洛水城的城门敞开着，往来行人络绎不绝，有身着锦袍的凡俗贵人，有背负剑匣的修士，也有推着货车的商贩，人声鼎沸，灵气混杂着烟火气，扑面而来。黄天衍混在人群中，缓步入城，目光平静地扫过四周，将城中的景象一一记在心底。
城门两侧立着两名身着天衍仙朝服饰的修士，修为在筑基境后期，目光锐利地扫视着往来之人，却并未刻意盘查——中州修士众多，散修游历乃是常态，只要不惹是生非，便无人过问。黄天衍收敛了所有气息，金丹初期的修为被他压至筑基境巅峰，与寻常散修无异，顺利通过了城门。
入城后，便是宽阔的青石大街，两侧店铺林立，有售卖灵草丹药的药铺，有锻造法宝的器行，有传授功法的武馆，还有贩卖消息的茶楼，琳琅满目，应有尽有。空气中弥漫着灵草的清香、丹药的丹香，还有法宝锻造时的金属气息，比南荒的青云山热闹了不止十倍。
黄天衍沿着大街缓步前行，并未急于寻找住处，而是先寻了一家临街的茶楼，点了一壶灵茶，靠窗而坐，听着邻桌修士的闲谈，收集中州的信息。
邻桌是两名筑基境修士，身着青色道袍，看似是某家小宗门的弟子，正低声交谈着：“听说了吗？三日后，洛水城西的玄冰秘境要开启了，里面有千年玄冰草，还有可能产出玄冰髓，是淬炼肉身的至宝，城主府已经放出消息，允许城中所有修士进入，不过秘境中有冰系妖兽，凶险得很。”
“玄冰秘境？我自然知道，可惜我等修为太低，进去也是送死，听说城主府的少城主，还有万法仙门在洛水城的分舵弟子，都已经准备动身了，那些金丹境的前辈，怕是也会去凑热闹。”
“金丹境前辈自然看不上玄冰草，他们要的是秘境深处的冰魄莲，那可是突破元婴境的辅助灵药，只是冰魄莲被一头金丹后期的冰蛟守护，寻常金丹境根本不敢靠近。”
黄天衍端着茶杯的手微微一顿，眸中闪过一丝兴趣。玄冰草、玄冰髓、冰魄莲，皆是淬炼肉身的至宝，尤其是冰魄莲，对他的阎罗金身大有裨益。阎罗金身虽坚不可摧，却需要阴寒与阳刚之力双重淬炼，玄冰秘境的冰系灵气，恰好能弥补金身阴寒之力的不足，若是能夺得冰魄莲，金身定能再进一步。
他不动声色，继续听着两人交谈，又得知了不少信息：洛水城的城主姓萧，名萧烈，元婴境初期修为，为人正直，治理洛水城颇有章法；万法仙门是中州二流宗门，在洛水城设有分舵，舵主是金丹后期修士，势力颇大；此外，城中还有一处“修士坊市”，每日都有修士交易资源，是散修获取物资的好去处。
一壶灵茶饮尽，黄天衍付了灵石，起身离开茶楼，朝着修士坊市走去。他如今虽有海量资源，却都是从青云宗缴获的南荒之物，在中州未必通用，需兑换成中州的通行货币——上品灵石，同时也需购置一些凡间衣物与杂物，掩人耳目。
修士坊市位于洛水城西侧，占地极广，摊位密密麻麻，叫卖声此起彼伏。摊位上摆放着各种灵草、矿石、法宝、功法，品质参差不齐，黄天衍一路逛去，目光扫过，便知大部分都是寻常之物，唯有少数摊位上的物品，能入他的眼。
他寻了一处收购资源的摊位，摊主是一名金丹境散修，见黄天衍走来，连忙起身招呼：“道友，可是要出售资源？我这里收购灵草、矿石、法宝，价格公道。”
