从调料区回来已是深夜。
陈默没有直接回家，而是绕到市场后面——那里有一架生锈的铁梯，直通市场顶棚。梯子很旧了，踩上去“嘎吱”作响，像是随时会断裂。他小心翼翼爬上去，爬到一半时往下看了一眼，地面在黑暗中模糊不清，像一张等待吞噬的嘴。
爬到顶棚，视野豁然开朗。
市场顶棚是彩钢瓦结构，波浪形的表面在月光下泛着银灰色的冷光。瓦片上积了厚厚一层灰，还有鸟粪、落叶和一些认不出的杂物。风吹过，顶棚发出低沉的呜咽声，像是巨兽在呼吸。
陈默站稳脚跟，开始寻找燕子窝。
市场里确实有燕子，每年春天都会来，在屋檐下筑巢，秋天飞走。但顶棚太高，燕子一般不会在这里筑巢，除非……
他沿着顶棚边缘慢慢走，眼睛扫过每一个角落。走到东北角时，他看见了——不是燕子窝，是一个用枯草和泥巴垒成的简陋巢穴，卡在彩钢瓦和排水管的夹角处。
巢穴里没有燕子，现在是秋天，燕子早就南飞了。
陈默蹲下身，伸手在巢穴里摸索。枯草扎手，泥巴粗糙，他摸到了几根羽毛，几片蛋壳，然后……一个硬硬的东西。
他小心掏出来。
是一个油纸包，裹得严严实实，用麻绳捆了好几圈。油纸已经发黄变脆，但麻绳还很结实，像是刚捆上去不久——怎么可能？曾祖父是七十年前藏的。
除非……有人动过。
陈默解开麻绳，打开油纸包。
里面是一把铜钥匙。
钥匙柄上刻着一个字：魂。
第六把钥匙。
但钥匙下面，还压着一本小册子——不是守香人的日记，是另一本，更薄，封面是深蓝色的，上面用毛笔写着三个字：“市场账簿”。
账簿？
陈默翻开。
第一页写着：
“民国三十六年（1947年）立，记录市场异常交易，以备后查。”
1947年。
比守香人日记还早十年。
陈默继续翻。
账簿是用毛笔竖排写的，字迹工整，但内容触目惊心：
“民国三十六年三月初五，猪肉摊李三，以三年阳寿换得‘瘟猪肉解药’，救其子。交易人：陈守义（守夜人）。”
“民国三十六年五月初十，蔬菜摊王婆，以‘记忆之甜’换得‘不老菜种’，种出之菜三日不腐。交易人：陈守义。”
“民国三十六年八月十五，鱼摊赵大，以‘左手三指’换得‘灵鲤一条’，献祭后得子。交易人：陈守义。”
一页一页，都是交易。
用阳寿换解药，用记忆换种子，用肢体换子嗣。
交易人都是曾祖父陈守义。
他在用规则做交易，帮市场里的人？
陈默快速往后翻，翻到1978年——爷爷陈建国的年代。
“1978年六月十八，公平秤陈建国，以‘二十年阳寿’换得‘封印延缓十年’。交易人：？？？”
爷爷用二十年阳寿，换了封印延缓十年？
为什么？
陈默继续往下看，下面还有一行小字：
“备注：陈建国所求非为己，为救其子（陈默之父）脱离守夜人宿命。然规则不可违，交易成立，其子终难逃。”
父亲。
爷爷用二十年阳寿，想救父亲脱离守夜人宿命，但失败了。
所以父亲还是死了，死在规则安排的“车祸”里。
陈默的手在颤抖。
他继续往后翻，翻到最近十年：
“2007年七月十五，中元大市。七人入地下：陈建国、王守义、李老栓、孙立强、张秀英、赵永福、林秀兰。仅陈建国一人归，余者皆困。交易内容：未知。”
2007年，爷爷下去那次。
七个人，包括了老王（王守义）、老李头（李老栓）、鱼嫂丈夫（孙立强）、张大妈（张秀英）、老赵（赵永福）、林姐的母亲（林秀兰？）。
等等，林姐的母亲？
陈默想起林姐说过，她母亲很早就去世了，但没说怎么死的。
难道也是那次下去的？
他继续翻，翻到最后一页：
“2012年七月十三，陈建国失踪前日，留一言于册：‘吾孙陈默，若见此册，切记——规则非敌，人心为锁。欲破困局，当寻七情，以情化煞。’”
七情？
喜、怒、忧、思、悲、恐、惊？
还是……别的什么？
