残阳如血，将青石镇西头的那片矮山染成了暗红色。
林默背着半篓草药，沿着蜿蜒的山道往下走。他的布鞋早已磨出了洞，露出的脚趾在碎石上蹭过，留下淡淡的血痕，可少年像是毫无知觉，只是低头盯着脚下的路，汗水顺着他棱角初显的脸颊滑落，在下巴汇聚成珠，砸在干燥的泥土里，瞬间洇出一小片深色印记。
“还有三里路。”林默在心里默数着。
他今年十四岁，是青石镇有名的“药罐子”。三岁那年一场怪病差点夺走他的性命，镇上的老郎中都说没救了，是他爹林大山背着他跑遍了附近七八个镇子，才在一位云游道士那里求来半颗丹药，硬生生从阎王爷手里把他抢了回来。
可那怪病虽然好了，却留下了病根，林默的身子骨比同龄孩子弱上太多，别说像镇上其他少年那样跟着猎户进山打猎，就连寻常的挑水劈柴都难以坚持。也正因如此，他从小就跟着镇上的药农识草药，靠着采些寻常药材变卖，帮衬家里。
“阿默，今天收成咋样？”
刚走到镇口，守着杂货铺的王伯就探出头来打招呼。他看着林默单薄的背影，眼里总带着几分怜惜。
林默抬起头，露出一张略显苍白的脸，嘴角扯出一抹浅浅的笑意：“还行，采到了几株止血草，王伯要不要？”
“要，怎么不要。”王伯笑着应道，从柜台里拿出几个铜板，“你这孩子，每次都给我最鲜嫩的。”
林默把草药递过去，接过铜板小心地揣进怀里，指尖触到铜板冰凉的触感，心里踏实了几分。这几个铜板，够买两个粗粮饼了。
他刚要转身，就听到身后传来一阵哄笑。
“哟，这不是我们青石镇最‘金贵’的林大少吗？又采了这么多‘宝贝’回来啊？”
一个穿着粗布短褂，身材壮硕的少年带着几个同伴挡住了林默的去路。他叫张虎，是镇上猎户张老三的儿子，从小就力气大，在镇上的少年里算得上是孩子王，平日里最喜欢欺负林默。
林默皱了皱眉，不想跟他们纠缠，侧身想从旁边绕过去。
可张虎哪会让他如愿，伸胳膊一拦，故意撞了林默一下。林默本就身子弱，被这么一撞，踉跄着后退了几步，怀里的铜板也掉了出来，滚得满地都是。
“哎呀，这可是林大少的救命钱呢，可不能丢了。”张虎身边的一个瘦猴似的少年嬉笑着，抬脚就要去踩那些铜板。
“住手！”林默急了，虽然他性子隐忍，但也不能眼睁睁看着自己辛苦一天换来的铜板被人糟践。他猛地扑过去，想要护住那些铜板，却被瘦猴一脚踹在了胸口。
“噗通”一声，林默摔倒在地，胸口传来一阵火辣辣的疼痛，呼吸都变得困难起来。他挣扎着想爬起来，可张虎已经走到了他面前，居高临下地看着他，脸上满是戏谑：“林默，你说你这身子骨，活着也是遭罪，不如早点跟你那死鬼娘去了算了。”
这句话像是一根针，狠狠刺进了林默的心里。他娘在他五岁那年就因病去世了，那是他心里最柔软的痛处，谁也不能触碰。
林默的眼睛瞬间红了，他死死地盯着张虎，声音因为愤怒而微微颤抖：“你再说一遍！”
“我说你娘……”
张虎的话还没说完，林默突然像是疯了一样，从地上爬起来，朝着张虎撞了过去。他的力气不大，张虎只是晃了晃，就反手一巴掌扇在了林默的脸上。
“啪”的一声脆响，林默被扇得头晕眼花，嘴角也溢出了血丝。
“不知死活的东西！”张虎啐了一口，抬脚就要再踢。
就在这时，一个苍老而有力的声音传来：“住手！张虎，你又在欺负人！”
