇那因痛苦而混乱的残存意识之中！
求生的本能，与对眼前这个渺小人类的滔天恨意，在这一刻压倒了焚心煞带来的无边剧痛。黑水玄蛇那双惨绿色的蛇瞳，瞬间被一种玉石俱焚的疯狂所充斥！它知道，自己今日必死无疑，但临死之前，它也要将眼前这个带给它无尽痛苦的罪魁祸首，一同拖入地狱！
“吼——！”
一声不似龙吟，不似蛇嘶，充满了无尽怨毒与绝望的咆哮，从它那血肉模糊的喉咙深处爆发而出！伴随着这声咆哮，它那长达数十丈的庞大身躯，猛地从地上弹起！那条比水桶还粗的巨大蛇尾，如同神魔挥舞的漆黑铁鞭，携着撕裂空气的尖锐呼啸，以一种横扫千军的狂暴姿态，朝着凌剑尘拦腰扫来！
这一击，是它耗尽了最后生命潜能的垂死反扑！其上蕴含的力量，远超之前任何一次攻击，所过之处，坚硬的岩壁如同豆腐般被轻易抽碎，碎石激射，整个洞窟都在这股巨力之下剧烈地颤抖、哀鸣，仿佛随时都会崩塌！
“小姐小心！”
福伯骇然失色，她一把将夏侯晴雪推向洞窟的角落，自己则将真气催动到极致，在身前布下了一道又一道脆弱的真气护盾，试图抵挡那飞溅而来的碎石与狂风。
夏侯晴雪的呼吸，在这一刻彻底停滞。她那双清冷的凤眸，死死地倒映着那道席卷一切的漆黑鞭影，以及鞭影之下，那道显得无比渺小、仿佛下一瞬便要被碾为齑粉的青色身影。
然而，就在那毁灭性的蛇尾即将临体的刹那，凌剑尘动了。
他没有后退，更没有硬抗。他的身体微微下沉，脚尖在地面之上，以一种肉眼几乎无法捕捉的频率，轻轻一点。
《流云步》——云深不知处！
他的身影，在原地留下了一道几欲消散的残影，而其真身，却如同一片被狂风卷起的落叶，不退反进，以一个不可思议的角度，轻飘飘地贴上了那呼啸而来的巨大蛇尾！
他，竟踏上了蛇尾！
“什么？！”福伯的眼珠子都快要瞪出来了。
夏侯晴雪更是用玉手死死捂住了自己的嘴，才没有让惊呼声脱口而出。
在她们那骇然欲绝的目光中，凌剑尘的身影，在那狂暴舞动的蛇身之上，如履平地！他仿佛不是站在一头足以毁天灭地的三阶妖兽身上，而是在自家的庭院中闲庭信步。蛇身每一次的剧烈扭动，每一次的翻滚，都成了他借力的阶梯。他的身法飘逸到了极致，宛如一位在刀尖上起舞的绝世舞者，于最狂暴的毁灭之中，演绎着最优雅的篇章。
转瞬之间，他便沿着那不断翻滚的蛇身，逆流而上，如同一道青色的闪电，来到了黑水玄-蛇的七寸之处！
那里，正是蛇类妖兽的心脏所在，是其命门要害！
仿佛感受到了致命的威胁，黑水玄蛇愈发疯狂，它扭动着头颅，张开血盆大口，一道蕴含着其本源寒毒的墨绿色毒液，如同高压水枪般，朝着自己身上的凌剑尘喷射而去！
这毒液，至阴至寒，沾染一滴，便足以让炼气境修士化为一滩脓血！
“哥！”
一声带着哭腔的惊呼，从夏侯晴雪口中脱口而出。她再也无法保持镇定，那颗高傲的心，在这一刻，被前所未有的担忧与恐惧所填满。
然而，凌剑尘的脸上，却依旧是那副冰冷而又平静的神情。
面对那迎面而来的致命毒液，他甚至连眼皮都未曾眨一下。他只是缓缓地，抬起了自己的右手食指。
《帝辰指》！
这一次，他没有丝毫的保留！炼体六重巅峰的精纯真气，在他体内疯狂运转，尽数向着那一指汇聚而去！
嗡——！
一抹比之前任何一次都要璀璨、都要凝练的金色光芒，在他的指尖骤然亮起！那光芒，不再是一个小小的光点，而是化作了一轮小太阳般的存在，炽热、璀璨，带着一股仿佛来自远古帝王般的无上威严，将整个阴冷的洞窟，都映照成了一片神圣的金色！
“破！”
一个冰冷的字节，从他唇齿间吐出。
他一指点出！