陈默合上账簿，心情沉重。
七十年的交易记录，七十年的牺牲和挣扎。
曾祖父在帮人，爷爷在救人，但都没能改变根本。
规则还在，祭坛还在，“它”还在。
他收起钥匙和账簿，准备下去。
但就在这时，他听见顶棚下方传来声音。
不是风声，是人声——压低了的交谈声。
他趴下，透过彩钢瓦的缝隙往下看。
是老王。
还有一个人——穿着黑色西装，打着领带，正是前几天要买他秤的那个中年男人。
两人站在市场后院的空地上，低声说话。
陈默听不清，但他有规则感知——可以“听”到规则波动，而规则波动会“翻译”成语言，直接在他脑子里响起。
他集中精神。
先听到老王的声音：
“……时间不多了……中元提前到七天后……祭品还差三个……”
中年男人的声音：
“……守夜人觉醒……用他顶一个……剩下两个……从摊主里选……”
“……不能动守夜人……影子会反对……”
“……影子想放出‘它’……不会管这些……关键是凑齐祭品……否则封印崩溃……大家都得死……”
“……那选谁？”
“……孙富贵……刘桂芳……李建军……他们三个年纪大……存在权重低……消失了也不会引起注意……”
孙大爷、刘婶、李叔。
他们要拿这三个老人当祭品？
陈默的心脏狠狠一抽。
“……什么时候动手？”
“……明晚……子时……在永续之仓……你负责引他们来……我负责仪式……”
“……好……”
对话结束。
两人分开，老王往管理室方向走，中年男人往市场外走。
陈默趴在顶棚上，浑身冰凉。
明晚子时。
他们要献祭孙大爷、刘婶、李叔。
用三个老人的命，换封印延缓？
不，不能让他们得逞。
陈默等两人走远，才小心爬下梯子，回到地面。
他没有回家，而是直接去了林姐家——林姐家离市场近，而且现在已经是凌晨一点，他需要立刻制定计划。
敲开门，林姐穿着睡衣，睡眼惺忪，但看见陈默凝重的表情，立刻清醒了。
“小陈，出什么事了？”
陈默进屋，关上门，把账簿和钥匙放在桌上，又把刚才听到的话说了一遍。
林姐的脸色越来越白。
“他们要献祭孙大爷他们？怎么可以……他们都是好人啊……”
“规则不在乎好人坏人。”陈默说，“规则只在乎‘运行’。祭品不够，就找人凑。孙大爷他们年纪大，存在权重低，是最容易被牺牲的。”
“那我们怎么办？报警？”
“报警没用。”陈默摇头，“警察不会相信‘规则献祭’这种话。而且老王和那个男人不是普通人，他们有规则能力，警察对付不了。”
“那……那我们去救他们？”
“对。”陈默点头，“明晚子时，永续之仓。我们要提前埋伏，破坏仪式。”
“怎么破坏？老王和那个男人……我们打得过吗？”
“打不过，但可以用规则。”陈默说，“我有公平秤，有醒神香，有曾祖父的笔记。还有……我们人多。”
“人多？”林姐一愣，“还有谁？”
“鱼嫂，孙大爷，刘婶，李叔。”陈默说，“我们不能瞒着他们，要告诉他们真相，让他们自己决定——是逃跑，还是反抗。”
林姐咬了咬嘴唇：“好。我现在就去找他们？”
“不，等天亮。”陈默说，“现在太晚了，而且夜里规则活跃，容易被发现。天亮后，你找个借口，把他们约到你这里来。我回去准备东西。”
“你要准备什么？”
“能对抗规则的东西。”陈默说，“我从曾祖父的笔记里看到一些配方，也许有用。”
两人又商量了一些细节，陈默匆匆离开。
回到出租屋，他立刻翻开守香人日记和账簿，寻找有用的信息。
守香人日记里记载了很多香料配方，其中有一种叫“破障香”，效果是“破除规则障壁，显露真实”，需要的材料有：三年陈艾草、黑猫尾毛、子时雨水、以及……一滴守夜人之血。
陈默有陈年艾草——爷爷留下的药箱里有。黑猫尾毛……调料区那只猫也许能提供。子时雨水，今晚可能会下，可以接。