黄天衍点点头，从系统空间中取出几株南荒的高阶灵草，还有一枚从青云宗缴获的中品法宝。这些灵草在南荒是至宝，在中州虽不算顶尖，却也价值不菲；那枚中品法宝，更是能卖出不少上品灵石。
摊主接过灵草与法宝，仔细鉴定一番，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“道友这些东西品质不错，我给你这个数。”他伸出五根手指，“五百上品灵石，如何？”
黄天衍微微颔首，这个价格还算公道，当即点头应允：“可以。”
摊主立刻取出一个储物袋，递给黄天衍，里面装着五百上品灵石。黄天衍接过储物袋，神识扫过，确认无误，便转身离去，又在坊市中购置了一身凡间的青色长衫，还有一些干粮与水，便寻了一处僻静的客栈，订了一间上房，暂时住下。
客栈的上房干净整洁，灵气也颇为浓郁，黄天衍关上房门，盘膝坐在床榻上，开始运转《九幽长生诀》，吸收洛水城的灵气，淬炼阎罗金身。中州的灵气果然精纯，不过一个时辰，吸收的灵气便抵得上南荒三日，阎罗金身的表面，泛起一层淡淡的冰蓝色灵光，正是灵气淬炼的效果。
他又取出从李玄阳储物戒中获得的功法典籍，细细研读。这些典籍大多是中州流传的基础功法，虽不如《九幽长生诀》高深，却能让他了解中州的修炼体系，弥补自身的认知不足。他发现，中州修士的修炼，更注重灵气的纯度与功法的品级，而他的阎罗金身，兼具阴阳之力，与中州的修炼体系截然不同，却也能相互借鉴，取长补短。
接下来的两日，黄天衍便在客栈中潜心修炼，偶尔出门前往坊市，收集玄冰秘境的信息，同时熟悉洛水城的环境。他得知，玄冰秘境每百年开启一次，此次开启时间为三日之后的辰时，入口位于洛水城西三十里的玄冰谷，秘境持续七日，秘境关闭后，所有修士都会被强制传出。
期间，他也曾感受到洛水城中的金丹境修士气息，有城主府的，有万法仙门分舵的，还有不少散修，这些修士的修为大多在金丹初期至中期，唯有万法仙门分舵舵主与萧城主，修为达到金丹后期与元婴初期，实力强悍。
黄天衍并未刻意招惹这些人，他如今的目标是玄冰秘境的冰魄莲，淬炼阎罗金身，而非与人争斗。他的实力虽能斩杀金丹中期的李玄阳，可面对金丹后期与元婴境修士，依旧没有必胜的把握，低调行事，方是上策。
第三日清晨，辰时将至。
黄天衍换上一身便于行动的劲装，背负铁剑，离开了客栈，朝着洛水城西的玄冰谷走去。此时的城西，早已聚集了无数修士，密密麻麻，足有数千人，大多是筑基境修士，金丹境修士也有数十人，三三两两地聚在一起，交谈着，等待着秘境开启。
黄天衍混在人群中，目光平静地望向玄冰谷的方向。玄冰谷被一层厚厚的冰雾笼罩，寒气逼人，谷口处，一道淡蓝色的光门缓缓浮现，正是玄冰秘境的入口。光门周围，灵气紊乱，冰系能量肆虐，显然秘境即将开启。
“秘境要开了！”不知是谁喊了一声，人群瞬间骚动起来，所有修士都朝着光门涌去，想要抢先进入秘境。
黄天衍不紧不慢，跟在人群后面，待大部分修士进入后，才迈步踏入光门。
一股刺骨的寒气扑面而来，冰系灵气瞬间涌入体内，黄天衍运转阎罗金身，轻松抵御住寒气，眼前的景象已然变换——秘境之中，是一片冰雪世界，群山被冰雪覆盖，树木挂满冰棱，地面冰层厚达数尺，远处传来妖兽的嘶吼声，冰雾缭绕，能见度不足十丈。
