次日清晨，林清辞被请到正院沈氏的房中。
一进门，就看见沈氏坐在临窗的矮榻上，面前堆着厚厚几摞账本，眉头紧锁，眼圈微红。
“母亲这是怎么了？”林清辞上前行礼。
沈氏抬头，勉强挤出笑容：“清辞来了。坐。”她示意丫鬟上茶，又挥退了左右，才压低声音，“母亲…遇到难处了。”
林清辞在她对面坐下：“母亲请说。”
沈氏叹了口气，推过一本账册：“这是府中近三年的总账。你父亲为官清廉，俸禄有限，我又不善经营，原本靠着嫁妆铺子的收益和祖田租子，日子还算过得去。可这两年…”她翻到支出页，“你看这里。”
林清辞接过账本。她的现代财务管理知识虽不专业，但基本的记账逻辑是懂的。账目用的是传统的“四柱清册”法：旧管（上期结余）、新收（本期收入）、开除（本期支出）、实在（本期结余）。
她快速浏览。
收入部分还算清晰：父亲俸禄、祖田租子、沈氏陪嫁的两个绸缎庄和一个粮铺的收益。
问题出在支出。
最大头是“各房用度”，占了总支出近四成。其中“二房用度”又占了这四成中的七成。
她细看二房的具体开支：
· 每月固定支取银二百两（长房仅一百两）
· 额外开支名目繁多：“二老爷文房开支”、“二夫人衣饰添置”、“二少爷书院束脩及交际”、“二小姐学艺及妆奁”…
· 还有多笔大额借款，注明“二老爷急用”，累计已达三千两。
而更可疑的是，这些借款都没有还款记录。
“二叔借这么多钱做什么？”林清辞问。
沈氏摇头：“每次来支取，都说是急用。有时是生意周转，有时是同僚应酬，有时是…我也说不清。你父亲顾念兄弟情分，总是允了。”
“那这些账，二叔可认？”
“认是认的，总说等手头宽裕了就还。可三年了，越欠越多。”沈氏眼圈又红了，“最可气的是上月，二房又要支五百两，说是给清婉置办及笄礼的衣裳首饰。我本不想给，可老太太发话了，说林家女儿及笄是大事，不能寒酸。”
祖母施压。林清辞记下这个细节。
“那现在府中账上还有多少？”她问。
沈氏翻到最后一页：“上个月结余…只剩八十六两。这个月各房月例还没发，下人们的工钱也该结了，还有日常采买…至少需要三百两。”
缺口二百多两。在这个时代，二百两够普通五口之家生活十年。
“母亲的铺子这个月收益还没到吗？”
“到了。”沈氏苦笑，“但也只有一百五十两。而且…”她声音更低了，“我怀疑铺子的账也有问题。这几个月收益越来越少，掌柜总说生意不好做。可我看街上其他绸缎庄，生意都红火得很。”
内外交困。
林清辞合上账本，沉思片刻：“母亲，能把铺子的账也给我看看吗？还有府中这三年的详细开支记录。”
沈氏愣了愣：“清辞，你看这些做什么？这些事不该你操心的…”
“女儿想帮母亲。”林清辞语气坚定，“父亲忙于公务，兄长习武读书，内宅的事，母亲一个人扛着太辛苦。女儿虽不懂经商，但看看账，或许能看出些门道。”
沈氏看着女儿清亮的眼睛，心中涌起暖意。自落水醒来后，女儿变了——少了从前的娇弱，多了沉稳和主见。虽然失忆令人心痛，但这变化…未必不好。
“好，母亲拿给你看。”
接下来的两天，林清辞把自己关在西跨院，专心研究账本。
她让春桃找来大幅宣纸和炭笔——炭笔是她自制的，用细竹管夹着烧黑的柳枝，画线比毛笔方便。
第一张纸，她画了林府的组织结构图：
最上是祖母李氏（实际掌权者，但不管具体事务）
下一层：父亲林文渊（名义家主）、母亲沈氏（实际内宅管理者）
再下一层：长房（自己家）、二房（林文涛一家）
最下层：各房仆人、陪房、店铺掌柜
