离开丹霞城后，我们一路向西疾驰，筑基境初期的真元在经脉中顺畅流转，带着青岚、玄麟与灵汐，只用了一日半便抵达火山秘境的外围。
眼前的景象与丹霞山截然不同：天空被厚重的火山灰染成淡红色，空气中弥漫着灼热的硫磺气息，脚下的土地不再是红砂岩，而是泛着焦黑的岩石，偶尔有暗红色的熔岩溪流从岩石缝隙中流淌而过，蒸腾起刺鼻的热气。远处的主峰巍峨耸立，山顶被浓密的黑烟笼罩，隐约能听到岩浆翻滚的轰鸣声，那便是火山秘境的核心区域，而我们的目标，是在外围历练，打磨战力，顺便打探神凰的消息。
“主人，这里的灵气好燥热，还带着火属性的狂暴气息。”灵汐从储物袋中钻出来，化作一道碧光落在我肩头，二阶初期的气息微微波动，显然不太适应这里的环境，“我的水脉之力好像被压制了些许。”
“正常，火山秘境以火属性灵气为主，水属性会受克制。”我运转真元护住灵汐，轻声安慰，“正好借此机会历练，让你的水脉之力更具韧性，日后遇到火属性敌人也能从容应对。”
青岚的琉璃眼眸中闪烁着兴奋的光芒，三阶中期的气息在燥热的空气中愈发活跃：“火属性灵气能淬炼风系术法的凌厉，主人，我们可以找些低阶火属性妖兽实战磨合，看看我们四人的配合怎么样。”
玄麟趴在我另一侧肩头，二阶中期的紫气缓缓流转，抵御着周遭的灼热气息，紫金色眼眸警惕地扫视着四周：“这里的妖兽煞气很重，都带着火属性，我们要小心，别被偷袭了。”
我点了点头，取出地图对照了一下，确定我们处于秘境外围的安全区域：“这片区域多是一阶后期到三阶初期的火属性妖兽，正好适合我们历练。灵汐，你主打防御与辅助，用碧水护罩护住我们，再用水系术法牵制敌人；青岚，你负责控场与骚扰，幻术迷惑敌人，风刃精准打击；玄麟，你用紫气镇煞，压制妖兽的凶性，同时伺机补刀；我来主攻，用真元长剑破开敌人防御。”
“明白！”三人同时应道，气息瞬间调整到战斗状态。
我们顺着熔岩溪流前行，沿途的焦黑岩石上布满了暗红色的苔藓，偶尔能看到几只一阶后期的火蜥蜴窜过，见到我们便立刻躲进岩石缝隙中，不敢露头。走了约莫半个时辰，前方传来一阵急促的脚步声，三只二阶后期的炎火狼从拐角处窜出，浑身燃烧着淡红色的火焰，煞气腾腾地朝着我们扑来。
“来得正好！”我低喝一声，真元长剑瞬间凝聚，“灵汐，碧水护罩！青岚，幻术！玄麟，紫气！”
灵汐立刻运转水脉之力，一道碧色的水幕凭空出现，将我们四人笼罩其中，炎火狼扑来的火焰落在水幕上，瞬间被熄灭；青岚的幻术同步展开，无数青色狐影缠绕住炎火狼的视线，让它们动作迟滞；玄麟的紫气暴涨，三道紫色光丝射向炎火狼，煞气被瞬间压制，炎火狼的凶性大减，眼神变得迷茫；我趁机纵身跃起，真元长剑带着凌厉的剑气，劈向最前面的一只炎火狼。
“噗嗤！”剑气轻易破开炎火狼的防御，将它劈成两半，妖丹滚落出来，散发着浓郁的火属性灵气。另外两只炎火狼见状，想要逃窜，青岚立刻甩出风绳，缠住它们的后腿，玄麟的紫气化作尖刺，刺穿了它们的头颅。
整个战斗过程不过一炷香的时间，三只二阶后期的炎火狼便被轻松解决。灵汐收起碧水护罩，有些兴奋地说道：“主人，我们配合得好默契！我的碧水护罩能完美挡住火属性攻击，还能给你们提供缓冲时间。”
