小雅的咳嗽声在黎明的赤雾里格外清晰，李娜抱着女儿蜷缩在废弃校车的后座，眼神里满是焦虑。周瑾蹲在旁边，用体温计贴着孩子的额头，眉头微微皱起：“体温又上来了，39.5℃，虽然注射了解毒剂，但赤雾引发的肺炎还没控制住，得找个能稳定供氧的地方，不然撑不到昆仑站。”
林野站在车外，望着远处连绵的黑色山脉 —— 那是青藏高原的边缘，昆仑站就隐藏在其中某道峡谷里。他拿出阿凯留下的密码卡，指尖反复摩挲着 “7392” 这四个数字，心里像压着块石头：“老陈，还有多久能到昆仑站外围？”
老陈正蹲在引擎盖旁，用扳手敲打一个生锈的油桶，里面装着从废弃加油站收集的汽油。听到问话，他抬起头，指了指地图上的红点：“穿过前面的‘赤雾沼泽’，再走五公里就是方舟的外围哨站。沼泽里全是烂泥和变异生物，校车肯定开不过去，咱们得弃车步行，还得把不必要的东西都扔了，减轻负重。”
苏晓已经开始整理背包，将多余的滤毒包和压缩饼干分给李娜：“小雅的病不能拖，我把植物滤毒剂浓缩成了针剂，能暂时抑制肺部感染，但最多只能撑两天。咱们必须在两天内潜入昆仑站，找到医疗室的抗生素。”
小满蹲在地上，用树枝在泥地上画着地图，她记得老陈昨天说过，赤雾沼泽里有很多 “气根”—— 一种能在腐泥里呼吸的藤蔓，缠住人就会往皮肤里钻。“林野哥哥，沼泽里的气根会发光，晚上能当路标，但白天会躲在泥里，得用棍子探路。” 她抬起头，眼神里没有了之前的怯懦，反而多了几分沉稳。
众人很快收拾好行装，将校车藏在废弃的厂房里，只带着武器、药品和少量食物，朝着赤雾沼泽出发。刚踏入沼泽边缘，一股腐臭的气味就扑面而来，浑浊的泥水里漂浮着不知名生物的残骸，偶尔有气泡从泥底冒出来，发出 “咕嘟” 的声响。
“大家跟紧我，踩着我的脚印走！” 林野走在最前面，手里拿着一根三米长的钢管，每走一步都先用钢管探探泥地的硬度，“泥下面有很多暗坑，掉下去就再也爬不上来了。”
小满跟在林野身后，眼睛紧盯着地面，时不时提醒：“左边三米有气根！林野哥哥，快避开！” 她的视力在昏暗的赤雾里异常敏锐，能看到泥面上细微的凸起 —— 那是气根即将钻出的征兆。
苏晓走在中间，搀扶着李娜，小雅被李娜用布条绑在背上，小脸苍白，呼吸微弱。周瑾殿后，手里拿着改装的消防水枪，里面装着稀释的植物滤毒剂，用来应对突发的变异生物。
走了大约一个小时，沼泽里的雾气越来越浓，能见度不足五米。突然，小满大喊一声：“小心！泥里有东西在动！”
林野立刻停下脚步，握紧钢管，警惕地看着周围的泥地。只见不远处的泥面开始剧烈起伏，像是有什么巨大的生物在下面移动。老陈脸色一变：“是沼泽蠕虫！这东西能长到十米长，嘴里全是倒刺，专吃活物！”
话音刚落，一条水桶粗的黑色蠕虫突然从泥里窜出来，朝着小满扑去！它的身体上覆盖着黏液，头部没有眼睛，只有一个巨大的嘴巴，里面的倒刺闪着寒光。
“小满，快躲开！” 林野反应极快，一把将小满拉到身后，同时举起钢管，朝着蠕虫的头部砸去！“砰” 的一声，钢管砸在蠕虫的黏液上，瞬间滑开，只留下一道浅浅的痕迹。
蠕虫吃痛，发出一声沉闷的嘶吼，身体猛地一卷，朝着林野缠来。苏晓立刻拿起消防水枪，朝着蠕虫的头部喷射滤毒剂！绿色的液体落在蠕虫身上，它的皮肤瞬间开始冒烟，动作也慢了下来。
“趁现在！攻击它的七寸！” 老陈大喊，他之前在资料里见过沼泽蠕虫的弱点 —— 身体中段有一块白色的软肉，是它的心脏所在。
林野会意，握紧钢管，绕到蠕虫的侧面，趁着它动作迟缓的瞬间，猛地将钢管插进蠕虫的白色软肉里！“噗嗤” 一声，墨绿色的血液喷了出来，带着刺鼻的腥味。