第二张纸，是三年收支趋势图。横轴是月份，纵轴是金额。她用炭笔画出两条曲线：蓝色是收入线，红色是支出线。
明显趋势：收入基本平稳，略有下降；支出逐年上升，尤其是从去年开始，支出曲线几乎呈45度角上扬。
第三张纸，是支出分类占比图。她用炭笔画了个圆形，分成几个扇形：
· 二房用度：38%
· 长房用度：12%
· 祖母用度：10%
· 仆人工钱：15%
· 日常采买：12%
· 其他杂项：13%
二房占了近四成，是长房的三倍还多。
第四张纸，她开始分析具体可疑项目。
最大的疑点是二房的“交际应酬费”。每月少则五十两，多则上百两。林文涛只是个捐来的虚职，没有实权，哪来这么多应酬？
她让春桃悄悄打听。春桃从二房的小丫鬟那里套来消息：二老爷确实常出去喝酒，但去的多是普通酒楼，一次花费不过几两银子。那多出来的钱去哪了？
另一个疑点是“二小姐学艺开支”。林清婉学琴、学画、学绣，请的师傅都是京城最好的，这说得过去。但账上记录“购置古琴一张，纹银二百两”，时间却是去年腊月——那时林清婉刚开始学琴，有必要买这么贵的琴吗？
林清辞想起林清婉房里的那张琴，是张普通桐木琴，市价最多三十两。
还有铺子的账。
沈氏的陪嫁铺子“锦云绸缎庄”，账面显示每月收益稳定在七八十两。但林清辞对比了同地段其他绸缎庄的市价和销量——锦云铺位置好，货源来自江南沈家本家，成本低，按理说收益应该更高。
她做了个简单的测算：按铺子规模，月流水至少该有五百两，毛利四成，就是二百两。扣除人工铺租，净利至少一百五十两。现在账面只有七八十两，少了一半。
钱被贪了。
她几乎可以肯定。
第五天，林清辞带着整理好的图表和疑点清单，再次去见沈氏。
沈氏看着那些前所未见的图表，惊呆了：“这…这些都是你画的？”
“女儿闲着无事，胡乱画的。”林清辞轻描淡写，“母亲请看，问题主要在这几处…”
她一一讲解。沈氏越听脸色越白，到最后，手都在发抖。
“他们…他们怎么敢！”
“母亲息怒。”林清辞按住她的手，“现在不是生气的时候，是要解决问题。”
“怎么解决？去跟你父亲说？他定会说‘兄弟之间，莫要计较’。”沈氏苦笑，“跟老太太说？她只会偏袒二房。”
“那就不说。”林清辞眼中闪过果断，“我们直接改规矩。”
“改规矩？”
“从下个月起，府中用度实行新制。”林清辞展开她拟定的方案：
一、定额发放
· 各房月例固定：长房一百五十两，二房一百两，祖母一百两（实际是长房孝敬，不走公账）
· 超额需书面申请，说明用途，三人（沈氏、林文渊、账房）同意方可支取
二、开支透明
· 每月公布府中总账，各房可查阅
· 大额采购需货比三家，留存报价单
三、店铺改革
· 锦云绸缎庄换掌柜，由沈家派可靠之人接手
· 实行“基本薪资+业绩提成”，激励伙计
四、节流措施
· 裁减冗余仆人（目前府中仆役五十余人，远超六品官规格）
· 日常采买集中招标，杜绝中间回扣
沈氏听得目瞪口呆：“这…这能行吗？二房会答应？老太太会答应？”
“不需要他们答应。”林清辞语气冷静，“母亲是当家主母，有权改革内务。父亲那边，女儿去说。只要父亲点头，二房和祖母有意见也只能接受。”
“可是你父亲…”
“父亲最看重家族和睦，但更看重林家清誉。”林清辞分析，“若他知道二叔可能在外赌博欠债，挪用府中银钱，绝不会坐视不理。”
她指着账本上几笔大额借款：“女儿查过了，二叔借款的时间，与京城几家地下钱庄追债的传闻时间吻合。二叔很可能…沾了赌。”
