芦花醒来时，天已经擦黑。
小洼地里弥漫着艾草燃烧后的苦香，混着淤泥和水草的气味。她蜷在干芦苇堆里，小腿上的伤口火辣辣地疼，像有无数根针在扎。
“爷？”她小声叫。
张雨田就坐在旁边，背对着她，正用蚌壳舀水喝。听见声音，他转过身，脸上没什么表情，但眼睛红得厉害。
“醒了？”他把蚌壳递过来，“喝点水。”
芦花撑起身子，接过蚌壳。水很浑浊，有股土腥味，但她还是小口小口喝完了。喝完后，她看着爷爷，嘴唇动了动，想问什么，又不敢问。
张雨田知道她在想什么。
“柳老师……和付医生，”他声音沙哑，“被日本人抓回去了。”
芦花的小脸一下子白了。她低下头，手指绞着衣角，眼泪吧嗒吧嗒掉在泥地上，砸出一个个小坑。
张雨田没安慰她。有些事，安慰没用。
他等芦花哭了一会儿，才从怀里掏出那个油纸包，打开，把怀表、照片和信摊在芦苇叶上。
“芦花，”他说，“你识字，自己看。”
芦花抹了把眼泪，凑过去。她跟柳月娥学了两年，识得几百个字，信上的内容勉强能读个大概。当她读到“仅容孩童通过”时，猛地抬起头。
“爷，这是……”
“付医生留的路。”张雨田指着那张地图，手指在炮楼的位置点了点，“日本人要修炮楼，修成了，咱们村就没了。得毁了它。”
芦花盯着地图，又看看信，再看看爷爷。八岁孩子的眼睛里，有恐惧，有迷茫，但慢慢地，浮出一种近乎成人的决绝。
“我去。”她说。
声音很小，但很清晰。
张雨田的心脏像被一只手狠狠攥住。他想说不行，想说太危险，想说你还是个孩子……但话到嘴边，又咽了回去。
不说不行。付洲信里写了，只有孩子能钻进去。
“会死。”他看着芦花，一字一顿。
芦花点点头：“柳老师说……有些事，比死要紧。”
张雨田的喉咙哽住了。他想起柳月娥站在刑场上的样子，腰杆挺得笔直。那女人，把这话教给了孩子。
沉默在洼地里蔓延。远处传来狼嚎，一声接一声，在暮色里显得格外凄厉。
许久，张雨田开口：“要干，就得干成。不能白死。”
他从怀里掏出另一张纸——是付洲给的那张药方。翻到背面，用炭笔在空白处画起来。
“这是炮楼工地，”他画了个方块，“这是伙房，在工地东北角。钥匙藏在伙房梁上第三块砖后面。”
芦花凑近看，眼睛瞪得圆圆的。
“怎么进去？”她问。
“伙房后面有个水沟，通到外面。水沟窄，大人钻不过去，你能。”张雨田又画了条线，“天黑以后，从水沟爬进去。记住，进去后别出声，等伙夫睡了再动手。”
“伙夫什么时候睡？”
“子时。”张雨田说，“子时换岗，伙房的人会出来看热闹，有十分钟空隙。”
芦花认真点头，像在学堂里听柳老师讲课。
张雨田继续画：“拿到钥匙后，从原路退出来，到炮楼东北角。那里有个排水沟，入口有铁栅栏，用钥匙打开。钻进去，是通风管道。”
他在地图上标出管道路线，弯弯曲曲，像条蛇。
“顺着管道爬，大概二十丈，会到一个岔口。往左拐，再爬十丈，就是地下仓库。炸药应该堆在那儿。”
“炸药……长什么样？”芦花问。
张雨田顿了顿。他这辈子只见过鞭炮，真正的炸药什么样，他也不知道。
“应该是……一箱一箱的，上面画着骷髅头。”他凭想象说，“你找到后，把这个塞进去。”
他从怀里掏出一个小布包，打开，里面是个竹筒，一头塞着木塞。
“这是付医生给的，”张雨田说，“他说叫‘引火筒’，拔掉塞子，擦这根线，就能着火。火不大，但够点炸药。”
芦花接过竹筒，很轻，里面哗啦作响。
“怎么点？”她问。
张雨田握住她的手，教她：“一只手握紧筒身，另一只手捏住塞子，用力拔。拔出来后，立刻用筒口蹭旁边的石头——看见这根红绳没？一蹭就着。然后马上扔进炸药箱，转身就跑。”
他演示了一遍，动作很慢。
芦花学着他的样子，小手握住竹筒，试了试拔塞子。她力气小，第一次没拔动。