蠕虫发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈抽搐起来，缠在林野腿上的力道也松了下来。周瑾赶紧上前，将更多的滤毒剂喷在蠕虫的伤口上，蠕虫的身体很快就失去了动静，慢慢沉入泥里，只留下一滩冒着泡的血液。
林野瘫坐在泥地上，大口喘着气，腿上被蠕虫黏液腐蚀的地方传来阵阵刺痛。苏晓赶紧拿出急救包，用清水冲洗他的伤口，再涂上抗生素软膏：“还好你反应快，不然被它缠住，骨头都能被勒碎。”
小满趴在林野身边，眼眶红红的：“林野哥哥，对不起，都是我没早点发现它……”
林野摸了摸她的头，笑了笑：“不怪你，小满已经很厉害了，要不是你提醒，我们可能都没反应过来。”
众人休息了十分钟，继续赶路。经过刚才的战斗，每个人都疲惫不堪，但想到小雅的病情和昆仑站里的妻女，林野又重新振作起来。他知道，现在不是退缩的时候，必须尽快穿过沼泽，到达方舟的外围哨站。
下午三点左右，众人终于走出了赤雾沼泽，眼前出现了一道铁丝网 —— 这是方舟联盟的外围防线。铁丝网高达三米，上面缠绕着带刺的铁丝，每隔十米就有一个监控摄像头，摄像头旁边还挂着高音喇叭，重复播放着警告：“前方为方舟联盟管制区域，无关人员禁止靠近，违者格杀勿论！”
“那就是外围哨站。” 老陈指着铁丝网后面的一座白色建筑，“以前是个气象站，现在被方舟改成了巡逻队的驻扎点，里面大概有十个守卫，配备了电击棍和麻醉枪。”
周瑾拿出一张折叠的纸，展开后是一张手绘的地图：“这是我逃出来时画的哨站内部结构图，里面有个备用发电机房，连接着铁丝网的供电系统，只要切断电源，铁丝网就会失效。而且哨站的后门有个通风管道，能直接通到里面的监控室，我们可以从那里潜入，拿到哨站的钥匙，再打开铁丝网的大门。”
林野看着地图，点了点头：“就按周医生说的办。小满，你和我一起潜入通风管道，切断监控；苏晓和老陈负责吸引守卫的注意力；李娜带着小雅躲在旁边的废墟里，等我们得手后再过来。”
众人分工完毕，开始行动。苏晓和老陈捡起几块石头，朝着哨站的窗户扔去，“哗啦” 一声，玻璃碎了一地。哨站里立刻传来脚步声，几个穿着黑色防护服的守卫拿着电击棍跑了出来，四处张望：“谁在那里？出来！”
趁着守卫注意力被吸引，林野和小满悄悄绕到哨站后面，找到通风管道的入口。管道口被一块铁板封住，林野用多功能刀撬开铁板，里面漆黑一片，只能听到 “嗡嗡” 的风扇声。
“小满，你怕不怕？” 林野看着小满，小声问。
小满摇了摇头，从口袋里拿出一个小手电筒：“我不怕，林野哥哥，我跟你一起进去。”
两人钻进通风管道，管道很狭窄，只能容一个人爬行。小满在前，用手电筒照亮前面的路，林野跟在后面，警惕地听着周围的动静。管道里布满了灰尘，呛得两人直咳嗽，但他们不敢出声，只能慢慢往前爬。
爬了大约五十米，小满突然停下脚步：“林野哥哥，前面就是监控室了，我能听到里面的声音。”
林野凑到前面，果然听到里面有两个人在说话：“赵主管刚才又发来消息，说筛选仪式提前到明天，让我们加强戒备，别让任何闲杂人等靠近。”
“知道了，这鬼地方除了拾荒者，谁会来？再说了，有铁丝网和监控，就算来了也进不来。”
林野心里一紧 —— 筛选仪式提前了！如果明天之前不能潜入昆仑站，那些 “不合格” 的人就会被送往遗弃区，妻女说不定也在其中！他必须尽快切断监控，让苏晓他们进来。
