要等到贞观二十一年，李世民遣使远赴摩揭陀国，习得那边更精妙的熬糖之术，中土的制糖功夫方能大有长进。
那时学会了用石灰水或草灰澄清糖浆，中和酸质，滤去杂质，熬出的糖浆才纯净清亮；又掌握了掌控火候、促糖结晶的窍门，制出的糖才算上品。
眼下距那时还有十五载光阴，因而小兕子从前尝过的甜食，都比不上叶桓送来的夹饼里那抹白色酱料的清甜。
城阳瞧着妹妹吃得那样香，小腮帮子一鼓一鼓的，虽还努力端坐着，维持着公主该有的端庄模样，可那双眼睛却像粘在了兕子的小嘴上，挪也挪不开。
她心里一遍遍默念着“我是姐姐，我是姐姐”
，舌尖却总忍不住悄悄探出来，飞快地舔一下自己的嘴唇。
她自认掩饰得极好，却哪里逃得过长孙皇后细致入微的目光。
皇后看着二女儿那副眼巴巴又强自忍耐的小模样，觉得好笑之余，心里又漫起一片柔软的疼惜。
“二娘，”
长孙皇后声音温和，体贴地递了个台阶，“早膳可用饱了？阿娘与兕子实在吃不下这许多，若你愿意，不妨帮我们分担一些，可好？”
正吃得欢快的小兕子听见母亲的话，立刻扬起沾着点心屑的小脸，热情地朝姐姐招手，口齿尚不十分清晰，却满是分享的雀跃：“阿姐，来呀，来和我一起吃呀！这个……甜甜的，可好吃啦！”
说着，竟将手里那块自己刚咬了一口的、金黄油亮的西多士，直直塞进了城阳手中。
城阳有些不好意思，脸颊微红，只在妹妹期待的目光下，小小地咬了一口。
咀嚼几下，她眼睛倏地亮了，惊喜地望向兕子，声音都提高了：“兕子！这个当真好吃！比以往吃过的点心都要香甜！”
小兕子见姐姐喜欢，比自己吃了还开心，咧开嘴“嘻嘻”
地笑起来，眉眼弯弯。
一旁的李世民与长乐公主李丽质，其实也早被那新奇食物的香气勾起了好奇。
尤其是方才饮了那醇厚的牛乳与清甜的果汁，更想尝尝其他几样究竟是何滋味。
长孙皇后瞥见夫君虽面上依旧持重，目光却已不着痕迹地往食案上扫了好几回，便含笑道：“二郎，小郎君备下的这些早膳，我们母女三人确是消受不完。
你与丽质若不嫌弃，也来尝尝，免得浪费。”
李丽质尚有些少女的矜持，李世民却已朗声一笑，顺势拿起了个模样齐整的三明治，大口咬下，一边咀嚼，一边连连点头，目中流露出满意之色。
见父亲开了头，李丽质也伸出纤指，拈起一个她观望许久、色泽诱人的蛋挞。
那蛋挞外皮烤作灿金色，一层叠着一层，边缘酥脆微卷；内里蛋奶凝膏般润泽，表面烙着深浅不一的焦糖斑纹，像精美的豹纹。
托在手中，能感到些许沉实，却又奇异地觉得轻巧。
她学着妹妹方才的样子，小心剥开底下的锡纸托，送至唇边，轻轻一咬。
“咔哧”
一声脆响，极其悦耳。
酥皮应声碎裂，浓郁的奶香与一丝恰到好处的咸意在口中漾开。
与此同时，温润柔滑的蛋奶馅心涌入口中，几乎无需咀嚼，只轻轻一抿，便化开了，留下满口甜香。
待一个蛋挞吃完，那绵长的蛋奶香气与焦糖余韵仍在唇齿间徘徊，带来极大的满足。
“阿爷，”
李丽质眼眸晶亮，转向尚未尝试蛋挞的李世民，由衷赞叹，“此物滋味极妙！外皮酥脆异常，内馅却嫩滑柔韧，奶香与甜味交融，实在是享受。”
李世民见素来端庄的长女竟有如此反应，更添好奇，便也取了一枚蛋挞，整个放入口中。
瞬间，那股超越时代认知的、极为纯粹的香甜与蛋奶的醇厚便征服了他的味蕾。
他本就好甜食，此刻更是身心愉悦。
长孙皇后熟知夫君口味，见他神色，便又贴心递上一枚。
李世民虽觉意犹未尽，却思及这般精巧食物恐难由尚食局仿制，便摆了摆手，温言道：“此物稀罕，还是留与兕子、城阳吧。”
皇后闻言，也不多劝，顺手便将那蛋挞递给了眼巴巴望着的小女儿。
***
二十一世纪，叶桓的家中。
送走小公主后，叶桓慢悠悠吃完留给自己的两个三明治，擦了擦手，便开始琢磨：等下带那小丫头去哪儿玩好呢？
“游乐园？商场？还是动物园、海洋馆？”
他靠在椅背上，指尖轻轻点着桌面，思绪已飘向即将到来的、充满欢笑的行程。
叶桓盘算着小公主能在这儿停留多久，等会儿她来了，就简单问问她的想法，看她想去哪儿玩。
等待的间隙，他又琢磨起另一件事。
既然认识了小兕子，这班肯定是不能再上了。
一来上班没空陪她，二来自己都跟大唐搭上线了，还朝九晚五地打工，实在有点对不起“穿越者”