“用牙咬。”张雨田说。
芦花把竹筒凑到嘴边，用牙齿咬住木塞，头一甩——塞子掉了。她立刻用竹筒去蹭地上的石头，动作有点笨拙，但记住了顺序。
“跑的时候，”张雨田继续说，“别回头。不管听见什么声音，都别回头。顺着管道原路爬出来，到了外面就往河边跑。我在河边等你。”
“要是……要是跑不掉呢？”芦花小声问。
张雨田看着她，看了很久。
“那就往河里跳。”他说，“河水往东流，能把你带出二里地。爷爷在下游等你。”
这是谎话。如果跑不掉，跳河也是死路一条。但张雨田不能这么说。
芦花点点头，把竹筒小心地揣进怀里，贴身放着。
天完全黑了。洼地里伸手不见五指，只有炭饼还剩一点微弱的红光。
张雨田拿出最后一块干粮——半个糙米饼，掰成两半，大的给芦花，小的自己留着。
“吃了，”他说，“吃饱了才有力气。”
芦花接过饼，小口小口地啃。吃着吃着，她忽然问：“爷，付医生和柳老师……会死吗？”
张雨田的手僵在半空。
他想起刑场上那把高举的军刀，想起柳月娥嘴角的血，想起付洲被按倒在地的样子。
“不知道。”他最终说，“但他们在做该做的事。”
芦花不说话了，默默吃完饼。
夜深了。风从芦苇荡深处吹来，带着湿冷的水汽。张雨田把芦花搂在怀里，用体温焐着她。
“爷，”芦花靠在他胸口，声音闷闷的，“我要是回不来……你告诉爹，我没给他丢人。”
张雨田的眼泪一下子涌出来。他死死咬着牙，没让声音发抖。
“嗯。”
“还有，”芦花又说，“我想吃鱼汤。等炸了炮楼，你炖鱼汤给我喝。”
“……好。”
芦花不说话了，呼吸渐渐平稳。她睡着了。
张雨田搂着她，睁着眼睛，看着头顶那一小片天。星星出来了，密密麻麻，像撒了一把银钉。
他想起了妻子。她死的时候，也是这样一个有星星的夜。那时振海才十岁，跪在床前哭。他握着妻子的手，那手一点点凉下去。
现在，他可能又要送走一个。
不。
张雨田猛地坐直身子。
他不能就这么等着。芦花去拿钥匙，去炸炮楼，那是孩子的事。他这个当爷爷的，得干点大人该干的事。
比如，引开日本兵。
比如，给芦花创造机会。
他轻轻把芦花放在干芦苇上，脱下自己的外衣盖在她身上。然后他站起来，活动了一下僵硬的身体。
怀表显示，现在是亥时三刻。离子时还有一刻钟。
张雨田从怀里掏出渔刀，在石头上磨了磨。刀刃在星光下泛着冷光。
他又拿出那张地图，借着炭饼最后一点光，仔细看炮楼工地的布局。伙房在东北角，炮楼在西南角，中间隔着整个工地。巡逻兵每隔半个时辰走一圈，子时换岗时会有十分钟的空当。
十分钟。
芦花要爬进水沟，拿到钥匙，再爬到通风口，打开铁栅，钻进去，找到炸药，点火，逃出来。
不可能。
但付洲说了，十分钟。
张雨田相信付洲。那个左手发抖的年轻郎中，把每一步都算死了。他算到了刑场上的变故，算到了张雨田会带芦花逃进芦苇荡，算到了他们会找到这封信。
这样的人，说十分钟，就一定有十分钟。
张雨田把地图和信都收好，只留下怀表。他盯着表盘上那根停走的指针——三点十分。这是付洲父亲去世的时间？还是付洲妹妹遇难的时间？
他不知道。
但这一刻，指针仿佛又开始走动，嘀嗒，嘀嗒，催促着他。
子时快到了。
张雨田最后看了一眼熟睡的芦花，弯腰在她额头上亲了一下。小丫头的皮肤温热，带着孩子特有的奶香。
然后他转身，钻出水道，消失在漆黑的芦苇荡里。
他没有直接去工地，而是绕了个大圈，来到工地西侧的一片乱坟岗。这里埋的大多是外乡人，或者死得不明不白的人，连块墓碑都没有。野草长得比人高，夜里阴森森的。
张雨田在坟堆里穿梭，像鬼魂一样悄无声息。
他记得，前些日子王老三说过，工地死了个劳工，就埋在这。那劳工是挖地基时塌方被压死的，日本人随便扔在乱坟岗，连坑都没挖深。
