七日后，青玄宗宗主继位大典。
天未亮，青玄山脉已是钟声长鸣，九响连天，声传千里。这是宗门最高规格的礼制，意味着新旧宗主交替，也意味着宗门即将迎来新的时代。
主殿前的广场上，三千弟子肃立。除了留守山门和在外执行任务的，几乎所有门人都到齐了。他们按修为和辈分排列，最前方是三十余位金丹长老，其后是数百筑基弟子，最后是炼气弟子。
所有人的目光都聚焦在主殿台阶上。
那里摆放着三把座椅：正中是宗主之位，左右是真传之位。此刻，左右两把座椅上，苏清雪和柳如烟已经端坐。她们虽然伤势未愈，但今日都换上了崭新的真传服饰，神情肃穆。
而正中的宗主座椅，依旧空着。
“时辰到——！”
刑罚长老王守正高声唱喝，声音灌注灵力，传遍整个山脉。
主殿大门缓缓打开。
两道身影并肩走出。
左侧是云清真人。她今日换上了一袭庄重的深青色宗主道袍，头戴青玉冠，虽然脸色依旧苍白，但眉宇间的威严不减分毫。每一步踏出，都带着元婴修士特有的道韵，让所有弟子不由自主地屏息凝神。
右侧是林渊。
他身着黑袍，未戴冠冕，长发只用一根黑色发带束在脑后。但就是这样简单的装束，却散发出令人心悸的气息。元婴中期的修为毫不掩饰，周身隐隐有黑色火焰流转，背后更有四道虚幻剑影若隐若现。
两人走到台阶前，云清真人率先开口：
“青玄宗列祖列宗在上，后世弟子云清，执掌宗门一百二十载。今宗门遭遇大劫，魔道环伺，强敌将至。为保宗门传承不绝，为护弟子平安，今日，我将宗主之位，传于真传弟子林渊。”
她转身，从王守正手中接过宗主令剑和宗主印玺，双手递给林渊。
“林渊，跪下接令。”
林渊单膝跪地，双手高举，接过令剑和印玺。
令剑入手，重如山岳。这不是物理上的重量，而是责任的重量。印玺冰凉，却仿佛有火焰在掌心燃烧——那是历代宗主留下的精神烙印。
“从今日起，你便是青玄宗第二十七代宗主。”云清真人声音清冷而庄重，“宗门三千弟子，百万里基业，皆系于你身。望你谨记祖师遗训：持正道，诛邪魔，护苍生，传道统。”
“弟子谨记。”林渊沉声应道。
“起来吧。”
林渊起身，转向广场上的三千弟子。
这一刻，所有人的目光都集中在他身上。有期待，有敬畏，有怀疑，也有不服。毕竟，他才三十岁，入门不过二十年，虽有元婴修为，但资历尚浅。更重要的是，他曾经被打上叛徒的标签，在寒冰狱囚禁三年。
若非云清真人力排众议，若非他亲手斩杀欢喜老人，这个宗主之位，绝轮不到他。
林渊自然知道这些。
他缓缓举起宗主令剑，剑身在朝阳下泛着寒光。
“诸位同门。”他开口，声音平静，却带着元婴修士特有的威压，清晰地传入每个人耳中，“今日我接任宗主，自知资历浅薄，难服众望。但宗门危急，魔道虎视眈眈，合欢宗大军不日将至。值此存亡之际，唯有实力才是硬道理。”
他顿了顿，目光扫过前排的三十多位金丹长老。
“我知道，你们中有人不服。觉得我年轻，觉得我资历不够，甚至还有人觉得，三年前勾结魔道的罪名，未必是诬陷。”
这话一出，场中气氛骤然紧张。
几位长老脸色微变，下意识地低下头。确实，他们心中仍有疑虑。
“所以，今日继位大典，我允许任何人挑战。”林渊淡淡道，“金丹弟子可挑战真传之位，金丹长老可挑战宗主之位。规则很简单：胜者上，败者下。生死不论。”
全场哗然！
允许挑战宗主之位？生死不论？
这简直闻所未闻！
“宗主，这……”王守正想要劝阻，却被云清真人用眼神制止。
她看着林渊，眼中闪过一丝欣慰。这个弟子，比她想象的更果断，更懂得立威之道。
乱世需用重典，宗门需立强主。与其日后内部生乱，不如现在就把所有不服的声音打服。
“谁敢挑战？”林渊再次开口，声音中多了一丝冰冷。
沉默。
死一般的沉默。
挑战宗主？开什么玩笑！那可是元婴中期修士，连欢喜老人都死在他手里。金丹挑战元婴，那不是挑战，是找死！
但总有人不信邪。
“老夫来试试！”
一个洪亮的声音响起，一个紫袍老者从长老队列中走出。
