夜色如墨，将天云宗外门弟子的聚居区笼罩在一片寂静之中。只有零星几点灯火，在远处执事堂和巡逻弟子经过时摇曳闪烁。
吴云盘膝坐在自己那间简陋柴房的土炕上，并未入睡。白日里灵田边发生的一切，依旧在脑海中清晰回放。任行被执法弟子押走时那灰败绝望的脸色，周围弟子们惊惧交加的眼神，以及最后那位执法弟子离去前意味深长的一瞥……都清晰地印在他的记忆里。
“经此一事，任行这老狗算是暂时废了。但麻烦，恐怕才刚刚开始。”吴云心中并无多少喜悦，反而更加警惕。他展现出的“真言符”以及反击的手段，必然会引起一些有心人的注意。一个普通的外门弟子，怎会有这等偏门却效果奇佳的符箓？又怎会有如此胆魄和心计，反将一位执事逼入绝境？
他闭上双眼，尝试运转体内那微薄得可怜的真气，按照天云宗外门发放的基础功法《引气诀》的路线缓缓游走。这具身体的原主资质平平，修炼数年也不过炼气三层，在这外门之中属于垫底的存在。穿越而来后，吴云虽融合了记忆，但修炼一途，并非一蹴而就。
真气运行周天，缓慢而滞涩，如同老牛拉破车。按照这个速度，想要在即将到来的外门大比中有所作为，进而摆脱这外门底层的身份，无异于痴人说梦。更何况，暗处可能还有来自任行余党、乃至更高层面的窥视。
“系统。”吴云在心中默念。
一道仅有他可见的淡蓝色光屏在眼前展开。
【宿主：吴云】
【境界：炼气三层】
【功法：引气诀（入门）】
【技能：敛息术（入门）、基础辨识（入门）】
【积分：150】
【物品：真言符（已使用）残符、蚀灵散配方（已学习）、蚀灵草x3、控火符x1】
【当前任务：无】
积分只剩下150点。兑换真言符花费了100积分，当初完成“刁难任执事”任务奖励的250积分已所剩无几。系统商城里的好东西不少，但动辄成千上万的积分，让他望而却步。新的任务迟迟没有发布，这让他有些捉襟见肘。
“必须尽快提升实力，无论是自身修为，还是可用的手段。”吴云暗忖。蚀灵散是一个方向，但材料难寻，炼制也有风险。控火符是底牌，不能轻易动用。
就在他心思电转，思索着下一步计划时，柴房内毫无征兆地弥漫开一股阴冷的气息。并非冬日寒风那种刺骨，而是一种仿佛能渗透灵魂，让人心生悸动的森然。
吴云猛地睁开双眼，瞳孔微缩。
柴房中央，不知何时，多了一个人。
那是一个身着陈旧灰色道袍的老者，头发灰白，面容枯槁，脸上布满深深的皱纹，一双眼睛却异常明亮，在黑暗中闪烁着幽光，如同潜伏在深渊中的老枭。他站在那里，仿佛与周围的阴影融为一体，若非那若有若无的阴冷气息，几乎察觉不到他的存在。
吴云心头剧震，全身肌肉瞬间绷紧。他根本没有察觉到对方是如何进来的！房门未开，窗户依旧紧闭，此人就像是凭空出现！
几乎在同一时间，脑海中的系统光屏主动弹出，一行猩红色的文字带着警示意味浮现：
【警告！检测到高阶能量个体接近！】
【个体分析：人族，元婴初期（伪装状态），能量属性：阴、暗。极度危险！】
元婴老怪！
吴云心底倒吸一口凉气。天云宗的宗主据说也只是金丹后期大圆满，尚未凝结元婴。这突然冒出来的元婴修士是谁？为何会找上自己这个小小的外门弟子？
巨大的危机感如同冰水浇头，让他瞬间清醒。但他脸上却竭力保持着镇定，甚至露出一丝恰到好处的“惊疑”和“警惕”，从土炕上站起身，沉声问道：“你是谁？”
老者，正是墨老。他浑浊却锐利的目光在吴云身上扫过，仿佛要将他里外看个通透。那目光带着一种居高临下的审视和探究，让吴云感觉如同被毒蛇盯上。
“小娃娃，警觉性倒是不错。”墨老的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“老夫途经此地，感应到你体内真气运行晦涩，似有隐伤，且根基颇为……奇特。一时兴起，过来看看。”
这话漏洞百出，吴云一个字都不信。途经外门弟子柴房？感应到炼气三层的真气晦涩？骗鬼呢！分明是白日的事情引起了这老怪的注意！
但他不能点破，反而要顺着对方的戏码演下去。他脸上露出几分“恍然”，又带着戒备，拱手道：“原来是前辈。晚辈资质鲁钝，修炼缓慢，让前辈见笑了。”
墨老微微颔首，向前踱了一步，那股阴冷的气息更浓了些：“《引气诀》？天云宗这等粗浅功法，确实误人子弟。你真气运行至‘膻中穴’时，是否常有滞涩之感？行至‘气海’时，又觉空泛无力？”
吴云心中再次一凛。这老怪眼光毒辣至极，仅仅刚才那片刻的修炼，竟将他的问题看得一清二楚！《引气诀》确实粗浅，原主修炼不得法，留下了一些暗伤和隐患，导致行功不畅。
“前辈明鉴，确是如此。”吴云“老实”承认，眼神中适当地流露出一丝“期盼”。一个被困于底层，修炼艰难的年轻弟子，遇到一位能一眼看穿自身症结的神秘高人，流露出期盼是再正常不过的反应。
墨老眼中闪过一丝不易察觉的得意，淡淡道：“念你与老夫有缘，便指点你一二。”
他伸出枯瘦的手指，凌空一点。
一道细微的、几乎不可见的灰芒，悄无声息地射向吴云眉心。速度并不快，似乎有意让吴云反应。