守夜人之血，他自己就是。
可以试试。
还有一种“定神符”，效果是“稳固心神，抵抗规则侵蚀”，需要的材料更简单：黄纸、朱砂、以及书写者的‘信念’。
黄纸和朱砂，市场里的香烛店有卖——虽然那个店老板很奇怪，但给钱应该会卖。
信念……他不知道怎么衡量，但可以试试。
陈默记下配方，开始准备。
他先找出爷爷药箱里的艾草，确实是陈年的，叶子都发黑了，但香气还在。然后他找出小刀和瓶子，准备接血——但犹豫了一下，最终没割，等需要时再说。
接着他出门，去香烛店。
香烛店在市场最西头，店面很小，招牌上写着“黄记香烛”，但门总是关着，只开一扇小窗。陈默敲了敲窗，里面传来一个嘶哑的声音：
“要什么？”
“黄纸和朱砂。”陈默说。
小窗打开，伸出一只枯瘦的手，手心里放着两样东西：一叠裁剪好的黄纸，一小盒朱砂。
“多少钱？”
“不要钱。”那个声音说，“但要一个故事——你最近经历的最离奇的事。”
陈默一愣。
这是什么规矩？
“不说就走吧。”那只手要缩回去。
“等等。”陈默说，“我说。”
他简单讲了自己这十几天在市场里的经历——从发现规则，到救人，到集会，到发现账簿。但没有说具体的计划，也没有说人名。
那只手静静听着，听完后，把黄纸和朱砂推出来。
“拿去吧。另外，免费送你一个消息——明晚子时，永续之仓有大事。如果你要去，带上这个。”
另一只手从小窗伸出来，手心里是一个小布袋，里面装着什么东西。
陈默接过布袋，打开一看——是三枚铜钱，和他爷爷留下的那枚一模一样。
“这是……”
“三才钱。”那个声音说，“天、地、人。关键时刻，抛出去，可以暂时扰乱规则运行。但只能用一次，一次之后钱就废了。”
“谢谢。”陈默郑重收好，“您为什么要帮我？”
那个声音沉默了一会儿，然后说：
“因为我也曾想反抗，但失败了。现在老了，没力气了，只能帮帮后来的人。小子，你很像你爷爷——固执，善良，不怕死。但我要提醒你：规则不是用来打破的，是用来理解的。如果你只想着打破，你会和你爷爷一样，疯掉。”
又是“理解”。
曾祖父说要理解“它”，香烛店老板也说规则是用来理解的。
“怎么理解？”陈默问。
“用‘心’。”那个声音说，“规则是死的，但运行规则的是‘心’——无数人的心，无数情感，无数欲望。理解了那些心，就理解了规则。”
说完，小窗关上了。
陈默站在店外，握着小布袋，若有所思。
用“心”理解规则。
也许这才是正确的路。
但他现在没时间慢慢理解——明晚子时，三个老人就要被献祭。
他必须行动。
回到出租屋，陈默开始画符。
他按照笔记里的方法，用朱砂在黄纸上画符——不是具体的图案，是一种感觉，一种“信念”。他想着要保护的人：孙大爷、刘婶、李叔、林姐、鱼嫂、小雨……想着他们的脸，他们的故事，他们的希望。
笔下的朱砂线条渐渐有了生命，发出淡淡的金光。
画完三张符，他累得满头大汗，像是跑了一场马拉松。
但符成了。
【获得规则物品：‘定神符’（3/3）】
【效果：贴在身上，可抵抗规则侵蚀，持续一小时】
【注释：以‘守护之心’绘制，效果增强】
成功了。
陈默松了口气，瘫坐在椅子上。
窗外，天快亮了。
新的一天，也是倒计时的第一天。
明晚子时，决战。
他必须赢。
无论付出什么代价。
【规则碎片收集：75/100】
【存在权重：2.1】
【规矩点数：150】
【生机：95%】
【记忆缺失：爷爷去世当日（可恢复）、初中三年记忆（永久）、高中三年记忆（永久）】
【当前钥匙：陈、孙、赵、林、李、魂（6/7）】
【获得物品：魂之钥匙、市场账簿、三才钱、定神符（3/3）】
【解锁信息：爷爷用阳寿换封印延缓、七人组名单、明晚子时献祭计划】