此人身材魁梧，面容粗犷，正是青玄宗炼器堂长老——雷震，金丹巅峰修为，擅长雷法和炼器，在宗内威望颇高。
更重要的是，他是云清真人的师兄，论辈分是林渊的师伯。三年前林渊被囚时，他是最坚定的支持者之一，认为叛徒就该处死。
“雷师伯。”林渊神色不变，“你要挑战宗主之位？”
“不敢。”雷震抱拳，语气却带着讥讽，“老夫只是想试试，新任宗主的实力，是否配得上这个位置。若是连我这个老家伙都打不过，如何带领宗门对抗合欢宗？”
这话说得冠冕堂皇，但谁都听得出其中的挑衅之意。
“可以。”林渊点头，“师伯请。”
雷震也不客气，双手一扬，两柄紫色雷锤出现在手中。这是他的本命法宝“紫霄双锤”，用天雷石炼制而成，能引动九天神雷。
“宗主小心了！”
他大喝一声，双锤高举，天空中顿时乌云密布，雷声滚滚。一道水桶粗的紫色天雷从天而降，融入双锤之中，双锤光芒大放，化作两条雷龙，咆哮着扑向林渊。
这一击，威力已经接近假婴修士全力一击。雷震虽然只是金丹巅峰，但借助天雷之力，短时间内的攻击力堪比假婴。
他要的，就是逼林渊全力应对，只要林渊露出一丝破绽，他就有理由质疑其实力。
但林渊根本没动。
他只是抬起右手，对着两条雷龙轻轻一握。
“吞。”
一个字吐出，两条雷龙突然停滞在半空，然后如同遇到克星般疯狂挣扎，却无法挣脱无形的束缚。下一刻，它们的身体开始扭曲、缩小，最终化作两团精纯的雷属性能量，被林渊吸入掌心。
“什么？！”雷震瞳孔骤缩。
他全力引动的天雷，竟然被对方随手就吞噬了？这怎么可能？！
“雷师伯，还有手段吗？”林渊平静道，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
雷震脸色涨红，一咬牙，喷出一口精血洒在双锤上。
“紫霄雷狱，开！”
双锤炸裂，化作无数雷光，在空中交织成一个巨大的雷霆牢狱，将林渊笼罩其中。牢狱中，万千雷电如同毒蛇般游走，每一道都能重伤金丹修士。
这是他压箱底的秘术，一旦施展，自身也会受到反噬，三月内无法动武。但为了试探林渊的实力，他拼了。
“有点意思。”林渊看了看周围的雷霆牢狱，点了点头。
然后，他伸出一根手指，对着牢狱轻轻一划。
“破。”
“咔嚓——！！！”
坚固无比的雷霆牢狱，如同纸糊般被划开一道巨大的裂口。裂口迅速蔓延，转眼间整个牢狱土崩瓦解，雷光消散，天空重归清明。
雷震如遭重击，连退七步，嘴角溢血，眼中满是骇然。
一根手指！
只用一根手指，就破了他的紫霄雷狱！
这是什么实力？这真的是元婴中期能做到的吗？
“雷师伯，承让了。”林渊收回手指，淡淡道。
雷震脸色变幻不定，最终长叹一声，躬身行礼：“宗主实力深不可测，老夫……服了。”
他知道，刚才林渊已经手下留情。否则那一指若是点在他身上，他现在已经是一具尸体。
有雷震带头认输，其他原本蠢蠢欲动的长老也都息了心思。连金丹巅峰的雷长老都败得如此干脆，他们上去也只是自取其辱。
“还有人要挑战吗？”林渊再次问道。
无人应答。
“既然如此……”他看向苏清雪和柳如烟，“苏师姐，柳师姐，真传之位可有人挑战？”
两女同时起身，目光扫过金丹弟子队列。
苏清雪虽然修为跌落到金丹中期，但气息沉稳，剑意凝练；柳如烟金丹后期，但眼神凌厉如剑，显然也不是好惹的。
金丹弟子们面面相觑，最终无人敢出列。
开玩笑，这两位虽然修为受损，但毕竟曾是宗门天才，又经过魔道磨炼，实力远超同阶。更何况，她们明显是新任宗主的死忠，挑战她们等于挑战宗主。
“好。”林渊点头，“既然无人挑战，那么……”
“等等！”
一个突兀的声音突然响起。
众人循声望去，只见广场边缘，一个锦衣青年排众而出。此人面容俊朗，气度不凡，修为赫然是金丹后期，而且气息浑厚，显然根基扎实。
“赵无极？”苏清雪眉头微皱，“你来做什么？”