张雨田找到了那个新坟。土是松的，上面插了根木棍，棍上绑了块破布，写着“无名尸”。
他开始用手刨土。
没有工具，只能用双手。指甲很快劈了，指尖渗出血，混着泥土。但他没停，一下，一下，像是不知道疼。
土里渐渐露出衣裳——灰色的粗布，和所有劳工穿的一样。再往下，是僵硬的手臂，青紫色的脸。
张雨田闭上眼，默念了一句“对不住”，然后开始扒那尸体的衣裳。
他需要一身劳工的衣服，混进工地。
尸体的衣裳又湿又臭，沾满泥和血。张雨田忍着恶心，把它扒下来，穿在自己身上。太大，但凑合能穿。他又抓了把泥土，抹在脸上、脖子上、手上。
现在，他看起来像个刚从土里爬出来的劳工。
怀表显示，子时差五分。
张雨田深吸一口气，从乱坟岗往工地摸去。
工地周围拉了一圈铁丝网，每隔十丈就挂一盏马灯。灯下站着哨兵，端着枪，一动不动。
张雨田趴在草丛里，观察了一会儿。
换岗的时间快到了。他看见一队日本兵从营房里出来，朝哨位走去。原本站岗的士兵开始收拾东西，准备交接。
就是现在。
张雨田从草丛里钻出来，低着头，弓着腰，装作一瘸一拐的样子，朝工地大门走去。
“站住！”哨兵发现了他，枪口对准，“什么人？”
张雨田举起双手，用沙哑的声音说：“我……我是劳工，白天拉肚子，去茅房……迷路了……”
他说得结结巴巴，带着浓重的本地口音。哨兵走近，用刺刀挑起他的下巴，马灯的光照在他脸上。
一张脏兮兮、疲惫不堪的老脸，和所有劳工一样。
哨兵皱了皱眉，叽里呱啦说了句日语。旁边一个伪军翻译过来：“太君问你是哪个队的？”
“三……三队。”张雨田随便编了个数。
哨兵和翻译嘀咕了几句，又上下打量他几眼，最后挥挥手：“滚进去！下次再乱跑，打死你！”
张雨田点头哈腰，一瘸一拐地进了工地。
一进去，他就闪身躲到一堆建材后面。心脏在胸腔里狂跳，手心里全是汗。
第一步，成了。
他看了眼怀表——子时整。
换岗的士兵正在交接，没人注意这边。
张雨田贴着阴影，朝东北角摸去。伙房很好认，屋顶冒着烟，门口挂着盏油灯。他摸到伙房后面，果然看见一条水沟，宽约一尺，黑黢黢的，散发着馊臭味。
芦花应该已经进去了。
张雨田蹲在水沟边，侧耳倾听。里面有窸窸窣窣的声音，很轻，像老鼠爬过。
他松了口气，但马上又绷紧神经——他得给芦花争取时间。
怎么争取？
张雨田的目光落在不远处的一堆木料上。那是搭脚手架用的，堆得像小山。旁边还堆着些油桶，应该是烧火用的煤油。
一个计划在他脑子里成形。
他悄悄摸过去，从怀里掏出火折子——就是芦花给的那个。擦亮，小小的火苗跳起来。
他点燃了一根木屑，扔进木料堆里。
木屑很快烧完了，但引燃了旁边的刨花。刨花冒着烟，火苗慢慢变大。
张雨田退后几步，躲到暗处。
半分钟后，有人发现了火情。
“着火了！着火了！”
喊叫声响起。工地瞬间炸锅。哨兵、劳工、日本兵全朝这边涌来。有人提水桶，有人拿铁锹，乱成一团。
张雨田趁乱，朝伙房方向看了一眼。
水沟口，一个小小的身影正爬出来。是芦花！她怀里抱着个布包，应该就是钥匙。小丫头动作很快，像只灵巧的猫，一出水沟就钻进阴影里，朝炮楼方向摸去。
张雨田的心放下了半截。
但他自己却陷入了危险——几个日本兵朝他这边搜过来了。
他转身就跑，钻进另一堆建材后面。身后传来叫骂声和脚步声，还有拉枪栓的声音。
怀表在他怀里嘀嗒作响。
三点十分。
永远停在了那一刻。
而此刻，子时一刻，火光照亮了他脏污的脸。
【第九章完，待续】
下章预告：芦花成功拿到钥匙，但通风管道比她想象中更窄更危险。张雨田在工地里东躲西藏，却意外发现了被关押的付洲和柳月娥。而渡边从这场“意外”火灾中嗅到了阴谋的味道——他开始怀疑，有人混进了工地。