那道金色的指芒，没有丝毫花哨，以一种最纯粹、最霸道、最一往无前的姿态，悍然迎上了那道墨绿色的毒液！
没有想象中的激烈碰撞，更没有惊天动地的爆炸。
当那炽热到极致的金色指芒，与那阴寒到极致的墨绿色毒液接触的刹那，诡异的一幕发生了！
“滋啦——！”
那仿佛能腐蚀万物的毒液，竟如同遇到了克星的冰雪，在金色指芒之下，被瞬间蒸发、气化，连半分都未能阻挡住指芒前进的步伐！
《焚天诀》的至阳真气，本就是一切阴寒邪物的克星！
金色指芒势如破竹，在蒸发了毒液之后，余势不减，精准无比地，点在了黑水玄蛇那七寸之处，一块最厚实的鳞甲之上！
“铛！”
一声仿佛金铁交鸣的脆响！
那足以抵御寻常法器劈砍的坚韧鳞甲，在这霸道绝伦的一指之下，瞬间浮现出一道道细密的裂纹，随即轰然破碎！
金色的指力，长驱直入，没入蛇身之中！
“噗——！”
一道金色的光柱，猛地从黑水玄-蛇的背部透体而出，直冲洞顶，将坚硬的岩壁都轰出了一个深不见底的窟窿！
时间，在这一刻，仿佛彻底静止。
黑水玄蛇那疯狂扭动的庞大身躯，猛地一僵。它那双惨绿色的蛇瞳之中，所有的疯狂、怨毒、痛苦，都在这一刻，尽数褪去，化为了一片死寂的、茫然的空洞。
它巨大的头颅，缓缓垂下，最终，重重地砸落在地，溅起一片水花。
生机，断绝。
一头凶悍绝伦、足以屠戮一城的三阶妖兽，就此，殒命！
“呼……”
凌剑尘缓缓收回手指，那璀璨的金光渐渐隐去。他站在那庞大如山峦般的蛇尸之上，脸色略微有些苍白，但那双眸子，却亮得惊人。他俯瞰着脚下这头曾经不可一世的庞然大物，又看了看角落里那早已被吓得花容失色的主仆二人，嘴角，终于勾起了一抹属于胜利者的微笑。
整个洞窟，在经历了极致的狂暴之后，陷入了极致的死寂。只有那道银色的瀑布，依旧不知疲倦地轰鸣着，仿佛在为这场惊心动魄的战斗，奏响终末的乐章。
夏侯晴雪呆呆地看着那道站在蛇尸之上的身影，只觉得自己的心脏，还在不受控制地狂跳着。方才那惊心动魄的一幕幕，如同烙印般，深深地刻在了她的灵魂深处。
那于毁灭中起舞的优雅身姿，那睥睨一切的帝王一指，以及此刻，那站在胜利之巅，俯瞰众生的从容与淡然……
她忽然发现，自己之前对这个少年的所有认知，都是那么的可笑。天才？妖孽？这些词汇，用在他的身上，都显得如此的苍白无力。
他，根本就不是凡人！
“那……那是什么？”
许久，夏侯晴雪才找回自己的声音，她看着凌剑尘，那双清冷的凤眸中，再无半分骄傲，只剩下最纯粹的震撼与探究，“你最后的那一指……”
凌剑尘从蛇尸上飘然落下，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，闻言，只是淡然一笑。
“杀生之术罢了。”
“夏侯小姐，现在，我们可以来谈谈，这头蛇的分配问题了。”
那一句“我们可以来谈谈，这头蛇的分配问题了”，如同在寂静的冰面上投下的一颗石子，激起的涟漪，却远比声音本身更加深远。
夏侯晴雪和福伯的呼吸，都不由自主地为之一滞。
分配？
一个炼体六重，越阶斩杀了一头连她们主仆二人都无法抗衡的三阶妖兽，现在，竟然要和她们谈“分配”？这在她们听来，已经不是慷慨，而是一种近乎荒谬的、无法理解的逻辑。
福伯下意识地上前一步，将夏-侯晴雪护在身后，苍老的面容上写满了戒备与凝重。她沉声道：“公子说笑了。此獠乃公子一人斩杀，我主仆二人，不过是苟延残喘的旁观者，岂敢奢谈分配？这黑水玄蛇，理应全归公子所有。”
她的语气恭敬，却也带着一丝疏离。在她看来，对方此举，极可能是一种试探，试探她们的贪婪与底线。
