“月衡，前头宴会人手不够，你跟着刘嬷嬷去帮忙吧。”
刚踏进门，茶房的管事雅琴姑姑就把她派了出去，“刘嬷嬷，别催了，月衡手脚麻利，让她跟你去。”
说着把二人往外面推：“太后放话给靖王爷选妃，京里适龄的小姐几乎都来了，茶点都供应不上，你们就别在这添乱了。”
月衡应了一声，放下手里的茶叶往外走。
刘嬷嬷上了年纪，腿脚却灵便，赶路也不耽误说话。
“月衡姑娘，今儿宫里三个主子都在，一定得小心伺候着。”
“是，嬷嬷放心，”月衡只知花朝节给靖王选妃，不知其中细节，“去年选秀，靖王推辞了皇上的赐婚，怎么今儿又来这一出。”
提到这个，刘嬷嬷倒知道不少，她与太后宫里的嬷嬷相熟，低声道：“太后娘娘念着王爷已经二十八岁，不许再拖，恰巧今年花朝节日子好，才下了懿旨直接选妃。”
王爷年初大胜东突，更掌管京畿大营，又生得俊朗风骨，自然得闺秀们喜欢。
锦光苑里，早已布置得花团锦簇。
太后端坐于主位，身侧是笑意温和的皇后，皇帝则一身常服，与靖王并肩而立，目光扫过满园娉婷的身影。
“孟君，母后亲自做媒，这次怎么也要把你的正妃挑出来。”
谢允川一脸淡漠，细瞧还有些生无可恋，“皇兄再挑几个美人是正经。”
皇帝抬手拍了他一下，语气尽显亲昵：“你小子，连朕都敢打趣了。”
“允川，别只跟你皇兄说话，你瞧瞧，这些姑娘家，品貌端正，总有合你心意的吧？” 太后捻着佛珠，语气带着几分期盼，“你今年都二十八了，亲事不能再拖下去，太子的孩子都有两个，你这个做叔叔的还不急。”
靖王只得上前躬身行礼，声音沉稳依旧：“儿臣谢母后关怀，只是儿臣愚钝，恐配不上这些小姐。”
他抬眼望去，满园贵女皆盛装打扮，一个个眼波流转，含羞带怯地望着他，可他眼底，却是半点波澜也无。
皇后适时开口：“母后，怕是咱们在，允川拘谨呢，外头园子新进上几盆姚黄，不如臣妾陪您去瞧瞧。”
“还是皇后想得周到，既如此，你就陪哀家走走。”太后也清楚年轻人的事不能过度插手。
皇后扶着太后起身，临走前，朝一个粉衣女子使了个眼色。
皇帝见此，拍了拍靖王的肩膀，低声笑道：“皇弟，朕前头还有事，就不参与了，你好好选，有看上的，朕立即给你赐婚。”
几个重要人物一走，靖王身侧立即热闹起来。
“请王爷安。”谢允川回头，一个身着粉色襦裙的女子施施然走过来，面色娇羞，声音仿佛含了蜜。
靖王看着，不带任何情色的眼光打量一番，没有开口。
她上前行礼，自荐道：“王爷可能不认识，我出身国公府，名叫琳琅，皇后娘娘是我姑姑。”
靖王几不可察地颔首，脚步已转向另一条小径。
“王爷留步。”她急急上前两步，裙裾擦过石阶，“东边园子里的芍药开得正好，不知能否有幸请王爷一同观赏？”
“本王不喜花卉，姑娘自便就是。”
他脸上的冷漠太过明显，许琳琅又不是委屈自己的人，张口就是质问。
“王爷此举是否太过失礼？”她双目微红，语气带着一丝埋怨。
“礼数该给尊礼之人，本王还有事，先走一步。”
说完，不等她的反应，靖王抬步便走，留给她一个宽阔高大的背影。
他不喜眼前这个女子，也不想跟皇后的人扯上关系。
许琳琅的脸霎时白了几分，手指紧紧攥着帕子，眼眶更红了。
她自幼长在国公府，又有皇后姑母撑腰，京中贵女哪个不捧着她？便是皇子见了她，也要给几分薄面，何曾被人这般直白地拂过脸面。
可放弃她又不甘心，毕竟，三年前在宫中偶遇靖王的那日起，她已然对这个男子倾心，也清楚他为人淡漠，不重美色。
“会有你上门求娶的那天。”
许琳琅一甩手帕，恨恨回到座位上。
假山后，一名宫女悄悄退出去，走到凉亭中，对里面盛装打扮的女子耳语几句。
她轻蔑一笑，“本宫就知道，皇后那个蠢货耐不住，费尽心思，还不知攀上的高枝能不能靠得住。”
那宫女有些迟疑，“娘娘，那二皇子的婚事……”
“本宫已经看好人选，届时让皇上赐婚便可，今日只是来瞧个热闹罢了。”
这厢，月衡走到锦光苑的时候，里面的小姐们正在行飞花令。
她端着菊花酿侍候在一侧，听这些贵女们在簌簌花瓣中吟诗，不由心生羡慕。
她没习过字，在茶房伺候的时候跟着雅琴姑姑读过几本书，万万比不上这些从小长在锦绣堆中的女孩子们。
“该许姑娘了。” 有人笑着催促，目光落在一旁脸色尚有些发白的许琳琅身上。
许琳琅捏着酒杯，半晌才憋出一句：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。”