沈氏倒吸一口凉气。
三天后，林文渊休沐在家。
沈氏按计划，以“商议家事”为由，请来了林文渊、林文涛夫妇，以及老太太李氏。
老太太是被丫鬟搀着来的，坐在主位，脸色不太好看：“大热天的，有什么事非要聚齐了说？”
沈氏看了眼林文渊，鼓起勇气开口：“母亲，老爷，今日请诸位来，是想商议府中用度的事。近些年开支日增，账面已见亏空，长此以往恐难以为继。儿媳拟了些节流之策，请诸位过目。”
她让丫鬟分发抄好的新规。
林文涛接过一看，脸色就变了：“每月一百两？大嫂，这不够啊！我那边应酬多，清婉又要及笄置办…”
王氏更是直接跳起来：“一百两？打发叫花子呢！我们清婉及笄，衣裳首饰至少得三百两！还有清哲在书院，同窗都是官宦子弟，交际能少吗？”
老太太慢悠悠开口：“文涛家的说得有理。林家好歹是官宦人家，不能太寒酸。清婉及笄是大事，该办的还得办。”
沈氏脸色发白，看向林文渊。
林文渊皱着眉看完新规，问沈氏：“账面亏空多少？”
“近三年，累计亏空…四千八百两。”沈氏报出林清辞算出的数字，“其中二房借款三千二百两，至今未还。”
“什么三千二百两！”王氏尖叫，“大嫂你可不能冤枉人！那些钱都是公中开支，怎么就成借款了？”
林文涛也沉了脸：“大哥，我确实借了些钱周转，但都有记账，将来会还的。大嫂这样算账，是把我们二房当外人？”
老太太敲了敲拐杖：“行了！兄弟之间，谈什么借不借的。文涛有难处，文渊作为兄长，帮衬些是应该的。”
场面僵持。
这时，林清辞从屏风后走出来。
她本来不该在场，但沈氏紧张，央她暗中陪着。
“祖母，父亲，二叔二婶。”她行礼，“请容清辞说几句。”
所有人都看向她。
林清辞走到沈氏身边，语气平静：“二叔说那些钱是公中开支，那请问，哪些开支需要用三千二百两？可否列出明细？”
林文涛语塞。
王氏抢话：“家里开支多了去了！你一个姑娘家懂什么！”
“清辞是不懂。”林清辞不卑不亢，“但清辞查了账。二叔这三千二百两借款中，有一千五百两注明‘生意周转’。请问二叔做的是什么生意？可有效益？”
林文涛脸色涨红：“生意上的事，轮不到你过问！”
“那另外八百两，‘应酬交际’。”林清辞继续，“二叔每月应酬少则五次，多则十次，每次花费少则十两，多则三十两。而京城最好的酒楼‘醉仙楼’，一桌席面也不过二十两。二叔的应酬，是否过于奢侈？”
王氏指着她：“你竟敢查你二叔的账！”
“清辞不敢。”林清辞看向林文渊，“女儿只是觉得，林家世代清誉，父亲为官清廉，若因家中用度奢靡、账目不清而惹人非议，得不偿失。”
这话戳中了林文渊的软肋。
他沉默良久，终于开口：“文涛，你老实说，那些钱到底花在哪了？”
林文涛支支吾吾。
老太太又要说话，林文渊抬手制止：“母亲，此事关乎林家名声，儿子必须问清楚。”他盯着弟弟，“你若不说，我只好派人去查。到时若查出不该查的…”
林文涛额头冒汗。
最终，他咬牙道：“我…我确实借了些钱周转。但都是正用，绝未乱花。”
“正用？”林文渊声音冷下来，“我昨日收到顺天府朋友的提醒，说京城几家钱庄在追一笔赌债，债主姓林。文涛，你可知道此事？”
林文涛脸色瞬间惨白。
王氏也慌了：“老爷你…”
“闭嘴！”林文涛喝止妻子，扑通跪下来，“大哥！我错了！我是一时糊涂，被朋友拉去赌了两把…就两把！谁知越陷越深…”
真相大白。
老太太也震惊了：“文涛你…你竟敢赌博！”
林文渊闭了闭眼，再睁开时，眼中满是失望：“赌债欠了多少？”
