秘境西北角，一处被天然幻阵遮掩的隐蔽山坳。此地灵气虽不及核心区域，却胜在安全。李铁柱、周大山、王浩三人寻到此处，已在此调息疗伤了数日。
那日联手抗敌后，三人皆受伤不轻，尤其是周大山，断臂之伤虽已用生肌散接续，但元气大损，需要时间静养。王浩内腑受震，也需要调理。李铁柱消耗巨大，且强行催动《撼地术》极限，经脉也有些许隐痛。
几日下来，依靠丹药和打坐，三人伤势都已稳定。周大山和王浩对李铁柱的态度，已从最初的感激，多了几分由衷的敬佩。尤其是王浩，他出身丹霞峰，见识比周大山广博，更能体会到李铁柱以炼气四层修为，在战斗中展现出的那种对战局的精准把控、对法术的精妙运用以及那份远超年龄的沉稳狠辣，绝非寻常外门弟子可比。
“李师弟，此次若非你，我与周师兄恐已遭毒手。”王浩递过一个玉瓶，“这是我炼制的‘培元丹’，对稳固根基、修复暗伤有些效果，还请收下。”
李铁柱没有推辞，接过道谢。他知道，经过生死之战，三人之间已建立起一种初步的信任。
“我们接下来如何打算？”周大山脸色还有些苍白，问道。
王浩看向李铁柱，显然也已将他视为队伍的核心：“秘境开启已过半月，距离关闭还有半月。我们伤势未愈，不宜再贸然深入险地。不如就在这附近搜寻一些资源，稳妥为上。”
李铁柱沉吟片刻，却摇了摇头：“王师兄所言有理，但我们时间有限。秘境机缘，稍纵即逝。我观此地灵气流向，山坳深处似乎别有洞天，或许能找到更安全的闭关之所。而且……”
他顿了顿，目光扫过二人，坦诚道：“我修为已至四层巅峰，有感突破在即，需要一处绝对安全之地闭关。若两位师兄信我，可为我护法一二，待我突破后，我们再行探索，把握也更大些。”
他选择坦言相告，一是确实需要帮手护法，二是经过并肩作战，觉得周、王二人值得信任。突破炼气五层虽不算惊天动地，但在秘境中也需谨慎。
周大山立刻拍着胸脯道：“李师弟放心！你救我等性命，护法之事，义不容辞！我这伤不碍事，守在外面没问题！”
王浩也郑重点头：“理当如此。李师弟若能突破，对我们也是好事。此地确实需要仔细探查一番。”
意见统一，三人便小心地向山坳深处探去。果然，在李铁柱那独特的灵力感知引导下，他们在山壁一处藤蔓之后，发现了一个仅容一人通过的狭窄裂缝。穿过裂缝，内部竟是一个不大的天然石窟，干燥通风，顶部有缝隙透下天光，入口隐蔽，是一处绝佳的临时洞府。
“就是这里了。”李铁柱满意地点点头。
周大山与王浩在外间裂缝入口处布下几道简易的预警禁制（材料由王浩提供），然后便一左一右，如同门神般盘膝坐下，开始调息警戒。
李铁柱走入内间石窟，再次检查确认无误后，挥手间，将从古修洞府得来的那套简易阵旗取出。这套阵旗名为“小五行匿踪阵”，得自玄元散人遗留，虽只是基础阵法，但兼具隐匿气息、防护警示之效，正适合眼下情形。
他按照《阵道初解》中的法门，将五面颜色各异的小旗按照五行方位插在石窟四周，打入法诀。一阵微光闪过，石窟内的气息顿时与外界隔绝，从外面感知，此地与寻常山壁无异。
做完这一切，他才真正放松下来，盘膝坐在石窟中央。他没有立刻尝试突破，而是先取出那瓶培元丹，吞服一粒。丹药入腹，化作温和的药力流转四肢百骸，滋养着经脉中因连日奔波和激战留下的细微损伤，稳固着因为快速提升而略有些虚浮的根基。
一日后，状态调整至巅峰。李铁柱深吸一口气，眼神变得无比坚定。他取出了那个白玉小瓶，拔开瓶塞。
刹那间，沁人心脾的异香再次弥漫开来，石窟内仿佛充满了生命的律动。那三滴千年地灵乳，如同拥有生命般，在瓶内缓缓滚动，散发着诱人的青色光晕。
他没有丝毫犹豫，将其中一滴地灵乳小心地倒入口中。
地灵乳入口即化，并未直接落入腹中，而是化作一股无比精纯、温和却又磅礴无比的暖流，瞬间涌向四肢百骸！这股力量，并非狂暴的冲击，而是如同母亲温柔的手，洗涤着经脉中每一处细微的杂质，滋润着干涸的丹田。
《先天造化诀》自发地以前所未有的速度疯狂运转起来，贪婪地吸收着这股精纯的能量。李铁柱只觉得浑身暖洋洋的，说不出的舒服，仿佛回到了生命最初孕育的温床。
但这舒适感并未持续太久。当地灵乳的力量彻底散开，与自身灵力融合后，冲击正式开始！
“轰！”