然而，夏侯晴雪却推开了身前的福伯，她直视着凌剑尘，那双清冷的凤眸中，闪烁着前所未有的复杂光芒。她没有说话，只是深深地，深深地对着凌剑尘，盈盈一拜。这一拜，没有半分勉强，充满了最真诚的敬意与感激。
“凌公子，”她再次开口时，声音不再清冷，反而带着一丝她自己都未曾察变的柔软与干涩，“你救了我两次。若无你，我夏侯晴雪此刻，早已是这畜生腹中白骨。这蛇，是你的。这洞中所有的一切，包括我之前取走的那五成石钟乳灵液，都该是你的。请你，务必全部收下。否则，我夏-侯晴雪此生，道心难安。”
她说着，竟真的从储物手镯中，取出了那个装满了灵液的玉瓶，双手奉上。她的动作决绝，眼神坚定，那份属于天之骄女的骄傲，在这一刻，化作了另一种形式的执着——她不愿，也不屑于，欠下这等天大的、足以压垮她道心的人情。
凌剑尘看着她这副模样，不由得哑然失笑。他摇了摇头，并未去接那玉瓶。
“夏侯小姐，你搞错了一件事。”他缓缓说道，“我救你，不是为了让你感恩戴德，更不是为了图谋你什么。第一次，是因为你替我探了路，我出手，算是交易。第二次，是因为你遵守了诺言，没有在我突破时弃我而去，为我护法。我出手，同样是交易。”
他顿了顿，目光扫过那庞大的蛇尸，眼中闪过一丝炽热：“我说了，一码归一码。这头蛇，是我杀的，自然归我。但那潭灵液，是你我共同发现，五五平分，便是我凌剑尘的规矩。我取三成，你取七成，是因为你之前探路有功，这是你应得的。现在，你非要将你的那份给我，是想坏了我的规矩吗？”
他一番话，说得条理分明，逻辑清晰，将救命之恩，硬生生拆解成了一笔笔清晰的“交易”。
夏侯晴雪听得一愣一愣的，她从未见过如此行事之人。他仿佛在自己的心中，建立了一套独立于世俗人情之外的、绝对公平的法则，并且严格地遵守着。这种感觉，让她觉得荒谬，却又莫名地，感到一种难以言喻的信服与安心。
“可是……”她还想再说些什么。
“没有可是。”凌剑尘摆了摆手，打断了她的话，语气中带着一丝不容置喙的霸道，“你的灵液，自己收好。若是觉得心中有愧，那便安静地待在一旁，看我是如何处理这头畜生的。或许，对你日后的修行，会有一些意想不到的好处。”
说罢，他不再理会主仆二人，转身，再次走到了那庞大的蛇尸旁。
夏侯晴雪捧着玉瓶，站在原地，进退两难。最终，她只能无奈地叹了口气，将玉瓶重新收起。她知道，在这个少年面前，自己任何的坚持，都显得那么的苍白无力。她只能选择，遵从他的“规矩”。
她与福伯对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无奈与震撼。她们默默地退到洞窟的一角，决定遵从凌剑尘的话，静静地观看。
凌剑尘深吸一口气，神情再次变得专注而肃穆。处理一头三阶妖兽，对他而言，也是一件需要全神贯注的事情。这具蛇尸，在他眼中，已经不是一具尸体，而是一座尚未开采的、价值连城的宝库！
他并指如刀，金色的真气萦绕其上。这一次，他的动作比之前解剖碧眼水猿时，更加小心，更加精准。他的手指，沿着蛇尸的腹部中线，缓缓划下。坚韧的蛇皮，被无声地分开，露出了下面暗红色的肌肉与复杂的脏器。
整个过程，依旧不见多少血腥，反而充满了某种解构的艺术感。
他的第一个目标，是蛇胆。
他精准地避开了所有脏器，找到了那颗足有拳头大小，通体墨绿，散发着奇异腥香的蛇胆。他没有立刻将其摘下，反而眼中闪过一丝奇光。
