夜色如墨，浓得化不开。
云山墅区，山顶一号院。
这座被誉为江市楼王的顶级豪宅，此刻静静地矗立在夜色中，如同蛰伏的巨兽。依山傍水，绿树环绕，环境清幽得近乎隔绝尘世。巨大的落地窗外，是璀璨的江市夜景，霓虹闪烁，车流如织，但与山顶的静谧相比，仿佛是两个世界。
陈凡盘膝坐在专门辟出的静室之中，身下是一个简单的蒲团。他双目微阖，呼吸悠长而富有韵律，一呼一吸间，仿佛与周围的天地产生了某种奇妙的共鸣。
在他身前，摆放着那个林震岳送来的玉质药匣，匣盖敞开，里面浓郁的药气几乎化为实质，在静室中氤氲不散。那株五百年份的野山参被取出，置于双掌之间，丝丝缕缕精纯的草木精华，正被他以《太初混沌经》的霸道法门，强行抽取、炼化，融入自身经脉，汇入丹田气海。
《太初混沌经》，乃是他前世于一处太古遗迹中所得的无上功法，品阶远超他之前修炼的任何法门，直指大道本源。重生归来，灵魂深处依旧烙印着这部功法的完整传承，这无疑是他最大的底牌。
只是地球灵气稀薄得令人发指，近乎枯竭。若无外力辅助，按部就班修炼，恐怕数十年都难以突破炼气初期。
但有了林家送来的这些珍贵药材，则完全不同！
这些动辄数百年份的老药，虽因环境所限，未能蜕变为真正的灵药，但其内蕴含的庞大生命精华和微弱灵气，对于此刻的陈凡而言，不啻于久旱甘霖！
“轰隆！”
体内仿佛有惊雷炸响！澎湃的药力如同决堤的江河，在他经脉中奔腾咆哮，所过之处，那些原本细微、滞涩的经脉被强行拓宽、滋养，变得坚韧而充满活力。丹田之中，那缕微弱得如同风中残烛的真气，以肉眼可见的速度壮大、凝实！
炼气二层……炼气二层巅峰……
瓶颈如同薄纸般被轻易捅破！
炼气三层！
并且药力仍未耗尽，推动着他的修为向着炼气三层巅峰稳步迈进！
陈凡周身毛孔舒张，隐隐有微不可察的灰色气流（杂质）被排出，肌肤之下，隐隐有宝光流转。他原本略显普通的气质，在此刻多了一份难以言喻的深邃与出尘，仿佛谪仙临世，与这凡俗格格不入。
不知过了多久，他缓缓睁开双眼。
眸中似有混沌开辟，星河幻灭的景象一闪而逝，随即恢复平静，变得愈加深邃，如同两口幽潭，望不到底。
“炼气三层巅峰……距离筑基依旧遥远，但在地球上，总算有了一丝自保之力。”陈凡感受着体内奔腾流转，比之前强横了十倍不止的真气，轻轻握拳，空气在他指间发出细微的爆鸣。
若再面对周家那五个所谓的“暗卫”，他甚至无需动手，仅凭外放的气机，便能将他们震成白痴！
他目光扫过药匣中剩余的大半药材，微微点头。林家收集的这些药材，品质确实不错，足够他支撑到炼气四层，甚至五层。母亲的身体调理，也能用上一些。
想到母亲，他神念微动，如水银泻地般铺散开来，瞬间笼罩了整个山顶一号院，并向着周围山林蔓延开数十米。
这是他突破炼气三层后，神念随之增强的效果。在这种状态下，方圆数十米内，风吹草动，虫鸣蚁走，都清晰地映照在他的“心湖”之中，如同掌上观纹。
母亲在隔壁卧室安睡，呼吸平稳悠长，体内生机正在缓慢而坚定地恢复。这让他心中稍安。
然而，就在他神念扫过别墅侧后方那片茂密竹林时，他的眼神骤然一冷！
……
竹林深处，阴影扭曲。
三道几乎与黑暗融为一体的身影，如同鬼魅般悄无声息地潜伏着。他们穿着特制的深灰色夜行衣，材质特殊，能有效吸收光线和隔绝大部分热源探测。脸上戴着只露出双眼的黑色面罩，眼神冷漠得没有一丝人类情感，只有纯粹的、对生命的漠视和对任务的专注。