许琳琅出口也有些后悔，这句诗中有杏花，但却有哀婉之意，但已经说出去，就没有收回的道理。
她捏紧杯子一饮而尽，叫人赞一句豪爽。
旁边的小姐连忙让月衡给她满上，好不容易看到一向骄傲自我的许琳琅吃瘪，这样的热闹可不多见。
她突然站起身，不想在此地丢人，不如回坤仪宫自在。
猝不及防，撞上身后倒酒的月衡。她手一松，清新的菊花酿洒了二人一身。
许琳琅的脸怵然红了，眼看她要发作，月衡立刻跪下去：“奴婢伺候不周，请小姐恕罪。”
京中贵女都在席上，当着这些人的面，许琳琅勉强压下怒气，没有抬手扇过去。
“毛手毛脚怎么在这伺候，叫人看见还以为姑母管理不周，还不退下去。”
月衡舒了一口气，要不是她反应快，这位许小姐的巴掌指定已经落在脸上。
明日就可出宫，她不想惹是生非，再次告罪退下。
许琳琅顶着一身酒液，也有了离席的理由，匆匆去了坤仪宫。
待她走远，余下的小姐们松了口气，“终于走了，咱们也能自在些。”
一个淡青色衣裳的女子调笑：“人家可是上头定下的靖王妃。”
“八字还没一撇，她就敢如此。”
靖王一日不成婚，她们就有机会。况且没了靖王，宫中还有二皇子，他的生母如贵妃正得盛宠，又出身汝南袁氏，是传承百年的大族。
若不是上头有太子压着，二皇子怕是锋芒更盛。
哪怕储君已立，朝中不愿攀附者众多。明眼人都能看出来，太子无母家支持，自身能力有限，唯一能拿得出手的便是嫡出的身份。
这些小姐都是按当家主母培养，对朝中事有自己的见地，便是有皇后和太子在，也瞧不上许家这样的落魄家族。
靖王离开，这花朝节也没了趣味，毕竟宫里规矩多，比不上外头自在。
晚上的家宴她们不参与，挨到时间便离席出宫去了。
月衡一身狼狈回到茶房，撞上在一旁喝茶的雅琴姑姑，被她叫住。
“这是从哪儿回来，怎么一身酒气。”
雅琴姑姑照拂她这么久，月衡对她有些孺慕的情节，也不瞒着，将方才的事简单一说。
“姑姑，我先去换身衣裳，酒气熏得难受。”
“快去吧，今天是你走运，那许小姐脾气烈，没罚你就不错了。赶紧洗洗去，晚上还有家宴，明日出宫，你不必去前面伺候了，在外面候茶吧。”
她选了套不起眼的浅碧色宫装，盘起头发自去洗漱。
坤仪宫里，皇后用着参茶，听许琳琅哽咽着哭诉。
“娘娘，靖王不喜欢我，您是不是不能请旨赐婚了？”
入宫前，皇后信誓旦旦说能促成这桩婚事，她抱着憧憬入宫，没想到是这样的结果。
“莫急，晚上还有家宴，你这般作态成什么样子，”皇后慢条斯理放下茶盏，语气不容置喙：“本宫另有安排，你等着就是。”
靖王在朝中虽不起眼，却是皇上的同胞兄弟，打断骨头连着筋，这层关系，她势必要帮太子拉拢过来。
只要琳琅做了靖王妃，不管过程如何，至少明面上，靖王便与她们母子绑在一起。
她是继后，母家不显，太子势弱，二皇子与他年纪相差不大，一直虎视眈眈。
还有如贵妃那个贱人，不知用什么方法拢住皇上的心，一月里，有多半时间侍寝，再怀孕也是迟早的事。
皇后的眼神闪过一丝阴狠，不待发现便消失不见。
宫宴开始前，月衡被孙则顺叫到一旁。
“月衡，明天出宫，我准备了几亩田地，你孤家寡人，也好有个倚仗。”孙则顺从怀里拿出地契，塞进苏月衡的手里。
她一边推据，一边不好意思，鹅蛋脸上现出两抹红晕：“顺子哥，我不能要你的钱，这些年我也攒下些体己，开铺子绰绰有余。”
见她真心不要，孙则顺只好转圜语气：“我是太监，出宫不易，这些地你先帮我看着，租子也放在你那，日后我出宫养老，再去问你要。”
他看看四周，见没人注意，继续道：“咱们是同乡，我信得过你，月衡，出去了好好过日子，不要被人骗了。”
尤其是男人，只是这句他没说出口。
太监在宫里不容易，他已经说到这个份上，没给她拒绝的余地。
苏月衡点点头，终于收下那几张薄薄的纸，“好，那我替你收着，日后你得空出宫，一定来铺子找我。”
“知道了，时候不早，你还要去前边伺候，今天最后一天，小心点。”孙则顺最后叮嘱一句，看着她离开。
两人是同乡，也是邻居，小时候村里闹饥荒，卖儿卖女很是常见，他与苏月衡一同被卖进宫。
他认了个御前伺候的师父，不愁吃喝，倒也是个好前程，除了身子残缺，变成太监。
苏月衡刚进宫时在皇后跟前伺候，后来她越发长开，面容姣好，身材也愈发丰满，引来不少关注。
她不是傻子，知道皇后的忌惮，自请去茶房伺候，一做就是这么多年。
明日，外放宫女便可离宫。