青岚也点了点头：“灵汐的水脉之力能克制火属性妖兽，我的幻术配合玄麟的紫气，能快速压制敌人，主人的真元长剑攻击力极强，这样的搭配简直天衣无缝。”
我捡起三只炎火狼的妖丹，递给灵汐：“这些火属性妖丹你吸收，虽然你的水脉之力会受压制，但吸收适量的火属性灵气，能让你的水脉之力更具包容性，日后突破境界时也能更顺畅。”
灵汐接过妖丹，满心欢喜地开始吸收，碧色的光晕笼罩着她的身体，与妖丹中的火属性灵气相互交融，虽然过程有些缓慢，但她的气息确实在稳步提升。
接下来的几日，我们在火山秘境外围持续历练，遇到了不少火属性妖兽：二阶初期的火甲虫、二阶中期的熔岩蛇、三阶初期的炎爆猪……每一次战斗，我们四人的配合都愈发默契。灵汐的碧水护罩越来越坚固，还领悟了新技能「水箭连射」，能同时射出数十道水箭，牵制敌人；青岚的幻术愈发逼真，风刃的威力也大幅提升，隐隐触摸到了三阶后期的壁垒；玄麟的紫气控制更加精准，能同时压制多只妖兽的煞气，还能凝聚紫气盾牌，辅助防御；我对筑基真元的掌控也愈发纯熟，真元长剑的威力越来越强，还领悟了《凝元诀》中的基础剑招「凝元斩」，能凝聚更多真元于剑身，爆发力大幅提升。
期间，我们也遇到过几次其他历练的修士，大多是结伴而行的散修，见到我们一人三宠战力强悍，都纷纷绕道而行，没有发生冲突。我们也从一名散修口中打探到，火山秘境外围确实有金红羽毛的妖兽出没，传闻那妖兽速度极快，能操控火焰，不少散修想捕捉它，却都被它逃脱，甚至有几名二阶修士被它的火焰烧伤。
“金红羽毛、操控火焰、速度极快……”青岚眼中闪过精光，“定是神凰族的幼崽！神凰族掌火焰之力，速度冠绝三界，幼崽时期便能操控基础火焰，符合散修的描述！”
玄麟也点了点头，紫金色眼眸中满是期待：“神凰族是上古瑞兽，和我们麒麟族、灵狐族、灵龟族齐名，若是能找到它，我们又能多一个伙伴了！”
我心中也满是期待，叮嘱道：“神凰幼崽性情刚烈，且可能受过惊吓，我们遇到它时，切勿贸然出手，先观察情况，若它有危险，再出手相助，慢慢获取它的信任。”
“好！”三人同时应道。
又过了两日，我们在一处山谷中历练时，突然听到一阵清脆的鸟鸣声，夹杂着愤怒与不甘。我们循着声音望去，只见山谷中央的一块巨石上，一只巴掌大的金红小鸟正被三只三阶中期的炎火蜥蜴围困。这只小鸟浑身覆盖着金红色的羽毛，如同燃烧的火焰，一双灵动的红眸满是倔强，周身萦绕着淡淡的火焰气息，正是神凰幼崽！
此时，神凰幼崽的翅膀已经被炎火蜥蜴的毒液灼伤，羽毛有些焦黑，气息微弱，却依旧不肯屈服，时不时喷出一道细小的金红色火焰，逼退炎火蜥蜴的攻击。三只炎火蜥蜴围成一个圈，不断吐出火球，灼烧着神凰幼崽的防御，显然是想将它耗死。
“是神凰幼崽！”青岚脸色一变，“它受伤了，我们快救它！”
我当机立断：“灵汐，碧水护罩护住神凰幼崽，挡住火球；青岚，幻术迷惑炎火蜥蜴，风刃攻击它们的眼睛；玄麟，紫气压制它们的煞气与毒液；我来主攻，斩了这三只蜥蜴！”
“明白！”