他示意小满躲在管道里，自己则慢慢靠近通风口，用多功能刀撬开通风口的格栅，看到监控室里有两个守卫，正坐在椅子上打盹，监控屏幕上显示着铁丝网周围的画面。
林野深吸一口气，猛地从通风口跳了下去！两个守卫还没反应过来，就被林野一拳打在脸上，昏了过去。小满也从通风口跳下来，赶紧关掉监控屏幕：“林野哥哥，现在怎么办？”
林野在守卫的身上搜出一串钥匙，还有一个对讲机：“我们去发电机房切断电源，然后打开后门，让苏晓他们进来。”
两人走出监控室，沿着走廊往发电机房走。走廊里空无一人，只有应急灯发出微弱的红光。突然，对讲机里传来一阵声音：“监控室，听到请回答！刚才看到有黑影闪过，是不是有情况？”
林野赶紧关掉对讲机，拉着小满躲进旁边的储藏室。储藏室里堆满了物资，有压缩饼干、净化水，还有几箱麻醉枪子弹。“还好没被发现。” 林野松了口气，从储藏室的窗户往外看，看到苏晓和老陈还在外面吸引守卫的注意力，已经有三个守卫追了出去。
“现在是最好的机会！” 林野拉着小满，快速冲向发电机房。发电机房的门没锁，里面有两台巨大的发电机，正在 “嗡嗡” 作响。林野找到电源开关，用力往下一按，发电机瞬间停止运转，走廊里的应急灯也熄灭了，整个哨站陷入一片黑暗。
“成功了！” 小满兴奋地小声说。
林野打开后门，看到苏晓和老陈已经解决了追出去的守卫，正朝着这边跑来。李娜抱着小雅，跟在后面，小雅的脸色好了一些，呼吸也平稳了不少。
“电源已经切断，铁丝网失效了。” 林野对他们说，“哨站里还有四个守卫，都在前面的大厅里，我们得赶紧解决他们，不然他们会用对讲机呼叫支援。”
众人悄悄摸到大厅门口，听到里面的守卫正在慌乱地讨论：“怎么回事？怎么突然停电了？发电机也坏了？”
“肯定是有人搞鬼！快拿手电筒，出去看看！”
林野示意大家做好准备，等守卫开门的瞬间发动攻击。果然，一个守卫拿着手电筒走了出来，刚打开门，就被阿凯留下的消防斧（现在由老陈使用）砸中肩膀，疼得大叫一声。
里面的守卫听到声音，赶紧拿着电击棍冲出来，林野和苏晓配合着，一个用射钉枪攻击，一个用喷雾器喷射滤毒剂，很快就解决了剩下的守卫。
“快，把守卫的防护服脱下来，我们换上，这样更容易混入昆仑站。” 周瑾说，他之前在方舟基地工作过，知道守卫的防护服能通过外围的检查。
众人换上防护服，将昏迷的守卫绑起来，关在储藏室里。老陈在哨站里找到一辆巡逻车，虽然有些破旧，但还能发动。“咱们开车去昆仑站，这样更快，也不容易引起怀疑。” 老陈说。
李娜抱着小雅坐在副驾驶，林野开车，苏晓、老陈、小满和周瑾坐在后座。巡逻车缓缓驶出哨站，朝着昆仑站的方向开去。路上，周瑾详细介绍了昆仑站的内部结构：“昆仑站分为地上和地下两部分，地上是防御工事和巡逻队驻扎点，地下分为三层 —— 一层是生活区，住的是‘合格者’；二层是物资区和医疗室；三层是管控区，赵峰的办公室和筛选室都在那里。阿凯留下的密码对应的是物资区的通风口，从那里进去，就能到达二层，再想办法去三层的筛选室。”
林野点了点头，心里默默记下：“明天就是筛选仪式，我们必须在仪式开始前潜入三层，找到我的妻女，还要阻止赵峰把‘不合格’的人送往遗弃区。”
苏晓看着窗外，赤雾渐渐稀薄，远处的昆仑站已经隐约可见 —— 那是一座巨大的白色建筑，建在峡谷的半山腰，周围有很多防御工事，还有巡逻队在来回走动。“昆仑站的防御比我想象的更严密，我们得小心，不能暴露身份。”
巡逻车靠近昆仑站时，门口的守卫拦下了他们：“出示通行证！”