“被‘焚心煞’的火毒侵入，又被自身的本命寒毒浸润，阴阳交泰，水火互济……有趣，有趣！这颗蛇胆，已经不是凡品，而是一味天然形成的、蕴含着水火双重属性的‘玄火胆’！用来炼制‘水火淬体丹’，效果怕是要提升十倍不止！”
他小心翼翼地将这颗变异的蛇胆取出，用特制的玉盒封存好。仅仅这一颗蛇胆的价值，就足以让沧澜城任何一个家族为之疯狂！
夏侯晴雪与福伯在一旁看得心惊肉跳，她们虽然听不懂什么“玄火胆”，但光看凌剑尘那郑重的神情，便知道此物绝对非同小可。
紧接着，凌剑尘的目标，转向了蛇的毒囊。他寻到那位于蛇头下颚处的本命毒囊，那毒囊呈现出一种诡异的墨绿色，表面还萦绕着丝丝缕缕的黑色寒气。
“三阶黑水玄蛇的本命毒囊，其毒性足以毒杀筑基后期的修士。只可惜，对我无用。”凌剑尘摇了摇头，似乎有些失望。但随即，他又像是想起了什么，眼前一亮。
他竟直接将那剧毒的毒囊，整个投入了那汪已经被污染、沸腾不休的灵液潭中！
“公子，你这是做什么？！”福伯大惊失色，生怕那剧毒会引-发什么不可预知的变化。
“废物利用罢了。”凌剑尘淡淡一笑，解释道，“这毒囊与蕴含着‘焚心煞’的灵液混合，再以石钟乳灵液为基底调和，一夜之后，便会化为一池无色无味的‘玄阴化骨水’。此水，对活物无效，但对死物，尤其是金属、岩石一类的阵法禁制，却有奇效。日后，或许能派上用场。”
他三言两语之间，便将一池废液，化为了一种闻所未闻的奇宝。这份化腐朽为神奇的手段，再次让夏侯晴雪主仆二人，感到了深深的无力与震撼。
做完这一切，凌剑尘才将手，探入了蛇尸的腹腔深处。片刻之后，他缓缓地，取出了一枚约莫婴儿拳头大小，通体漆黑如墨，表面却仿佛有星河流转，散发着磅礴而精纯水系能量的菱形晶石。
三阶妖丹！
这，才是这头黑水玄蛇身上，最珍贵的东西！
当这枚妖丹出现的刹那，整个洞窟的灵气都仿佛被其牵引，变得粘稠起来。
凌剑尘感受着妖丹中那澎湃的力量，满意地点了点头。有了此物，他冲击炼气境，将再无半分阻碍！
他将妖丹郑重收好，又剥下了一些最精华的蛇皮与蛇筋，这些都是制作高阶软甲与弓弦的绝佳材料。做完这一切，他才终于停下手，长出了一口气。
“好了，剩下的这些血肉，对我也无用了。”他看了一眼那庞大的蛇尸，对夏侯晴雪说道，“你们若是有兴趣，可以取走一些，三阶妖兽的血肉，对炼体境武者而言，也是大补之物。”
夏侯晴雪看着那堆血肉，苦笑着摇了摇头。见识了“玄火胆”与“三阶妖丹”之后，这些血肉在她眼中，已经变得索然无味。
她此刻心中，只有一个念头。
这个少年，他的眼界，他的知识，他的手段，都如同一个深不见底的谜团，让她忍不住地，想要去探究，去了解。
“凌公子，”她终于忍不住，开口问道，“你……究竟是什么人？”
凌剑尘闻言，擦拭着指尖的动作微微一顿。他抬起头，迎上夏-侯晴雪那充满了探究与好奇的目光，忽然神秘一笑。
“我？”
“我只是一个，来自你无法想象的地方，想要回家的人罢了。”
他站起身，走到洞口，望着外面那轮清冷的明月，眼神变得悠远而深邃。
“夜深了，此地暂时安全。我们就在此修整一夜，明日一早，再行上路吧。”
他的声音，在瀑布的轰鸣声中，显得格外清晰，也格外……寂寥。
那一句“明日一早，再行上路吧”，如同一道无形的屏障，将洞窟内外的世界彻底隔绝。瀑布的轰鸣依旧，却再也无法冲刷掉洞内那诡异的、由敬畏与探究交织而成的沉寂。
夏侯晴雪默默地退回角落，福伯则警惕地守在她的身侧，主仆二人看着那个少年，只觉得他身上笼罩的谜团，比这妖兽山脉的夜色还要深沉。