灵汐立刻运转水脉之力，一道碧色的水幕凭空出现，将神凰幼崽笼罩其中，炎火蜥蜴的火球落在水幕上，瞬间被熄灭；青岚化作一道青光，幻术展开，无数青色狐影缠绕住炎火蜥蜴的视线，同时风刃如雨般射向它们的眼睛；玄麟的紫气暴涨，三道紫色光丝射向炎火蜥蜴，煞气与毒液被瞬间压制，炎火蜥蜴的动作变得迟滞；我纵身跃起，真元长剑凝聚全身力量，施展「凝元斩」，一道数丈长的金色剑气劈向最前面的一只炎火蜥蜴。
“噗嗤！”剑气轻易破开炎火蜥蜴的防御，将它劈成两半，妖丹滚落出来。另外两只炎火蜥蜴见状，想要逃窜，青岚立刻甩出风绳，缠住它们的尾巴，玄麟的紫气化作尖刺，刺穿了它们的头颅。
解决了炎火蜥蜴，我们快步走到巨石旁。神凰幼崽警惕地看着我们，红眸中满是戒备，翅膀微微颤抖，显然还在害怕。灵汐收起碧水护罩，轻声安慰道：“小鸟，别怕，我们是来救你的，没有恶意。”
神凰幼崽没有回应，只是警惕地盯着我们，时不时喷出一道细小的火焰，示意我们不要靠近。我取出一枚二阶灵草「清心草」，碾碎后递到它面前：“这是清心草，能解毒疗伤，对你的伤势有好处。”
神凰幼崽犹豫了一下，看了看我们眼中的真诚，又看了看面前的清心草，终于小心翼翼地凑上前来，啄了一口。清心草的药力瞬间爆发，它翅膀上的伤势以肉眼可见的速度愈合，气息也稍稍稳定了些。
“它好像不那么怕我们了。”灵汐兴奋地说道。
青岚温和地说道：“神凰族性情刚烈，但也重情义，我们救了它，又给它疗伤，它应该能感受到我们的善意。”
就在这时，神凰幼崽突然发出一声清脆的鸣叫，一道微弱的意识传递到我们脑海中：“谢谢你们……我叫炽羽，是神凰族的幼崽。”
“炽羽？好名字！”我笑着说道，“我叫御天，这是我的契兽青岚、玄麟、灵汐，我们都是上古瑞兽的遗孤，被一伙金纹道袍的修士追杀，一路结伴而行。你是不是也遇到了那些金纹道袍的修士？”
炽羽的红眸中闪过悲愤，意识中带着浓浓的恨意：“是的！那些修士好凶，杀了我的族人，抢了我们的神凰蛋，我是被父母护着逃出来的，一路躲躲藏藏，却还是被这些蜥蜴盯上了……”
又是金纹道袍的修士！我心中一沉，看来这伙修士的势力确实不小，竟然连神凰族都惨遭毒手。青岚、玄麟与灵汐也感同身受，眼中满是悲愤。
“炽羽，”我轻声道，“那些修士还在四处追杀瑞兽，你孤身一人太危险了。我们虽然不算强，但人多势众，彼此也能有个照应。你愿意跟我们一起吗？我们一起历练，一起提升实力，日后若是遇到那些修士，也能有还手之力，为族人报仇。”
炽羽的红眸中闪过犹豫，看了看我们三人一宠，又看了看自己受伤的翅膀，终于点了点头，意识中带着坚定：“我愿意！御天主人，我跟你们走！”
我心中大喜，正准备缔结血契，突然听到远处传来一阵急促的脚步声，夹杂着修士的交谈声，隐约能听到“金红羽毛”“神凰幼崽”等字眼。
“不好，是那些金纹道袍的修士！他们追来了！”青岚脸色一变，三阶中期的气息瞬间释放，做好了战斗准备。
我心中一凛，没想到这伙修士来得这么快。眼下炽羽刚受伤，还未完全恢复，我们四人虽然战力不弱，但对方既然能追杀神凰幼崽，想必修为不低，硬刚肯定讨不到好处。
“炽羽，你刚受伤，先躲进我的储物袋！”我当机立断，“青岚、玄麟、灵汐，我们走！先离开这里，找个隐蔽的地方躲起来！”
炽羽化作一道金红色流光，钻进我的储物袋中；青岚在前开路，风刃劈断沿途的灌木；我带着玄麟与灵汐紧随其后，运转真元，加快速度朝着山谷外奔去。身后的脚步声越来越近，金纹道袍修士的呼喊声也越来越清晰：“那神凰幼崽肯定在前面！快追！别让它跑了！”