他们便是“影煞”，活跃于国际暗黑世界的顶级杀手组织，以完成任务率百分之百和手段酷烈而著称。此次接到周浩的天价委托，目标——山顶一号院，陈凡。
“目标确认，在主卧静室。气息……有些奇怪，似乎在修炼某种养生气功？”一个如同金属摩擦般沙哑的声音在微型耳麦中响起，是观察手“幽瞳”，他通过高精度热成像和生命体征监测仪，锁定了陈凡的位置，但仪器反馈回来的能量波动却有些异乎寻常的平静与……内敛？
“养生气功？呵，装神弄鬼。”另一个冰冷的声音嗤笑，是突击手“血刃”，他反手握着两柄漆黑无光的匕首，匕首刃口闪烁着蓝汪汪的光泽，显然淬有剧毒。“雇主再三强调目标可能有些邪门，我看是小题大做。一个二十岁的小子，再邪门能邪到哪里去？准备行动，三号方案，速战速决。”
最后一人，代号“鬼影”，是队伍的指挥官兼狙击手，他隐藏在更高处的制高点，一支改装过的狙击步枪早已架设完毕，枪口对准了静室的方向，声音如同万年寒冰：“确认周围无其他安保力量。林家倒是放心。幽瞳干扰监控和警报系统，血刃潜入，一击必杀。我负责警戒和补枪。行动！”
命令下达的瞬间，幽瞳立刻操作随身设备，一股无形的电磁脉冲扩散开来，别墅外围那些看似严密的安保系统和监控探头，屏幕瞬间雪花一片，暂时失效。
而血刃，则如同真正的影子，身体贴着地面，以一种违反人体力学的方式，悄无声息地滑向别墅主体建筑。他的动作快得只剩下一道模糊的残影，避开所有可能的光源和反射面，选择的路线刁钻而专业，直指陈凡所在的静室窗户！
作为“影煞”的金牌杀手，他们三人配合默契，执行过无数次高难度任务，从未失手。在他们看来，这次的任务目标虽然被雇主渲染得有些神秘，但本质上依旧只是一个住在豪宅里的年轻人，或许有些背景，但本身实力？不值一提。
血刃嘴角甚至勾起一抹残忍的弧度，仿佛已经看到匕首划过目标咽喉，鲜血喷溅的美妙场景。周浩少爷可是说了，要确保目标死得“很难看”。
然而，就在他的手指即将触碰到静室那扇特质玻璃窗的锁扣时——
一个平静得没有丝毫波澜的声音，如同鬼魅般，直接在他耳边，不，是在他脑海深处响起：
“你们，是在找我吗？”
声音响起的刹那，血刃浑身的汗毛瞬间倒竖！极致的危机感如同冰水浇头，让他从头凉到脚！他想也不想，凭借无数次生死边缘磨练出的本能，身体强行扭曲，就要向后暴退！
但，晚了。
一只修长、白皙，看起来毫无力量感的手，如同从虚空中探出，轻轻按在了他的后心之上。
动作看起来缓慢而优雅，却快到超越了血刃神经反应的极限！
“嘭！”
一声沉闷如击败革的响声。
血刃前冲的动作戛然而止，他脸上的狞笑瞬间凝固，转化为极致的惊骇与难以置信。他低头，看着自己胸口位置——一只手掌的轮廓，从前胸突兀地凸了出来！
没有鲜血淋漓，没有骨骼碎裂声。
但一股至阴至柔，却又霸道无比的诡异劲力，如同无数根细密的针，瞬间穿透了他的心脏、肺叶，以及脊柱神经中枢！他所有的力量，所有的生机，在这一掌之下，如同被戳破的气球，瞬间泄得干干净净！
“呃……”他喉咙里发出一声无意义的嗬嗬声，眼中神采迅速黯淡，身体软软地向前栽倒。
至死，他都没看清，那只手的主人，究竟是如何出现在他身后的。
静室的窗户，不知何时已经无声打开。