这个名头。
他转身回卧室，取出昨晚兕子给的那个木匣。
盒子做工精致，里头的黄金玉佩更是流光溢彩，一看就价值不菲。
可这些东西捧在手里，叶桓却觉得烫手——真要随便找个古玩店出手，钱还没见着，恐怕先得进局子做笔录。
这种揣着宝贝却一穷二白的感觉，实在憋屈。
卖是不能贸然卖的。
叶桓琢磨着，得先找个懂行的朋友探探路。
他翻开通讯录，目光停在某个名字上——就是你了，宋子尧！
微信电话拨过去，没几秒就通了。”哟，儿子，假期不睡懒觉，一大早找爸爸有何贵干啊？”
“别贫了，有正事。”
叶桓压低声音，“你认识搞文物收藏的人吗？靠谱的那种。”
“文物？”
宋子尧语气正经了些，“我爸倒认识几个爱收藏的叔叔。
你先说说什么情况？”
一听有门路，叶桓赶紧接话：“前几天我在西城瞎逛，脑子一热，花一万块买了个木盒子。
卖的人说是紫檀的，我回去照网上教的法子验了验，好像还真是……现在我也不知道该怎么办了，既不敢随便找店鉴定，更不知道要是真的该找谁出手。
愁了一晚上，只能找你想想办法。”
他当然不敢提什么唐朝公主，只好编了个听起来勉强合理却依旧离奇的由头。
电话那头沉默了好几秒。”等等，你是说……你逛街随手就撞上个紫檀盒子，人家一万块卖你，你还真买了？回家一验，居然像是真的？”
宋子尧的声音充满不可思议，“哥们，你这运气写小说都不敢这么编啊！”
“骗你干嘛，”
叶桓苦笑，“我也说不清那人为什么肯卖，但这盒子确实漂亮，连我这种外行都觉得不一般。”
“行吧，”
宋子尧想了想，“我有个叔叔，跟我爸合作多年，最近几年迷上收藏漆器木器，人挺可靠。
你先拍几张盒子的清晰照片发我，下午我去他那儿探探口风。
怎么样？”
“成，就这么办。”
叶桓松了口气，“照片我马上发你，谢了啊兄弟。”
“客气啥，真发了财记得请客就行。”
挂了电话，叶桓对着木匣从不同角度连拍了好几张，仔细检查过清晰度才发过去。
盒子的真伪他倒不担心——只要宋子尧说的那位叔叔靠谱，往后的日子，或许就真的不用再为钱发愁了。
……
大唐，立政殿。
早膳用得温馨惬意。
长孙皇后只尝了一个蛋挞、半份三明治便饱了。
三位小公主更偏爱甜甜的蛋挞与西多士，三人分食了一份三明治。
母女四人用罢，剩下的点心全被李世民一扫而空。
见兕子安然无恙，李世民心下宽慰，饭后叮嘱了长孙皇后几句，便起驾回太极殿处理政务去了。
长孙皇后吩咐宫人将餐盒与瓷瓶小心洗净收好，又亲自为两个小女儿拭净嘴角，让明月、怜星替兕子更衣梳妆。
不多时，一个穿戴齐整、灵动可爱的小人儿便跑回母亲身边。
“兕子，跟阿姐回去玩好不好？让阿娘多歇歇。”
长乐公主李丽质柔声哄道。
小兕子却摇摇头，钻到长孙皇后怀里，仰起小脸软声问：“阿娘，窝可以回去找小郎君吗？”
长孙皇后见兕子才回来不久便又要离开，不由轻声道：“兕子，昨**已在那处待了一夜，如今刚回宫又要过去，岂不扰了小郎君清净？”
小公主却晃晃脑袋，口齿还带着稚气的含糊：“不会呀～小郎君可喜欢我啦！他还同我说，用完早膳便回去寻他呢。”
见她一副迫不及待的模样，长孙皇后知她如今能随心来去，强留也是留不住的，只得先问：“那盒子可交给小郎君了？”
兕子点头：“给小郎君啦！”
长孙皇后沉吟片刻，柔声嘱咐：“下次见着小郎君，替阿娘问问他喜爱什么，回来告诉阿娘，可好？”
“知道啦！”
小公主答得爽快，随即又扯着母亲衣袖晃了晃，“那我现在能去找小郎君了么？”
长孙皇后伸手轻点她额头，语气里含着笑，又透着些许怅然：“我们兕子如今心都飞走啦，连阿娘也不黏着了……去吧，只是要记着听小郎君的话，莫要贪玩，早些回来。”
兕子立刻撒娇似的抱住母亲手臂，小脸贴上去蹭了蹭：“哪有～兕子也最喜欢阿娘了！”
一旁静静听着的城阳，眼中不自觉地流露出羡慕。
方才听妹妹说起那位小郎君与那奇妙的去处，她心里早已生出向往，只是怯怯地不敢开口。
得了准许的兕子高兴地跳了跳，转身拉住姐姐的手：“阿姐，你同我一起去小郎君那儿玩吧！”
城阳倏地抬头，眼中绽出惊喜的光，刚想点头，却又迟疑地望向长孙皇后，小声问：“阿娘……我能和兕子一同去么？”