赵无极，青玄宗大长老赵天罡的孙子，也是宗门年轻一代的天才之一。三年前林渊被囚时，他是最积极的支持者之一，曾多次公开表示要亲手处决叛徒。
更重要的是，赵天罡是宗门唯一的假婴长老，也是雷震之外最有威望的人。他今日竟然没有出席继位大典，只派孙子前来，其中的意味不言而喻。
“苏师姐。”赵无极对苏清雪抱了抱拳，然后看向林渊，不卑不亢道，“宗主，晚辈并非要挑战真传之位，只是有几个问题，想请教宗主。”
“说。”林渊神色不变。
“第一，宗主三年前因勾结魔道被囚，如今虽然洗清冤屈，但难保魔道不会故技重施，再次潜伏。宗主如何保证，自己不会再被魔道控制？”
“第二，宗主身怀噬灵魔焰这等魔道禁忌之火，修炼的功法也非正道。由魔道修士执掌正道宗门，传出去岂不让天下人耻笑？”
“第三，我青玄宗立宗三千年，从未有三十岁宗主之例。宗主虽然实力强大，但毕竟年轻，经验不足。面对合欢宗大军压境，宗主可有万全之策？”
三个问题，句句诛心。
场中气氛再次紧张起来。
赵无极说的，正是很多人心中的疑虑。只是碍于林渊的实力，不敢说出来罢了。
林渊看着赵无极，突然笑了。
“赵师弟，你说完了？”
“说完了，请宗主解惑。”赵无极直视林渊，毫不退让。
“好，那我一一回答你。”林渊缓缓走下台阶，来到赵无极面前，“第一，我被魔道陷害，是因为我太弱。如今我已是元婴中期，合欢宗宗主亲至也未必能奈我何，更别说控制。”
“第二，功法无正邪，人心有善恶。噬灵魔焰虽是魔道之火，但我用它斩杀魔修，守护宗门，何来魔道之说？反倒是你爷爷赵天罡长老，修炼的是正宗青玄功法，却在宗门危难时称病不出，这又算什么？”
赵无极脸色一变：“我爷爷确实身体不适……”
“是吗？”林渊打断他，“那我现在就让人去请他，若他真的病了，我亲自为他疗伤。若是装病……”
他眼中寒光一闪：“那就是叛宗！”
“你！”赵无极大怒，但不敢发作。
“至于第三……”林渊看向所有人，“我确实年轻，经验不足。但正因为我年轻，所以敢打敢拼，不会像某些老古董一样畏首畏尾。合欢宗大军将至，我们只有两个选择：要么战，要么降。”
“我选择战。”
“而且，我不是一个人在战。”他看向苏清雪和柳如烟，又看向王守正、雷震等长老，“我有两位真传师姐辅助，有诸位长老支持，更有三千弟子为后盾。”
“这样的阵容，何惧合欢宗？”
声音铿锵有力，带着不容置疑的自信。
不少弟子眼中燃起希望的光芒。是啊，宗主虽然年轻，但有实力，有魄力，还有这么多人支持。也许，他真的能带领宗门渡过难关。
但赵无极仍不死心：“宗主说得轻巧，可合欢宗至少有三名元婴中期长老，宗主一人如何应对？”
“谁说我是一个人？”林渊突然笑了，“赵师弟，你爷爷没告诉你吗？我已经突破元婴中期了。”
“那又如何？对方可是至少三名元婴中期……”
“那如果，我也是元婴中期呢？”
一个清冷的声音突然响起。
众人循声望去，只见云清真人缓缓起身，走到林渊身边。她的气息不再掩饰，赫然也是元婴中期！
虽然气息有些虚浮，显然是强行提升的结果，但元婴中期的境界做不了假。
“师尊……”林渊一愣。
云清真人对他点点头，然后看向所有人：“我虽然重伤，但拼着修为倒退，也能暂时恢复到元婴中期。加上渊儿，我们有两名元婴中期，配合九天玄雷阵，足以抗衡三名元婴中期。”
“更何况……”她顿了顿，“我们还有护山大阵，还有三千弟子，更有宁死不屈的决心。”
“合欢宗想吞并青玄宗？那就让他们看看，什么叫玉石俱焚！”
这番话，彻底点燃了所有人的斗志。
“战！战！战！”
三千弟子齐声高呼，声浪震天。
赵无极脸色苍白，他知道自己完了。爷爷的计划彻底失败，不仅没能阻止林渊继位，反而让林渊借此机会立威，凝聚了人心。
“赵师弟，你还有问题吗？”林渊看向他。
“没……没有了。”赵无极低头，不敢与林渊对视。
“那好。”林渊转身，重新走上台阶，“既然无人再有异议，那么从今日起，我林渊便是青玄宗第二十七代宗主！”
