星科生物清理隐藏了自身痕迹，对他们的调查暂时陷入僵局。
在获得外出许可的第三天，纪夜安再次向秦战提出请求："我想去寒江一中附近看看。"
秦战有些犹豫："李博士的人可能还在盯着我们。"
"正因为如此，才更要去。"纪夜安语气平静，"他们越是想阻止我们调查，说明那里越是有问题。"
下午四点，他们准时出现在寒江一中附近的街道上。
学校刚好放学，学生们三五成群地走出校门。纪夜安的目光在人群中快速搜索，很快就锁定了那个熟悉的身影。
顾小棠独自一人走在回家的路上，书包随意地搭在肩上。她低着头，似乎在思考什么，完全没有注意到身后尾随的几个可疑人影。
"有情况。"秦战也发现了异常，想要上前干涉。
"等等。"纪夜安拦住他，"先看看。"
只见那几个穿着流里流气的青年突然加快脚步，拦住了顾小棠的去路。
"小妹妹，一个人回家啊？"为首的红毛青年嬉皮笑脸地说，"哥哥们送你怎么样？"
顾小棠后退一步，眼神警惕："不用了，我家就在前面。"
"别这么冷淡嘛。"另一个黄毛伸手要去拉她的书包。
就在这时，纪夜安动了。他示意秦战留在原地，自己则快步走上前去。
"这么多人欺负一个女生，不太好吧？"他的声音不大，却让那几个青年同时转过头来。
红毛上下打量着纪夜安，嗤笑道："哪里来的小白脸，想英雄救美？"
纪夜安没有理会他的挑衅，而是看向顾小棠："需要帮忙吗？"
顾小棠愣了一下，这个突然出现的少年给她一种很奇怪的感觉。他看起来和自己差不多大，但那双眼睛却深邃得不像个高中生。
"不、不用了。"她下意识地回答。
"听到没有？人家说不用！"红毛伸手就要推纪夜安。
纪夜安侧身避开红毛的手，同时脚下一绊，右手在对方后背轻轻一推，事情发生得太快，顾小棠几乎没看清楚发生了什么，就见红毛就摔了个狗吃屎。
"妈的！一起上！"另外三个青年见状同时扑了上来。
纪夜安的动作简洁而有效。他甚至没有移动脚步，只是通过精准的格挡和借力打力，就让这三个人都倒在了地上呻吟。
整个过程不过十几秒，四个混混全都失去了战斗力。
"你...你没事吧？"顾小棠这才反应过来，担忧地看着纪夜安。
"没事。"纪夜安微微一笑，趁着她关心自己的时候，手指看似无意地在她手腕上轻轻一点。
一股温和的灵力悄无声息地注入顾小棠体内。纪夜安能感觉到，她体内沉睡的"九鼎战戈"灵基如同被唤醒的火山，开始缓慢地苏醒。但这股力量太过狂暴，他不得不分出一丝神念进行引导和温养。
就在这个接触的瞬间，顾小棠突然感到一阵心悸。她看着纪夜安，总觉得这个陌生少年身上有种说不出的熟悉感，自己竟会下意识信任他。
"小棠！你没事吧？"一个焦急的声音从远处传来。穿着校服的林瑶快步跑过来，紧张地检查着顾小棠的情况。
"我没事，多亏了这位……"顾小棠看向纪夜安，突然意识到自己还不知道对方的名字。
"纪夜安。"他报上姓名，目光却落在林瑶身上。
这个女孩身上散发着纯净的生命气息，虽然还未觉醒，但已经显露出治愈系灵基的特质。纪夜安心中微动，没想到在这个末法时代，还能遇到如此纯净的灵基体质。
"谢谢你帮助小棠。"林瑶诚恳地道谢，然后压低声音，"最近经常有陌生人在学校附近转悠，你也要小心。"
这句话引起了纪夜安的注意："陌生人？他们有什么特征吗？"
"穿着黑衣服，鬼鬼祟祟，看起来不像好人。"林瑶说，"前几天还有人想进学校后山的古树林，被保安拦住了。"
纪夜安和远处的秦战交换了一个眼神。看来星科生物的人已经开始行动了。
"我们该走了。"秦战走上前来，出示了证件，"我是警员，如果以后再遇到可疑人物，可以打这个电话。"
顾小棠接过名片，目光在纪夜安脸上停留了片刻，似乎想说什么，但最终还是保持了沉默。
离开的路上，秦战忍不住问道："你刚才用的格斗技巧……看起来很简单，但效果惊人。"
"嗯，最基本的擒拿术而已。"纪夜安轻描淡写地带过，随即转移话题，"那个叫顾小棠的女孩，资质很好。她那个朋友……"
秦战会意："我会安排人手暗中保护她们。"
回到分部后，纪夜安立即联系灵狱殿，要求加强对寒江一中周边的监控。同时，他开始着手准备加固古树林中的那个"锚点"。
夜深人静时，纪夜安独自站在窗前。
脑海中不时浮现顾小棠与顾樱相似的眉眼，以及林瑶那纯净的生命气息。万年来冰封的心湖泛起了一丝微澜。
"希望这一世，你们能平安。"他轻声自语。
但很快，他就将这个软弱的念头压了下去。动荡的时代，平安从来都不是理所当然的。想要保护重要的人，就必须拥有足够的力量。
当年，他们这群人还是不够强大，必须要有人牺牲自我来守护想要守护的……算了，都过去了。
他吐出一口浊气，收回思绪，感受着体内正在缓慢苏醒的灵力，开始规划接下来的行动。星科生物的问题必须解决，古树林的锚点需要加固，顾小棠和林瑶需要保护...而这一切，都需要他在这个错综复杂的局势中，找到破局的关键。
第二天清晨，秦战带来了一个令人担忧的消息：顾小棠今天请假了，说是身体不适。
"什么时候的事？"纪夜安立即警觉起来。
"今天早上她家人打来的电话。"秦战说，"说是突然发烧，意识有些模糊。"
纪夜安的脸色沉了下来。这绝不是普通的生病，而是灵基觉醒的前兆。在这个灵能混乱的环境下，未经引导的觉醒极其危险。
"我必须马上去找她。"纪夜安站起身，"她的情况很危险。"
"可是……"
"没有可是。"纪夜安打断他，"如果不及早干预，她可能会死。"
这句话让秦战意识到了事情的严重性。
十分钟后，他们来到了顾小棠家楼下。
纪夜安能清晰地感觉到，楼上传来一阵阵不稳定的能量波动。