吴云心脏狂跳。他不知道这灰芒是什么，但来自一个元婴老怪的手段，绝不可能是什么善意的传功！这更像是一种试探，或者……种下某种控制的印记！
躲？以他炼气三层的修为，在一个元婴修士面前，躲得开吗？
硬接？后果难料！
电光火石间，吴云做出了决断。他不能完全暴露系统的存在，但必须展现出一些“异常”，一些足以引起这老怪浓厚兴趣，让其觉得有更大图谋价值，从而暂时不会下杀手的“异常”！
他看似“惊愕”地呆立原地，仿佛来不及反应，实则暗中沟通系统。
“系统，分析这道能量，模拟最安全的应对方案，并伪装成一种‘特殊体质’的被动反应！”
【收到指令。能量分析中……含有微弱魂力印记及探查波动。】
【方案生成：消耗30积分，可模拟“隐灵之体”特性，对外来探查能量进行部分吸收、部分排斥、部分扭曲反馈。】
【执行？】
“执行！”
就在那灰芒即将触及眉心的刹那，吴云体内，一股隐晦的波动自发荡漾开来。并非强大的力量，却带着一种奇特的“空”与“幻”的特性。
那缕灰芒微微一颤，仿佛受到了某种干扰，其蕴含的魂力印记被悄无声息地吸收了一小部分，探查波动则在触及吴云皮肤时，被扭曲后反馈回去一部分杂乱无序的信息，而剩余的大部分能量，则被一股柔和却坚定的力量排斥在外，悄然消散。
整个过程发生在瞬息之间。
吴云身体晃了晃，脸色“唰”地一下变得苍白，额角渗出细密的冷汗，仿佛承受了巨大的压力，他大口喘着气，眼神中充满了“后怕”与“不解”。
“前……前辈，这是……”
墨老轻“咦”一声，那双幽深的眼眸中猛地爆射出惊人的神采，死死地盯着吴云，之前的淡然和伪装褪去，取而代之的是一种发现稀世珍宝般的灼热与贪婪。
“隐灵之体？不对……似是而非……竟能自发抵御并混淆老夫的‘探魂指’？”墨老上前一步，几乎凑到吴云面前，目光灼灼，仿佛要将他生吞活剥，“小子，你到底是什么人？或者说，你身上……有什么东西？”
他心中的震动远比表面上更大。探魂指虽非什么厉害攻击法术，但用于探查低阶修士的根骨、魂魄乃至隐秘，向来无往不利。刚才他分明感觉到，自己的指力在触及这小子时，仿佛泥牛入海，一部分被吞噬，一部分被扭曲，反馈回来的信息杂乱无章，根本无法有效探查其魂魄核心！这绝非普通体质能做到！甚至一些知名的灵体、宝体，也未必有如此诡谲的反应！
这小子身上，有大秘密！远超他之前预想的秘密！或许……与他苦寻多年而不得的那件“东西”有关？
吴云心中冷笑，面上却愈发“惶恐”：“晚辈不知前辈何意？晚辈只是天云宗一普通外门弟子，方才只觉得一股阴冷气息冲来，体内似乎有什么东西动了一下，然后就……”
他语无伦次，表现得完全像是一个被吓坏了的、对自己身上异常一无所知的低阶弟子。
墨老盯着他看了半晌，眼中的灼热渐渐收敛，重新恢复了那副高深莫测的阴沉模样。他不能确定这小子是真不知情，还是伪装得太好。但无论如何，这个“苗子”他盯上了！不能轻易毁掉，要慢慢炮制，挖出他身上的所有秘密！
“罢了，或许是老夫看错了。”墨老摆了摆手，语气恢复平淡，但眼神深处的算计却丝毫未减，“你根基确有隐患，长期修炼《引气诀》，已伤及经脉。老夫这里有一篇《蕴脉诀》，虽只是入门养气之法，却正合你调养暗伤，固本培元。”
说着，他再次抬手，这一次，却是屈指一弹，一道纯粹由信息流组成的白光射入吴云眉心。
吴云顿时感到脑海中多了一篇数百字的法诀，内容确实是与温养经脉、调和真气相关，看上去颇为精妙，远胜《引气诀》。
“多谢前辈传功之恩！”吴云连忙躬身行礼，脸上露出“感激涕零”的神色。他知道，这功法未必没有猫腻，可能是糖衣炮弹，也可能是另一种形式的监控。但他不能拒绝。
“好好修炼吧。”墨老深深看了吴云一眼，身形如同鬼魅般向后飘退，融入阴影之中，下一刻便彻底消失不见，连同那弥漫室内的阴冷气息也一同消散，仿佛从未出现过。
柴房内，只剩下吴云一人，以及那篇烙印在脑海中的《蕴脉诀》。
吴云缓缓直起身，脸上的“感激”和“惶恐”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰寒与凝重。
他走到窗边，推开一条缝隙，望着外面沉沉的夜色，目光锐利。
“元婴期……墨老……”他低声自语，“果然被盯上了。这老怪物，比任行难缠何止百倍。”
系统光屏再次浮现：
【检测到未知功法信息《蕴脉诀》（残篇），内含隐蔽追踪印记x1。是否消耗50积分进行净化并补全？】
吴云嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“净化，并补全。”
【积分-50。净化完成。追踪印记已抹除。《蕴脉诀》补全为《基础蕴灵诀》（黄阶上品）。】
一股更为精纯、中正平和的功法信息流入脑海，取代了之前那篇被做了手脚的《蕴脉诀》。
“想在我身上种钉子？”吴云眼神幽深，“那就看看，到底谁才是真正的猎人吧。”
今夜，注定无眠。