“连本带利…五千两。”林文涛声音发抖。
五千两！沈氏几乎晕过去。
林清辞扶住母亲，心中冷笑：果然如此。
那天的家庭会议持续到深夜。
最终决定：
1. 二房借款三千二百两，限期一年内归还（实际上不可能，但形式要走）
2. 赌债由公中先垫还，但从此二房月例减半（每月五十两），直至还清
3. 府中用度按沈氏新规执行，各房超额开支需审批
4. 林文涛禁足三个月，闭门思过
5. 锦云绸缎庄换掌柜，由沈家派可靠之人
老太太虽心疼儿子，但赌博是大忌，她也不敢再袒护。
二房一家灰头土脸地离开时，王氏狠狠瞪了林清辞一眼，眼神怨毒。
人散后，书房里只剩下林文渊、沈氏和林清辞。
林文渊看着女儿，眼神复杂：“今日之事，是你的主意？”
林清辞低头：“女儿只是帮母亲整理账目，发现问题。决策都是母亲做的。”
“那些图表，那些算法，都是你弄的？”林文渊问，“你从哪学来的？”
这个问题林清辞早有准备：“女儿也不知。看着账本，自然而然就会了。许是…从前偷偷看过父亲的书，记住了？”
这解释牵强，但林文渊没再追问。他沉默良久，才说：“你有这份心思和能力，是好事。但切记，女子当以柔顺为德，今日这般锋芒毕露，非长久之计。”
又是这套说教。林清辞心中叹息，面上恭敬：“女儿明白。”
“不过…”林文渊话锋一转，“你母亲性子软，这些年确实被二房欺压得厉害。你能帮她，为父…很欣慰。”
这是难得的肯定。
沈氏也握住女儿的手，眼泪掉下来：“今日若不是清辞，我还被蒙在鼓里。那五千两赌债若再拖下去，林家就完了…”
林文渊叹了口气：“是为父疏忽了。只顾着公务，忽略了家事。”他看向林清辞，“你好好养病，这些事不必再操心。剩下的事，为父来处理。”
林清辞点头告退。
走出书房时，夜已深。廊下灯笼在风中摇曳，投下晃动的光影。
春桃提着灯笼迎上来：“小姐，您真厉害！我听说二老爷被罚了，活该！”
林清辞却没多少喜悦。
今日虽扳回一城，但也彻底得罪了二房。王氏那怨毒的眼神，让她脊背发凉。
更重要的是，她想到了更深层的问题：
二叔赌博欠下巨债，需要钱。那如果…有人告诉他，只要除掉长房嫡女，长房无后，二房就能继承家业呢？
或者，如果二叔的赌债，根本就是被人设计的陷阱呢？
回到西跨院，她没有立即休息，而是打开了那个锁着的抽屉。
取出柳如眉给的诊案册，翻到“亡媳索命”那页。
又取出原主的日记，翻到最后。
再取出匿名纸条。
三样东西并排放着。
现在，她有了新的拼图碎片：
二房经济危机 → 需要钱 → 可能铤而走险
祖母李氏心虚（对周氏之死）→ 可能纵容甚至协助二房
苏婉容（母亲侄女）→ 可能被威胁或利诱参与
粉色衣裙（目击者所见）→ 可能是苏婉容，也可能是别人
还缺关键一环：动机。
如果只是为了钱，害死原主并不能立即解决二房的债务——家产继承要等林文渊夫妇去世。
除非…原主知道了什么秘密，威胁到了某些人。
什么秘密？
周氏的死因？
还是别的？
林清辞吹灭蜡烛，躺到床上。
黑暗中，她想起今日父亲那复杂的眼神——有赞赏，有担忧，还有…一丝恐惧？
父亲在恐惧什么？
恐惧女儿太聪明？恐惧家族秘密被揭开？还是恐惧…更深的阴谋？
窗外传来打更声：三更天了。
林清辞闭上眼睛。
她知道，从今天起，她在林府的处境，将更加微妙。
帮助母亲整顿内务，赢得了母亲的信任和父亲的认可。
但也将自己，推到了风口浪尖。
接下来的日子，必须更加小心。
因为暗处的敌人，可能不止一个。
