时光荏苒，星渡来到这个世界已接近一年。在为乌塔庆祝十二岁生日后不久，他也迎来了自己的十四岁。
这10个月里，星渡的身高已蹿升至近两米，体格在日复一日的锤炼下愈发强健。在泽法笔记的指导下，他的双色霸气运用得愈发纯熟，实力与日俱增。
这天，乌塔悠闲地坐在星渡肩头，小口啃着水灵的桃子。海风轻拂，她晃着双腿，享受着这份惬意。
“乌塔，”星渡望着远处海平线，声音温和，“我准备出一趟远门。”
“好呀。”乌塔咽下果肉，不以为意地晃着脚，“记得多带些好吃的回来。”这半年星渡时常外出采购，她早已习以为常。
“这次……可能会久一些。”
乌塔的动作顿住了，她低头看向星渡的侧脸，声音轻了下来：“多久？”
“说不准，但十天半月肯定回不来。”
自从掌握了双色霸气，星渡便开始筹划这次远行。他需要更多的力量——在这个危机四伏的世界，唯有足够强大，才能守护这份安宁，才能给身边人一个安稳的生活。
他的第一个目标，是传说中悬浮于天际的空岛，以及那颗存在于那里的响雷果实。
不仅如此，他还将目光投向了散落世界各处的其他珍贵果实：沉睡在古老遗迹中的动物系·幻兽种·蝙蝠果实·吸血鬼形态。
封存于庞克哈萨德地下实验室的人造恶魔果实，动物系·幻兽种·青（粉）龙形态。
再或是此刻不知在什么地方的烧烧果实，滑滑果实...
这些都将成为守护艾蕾吉亚、守护乌塔的重要筹码。
在和乌塔相处的时间里，星渡早已经将其当做家人，他可不希望乌塔走上那条错误的道路。
“你要去哪里？”乌塔的声音将星渡从思绪中拉回。
星渡抬手指向蔚蓝的天空：“听说过空岛吗？”
“在天上飞的岛屿？”乌塔的眼睛亮了起来，“我知道的，听说那是个很神奇的地方。”
“对，我打算去那里找些东西。”
“带我一起去！”乌塔立刻抱住星渡的脑袋，像只树袋熊般挂在他身上。
……
晚餐时分，戈登手中的餐具“哐当”一声落在桌上。
“你要带乌塔出远门？”他难以置信地看向对面一大一小两个身影。
乌塔抢在星渡前头开口：“我们要去空岛探险！”
“空岛？”戈登眉头紧锁，“那只是个传说……”
星渡接过话头：“空岛确实存在。乌塔在岛上待得太久了，我想带她出去转一转。”他轻轻拍了拍少女的肩膀，乌塔立刻配合地做出可怜兮兮的表情。
戈登的眉头皱得更紧了。他理解星渡的用意，但乌塔的安全……
“请您放心，”星渡诚恳地说，“以我现在的实力，足以应对大多数危险。万一遇到麻烦，我还能带着乌塔飞行。况且还有快龙在。”
他指了指乌塔裙摆上挂着的精灵球，哈克龙在乌塔生日那天成功进化，如今已是能翱翔天际的快龙。而快龙的飞行速度，甚至超过2000公里每小时。
有着快龙在，乌塔几乎不可能遇到什么危险。
戈登沉默良久，终于起身：“星渡，你跟我来。”
书房里，烛火摇曳。戈登站在窗边，望着夜色中的海面，久久不语。
“星渡，你可能不了解乌塔的身世。”他终于转身，语气沉重，“乌塔的父亲，是一位大海贼！”
“他将乌塔留在这里，既是为了培养她的音乐天赋，也是为了保护她的安全。如果她在外面出事……”
“我才没有父亲！”
房门被猛地推开，乌塔站在门口，小脸气得通红。她狠狠瞪了戈登一眼，转身跑回房间，重重的关门声在走廊里回荡。
戈登颓然叹息：“这孩子……”
“让我去和她谈谈吧。”星渡轻声道。
离开书房，星渡缓缓走向乌塔的房间。
门内传来压抑的抽泣声，像受伤小兽的呜咽。星渡知道，这是一个解开少女心中那个纠缠已久的心结的好机会。
星渡在门外静静驻足，直到屋内断断续续的啜泣声渐渐平息，才轻轻推门而入。
昏暗的房间里，乌塔慌乱地擦着脸上的泪痕，把脸深深埋进枕头。
“让我看看，”星渡熟练地拧亮床头的小台灯，温暖的光晕瞬间铺满房间，“是哪只小花猫在掉金豆子呀？”
“不要你管！”乌塔把脸埋得更深了，闷闷的声音里还带着鼻音。
星渡在她床边坐下，轻轻抚摸着她的头发：“惹你难过的是戈登先生，怎么连我也要遭殃呢？”
乌塔不说话，耳尖却悄悄红了。
“跟我说说好不好？”星渡放柔声音，“是谁让我们的小乌塔这么伤心？告诉我，我去找他算账。就用你最喜欢的那根小皮鞭，抽得他满地打滚。”
“噗嗤——”乌塔忍不住笑出声，脑海里浮现出星渡举着小皮鞭追着香克斯跑的滑稽画面。
她抬起头，眼睛还红红的，却已经带着笑意：“欺负我的人可厉害了呢。”
“再厉害也不能欺负我最重要的妹妹。”星渡认真地看着她，“现在打不过，我就努力变强，总有一天要让他乖乖认错。”
乌塔又被逗笑了，想象着香克斯被教训的场景，嘴角忍不住上扬。
“和我说说吧，”星渡轻声说，“我想知道乌塔的每一个故事。”
这句话像打开了某个开关。乌塔的眼眶突然红了，小嘴委屈地扁着，猛地扑进星渡怀里。温热的泪水很快浸湿了他的衣襟。
在断断续续的抽泣声中，乌塔终于敞开心扉，将那些深埋心底的往事娓娓道来。每一个字都带着哽咽，每一个回忆都沾着泪痕。星渡静静地听着，只是轻抚着她的后背。
不知过了多久，乌塔在星渡的怀里沉沉睡去。将乌塔轻轻放到她的小床上，帮她擦去眼角的泪水，星渡转身走出了房间。
门外，戈登先生见星渡出来，连忙上前一脸着急的模样。
“没事儿了，已经睡着了，戈登先生你也早点休息吧。”星渡笑道。
“好好好，睡着了就好。”戈登说道。