“这便是玄冰秘境，果然凶险。”黄天衍心中暗道，神识全力铺开，探查着周围的环境。他能感知到，秘境之中遍布冰系妖兽，从炼气境到金丹境不等，深处的冰蛟气息最为强悍，金丹后期的威压，隔着数里都能感受到。
他没有立刻朝着深处走去，而是先在秘境外围搜寻，采摘玄冰草，收集玄冰髓。这些东西虽不如冰魄莲珍贵，却也能淬炼金身，积少成多。秘境外围的妖兽大多是炼气境与筑基境，黄天衍随手斩杀，毫不费力，不过半个时辰，便采摘了数十株玄冰草，收集了三滴玄冰髓。
就在他准备朝着秘境深处进发时，前方传来一阵打斗声与呼救声。黄天衍眉头一皱，迈步朝着声音传来的方向走去，只见三名筑基境修士，正被一头金丹初期的冰熊围攻，三人节节败退，身上已经带伤，眼看就要命丧熊口。
黄天衍本不想多管闲事，可转念一想，自己初来中州，若是能出手相助，或许能结交一些散修，获取更多信息。他身形一闪，如同鬼魅般出现在冰熊面前，抬手一挥，一道阎罗指劲射出，瞬间穿透冰熊的头颅。
冰熊发出一声凄厉的惨叫，轰然倒地，魂飞魄散。
三名修士见状，皆是一愣，随即连忙对着黄天衍躬身行礼：“多谢前辈出手相救，大恩不言谢！”三人看清黄天衍的修为，只觉深不可测，心中满是敬畏。
黄天衍淡淡道：“举手之劳，无需多礼。此地乃是金丹境妖兽的领地，尔等修为太低，不宜在此久留，速速离去吧。”
其中一名为首的修士连忙道：“前辈，我等知道此地凶险，只是听闻秘境深处有冰魄莲，想要碰碰运气，没想到遇到这头冰熊。前辈若是也要前往深处，我等愿为前辈引路，我等曾来过一次秘境，熟悉地形。”
黄天衍心中一动，他虽有神识，却对秘境的地形不甚熟悉，有熟悉地形的人引路，倒是能省去不少麻烦。他微微颔首：“也好，尔等便随我一同前往，不过切记，不可擅自行动，一切听我吩咐。”
“是，前辈！”三名修士大喜，连忙应下，跟在黄天衍身后，朝着秘境深处走去。
有了三人引路，黄天衍避开了不少凶险的妖兽领地，顺利朝着冰魄莲所在的冰潭进发。一路上，他偶尔出手斩杀拦路的妖兽，三名修士则在一旁捡拾妖兽内丹与灵草，收获颇丰，对黄天衍愈发恭敬。
行至半日，前方冰雾渐散，一片巨大的冰潭出现在眼前。冰潭中央，生长着一株通体雪白的莲花，花瓣上泛着淡淡的蓝光，正是冰魄莲。而在冰潭边缘，一头数十丈长的冰蛟正盘踞着，猩红的眼眸死死盯着冰魄莲，周身金丹后期的威压席卷四方，令人心悸。
冰魄莲旁，还站着数名修士，正是万法仙门分舵的弟子，为首的是一名金丹中期修士，手持一柄蓝色长剑，正与冰蛟对峙，显然是想要抢夺冰魄莲。
黄天衍停下脚步，眸中闪过一丝冷冽。冰魄莲，他势在必得，无论是谁，都不能阻拦。
三名修士感受到冰蛟的威压，浑身颤抖，低声道：“前辈，那是冰蛟王，金丹后期的修为，万法仙门的人也不是对手，我们还是走吧。”
黄天衍摆了摆手，淡淡道：“你们在此等候，我去去就回。”说罢，身形一闪，朝着冰潭中央掠去，阎罗金身的气息悄然绽放，冰蛟与万法仙门的弟子，同时转头看来。
一场争夺冰魄莲的大战，一触即发。而黄天衍，这位来自九幽的阎罗，将在这中州秘境之中，第一次展露金丹境的真正实力，震慑群雄！