林野心里一紧，他们没有通行证，但他很快冷静下来，拿出从哨站守卫身上搜来的对讲机，模仿之前守卫的声音说：“我们是外围哨站的，刚才发电机坏了，来这里取零件，这是我们的队长（指老陈），他有临时授权。”
守卫看了看老陈，又用对讲机核实了一下，确认外围哨站确实有发电机故障的报告，便放他们进去了：“进去吧，别到处乱逛，取了零件赶紧回去。”
林野松了口气，开车进入昆仑站的地上区域。他放慢速度，仔细观察周围的环境，看到很多穿着防护服的人在来回走动，还有一些人被戴着黑色头套的守卫押着，朝着地下入口走去 —— 那些应该就是 “不合格” 的人，要被送往遗弃区。
“小雅的病不能再拖了，我先带她去医疗室找抗生素，你们去物资区的通风口，等我找到药就来跟你们汇合。” 周瑾说，他对医疗室的位置很熟悉，而且穿着守卫的防护服，不容易引起怀疑。
林野点了点头：“小心点，我们在物资区入口等你。”
周瑾抱着小雅，跟着一群医护人员朝着地下二层的医疗室走去。林野则开车来到物资区附近，找了个隐蔽的地方停车，和苏晓、老陈、小满、李娜一起下了车。
物资区的入口有两个守卫把守，林野他们刚走过去，就被拦住了：“干什么的？物资区需要权限才能进入。”
“我们是外围哨站的，来取发电机零件，刚才已经跟门口的守卫沟通过了。” 林野说，同时拿出对讲机，假装要联系门口的守卫。
守卫犹豫了一下，刚想放行，突然，远处传来一阵警报声：“警报！警报！医疗室有闯入者，正在抢夺药品，各单位注意，立刻封锁所有出口！”
林野心里一沉 —— 是周瑾被发现了！
守卫听到警报，立刻举起电击棍，对着林野他们：“你们不对劲！赶紧举起手来，不然我们就开枪了！”
“快跑！” 林野大喊一声，拉着小满就往旁边的小巷跑。苏晓、老陈和李娜也赶紧跟上，身后的守卫在不断开枪，子弹打在地上，溅起一片片火花。
他们跑进一条狭窄的小巷，小巷尽头有一个通风口 —— 这就是阿凯留下的密码对应的通风口。老陈赶紧拿出工具，撬开通风口的盖子，里面漆黑一片。
“快进去！” 林野推着小满先钻进去，然后是苏晓、李娜和老陈，自己则殿后。刚钻进通风口，就听到外面传来守卫的脚步声：“他们肯定躲进通风口了！快去找梯子，把他们抓出来！”
林野赶紧关上通风口的盖子，在里面摸索着找到密码锁，输入阿凯留下的 “7392”。“咔哒” 一声，密码锁打开了，前面的通道亮了起来 —— 这是一条通往物资区的秘密通道。
众人沿着通道往前走，通道里很安静，只能听到他们的脚步声。小满突然停下脚步，指着前面的屏幕：“林野哥哥，你看！”
林野顺着小满指的方向看去，只见通道壁上有一个小型监控屏幕，上面显示的是三层管控区的画面 —— 赵峰正站在筛选室里，对着一群穿着白色防护服的人讲话，而在他身后的角落里，一个穿着蓝色连衣裙的女人正被两个守卫押着，她的侧脸很像苏晴！
林野的心脏瞬间狂跳起来，他死死盯着屏幕上的女人，眼泪忍不住流了下来：“苏晴…… 真的是你……”
苏晓拍了拍林野的肩膀，轻声说：“别激动，我们很快就能见到她了。现在，我们得赶紧去三层，阻止筛选仪式，救出土姐和其他‘不合格’的人。”
林野点了点头，擦干眼泪，眼神变得坚定起来。他知道，现在不是激动的时候，必须尽快赶到三层，不然苏晴就会被送往遗弃区，再也见不到了。
众人加快速度，沿着通道朝着三层管控区走去。通道尽头，就是筛选室的后门，里面传来赵峰冰冷的声音：“筛选仪式现在开始！凡不符合‘新人类标准’者，立刻送往遗弃区！”
林野握紧拳头，深吸一口气，推开了筛选室的后门。