陈凡站在窗前，月光洒落在他身上，仿佛披上了一层银纱。他神色平淡，如同刚刚随手拍死了一只嗡嗡叫的蚊子，看都没看倒在地上的血刃一眼，目光抬起，望向了竹林深处幽瞳隐藏的方向，以及更远处制高点的鬼影。
“怎么可能？！！”
耳麦中，传来幽瞳因为极度震惊而变调的嘶吼！他眼睁睁看着热成像仪上代表血刃的生命光点瞬间熄灭，而代表目标的那个光点，不知何时已经离开了静室，出现在了血刃的身后！这速度……鬼魅都不足以形容！
“目标实力远超预估！撤退！立刻撤退！！”鬼影冰冷的声音也带上了一丝不易察觉的颤抖，作为狙击手，他拥有着队内最强的观察力，但他刚才，同样没有捕捉到陈凡是如何离开静室，如何出现在血刃身后的！这已经完全超出了他的理解范畴！
“想走？”
陈凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他并指如剑，对着幽瞳隐藏的那片竹林，隔空轻轻一划。
“嗤——！”
一道凝练如实质、三寸长短的淡金色气刃，自他指尖激射而出！这气刃速度快得超越了音速，撕裂空气，却诡异地没有发出任何破空之声！
竹林深处，正手忙脚乱收拾设备，准备撤离的幽瞳，动作猛地一僵。他感觉脖颈一凉，仿佛有什么东西轻轻擦过。
下一刻，他的视野开始天旋地转，他看到了自己无头的身体还保持着奔跑的姿势，鲜血从断颈处如同喷泉般汹涌而出……
“第二个。”
陈凡淡漠的声音再次于鬼影的脑海中响起。
制高点上，鬼影浑身冰凉，如坠冰窟！他甚至顾不上收起狙击步枪，身体如同受惊的兔子般向后弹射，将速度提升到了极限，只想以最快的速度逃离这个魔鬼所在的地方！什么任务，什么佣金，在生命面前都不值一提！
太可怕了！隔空杀人！这是传说中的武道宗师都未必能做到的手段！这个陈凡，根本不是人！
然而，他刚冲出不到十米，一道淡金色的气刃后发先至，如同死神的请柬，轻易地洞穿了他特制的防弹背心，从他后心射入，前胸穿出，带出一蓬殷红的血花。
鬼影前冲的动作戛然而止，他低头看着自己胸口那个拳头大小的透明窟窿，眼中充满了无尽的恐惧和茫然，随即扑倒在地，气息全无。
从三人发动袭击，到全部变成冰冷的尸体，整个过程，不超过十五秒。
陈凡站在窗前，月光下的身影显得愈发挺拔而神秘。他神念扫过，确认三具尸体以及他们携带的装备。
“影煞……周家……”他低声自语，眼神中没有愤怒，只有一片漠视苍生的冰冷，“看来，给的教训还不够。”
他随手弹出三缕微弱的真火，落在三具尸体上。真火迎风便长，瞬间将尸体连同他们携带的所有装备，都灼烧成三小撮灰白色的灰烬，夜风一吹，便消散在竹林之中，仿佛从未存在过。
做完这一切，陈凡如同做了一件微不足道的小事，转身回到静室，关上窗户，继续盘膝坐下，拿起那株消耗了小半的野山参，再次进入修炼状态。
仿佛刚才那场短暂的、单方面屠杀的袭杀，只是一段无关紧要的插曲。
夜，重新恢复了寂静。
只有空气中残留的、极其淡薄的血腥味和焦糊味，以及那片被气刃削断的竹枝，无声地诉说着这里刚刚发生的一切。
……
翌日，清晨。
周家庄园，周浩的独栋别墅内。
“废物！一群废物！！”
周浩脸色铁青，状若疯癫，将房间里所有能砸的东西都砸了个稀巴烂！名贵的古董花瓶，限量版的球鞋，最新款的电子产品……满地狼藉。
他双眼赤红，布满血丝，显然一夜未眠。