“拜见宗主！”
所有人齐刷刷跪倒，包括那些原本心存疑虑的长老。
这一刻，林渊真正坐稳了宗主之位。
但只有他和云清真人知道，这个位置有多烫手。
合欢宗大军，最迟一个月就会到来。
而师尊的伤势，已经等不了那么久了。
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继位大典结束后，林渊正式入住宗主静室。
静室位于主殿后方的禁地，是历代宗主闭关之所。室内陈设简单，只有一张玉床，一个蒲团，一张书案。但这里的灵气浓度是外界的十倍，地下更有一条小型灵脉，是修炼的绝佳场所。
林渊没有立刻修炼，而是取出了母亲留下的黑色玉佩。
玉佩入手温热，与他的噬灵魔焰产生共鸣。他神识探入，果然发现玉佩中封印着《噬天诀》第四层和第五层的功法。
第四层“噬魂夺魄”，他已经初步掌握。而第五层“噬天吞地”，竟然需要吞噬元婴修士的元婴才能修炼！
“难怪合欢宗如此重视……”林渊心中明悟。
吞噬元婴，这是何等逆天的功法？一旦练成，恐怕真的能突破化神。但同样，这也意味着要与整个修真界为敌——毕竟没有哪个元婴修士会愿意成为别人的养料。
“不过，合欢宗的人，倒是很适合。”林渊眼中寒光一闪。
既然合欢宗送上门来，那他就笑纳了。
他收起玉佩，开始参悟第四层功法。虽然已经初步掌握，但想要完全发挥威力，还需要更深的领悟。
就在这时，门外传来敲门声。
“宗主，苏师姐和柳师姐求见。”是侍奉弟子的声音。
“请她们进来。”
门打开，苏清雪和柳如烟并肩而入。
两女已经换下了真传服饰，穿着常服，但依旧难掩绝色。只是眉宇间都带着疲惫和担忧。
“师姐，坐。”林渊起身相迎。
“宗主面前，我们不敢坐。”苏清雪摇头，“礼不可废。”
“这里没有外人，我们还是师兄弟。”林渊指了指蒲团，“坐下说吧。”
两女这才坐下，但依旧显得有些拘谨。
“师尊的伤势……真的没办法了吗？”柳如烟迫不及待地问。
林渊沉默片刻，摇头：“冰心泪耗尽元婴本源，师尊的元婴已经开始崩溃。除非能找到‘九转还魂草’炼制还魂丹，否则……”
“九转还魂草？”苏清雪眼睛一亮，“宗门宝库中不是有一株吗？师尊当年从一处秘境中得来的。”
“那株只有五百年药龄，不够。”林渊叹息，“还魂丹需要千年以上的九转还魂草做主药，而且需要配合‘天心莲’、‘地脉精髓’等数十种珍稀材料。就算材料凑齐，也需要五品炼丹师才能炼制。”
五品炼丹师，整个东域不超过三人，而且都是三大宗门的供奉，根本不会为青玄宗炼丹。
“那……那就这么看着师尊……”柳如烟眼眶一红。
“我会想办法。”林渊沉声道，“一个月内，我会凑齐所有材料。至于炼丹师……我可以自己炼。”
“你？”两女同时看向他。
“师尊教过我炼丹术，我也有炼丹天赋。”林渊道，“而且我有噬灵魔焰，控火能力远超常人。只要材料齐全，有五成把握炼成还魂丹。”
五成，已经很高了。
但前提是，材料能凑齐。
“需要什么材料？我们去收集！”苏清雪立刻道。
林渊取出一枚玉简，将需要的材料清单刻入其中，递给苏清雪：“这些材料大多能在东域找到，但有几样很麻烦。特别是‘天心莲’，只在西域的‘天心湖’才有生长，而且三十年一开花，每次只开三朵。”
“天心莲……”苏清雪皱眉，“我记得，丹霞宗好像有一株，是他们的镇宗之宝。”
丹霞宗，东域三大宗门之一，以炼丹闻名。他们的宗主丹霞真人是五品炼丹师，也是东域炼丹第一人。
“丹霞宗……”林渊沉吟，“我和他们没什么交情，想要他们的镇宗之宝，难如登天。”
“那就抢！”柳如烟眼中闪过厉色，“只要能救师尊，我不在乎用什么手段。”
“不行。”林渊摇头，“丹霞宗是正道宗门，我们若是强抢，就成了魔道。而且丹霞宗有两位元婴修士，实力不在合欢宗之下。现在与之为敌，不明智。”
“那怎么办？”