凌剑尘却没有再理会她们。他走到那具庞大的蛇尸旁，竟直接盘膝坐下。他没有立刻开始调息，而是缓缓闭上了双眼，一丝微弱到几乎不可察的神念，如水银泻地般，迅速沉入自己的体内，开始了一场最彻底的内视。
外人只看到了他连破两境、逆天斩蛇的风光，却无人知晓，他为此付出了何等代价。
那瓶碧眼水猿的血脉精粹，力量何其狂暴！他虽然凭借《焚天诀》的霸道将其强行炼化，但那股力量冲刷经脉时，依旧在他那刚刚贯通不久的脆弱经脉壁上，留下了无数道细微的、肉眼不可见的裂痕。
而最后那一记毫无保留的《帝辰指》，更是将他体内暴涨的真气瞬间抽空，对经脉的负荷，已然达到了极限。此刻，他的丹田与经脉，都处于一种极度空虚而又隐隐作痛的状态。若不及时修复与稳固，轻则修为倒退，重则根基受损，为日后的修行埋下无穷的祸患。
“还是太勉强了……”凌剑尘心中暗叹。这具身体的底子，终究是太薄了。
他没有丝毫迟疑，从怀中取出了那个装有石钟乳灵液的玉瓶。他没有饮用，而是打开瓶塞，任由那股精纯而温润的灵气，丝丝缕缕地溢出。他运转起《焚天诀》中一门名为“灵雨润脉”的秘术，牵引着这股灵气，化作最温和的甘霖，小心翼翼地，一遍又一遍地，滋养着那些受损的经脉。
在他的神念引导下，每一缕灵气都仿佛长了眼睛，精准地找到那些细微的裂痕，进行着最细致的修复。这个过程，比之前狂暴的突破，更加考验控制力，也更加耗费心神。
夏侯晴雪在一旁静静地看着。她看到凌剑尘的脸色，在月光与苔藓荧光的映照下，显得有些异样的苍白。她看到他周身升腾起淡淡的白雾，那并非是力量的外泄，而是一种极其精妙的灵气循环。她那颗因震惊而狂跳的心，终于渐渐平复下来，取而代之的，是一种前所未有的好奇。
她忍不住也取出了自己的那瓶灵液。她没有像凌剑尘那样奢侈地用灵气来滋养经脉，而是小心翼翼地倒出一滴，含入口中。
灵液入口即化，一股精纯而磅礴的能量瞬间充斥了她的四肢百骸。她连忙收敛心神，运转起夏侯家的传家功法《玄冰诀》，试图炼化这股能量。
然而，她很快便发现了问题。这股能量太过精纯，而她的功法，虽然在沧澜城已是顶尖，但在炼化效率上，却显得有些力不从心。她感觉自己就像一个用着小碗去接瓢泼大雨的人，大部分的雨水，都不可避免地流失浪费了。
她下意识地看向凌剑尘，却见他依旧双目紧闭，但周身的气息却越来越圆融，越来越深沉，仿佛与这整个洞窟的灵气都融为了一体。他根本没有吞服灵液，仅仅是依靠着那逸散出的灵气，其修炼效率，竟比自己直接吞服，还要高出数倍不止！
这……这究竟是什么功法？
一个荒谬的念头，不受控制地从她心底冒了出来：难道，我夏侯家引以为傲的《玄冰诀》，在他眼中，也只是“不入流”的功法吗？
这个念头，让她那颗刚刚建立起来的自信，再次受到了严重的冲击。
不知过了多久，当第一缕晨曦透过瀑布水幕的缝隙，在洞窟中投下一道斑驳的光柱时，凌剑尘终于缓缓地睁开了眼睛。
一夜的修复，他经脉中的隐患已尽数消除，修为也彻底稳固在了炼天六重巅峰，根基之扎实，远胜寻常同阶武者十倍！他整个人的精气神，都达到了一种前所未有的巅峰状态。
他一睁眼，便对上了夏侯晴雪那双充满了探究与困惑的眸子。
“你……你的功法，很特别。”夏侯晴雪犹豫了许久，终于还是忍不住开口问道。她没有问功法的名字，因为她知道，这是修行者最大的秘密。她只是想知道，那种修炼方式，究竟是何原理。
凌剑尘看了她一眼，一夜未眠，她那张清丽的脸庞上，非但没有疲惫，反而因灵液的滋养而愈发显得晶莹玉润，只是眉宇间的那一丝困惑，却怎么也挥之不去。
