夜里，他也不走。
他就睡在外间的软榻上，听着里间荷娘清浅又压抑的呼吸声，一夜无眠。
府里的下人看在眼里，心思也活泛起来。
这日午后，一个新来的小丫鬟，自作聪明地端着一碗参汤，走到荷娘床边。
“奶娘，您好歹用点吧，您要是有个三长两短，侯爷怪罪下来，我们都担待不起啊！”
说着，她竟想伸手去强行扶起荷娘。
荷娘虚弱地推拒，那丫鬟手一“抖”，滚烫的参汤眼看着，就要朝着荷娘的脸上泼去！
“砰！”
一只茶杯从外间飞来，精准地砸在丫鬟的手腕上。
“啊！”
丫鬟惨叫一声，参汤连着碗摔在地上，碎了一地。
叶听白铁青着脸从外间走进来，眼神冷得像刀。
“拖出去，二十板子，发卖。”
没有审问，没有辩解。
那丫鬟吓得瘫软在地，话都说不出来，就被两个婆子死狗一样拖了出去。
暖阁里，瞬间安静得落针可闻。
所有下人都跪在地上，瑟瑟发抖。
叶听白用这种最直接、最血腥的方式，圈定了他的领地。
这个女人，只有他能动。
然而，荷娘依旧没有半分动容。
她瘦得更快了，衬得她越发娇小可人，惹人怜爱了。
侯爷的心都快碎了。
这天夜里，叶听白又一次端着粥碗坐在她床边，却没再劝她吃。
他只是看着摇篮里睡得不安稳的安哥儿，用一种极其干巴巴的语调，自顾自地开了口。
“今天，他会笑了。”
“……对着灯笼笑的，口水流了我一身。”
“太医说，他长得很好，比别的孩子都重些。”
他一句一句地说着，像是在汇报军情。
荷娘背对着他，身体几不可查地颤了一下。
叶听白捕捉到了这丝变化，心里竟涌上一股陌生的欣喜。
又过了两日，叶听白从书房抱来一个长长的锦盒。
他将锦盒在荷娘面前打开，一幅画卷缓缓展开。
画上只有一片秀丽温婉的江南山水。
青瓦白墙，小桥流水，还有一片开得正盛的紫苏田。
荷娘的呼吸，骤然一窒。
她的目光死死钉在画卷上，那片熟悉的景色，像一把钥匙，瞬间打开了她的记忆。
叶听白蹲下身，高大的身躯在她面前竟显得有些小心翼翼。
他伸出手指，笨拙地点了点画中一座云雾缭绕的小山。
“这里……”
他的声音喑哑，带着一丝连他自己都未曾察觉的恳求。
“你可曾想念？”
一滴泪，毫无征兆地从荷娘眼角滚落，砸在了画卷上。
叶听白看着那滴泪，心口像是被什么东西狠狠撞了一下。
他再也克制不住，俯下身，轻轻吻去了她脸颊上另一滴将落未落的泪珠。
那是一个极其温柔的吻，不带任何情欲，只有无尽的怜惜。
荷娘浑身一颤，没有躲。
她那双眼睛里，终于有了一丝光亮。
她抬起头，看着近在咫尺的这张俊美的脸，眼神复杂。
叶听白感觉到了。
他感觉到她冰封的心，裂开了一道缝。
巨大的狂喜瞬间冲垮了他的理智，他那被压抑了太久的本能，在这一刻彻底爆发。
他以为这是她的默许，是她的接纳。
于是，在他自己都未曾反应过来的时候，又轻轻吻上她的泪。
她的睫毛。
她的眉心。
她的脸颊。
最后，吻上了她的唇。
整个过程，荷娘都静静的承受着他的深情，时不时发出一丝微弱的颤抖。
荷娘太美，也太柔弱。
他太想将她揉进自己的骨血里。
他的手，已经不受控制地，按上了她那柔软。
瞬间，荷娘的身体僵了一下。
叶听白也感知到了，自己掌心下的她在轻微地颤抖。
他猛地收回手，踉跄着后退了两步，撞翻了身后的凳子。
他都干了什么？
他好不容易在她冰封的心上，用一幅画，几句笨拙的话，凿开了一道缝。
可转眼间，他又亲手用自己失控的欲望，将那道缝隙彻底砸得粉碎，还筑起了一堵更高的墙。
叶听白喉咙发干，一个字也说不出来。
他仓皇地转过身，几乎是落荒而逃。
书房里，那幅江南山水画散落在地。
荷娘却怔愣住了，没想到，被侵犯的是自己，而害怕的却是他。
或许，这个男人，是真的大从心底在意自己的。
她摇摇头，不敢接受这个假设。
不过，说不动心，是假的。
叶听白烦躁地来回踱步，心口的火怎么也压不下去。
他想占有她，却又把她推得更远。
他猛地停住脚步，对着阴影处低吼：“陈默！”
亲卫首领陈默如鬼魅般出现，单膝跪地：“侯爷。”
“去青州，”叶听白的声音又冷又沉，“查一个人，林小荷。我要知道，她为什么会哑。”
他顿了顿，补充道：“所有事，从她出生开始，一件不漏。”
“是。”陈默没有多问一个字，身影再次融入黑暗。
暗卫的效率高得可怕。
不过三天，一份用蜜蜡封口的卷宗就送到了叶听白案头。
他拆开，一目十行地看下去。
卷宗上没有太多废话，只记录了最关键的事实。
林小荷，并非天生喑哑。
幼时，她曾亲眼目睹继母刘氏，意图谋害卧病在床的亲娘。
事情败露后，刘氏为绝后患，强行给她灌下了一碗毒药。
命是保住了，嗓子却彻底毁了。
卷宗的最后，还附了一句：其父林富贵，全程旁观，未加阻拦。
“啪。”
叶听白手里的狼毫笔，从中折断。
他脸上没什么表情，可那双眸子，却黑得像不见底的深渊。
他想起了那日，在侯府门前，刘氏那张刻薄的脸，和林富贵那副贪婪的嘴脸。
他还想起了，那个扇在荷娘脸上的巴掌。
新仇旧恨，一起涌了上来。
叶听白慢慢地，将那份卷宗凑到烛火上，看着它一点点烧成灰烬。
他对着门外，声音没有一丝温度。
“陈默，派人去庄子上，把林富贵和他那个婆娘‘请’回来。”
他特意在“请”字上，加了重音。
“不必惊动任何人，直接带去城郊别院。找几个手脚干净的，好好‘伺候’着。”
“是，侯爷。”陈默的声音从门外传来，带着一丝兴奋。
他早就看那对狗男女不顺眼了。
叶听白又补充了一句：“别弄死了，我要他们活着，清醒地活着。”
当晚，叶听白又去了荷娘那处的暖阁。
他没带任何东西，只是搬了张椅子，坐在离床榻几步远的地方。
荷娘依旧把自己裹在被子里，一动不动。
屋里安静得可怕。
良久，叶听白才开了口，吐露自己隐藏多年，无人诉说的心声。
“我大哥……就是安哥儿的爹，原本他才是景诚侯，他是在北疆没的。”
“我亲眼看着他断了气，他临死前，抓着我的手说，让我一定照顾好他媳妇和未出世的孩子。”
“可我没做到。他走后不到半年，我嫂子就因为思虑过重，难产血崩，也跟着去了。”
他说得很慢，像是在剖开自己胸膛，把一颗血淋淋的心捧出来给人看。
“整个侯府，就剩下我和安哥儿了。”
