“小贱人，还敢说谎？”刘嬷嬷自袖间扯出一方锦帕，帕子里包着银光摄人的细针，“我看不给你些颜色瞧瞧，你在府中是不会安分了！”
花颜搓动着玉腿往祠堂牌位那边靠过去，“不要，嬷嬷不要，”她哭喊着，“阿颜今日已被人划伤了腿，嬷嬷若再动用私刑，阿颜便要死了......”
芍药正这时冲了出来，“刘嬷嬷开恩，我伺候小姐七年，小姐心思单纯，万万不是那种会勾引兄长的人啊！”
刘嬷嬷凶恶，手中银针狠狠落下：“侯夫人还能冤枉你不成——”
很好。
花颜撇过脸，似是惧怕银针，但无可反抗地接受了命运。
直到男人冷冽微愠的嗓音响起来，“住手。”
刘嬷嬷一惊，闻声回头，只见男人月色大袖袍着身，撑伞立于祠堂门前。
“大、大公子......”刘嬷嬷扑通一声跪下，急忙解释，“是这孽女不守本分，竟对您有非分之想，侯夫人这才派老奴来教训一番她.......”
花颜一言不发，含泪的杏眸只摇摇欲坠望着带着一身雨气的花清池。
她朝他伸手，软声哭着喊：“哥哥，我没有......”
视线却在触及刘嬷嬷时突然一顿，想到了什么，慌乱无措地收回手。
她不再喊他，咬唇低下头默默垂泪。
他听到了，大家说她勾引他。
花清池不由得想起了今日在汤池吓得连头都不敢抬起来的花颜。
“谁与你说，花颜勾引我？”花清池眉心拧紧，困惑不解问刘嬷嬷。
刘嬷嬷一惊：“若不是心术不正，为何会入大公子的浴池？”
花清池指骨捏在伞柄上，“我已同夫人说过，是有人陷害。”
“且，孤霞院之事，母亲如何得知？”男人冷冽的眸光定格在刘嬷嬷身上，吓得后者一阵颤抖。
这其实是沈氏在侍奉侯夫人时不经意提起来的，而花久正好在一旁，煽风点火下，侯夫人才差遣她来教训一番花颜。
“是、是沈氏晨昏定省时与侯夫人攀谈，提起了这件事，故而才......”
花清池一言不发，良久，他侧首问花颜：“你跪祠堂，是夫人罚的？”
小姑娘孱弱单薄的身子靠着祠堂供台，她的腿因为挣扎于刘嬷嬷的银针而露出半分，不经任何处理的伤口骇然盘根在她玉白纤细的腿上。
花清池极轻地蹙了下眉，规矩地移开目光。
祠堂一片沉寂。
花颜啜泣的声响清晰地落入花清池耳朵，她委屈地摇头，“不是夫人，是我......自己做错了事。”
花清池问：“何事？”
她将裙摆理好，纤骨亭亭地跪在了蒲团上，朝花清池磕头：“是奴婢不该叨扰大公子，三个时辰已经到了，奴婢回去了。”
男人无言，祠堂寒风斑驳，他赤伞白袍，郎艳独绝，立于深夜的风雨中。
他看着花颜挣扎着站起身，思索了半晌，才道：“我并不知夫人会责罚于你。”
——毕竟沈氏明察秋毫、端方大度。
他想起汤池中自己说的话，“沈氏不会责怪于你。”
当时花颜千恩万谢，对他信任备至，这才能光明磊落地替他迎了沈氏进来。
他说宽恕了她，却阴差阳错让她受了磋磨。
沈氏也并未给她处理伤口。
男人抚过腕间佛珠，厚重亘古的钟声好似在嘉诚寺遥遥敲响，神佛告诉他，悲悯世人。
花颜踉跄着起身，与他擦身而过，浓重的血腥气间夹杂着一绺温软甜腻的花香，盈盈绕绕着攀上了花清池。
经过他时，她趔趄了下，花清池本想抬手轻扶一下她的肩，却被小姑娘侧身轻颤着躲过。
祠堂烛火跳动地映照在她娇软绝艳的面容上，杏眸盈泪，她在最靠近他心口的地方抬头看他，哭腔压在喉间，软声，好似在解释，
“我不是有意避开哥哥，我只是怕......”
“很怕......”
她又哭了。
花清池不动如山，眸间半分波澜不起，只是肃然公正道：“今日之事，我会给你一个解释。”
他不偏不倚，不是对花颜起了怜惜之心，而是眼中容不下这等腌臜不公。
花颜不再说话，一步一步地往祠堂外走。
很好，她抓住了花清池的慈悲之心。
屋外雨势更大，花颜故意来时没撑伞。
她一步踏入水坑，花清池出声想差人给她一把伞，花颜却勾了勾唇，身形一摇晃，直直地往外头倒过去。
芍药惊呼一声就往前跑过去，花清池却知道，以小丫鬟的速度接不到花颜。
他清眉冷目，往前一步，轻声道：“得罪。”
接着一把撑住花颜肩头，等着芍药过来扶她。
“送她回院子。”
芍药不敢怠慢，紧赶紧地接过花颜轻若无骨的身子。
可她想到什么，为难道：“大公子，奴婢不知花颜小姐住处。”
立在花清池身侧的侍卫丰越抱拳行礼，“公子，属下知晓花颜小姐的住处。”
“那你送她回去。”
丰越刚想应下，就听芍药欲言又止道：“大公子，请恕奴婢直言，丰侍卫乃是外男，若让她随奴婢送小姐回院子，恐有不妥。而您是小姐的兄长，所以......”
这等时候，女子名声大过天。
花清池思索半晌，才道，“那我同你一道去。”
他又朝丰越吩咐，“差人去请府医。”
丰越：“是。”
芍药低声言谢。
一路风雨交加，四人到了花颜院子门口，花清池微愣，“花颜住这儿？”
丰越点头：“花颜小姐如今虽是侯府千金，但平日里要干活儿，住这儿会方便些......”
花清池不动声色：“知道了。”
芍药一手撑伞，一手扶着花颜小心翼翼地进了卧房。
花清池转身想走，却见那小丫鬟刚送花颜进了屋子，便没撑伞，红着眼眶跌跌撞撞跑出来，“大公子，请您救救花颜小姐啊——”
他不解：“我已请了府医，马上就到。”
芍药摇头，雨水打湿她的衣衫，冷得她发抖。
她颤声道：“公子，今夜骤冷，奴婢这些下人用得尚且都是棉被，可花颜小姐她.......竟只有单被。”
花清池握着伞柄的指骨紧了紧，这个温度，没有棉被，怕是能冻死人。