众人循声望去，只见一个须发皆白的老者拄着拐杖快步走了过来。老者虽然年纪大了，但腰杆挺得笔直，眼神锐利，不怒自威。
张虎看到老者，脸上的嚣张瞬间收敛了不少，嘟囔道：“李伯，我跟他闹着玩呢。”
来的是李伯，镇上唯一的武师，据说年轻时去过外面的世界，学过一些粗浅的功夫，在青石镇算是有些威望的人物。
李伯没理会张虎的辩解，走到林默身边，伸手把他扶了起来，看到他脸上的巴掌印和嘴角的血丝，眉头皱得更紧了：“阿默，没事吧？”
林默摇了摇头，忍着疼弯腰去捡地上的铜板。那些铜板沾了泥土，他一个个擦干净，重新揣进怀里，动作虽然缓慢，却异常坚定。
李伯看着他这副模样，叹了口气，转头看向张虎：“张虎，欺负一个身子骨弱的人，算什么本事？有能耐跟你爹去山里打只老虎回来！”
张虎被说得脸上一阵红一阵白，却不敢反驳，只能恶狠狠地瞪了林默一眼，带着同伴灰溜溜地走了。
“谢谢李伯。”林默低着头说道。
“唉，你这孩子。”李伯拍了拍他的肩膀，“你的性子太隐忍了，有时候该硬气还是得硬气。”他顿了顿，又道，“你的身子……还是老样子？”
林默点了点头，苦涩地笑了笑：“老毛病了，改不了。”
李伯看着他单薄的身影，眼神复杂，沉默了片刻后说道：“阿默，你跟我来一下。”
林默有些疑惑，但还是跟着李伯走进了旁边一间简陋的屋子。屋子里陈设简单，只有一张桌子和几把椅子，墙角堆着一些杂草，散发着淡淡的药味。
李伯让林默坐下，自己则从里屋拿出一个布包，小心翼翼地打开，里面是一个用油纸包着的东西。
“这是……”林默好奇地看着。
李伯把油纸包递给林默：“打开看看。”
林默依言打开油纸，里面露出一块黑漆漆的东西，像是一块木头，又像是一块石头，表面坑坑洼洼的，还散发着一股奇异的腥气。
“这是我年轻时在一座古庙里偶然得到的，一直不知道是什么东西，也没什么用。”李伯缓缓说道，“但它总散发着一股奇特的气息，我猜或许对你的身子有好处，你拿回去试试吧。”
林默愣住了，他没想到李伯会送他东西。他连忙摆手：“李伯，这太贵重了，我不能要。”
“拿着吧。”李伯把东西塞进他手里，语气不容置疑，“我留着也是浪费，你拿去或许真能有点用。就算没用，也当是我给你的一点补偿，毕竟张虎那小子……”
林默握着那块黑漆漆的东西，入手冰凉，还带着一丝奇异的脉动，就像是有生命一般。他看着李伯真诚的眼神，心里一阵暖流涌过，郑重地说了声：“谢谢李伯。”
离开李伯家，林默加快了脚步。夕阳已经完全落下，夜幕开始笼罩大地，镇上的家家户户都亮起了昏黄的油灯。
回到家，低矮的土坯房里，林大山正坐在门槛上抽着旱烟，看到林默回来，连忙站起身：“阿默，今天怎么这么晚？”
看到林默脸上的巴掌印，林大山的脸色瞬间沉了下来，手里的旱烟杆“啪”地一声掉在地上：“谁打的？是不是张虎那混小子？我去找他爹理论去！”
“爹，别去了。”林默连忙拉住他，“是我自己不小心摔的，不关别人的事。”他不想让父亲担心，更不想因为这点小事让父亲和张老三起冲突。
林大山看着儿子躲闪的眼神，哪里会相信，只是叹了口气，摸了摸林默的头：“委屈你了，孩子。都怪爹没本事，让你受了这么多欺负。”
林默摇了摇头：“爹，我不委屈。对了，我今天采到了一些好草药，卖了几个铜板，够买两个粗粮饼了。”