就在刚才，他接到了“影煞”组织通过隐秘渠道传来的讯息——任务失败，执行任务的三人小队，全部失联，判定死亡！
“影煞”的金牌小队啊！那可是完成过刺杀小国政要任务的顶级杀手！竟然……竟然就这么悄无声息地折在了一个乡巴佬手里？连个水花都没冒起来？
这怎么可能？！那个陈凡，他到底是什么怪物？！
恐惧，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。他第一次对自己招惹陈凡的决定，产生了强烈的悔意和不安。但更多的，是一种被挑衅、被碾压后的疯狂怒火！
“不行！绝对不能让他活着！他必须死！！”周浩如同困兽般在房间里踱步，眼神闪烁着疯狂的光芒，“林家，郑家……如果让他们知道是我派的人……不行，必须先下手为强！”
他猛地停下脚步，抓起桌上一个保密手机，拨通了一个他极其不愿，但此刻不得不联系的号码。
电话响了很久才被接通，对面传来一个低沉而充满威严的声音，带着一丝不悦：“小浩？这么早，什么事？”
“爸！！”周浩如同抓住了救命稻草，声音带着哭腔和急切，“出大事了！那个陈凡……他……他……”
他语无伦次地将事情经过快速说了一遍，当然，隐去了他是因为争风吃醋才去招惹陈凡的细节，只强调陈凡可能对周家构成巨大威胁，并且可能已经掌握了周家的一些“把柄”。
电话那头沉默了片刻，随即，周浩父亲周天雄冰冷的声音传来：“糊涂！谁让你擅自去联系‘影煞’的？！你知道这有多危险吗？万一留下痕迹，我周家都要被你拖累！”
“爸，我知道错了！可现在怎么办？那小子邪门得很，‘影煞’的人都栽了！他肯定不会善罢甘休的！”周浩急道。
周天雄冷哼一声：“慌什么！不过是个有点医术和武力的愣头青罢了！在江市，还轮不到他翻天！这件事你不用管了，我会处理。最近你给我安分点，别再出去惹是生非！尤其是别再招惹那个陈凡，听到没有！”
“是是是！我知道了爸！”周浩连忙答应，心中稍安。只要父亲出手，那小子肯定死定了！
挂断电话后，周天雄坐在书房宽大的真皮座椅上，面色阴沉。他手指轻轻敲击着桌面，眼神闪烁。
“陈凡……能治好郑国锋的旧伤，能轻易解决‘影煞’的金牌小队……看来，确实不是普通人。”他低声自语，“难道……是那些地出来的人？”
想到某个可能性，他眼神中闪过一丝深深的忌惮。
但随即，这丝忌惮便被狠厉所取代。
“不管你是谁，敢挡我周家的路，就只有死路一条！明的不能来，那就来暗的！我就不信，你能躲得过下一次！”
他拿起桌上的内部电话，沉声道：“让‘残狼’来见我。”
……
山顶一号院。
陈凡结束了一夜的修炼，感受着体内又精进了一丝的真气，缓缓吐出一口浊气。
他走到窗边，看着远处初升的朝阳，目光平静。
神念感知中，母亲已经醒来，正在厨房里小心翼翼地准备着简单的早餐，脸上带着久违的、轻松的笑容。
这温馨的一幕，让他冰冷的心湖泛起一丝涟漪。
这就是他想要守护的。
任何试图破坏这份宁静的，无论是周家，还是其他什么势力，都将被他……无情碾碎。
他拿出手机，看到了林震岳发来的数条信息，主要是汇报搜寻“地心火莲”和“寒玉髓”的进展，以及一些关切问候。
陈凡简单回复了一句“无事，药材加紧”，便收起了手机。
风雨欲来。
但他，已非昨日吴下阿蒙。
他倒要看看，这江市的水，到底有多深。这幕后，究竟还藏着多少魑魅魍魉。
一切，放马过来便是。