他淡然一笑，站起身，走到那汪已经化为“玄阴化骨水”的潭边，一边用玉瓶小心地将其装起，一边随口说道：“功法，不过是工具。决定其高下的，并非其本身，而是使用工具的人，以及其背后的‘道’。”
“道？”夏侯晴-雪咀嚼着这个字，感觉既熟悉又陌生。
“不错。”凌剑尘将装满化骨水的玉瓶收好，转过身，看着她，“夏侯小姐，你觉得，力量是什么？”
夏侯晴雪一怔，没想到他会突然问出如此宏大的问题。她思索片刻，以她一贯的认知回答道：“力量，是修为，是真气的浑厚度，是能摧毁一切的根本。修为越高，力量越强，便能战胜一切。”
这是武道世界最朴素，也是最被公认的真理。
然而，凌剑尘听完，却是轻轻地摇了摇头。
“你只说对了一半。”他走到夏侯晴雪面前，伸出了一根手指，“力量，分为两种。一种，是你所说的，拥有的力量。而另一种，是你能‘掌控’的力量。”
他看着夏侯晴雪那依旧困惑的眼神，继续解释道：“那头碧眼水猿，拥有堪比炼气境的力量，远胜于你。但它对自身力量的运用，却粗糙无比，只会最简单的喷吐与拍击。它的力量虽强，但掌控力，却弱得可怜。所以，我能用一株草药，一声呼哨，便让它陷入癫狂。”
“而那头黑水玄蛇，它不仅拥有三阶妖兽的力量，更对自己的本命寒毒有着极强的掌控力。所以，对付它，我便需要用更强的力量，更极致的掌控，去击溃它引以为傲的根本。”
凌剑尘的指尖，不知何时，又萦绕起了一缕淡金色的真气。那真气在他指尖不断地变换着形状，时而化作一柄微缩的小剑，时而又变成一只振翅欲飞的蝴蝶，灵动无比，充满了生命的气息。
“夏侯小姐，你拥有炼体八重的力量，但你能将你的真气，做到这一步吗？”
夏侯晴-雪死死地盯着他指尖那只栩栩如生的真气蝴蝶，俏脸瞬间变得煞白。她别说做到这一步，她甚至连将真气凝聚成一根稳定的细线都极为勉强！
“当你拥有一条江河的水量，却只能用一个水瓢去泼洒时，你的力量，便被浪费了九成九。”凌剑尘收回手指，声音平淡，却如晨钟暮鼓，重重地敲击在夏侯晴-雪的心上，“而我所做的，不过是学会了如何挖掘堤坝，引导江河，让每一滴水，都用在最关键的地方。”
“这就是，掌控。”
掌控……
夏侯晴雪失神地喃喃自语，这两个字，仿佛一道闪电，劈开了她脑中所有的迷雾，让她看到了一片前所未有的、全新的天地！她一直以来所追求的，都是更强的力量，更高的修为，却从未想过，自己对已拥有的力量，竟是如此的陌生，如此的浪费！
这一刻，她终于明白了，为何这个少年能屡屡创造奇迹，为何他能以弱胜强，为何他的每一招，都充满了某种直指本源的道韵。
因为，他所走的，是一条与所有人都截然不同的，追求极致“掌控”的无上大道！
看着少女那陷入顿悟与沉思的模样，凌剑尘没有再打扰她。他知道，这颗种子已经种下，至于能开出什么样的花，结出什么样的果，那便要看她自己的造化了。
他转过身，目光落在了洞窟最深处，那片看似平平无奇的岩壁之上。
经过一夜的调息，他的神念恢复了不少。就在刚才，他那敏锐的神念，终于在这片岩壁之后，捕捉到了一丝极其
极其微弱，却又无比熟悉的气息。
那并非妖兽的暴戾，也非人类的真气，而是一种纯粹的、充满了生命律动的草木之息。这股气息，与他怀中那株“引灵蕨”的源头，如出一辙。
他的神念如无形的触手，穿透了厚重的岩壁，向内探索。在那岩壁之后，竟是中空的！一个被巧妙隐藏起来的、更小的密室。而那股草木之息的源头，就在其中！
“有意思。”凌剑尘的眼中，闪过一丝浓厚的兴趣。
他站起身，走到那片看似平平无奇的岩壁前。夏侯晴雪与福伯见状，也好奇地跟了过来。