我冷笑一声，脚下速度更快。筑基境的真元加持下，我们的速度远超普通三阶修士，青岚与玄麟、灵汐也毫不落后。半个时辰后，我们终于冲出山谷，远远看到了一片茂密的黑松林，正是躲避追杀的好地方。
“进黑松林！”我低喝一声，带着三人一宠钻进黑松林。黑松林的树木高大挺拔，枝叶茂密，能很好地隐藏身形。我们找了一处隐蔽的山洞，躲了进去。
山洞内阴暗潮湿，正好能压制外面的灼热气息。我们屏住呼吸，听着外面修士的脚步声渐渐远去，终于松了一口气。
“呼，总算甩掉他们了。”灵汐拍了拍胸口，有些后怕地说道。
青岚点了点头：“这伙修士的嗅觉真灵敏，竟然能追到这里来。看来我们以后历练要更加小心了。”
我取出一枚筑基丹，递给炽羽：“炽羽，这是筑基丹，能快速恢复你的伤势，还能帮你提升境界。你先吸收，好好恢复，等安全了，我们再缔结血契。”
炽羽从储物袋中钻出来，接过筑基丹，满心感激地看了我一眼，开始吸收丹药的药力。金红色的光晕笼罩着它的身体，翅膀上的伤势以肉眼可见的速度愈合，气息也越来越强盛。
我看着山洞外的黑松林，心中满是感慨。这火山秘境外围的历练，不仅让我们四人的战力大幅提升，磨合了团战默契，还遇到了神凰幼崽炽羽，多了一个志同道合的伙伴。但同时，也让我们意识到，金纹道袍修士的威胁无处不在，我们必须尽快提升实力，才能真正做到自保，为族人报仇。
接下来的几日，我们在山洞中安心休整。炽羽吸收了筑基丹的药力，不仅彻底恢复了伤势，还成功突破到二阶初期，金红色的羽毛更加鲜艳，火焰之力也大幅提升，能喷出一尺长的金红色火焰；青岚在这段时间也成功突破到三阶后期，幻术与风系术法的威力大幅提升，领悟了新技能「风卷残云」，能凝聚旋风，席卷敌人；玄麟的气息也逼近二阶后期，紫气的掌控更加精准，能凝聚紫气长剑，辅助攻击；我则将筑基境初期的底蕴彻底夯实，真元运转得愈发圆融，「凝元斩」的威力也提升了不少。
休整完毕，我们辞别山洞，继续在火山秘境外围历练。这一次，我们更加谨慎，避开了其他修士，专挑偏僻的地方修炼战斗。炽羽的加入，让我们的战力更上一层楼，它的火焰之力能克制大部分火属性妖兽，速度又快，能很好地牵制敌人，与灵汐的水脉之力、青岚的风系术法、玄麟的紫气、我的真元长剑形成了完美的互补。
期间，我们又遇到了几只三阶中期的妖兽，都被我们轻松解决。炽羽也渐渐融入了我们的团队，与青岚、玄麟、灵汐打成一片，彼此之间的配合愈发默契。
站在一处高坡上，望着远处火山秘境的核心区域，我心中满是坚定。眼下我们的实力还不够强，无法深入核心区域，也无法与金纹道袍修士正面硬刚，但只要我们稳步历练，提升实力，迟早有一天，我们能彻底摆脱这些修士的追杀，查清他们的底细，为所有蒙冤的瑞兽族群讨回公道。
而现在，我们的下一个目标，是继续在火山秘境外围历练，打磨战力，让炽羽尽快稳固二阶初期的境界，然后寻找合适的机会，缔结血契，正式将它纳入团队。
夕阳西下，金红色的余晖洒在火山秘境的大地上，我们五人的身影朝着更深处走去，前路虽有荆棘，但只要并肩同行，便无所畏惧。
