雨水，还在下。
从镇上回到山脚木屋的路，泥泞不堪，每一步都深陷其中，又费力拔出。
苏晚卿被萧烈攥着手腕，半拖半拽地前行。他的手掌，宽大，粗糙，带着灼人的温度，像一只铁钳，不容她有半分挣扎。可她此刻，也根本没有力气挣扎。
她的魂，仿佛还丢在刚才那个肮脏的巷口，被那几个地痞的污言秽语和萧烈那雷霆万钧的暴戾，撕扯得七零八落。
她不记得自己是怎么被他从那群人的惨嚎中拉出来的，也不记得自己是如何迈开早已麻木的双腿。她的世界，只剩下耳边呼啸的风雨声，和手腕上那道不容置喙的、属于一个陌生男人的力量。
救赎？
还是另一个更深的深渊？
“砰！”
木屋的门被他一脚踹开，又重重地关上，隔绝了外面凄风苦雨的世界。
屋子里，火塘里的余烬还在散发着微弱的暖意。那碗她没有碰过的肉粥，已经凉了，孤零零地摆在木墩上。
萧烈松开了手。
苏晚卿的手腕上，赫然留下一圈深红的指印。她像是被抽去了所有骨头，沿着门板，软软地滑坐在了地上。浑身湿透，冷得彻骨，牙齿不受控制地“咯咯”作响，身体抖得像秋风中最后一片枯叶。
她不敢看他，只是死死地垂着头，目光涣散地盯着自己赤裸着、沾满泥污的双脚。
脚趾蜷缩着，丑陋而可怜。
她，苏晚卿，一个曾被教导笑不露齿，行不露足的大家闺秀，如今，却像个牲口一样，被人从泥水里拖回了一个狼窝。
屋子里，是死一般的寂静。
只有她控制不住的、细微的颤抖声，和火塘里木炭偶尔爆开的“哔啵”轻响。
萧烈站在屋子中央，高大的身影如同一座沉默的铁塔，将她完全笼罩在他的阴影之下。他没有说话，也没有动，但苏晚卿能感觉到，那道如鹰隼般锐利的目光，正落在她的头顶，审视着，剖析着，带着一种她无法理解的、沉重的压迫感。
他在想什么？
他会怎么处置她？
像刚才对付那些地痞一样，拧断她的脖子？还是……还是会做出比那更可怕的事情？
恐惧，像无数细密的藤蔓，从她的心脏深处爬出来，缠绕住她的四肢百骸，让她连呼吸都变得困难。
时间，一分一秒地流逝，每一秒，都是一场酷刑。
终于，他动了。
沉重的脚步声，在地板上响起，一步一步，走向屋子的角落。
苏晚卿的心，提到了嗓子眼。
她听到一阵翻找的声音，然后，脚步声再次响起，朝着她，走了过来。
她绝望地闭上了眼睛。
该来的，终究是要来了。
然而，预想中的暴行并未降临。
取而代之的，是“哐当”一声巨响，震得她心尖一颤！
苏晚卿猛地睁开眼。
只见眼前的木桌上，多了一堆东西。
那是一堆碎银子。
大大小小，形状不一，在昏暗的火光下，散发着冰冷而诱人的光泽。旁边，还混着几十个铜板。
这堆钱，看起来那样寒酸，那样零碎，却带着一种沉甸甸的、属于底层人血汗的分量。
这是什么意思？
苏晚卿茫然地抬起头，第一次，主动迎上了萧烈的目光。
男人依旧面无表情，那双幽深的眸子里，看不出任何情绪。他只是俯视着她，像是在看一件没有生命的物品。
然后，他开口了。
声音沙哑，低沉，像是从胸膛最深处挤出来的，每一个字，都带着不容置喙的重量。
他说：
“我买你。”
简简单单的三个字，没有丝毫的铺垫，没有半点的迟疑，像三道天雷，毫无征兆地，狠狠劈在了苏晚卿的天灵盖上！
轰——！
她的脑子里，瞬间一片空白。
世界，仿佛在这一刻，失去了所有的声音和颜色。她听不见风雨，看不见火光，只能看到那个男人开合的嘴唇，和那三个在她灵魂深处炸响的，带着毁灭性力量的字眼。
买……你？
她是谁？