“凌公子，这墙壁有何不妥？”夏侯晴雪忍不住问道。经过一夜的沉思，她对凌剑尘的态度已经发生了根本性的转变，言语之间，不自觉地带上了一丝请教的意味。
凌剑尘没有回答，只是伸出手指，在光滑的岩壁上轻轻敲击着。他的动作看似随意，但每一次敲击的落点与力道，都经过了精密的计算。
“咚…咚咚…咚…”
沉闷的声音在洞窟中回响。片刻之后，他停下了手，目光锁定在岩壁中央，一处毫不起眼的凸起之上。
“找到了。”
他淡然一笑，从怀中取出了那个装有“玄阴化骨水”的玉瓶。他拔开瓶塞，用真气包裹着，小心翼翼地将一滴无色无味的液体，滴在了那处凸起的根部缝隙之中。
“滋啦——”
一声极其细微，却令人牙酸的腐蚀声响起。只见那坚硬无比的岩石，在接触到化骨水的瞬间，竟如同遇到了热油的冰雪，迅速消融、软化！那处凸起，原本是某种精巧机关的锁芯，此刻在化骨水的作用下，其内部的金属与岩石结构被瞬间破坏。
“咔嚓。”
一声轻响，凌剑尘伸手在那凸起上轻轻一按。
“轰隆隆……”
伴随着一阵沉闷的机括转动声，整面岩壁，竟从中间缓缓向两侧分开，露出一个仅容一人通过的、漆黑的洞口。一股比外界浓郁了十倍不止，充满了精纯生命气息的灵气，扑面而来！
仅仅是吸入一口，便让夏侯晴雪感到自己体内的真气都活跃了几分！
“这……这里面竟然别有洞天！”福伯失声惊呼，眼中充满了震撼与贪婪。
凌剑尘没有理会她们，率先迈步而入。
洞口之后，是一个不过十丈见方的圆形石室。石室的构造极为古朴，墙壁上刻画着一些早已模糊不清的古老符文。整个石室空无一物，唯有在正中央，有一具早已干枯石化的白色骸骨，保持着盘膝而坐的姿态。
那股磅礴的生命气息，正是从这具骸骨之上散发而出。
不，更准确地说，是从骸骨那只向上摊开的、枯槁的手掌之中！
只见那只白骨手掌之上，静静地躺着一枚不过拇指大小，通体碧绿，表面仿佛有亿万星辰在流转的……种子！
这枚种子，仿佛一颗碧绿色的心脏，正在以一种极其缓慢的频率，轻轻地搏动着。每一次搏动，都会引动整个石室的灵气随之起伏。而石室顶端，那滴落石钟乳灵液的钟乳石，其滴落的位置，正对着这枚种子。千百年来，那精纯的灵液，竟全都是为了滋养它而存在！
“这……这是什么种子？竟有如此恐怖的生命力！”夏侯晴雪彻底被眼前这一幕震撼了，她能感觉到，这枚小小的种子里所蕴含的生命能量，比那头三阶黑水玄蛇的妖丹，还要磅礴、精纯百倍！
然而，当凌剑尘看清那枚种子的瞬间，饶是以他丹帝的心境，呼吸也不由自主地为之一滞，那双深邃的眼眸中，第一次，流露出了名为“狂喜”的炽热光芒！
“太……太初生灵种！”
他几乎是梦呓般地，吐出了这五个字。
太初生灵种！传说中，天地开辟之初，由混沌之气与鸿蒙紫气交融而诞生的第一批生命种子！每一枚，都蕴含着最原始、最纯粹的生命法则！若是能将其成功孵化，培养成形，便相当于拥有了一株可以移动的、源源不绝的天地灵根！其价值，别说是在这小小的凡尘界，就算是在他前世所在的九霄仙界，也足以让无数仙帝为之疯狂，掀起一场毁天灭地的血战！
他万万没有想到，自己重生之后，竟能在这小小的妖兽山脉中，遇到这等逆天的神物！
“原来如此，原来如此……”凌剑尘瞬间明悟了一切。这具骸，生前必然是一位通天彻地的大能。他无意中得到了这枚生灵种，却无力将其孵化，只能耗尽毕生修为与心血，
他耗尽毕生修为与心血，布下这水火双生、阴阳互济的万年养灵局，甚至不惜以自身坐化后的骸骨为阵眼，为的，就是给这枚太初生灵种，提供一线生机！
这等手笔，这等魄力，即便是前世的凌剑尘，也要为之动容！