“交易。”林渊道，“用他们无法拒绝的东西交换。”
“什么东西能让他们放弃镇宗之宝？”苏清雪问。
林渊看向手中的黑色玉佩：“噬天诀前三层功法。”
“什么？！”两女同时惊呼。
“宗主，这可是你母亲留给你的……”苏清雪急道。
“功法是死的，人是活的。”林渊平静道，“而且我只给前三层，足够丹霞宗研究，但不足以让他们修炼到高深境界。用前三层换天心莲，再加一些其他条件，他们应该会答应。”
“可是……”
“没有可是。”林渊打断她，“师尊的命更重要。”
两女沉默了。
是啊，比起师尊的命，一部功法算什么？
“那其他材料呢？”柳如烟问。
“我自有办法。”林渊眼中闪过寒光，“合欢宗不是要来吗？他们传承千年，宝库中肯定有不少好东西。既然送上门来，那就别怪我笑纳了。”
这是要拿合欢宗开刀了。
两女对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。
“宗主，我们……”苏清雪刚要请战，就被林渊抬手制止。
“你们现在最重要的任务是养伤。”他认真道，“一个月内，你们必须恢复到金丹巅峰。到时候，我需要你们主持护山大阵，配合我杀敌。”
“可是我们……”
“没有可是。”林渊再次打断，“这是命令。”
两女张了张嘴，最终只能应道：“是。”
“下去吧。”林渊摆摆手，“好好修炼，一个月后，有的是战斗。”
两女行礼退下。
静室重归寂静。
林渊盘膝坐下，却没有立刻修炼，而是陷入了沉思。
一个月，时间太紧了。
他需要稳固修为，需要凑齐炼丹材料，需要布置防御，需要应对合欢宗大军……
千头万绪，但归根结底，还是要靠实力。
“看来，得冒点险了。”
他取出几枚玉简，开始推演功法。
噬天诀第四层“噬魂夺魄”，如果能修炼到大成，就可以直接吞噬敌人的神魂和元婴，快速提升修为。但这个过程极其凶险，稍有不慎就会被敌人的神魂反噬，轻则精神错乱，重则魂飞魄散。
但林渊没有选择。
他必须在合欢宗大军到来前，突破到元婴后期。否则，以他和师尊两个元婴中期，很难对抗至少三名元婴中期。
“那就……拼了！”
他闭上双眼，开始全力推演。
而与此同时，青玄山脉外三千里，一座隐秘的山谷中。
三个身影正在商议。
为首的是个黑袍老者，面容枯槁，眼窝深陷，正是合欢宗大长老——鬼哭老人，元婴中期巅峰修为。
左侧是个妖艳美妇，身着粉色纱衣，正是红鸾的师父——姹女仙子，元婴中期。
右侧是个年轻男子，面容俊美如妖，却是欢喜老人的师弟——极乐童子，也是元婴中期。
三人身后，站着三十六个金丹修士，都是合欢宗精锐。
“消息确认了吗？”鬼哭老人声音沙哑如破锣。
“确认了。”姹女仙子点头，“云清重伤，林渊继位。青玄宗现在只有两个元婴中期，而且其中一个还是重伤之躯。”
“两个元婴中期……”极乐童子舔了舔嘴唇，“不够杀啊。师兄，我们什么时候动手？”
“不急。”鬼哭老人阴森一笑，“让他们先得意几天。等他们放松警惕，我们再一举攻破山门，杀光所有人，抢走噬天诀传承。”
“那少主和欢喜师兄的仇……”姹女仙子问。
“当然要报。”鬼哭老人眼中闪过杀意，“林渊必须死，而且要死得很惨。我要把他的元婴抽出来，炼成灯油，日夜灼烧，让他求生不得求死不能！”
“至于云清那个贱人……”姹女仙子冷笑，“我要让她成为我的炉鼎，日夜采补，直到她油尽灯枯！”
“就这么定了。”极乐童子拍手笑道，“十日后，我们动手。”
“十日后？”姹女仙子皱眉，“会不会太急了？他们可能有准备。”
“有准备又如何？”鬼哭老人不屑道，“我们三个元婴中期，加上三十六金丹，还有宗主赐下的‘万魂幡’。就算他们有护山大阵，也挡不住我们。”
“更何况……”他顿了顿，“我们在青玄宗内部，还有一枚棋子。到时候里应外合，破阵轻而易举。”
“谁？”两人同时问。
鬼哭老人神秘一笑：“到时候你们就知道了。”
三人对视，都露出残忍的笑容。