他从怀里掏出铜板，递到父亲手里。林大山看着那些带着泥土痕迹的铜板，眼眶有些发红，接过铜板的手微微颤抖着：“好，好，爹这就去买。”
等林大山出去后，林默走进自己的小屋，把那块黑漆漆的东西拿了出来。借着窗外透进来的微弱月光，他仔细打量着这块东西。
它约莫巴掌大小，形状不规则，表面布满了细密的纹路，像是某种天然形成的图腾。最奇特的是，它散发着的那股奇异腥气，闻着不仅不难受，反而让他感到一阵心神安宁，胸口的疼痛似乎也减轻了不少。
“这到底是什么东西？”林默喃喃自语。
他尝试着用手擦拭上面的污渍，可不管怎么擦，那些黑漆漆的东西都像是长在上面一样，无法去除。
就在这时，他的手指不小心被上面的一个尖刺划破了，一滴鲜血滴落在了那块东西上。
异变陡生！
那滴鲜血落在上面，瞬间被吸收了进去，原本黑漆漆的东西突然爆发出一阵微弱的红光，那些细密的纹路像是活了过来一般，开始缓缓流动。
林默吓了一跳，下意识地想把它扔掉，可手却像是被黏住了一样，无法松开。紧接着，一股温热的气流从那块东西里涌出，顺着他的手指伤口，涌入了他的体内。
这股气流初时温和，可很快就变得狂暴起来，在他的经脉里横冲直撞。林默只觉得浑身像是被无数根针在扎一样，疼得他龇牙咧嘴，冷汗瞬间湿透了衣衫。
“啊——”他忍不住痛呼出声。
他想挣脱，却根本无能为力，只能眼睁睁看着那股狂暴的气流在他体内肆虐。他的五脏六腑像是要被撕裂一般，骨头缝里都透着剧痛。
就在他以为自己快要被这股气流撑爆的时候，那股气流突然像是找到了宣泄口一般，朝着他的丹田位置涌去。
丹田处，一直以来都像是一片死寂的荒漠，此刻却被这股狂暴的气流猛地冲击着。林默感觉自己的丹田像是一个气球，被不断地充气，随时都有可能爆炸。
“砰！”
一声仿佛来自灵魂深处的闷响，林默感觉丹田像是被炸开了一个缺口，那股狂暴的气流瞬间涌入缺口之中，消失不见。
紧接着，一股更加温和、更加精纯的气流从丹田缺口处缓缓滋生出来，顺着他的经脉缓缓流淌，所过之处，之前的剧痛瞬间消失不见，取而代之的是一种前所未有的舒适感，仿佛干涸的土地得到了甘霖的滋润。
林默瞪大了眼睛，感受着体内的变化，脸上充满了难以置信的神色。
他能清晰地感觉到，自己的身体似乎变得轻盈了许多，原本有些浑浊的视线也变得清晰起来，甚至能听到院子里父亲回来的脚步声，还有远处街道上行人的低语。
更重要的是，他感觉自己的丹田处，似乎多了一个小小的漩涡，正源源不断地产生着那种温和的气流，滋养着他的四肢百骸。
“这……这是……”林默的心脏狂跳起来，他虽然没见过世面，但也听镇上的老人说过一些关于修行者的传说。据说修行者能够吸纳天地灵气，淬炼自身，拥有搬山填海之能。
难道自己刚才的经历，就是传说中的……引气入体？
他低头看向手中的那块东西，此刻它已经恢复了黑漆漆的模样，只是表面的纹路似乎变得更加清晰了一些，那股奇异的腥气也淡了许多。
林默深吸一口气，强压下内心的激动。他知道，从这一刻起，自己的人生或许将彻底改变。
窗外，月光皎洁，洒在少年紧握拳头的手上，映照出他眼中闪烁的光芒。那是希望的光芒，是对未来的憧憬，更是一种名为“道途”的种子，在他心中悄然生根发芽。
而他并不知道，这块看似不起眼的黑漆漆的东西，将会把他引向一条怎样波澜壮阔、危机四伏的九霄之路。
