第五章
殿外空地上，正在燃放烟花，姜琳琅独自站在人群边缘，望着漫天华彩，神思有些恍惚。
曾几何时，这样的场合，她身边永远围绕着那三个人，他们会为她挡开拥挤的人群，会指着最美的烟花让她看，会变着法儿逗她开心……
“有蜜蜂！好多蜜蜂——！”
突如其来的惊呼打断了她的思绪，只见一大群黑压压的蜜蜂不知从何处涌来，直扑向观烟火的人群！
人群瞬间大乱，惊叫着四散奔逃！
姜琳琅听到混乱中，萧湛、谢允、容景礼焦急的呼唤声，一声声，清晰无比：
“黛月！”
“黛月你在哪儿？！”
“黛月，来我这边！”
没有一声，是喊她的名字。
她不由得想起以前，无论遇到什么危险，他们第一时间护住的，永远是她。
她自嘲地笑了笑，敏捷地避开蜂群，躲到一根粗大的廊柱后面，自己护住了自己。
好在侍卫很快反应过来，点燃火把驱散了蜜蜂。
混乱刚平，又有人惊叫：“不好了！十三皇子落水了！快救人！”
原来刚才混乱中，年幼的十三皇子被人群挤到了太液池边，不慎跌了下去！
很快，侍卫将呛了几口水、吓得哇哇大哭的十三皇子救了上来。
皇后闻讯赶来，脸色铁青，十三皇子是她的小儿子，向来宠爱有加。
小皇子抽抽噎噎地哭着说：“母后，有人……有人故意从后面推我！”
皇后瞬间勃然大怒：“查！给本宫彻查！是谁如此胆大包天，敢谋害皇子？！找出真凶，本宫定要严惩不贷！”
旨意一下，气氛顿时肃杀。
就在这时，姜黛月跌跌撞撞地冲了过来，一把抓住离她最近的萧湛和谢允的衣袖：“萧湛哥哥，谢允哥哥，景礼哥哥……怎么办……刚刚太乱了，我好像……好像不小心撞到了十三皇子……我不是故意的，我真的不是故意的！我好害怕……”
她说到最后，已是语无伦次，眼看就要晕过去。
萧湛三人连忙扶住她，看着她惊恐无助的模样，心疼不已。
三人对视一眼，眼神迅速交流。
然后，他们的目光，不约而同地，落在了刚从廊柱后走出来的姜琳琅身上。
萧湛率先走到姜琳琅面前，压低声音，语气是不容置疑的决断：“琳琅，黛月她身子弱，胆子小，若是被皇后娘娘盘问，只怕会吓出病来。你是她姐姐，素来最疼她，这次……你替她认了吧。”
姜琳琅一时没反应过来，以为自己听错了：“你……说什么？”
谢允也上前，语气带着恳求：“琳琅，我们知道这要求过分。但黛月真的承受不住。你不一样。”
容景礼轻轻叹了口气，目光复杂地看着她：“琳琅，就当是……帮一次黛月，好吗？”
姜琳琅看着眼前这三张熟悉又陌生的脸，看着他们眼中对姜黛月毫不掩饰的维护和对她的理所当然，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，血液都快要冻僵。
“我不同意。”她听见自己冰冷的声音，“不是我做的，我为何要认？”
她转身就想离开，可十三皇子那边，内侍已经开始让方才在池边附近的人一一上前，由小皇子辨认。
萧湛三人见姜琳琅要走，又看看吓得几乎瘫软的姜黛月，知道不能再等了。
容景礼忽然出手，快如闪电地点了姜琳琅的哑穴！
姜琳琅惊怒交加，却发不出任何声音。
萧湛和谢允一左一右架住她，在她不敢置信的目光中，将她猛地推到了人群前面：“皇后娘娘！方才……方才似乎是琳琅不小心，撞到了十三皇子！她已知错，特来请罪！”
所有人的目光瞬间聚焦在姜琳琅身上。
皇后眼神锐利如刀：“姜琳琅，是你？”
姜琳琅张了张嘴，却发不出声音，只能拼命摇头。
可萧湛已经跪下，语气沉痛：“琳琅她……一时失手，并非有意。求母后饶恕！”
谢允和容景礼也齐齐跪下。
皇后看着跪地的三位天之骄子，又看看脸色惨白、摇头不止却说不出话的姜琳琅，眼神冷了冷。
“既然你们三人皆指认是姜琳琅所为，她又无话辩驳……”皇后缓缓开口，声音带着冰冷的威严，“那就按宫规处置。伤害皇子，其罪当罚。念其初犯，又是无心之失，免去死罪。但活罪难饶，来人，将姜氏女拖下去，受十里炭火之刑！”
此话一出，众人纷纷倒吸一口凉气。
十里炭火，是在宫中专设的刑道上，铺满烧红的炭块，受刑者需赤足走过，足以让人皮焦肉烂，痛不欲生。
姜琳琅瞳孔骤缩，挣扎着想要后退，却被两个孔武有力的嬷嬷死死架住，粗暴地脱去了鞋袜，拖向那火光隐隐的刑道！
滚烫的热气扑面而来，通红的炭块在夜色中发出暗红的光。
她被强行按着，踏上第一块炭！