她是苏晚卿！是苏家苦读诗书的女儿！是陆文彬明媒正娶的正妻！
她可以被休，可以被辱，可以被逐出家门，可以被全世界抛弃！
可她……她是一个人啊！
一个活生生的，有思想，有傲骨，有名姓的人！
她不是一件货物！不是一个可以被明码标价，用几两碎银子就能随意买卖的奴仆！
一股前所未有的、极致的羞辱感，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了她的心上！
这比陆文彬的耳光，比陆母的唾骂，比那些村民的指指点点，比地痞的动手动脚，要屈辱一万倍！
那是一种将她身为人的根本属性，彻底剥夺、彻底否定的，最残忍的践踏！
“哈……哈哈……”
苏晚卿的喉咙里，发出一阵干涩而古怪的笑声。
她笑了，笑得眼泪都流了出来。
血，从她的四肢百骸，疯狂地涌向头顶！那股被恐惧和绝望压抑了整整一天的血性，那份属于书香门第的、宁为玉碎不为瓦全的傲骨，在这一刻，被这三个字，彻底点燃了！
“你……说什么？”
她缓缓地，从地上撑起了身体。她的动作很慢，甚至有些摇晃，但她的腰背，却挺得笔直，像一株在暴雪中绝不弯折的翠竹。
她抬起头，一双被泪水洗过的眼睛，亮得惊人，像两簇燃烧的鬼火，第一次，没有了丝毫的畏惧，直直地，刺向萧烈的眼底。
萧烈看着她眼中骤然燃起的烈焰，似乎有些意外，眉头微不可察地皱了一下。
他以为，她会哭，会求饶，或者会麻木地接受。
他见过的女人，在绝境之中，大抵都是如此。
可他，从未见过这样的眼神。
那是一种要将他连同这个不公的世界，一起焚烧殆尽的，决绝的火焰。
“我说……”他重复了一遍，语气里，带上了一丝他自己都未曾察觉的、被冒犯的冷硬，“我买你。以后，你待在这里，洗衣，做饭。没人再敢动你。”
他的逻辑，简单粗暴，且直接。
在她看来，她无家可归，随时会饿死、冻死，或者被人欺辱至死。他给她一个栖身之所，给她一口饭吃，并用他的拳头庇护她。
作为交换，他买下她。
这在他那套弱肉强食的生存法则里，是一场再公平不过的交易。
可这份公平，在苏晚卿听来，却是世间最恶毒的诅咒！
“洗衣？做饭？”苏晚卿的声音，因为极致的愤怒，而微微颤抖着，却带着一种前所未有的清晰和锐利，“然后呢？是不是还要像那些奴婢一样，在晚上，脱光了衣服，躺在床上，任你……为所欲为？”
这句话，她说得极重，每一个字，都像是啐在萧烈脸上的冰渣子。
萧烈的瞳孔，猛地一缩！
一股骇人的煞气，从他身上轰然爆发！屋子里的温度，仿佛瞬间降到了冰点！
他死死地盯着苏晚卿，眼神变得像刀一样，锋利，危险。
这是第一次，有人敢用这样的语气，对他说话。
这是第一次，有人敢用如此肮脏的念头，来揣度他。
他本想发怒，可当他的目光，触及到苏晚卿那张苍白如纸、却写满了倔强与屈辱的脸时，那股滔天的怒火，却像是被什么东西，硬生生地卡在了喉咙里，上不来，也下不去。
他看到她的脖颈，因为愤怒而涨红，纤细得仿佛一折就断。
他看到，她的嘴唇，被她自己咬出了血，那抹鲜红，刺眼得让他心烦意乱。
他更看到，在她那双燃烧着火焰的眼眸深处，藏着一片已经死去的大海。那是被辜负，被背叛，被践踏之后，才会有的，一片死寂的绝望。
萧烈，难得地，沉默了。
他那套简单粗暴的逻辑，在苏晚卿这玉石俱焚的质问面前，第一次，显得那么苍白，那么可笑。
他发现，他似乎做错了什么。
可他不知道，自己究竟错在了哪里。