“太初生灵种……”
凌剑尘的声音，带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖。这五个字，仿佛蕴含着某种魔力，让他那颗古井无波的丹帝之心，掀起了滔天巨浪！那是比斩杀三阶妖兽，比修为连破两境，要强烈万倍的狂喜与激动！
他前世为丹帝，毕生追求的，便是丹道之巅，神境之秘。他深知，想要冲击那传说中的神境，除了无上的修为与对天地法则的深刻感悟外，更需要一样东西——一份足以承载神境法则的“世界之基”！
而这太初生灵种，一旦成功孵化，便能在他体内，开辟出一个独属于他的“小世界”！这，便是通往神境的、最完美的基石！
他前世踏遍九天十地，寻觅十万年而不得的神物，今日，竟在这小小的凡尘界，在这偏僻的妖兽山脉深处，以一种最不可思议的方式，出现在了他的面前！
这，是天意吗？是轮回给予他的、最大的馈赠吗？！
“公子，此物……究竟是何等宝物？”
福伯那沙哑而又充满了贪婪的声音，将凌剑尘从失神中唤醒。她虽然不识此物，但光是感受那股磅礴到令人窒管的生命气息，便知道这枚小小的种子，其价值，绝对远在之前所有的发现之上！这足以让城主府，不，让整个大夏皇朝都为之疯狂！
夏侯晴雪没有说话，但她那双死死盯着种子的凤眸中，同样闪烁着难以抑制的炽热光芒。
凌剑尘心中一凛，瞬间收敛了所有的情绪，那双深邃的眼眸再次恢复了古井无波的平静。他知道，这枚种子的真正价值，绝不能泄露分毫。否则，今日在场的三人，谁也别想活着走出这座山脉。
他缓缓转过身，迎上主仆二人那灼热的目光，淡淡开口道：“此物名为‘长青种’，乃是上古时期某种神木的种子。经万年灵液滋养，蕴含了极为庞大的生命精元，若能将其炼化，足以让修士脱胎换骨，修为大增。其价值，确实远胜那三阶妖丹。”
他只说了其表象，却隐去了其最核心的、能够开辟小世界的逆天之能。
饶是如此，福伯与夏侯晴雪的呼吸，也变得急促起来。
“凌公子，”福伯上前一步，语气虽然恭敬，但眼中那抹贪婪却怎么也掩饰不住，“此等神物，见者有份。我家小姐身份尊贵，若能得此物相助，日后必能登临武道之巅。还请公子看在城主大人的份上，将此物让与我家小姐。城主府，定会给公子一个满意的补偿！”
她终于还是撕下了伪装，直接用城主府的名头来施压。在她看来，凌剑尘再妖孽，终究只是一个无根无萍的少年，在沧澜城真正的主宰者面前，他没有拒绝的资格。
然而，她话音未落，夏-侯晴雪那清冷而又坚决的声音，便响了起来。
“福伯，住口！”
夏侯晴雪的俏脸上，笼罩着一层寒霜。她并非对神物不动心，但她更看重的，是自己的道心与骄傲！她狠狠地瞪了福伯一眼，随即转向凌剑尘，那双复杂的凤眸中，竟带着一丝歉意。
“凌公子，我的人，失言了。”她深吸一口气，仿佛做出了一个极为艰难的决定，“此地是你发现，机关是你破解，这枚‘长青种’，理应归你所有。我夏-侯晴雪，虽渴望力量，但还不屑于做一个仗势欺人的强盗！”
她的话，掷地有声，让一旁的福伯脸色瞬间变得无比难看，却又不敢反驳。
凌剑尘有些意外地看了她一眼。他没想到，这个一向心高气傲的城主千金，在如此巨大的诱惑面前，竟能守住本心。这份心性，倒也算得上难能可贵。
不过……
“夏侯小姐此言差矣。”凌剑尘摇了摇头，缓步走向那具白骨，“这石室，并非我一人发现。若无你我共同斩杀妖兽，引动灵气，我也无法发现此地的异常。所以，按照我的规矩，此物，你我，同样有份。”
“你……”夏侯晴雪一怔，她完全没想到，对方竟会主动承认她