仿佛江河决堤，汹涌的灵力洪流在他经脉中奔腾咆哮，朝着那层无形的、阻隔在炼气四层与五层之间的壁垒，发起了凶猛的冲击！
剧痛传来！经脉被强行拓宽的撕裂感，几乎让他晕厥。但他紧守灵台一丝清明，咬紧牙关，全力引导着这股洪流，一遍又一遍地冲击着瓶颈。
石窟之外，周大山和王浩虽感知不到内部具体情形，但也能隐约感觉到周围天地灵气的异常流动，正缓缓向那裂缝之中汇聚。两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重，更加警惕地注视着外界动静。
石窟之内，李铁柱的突破已到了最关键的时刻。
“咔嚓……”
仿佛蛋壳破碎的细微声响自体内传来，那坚固的壁垒，终于在地灵乳那浩大精纯的能量以及《先天造化诀》神异运转的配合下，被悍然冲开！
炼气五层！
汹涌的灵力瞬间冲入更广阔的经脉河道，奔腾不休。他的气息以肉眼可见的速度暴涨，神识范围扩大了近乎一倍，对周身灵气的感应也更加清晰敏锐。
然而，就在他以为突破结束，正准备稳固境界之时，异变再生！
那滴地灵乳的能量，竟还未耗尽！剩余的大半能量，与他突破后暴涨的灵力，以及《先天造化诀》那独特的、蕴含造化生机的道韵，三者猛然交织、压缩、质变！
在他的丹田气海中央，那原本如同雾气般弥漫的灵力，此刻竟疯狂地向中心汇聚、坍缩！一个极其微小、却无比凝实、散发着淡金色与土黄色交织光晕的漩涡，缓缓成型！
这漩涡缓缓旋转，自行吸纳着体内体外的灵气，带着一种永恒不动、万法不侵的雏形意境！
“这是……金丹雏形？！不，不对！是‘虚丹’？！还是‘道基’？”李铁柱心神剧震，几乎不敢相信内视所见。
按照常理，炼气期修士的灵力呈气态，筑基期化为液态，唯有踏入金丹大道，方能将液态灵力极度压缩，凝聚成固态金丹！而他，明明只是突破炼气五层，距离金丹期隔着炼气后期、筑基两大境界，丹田之内，竟然提前出现了一丝金丹大道的雏形！
这简直是闻所未闻！
是《先天造化诀》的逆天？还是那千年地灵乳的神效？抑或是两者结合产生的不可思议的蜕变？
李铁柱不得而知。但他能清晰地感受到，这微小漩涡成型的瞬间，他体内灵力的质量发生了翻天覆地的变化！虽然总量提升不算夸张，但凝练程度、精纯度，以及对天地灵气的掌控力，远超普通的炼气五层，甚至给他一种足以媲美炼气后期修士灵力的错觉！
而且，这漩涡自行旋转，无时无刻不在提纯、凝练着他的灵力，这等于让他时时刻刻都处于一种微弱的修炼状态！其带来的长远好处，无法估量！
他强压下心中的狂喜与疑惑，知道现在不是深究的时候。他收敛心神，全力稳固这突如其来的“虚丹”境界，同时适应着暴增的力量。
又过了两日，石窟内澎湃的气息才渐渐平息、稳固下来。
李铁柱缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，深邃如潭，仿佛有星河流转。他感受着体内那凝实了数倍、带着一丝永恒道韵的灵力，以及丹田中央那缓缓旋转、如同宇宙核心般的淡金土黄漩涡，一种前所未有的强大感觉充斥心间。
炼气五层，成了！而且，是远超寻常意义的炼气五层！他提前触摸到了一丝金丹大道的边缘！
他撤去小五行匿踪阵，走出石窟。
守在洞外的周大山和王浩立刻迎了上来。当他们的目光落在李铁柱身上时，都不由得一怔。
李铁柱的外表并无太大变化，但气质却更加沉凝厚重，站在那里，仿佛与脚下山峦融为一体，给人一种不可撼动之感。尤其是他的眼神，清澈却深不见底，带着一种难以言喻的威严。
“李师弟，你……突破了？”周大山感受着李铁柱身上那晦涩却令人心悸的气息，有些不确定地问道。这气息，似乎不像普通的炼气五层。
王浩眼中更是闪过一抹惊疑，他感觉此刻的李铁柱，给他带来的压力，竟不亚于一些炼气七八层的师兄！
李铁柱微微一笑，并未详细解释，只是点了点头：“侥幸突破，有劳两位师兄护法。”
他目光扫过四周，感受着空气中愈发躁动的灵气，以及远方隐约传来的、越来越频繁的争斗波动，沉声道：“秘境关闭之期将近，最后的争夺恐怕会更加激烈。我们，也该动身了。”
他的仙途，因为这一滴地灵乳，因为《先天造化诀》，已然踏上了一条与众不同、前景莫测的金丹大道！而这云梦秘境，将是他崭露头角，印证自身实力的第一个舞台。
