车轮碾过京都朱雀大街平整宽阔的青石板路，辚辚作响，汇入鼎沸的人声、商贩的吆喝、车马的喧嚣之中。空气里弥漫着烤饼的焦香、脂粉的甜腻、牲口粪便的微腥，还有某种无形却无处不在的、属于权力中心的紧绷感。
阿青熟练地操控着马车，避开熙攘的人流，最终停在东市附近一条相对僻静的后巷。一家挂着褪色“悦来”布招的客栈，门脸不大，透着市井的陈旧气息。
“小姐，到了。”阿青跳下车辕，打起车帘。秋棠先下车，伸手去扶白瑶。
白瑶搭着秋棠的手跳下车，脚底的伤口经过几日休养已结痂，踩在坚实的石板上仍有些微刺痛。她仰起头，目光越过客栈低矮的屋檐，投向远处。视线尽头，是巍峨如巨兽匍匐的皇城城墙。深灰色的墙砖在秋日阳光下泛着冷硬的光泽，高耸的箭楼如同沉默的守卫，俯瞰着脚下这片喧嚣的尘世。那里，是李玄胤所在的地方。
距离如此之近，却又隔着天堑鸿沟。
她收回目光，蓝瞳沉静无波。“进去吧。”
客栈的房间狭小而简陋，一张板床，一张旧桌，两把椅子，便是全部。阿青和阿湛将简单的行李搬进来，秋棠手脚麻利地开始擦拭桌椅，铺开自带的干净被褥。
白瑶走到唯一的小窗前，推开吱呀作响的窗棂。窗外是客栈的后院，堆着些杂物，一只花狸猫懒洋洋地趴在墙头晒太阳。更远处，隐约可见东市鳞次栉比的商铺屋顶和人流涌动的街角。
她摊开小小的手掌，赵管家临行前塞给她的那个粗布钱袋静静躺在掌心。解开系绳，将里面的东西倒在桌上——几块碎银子，几十枚铜钱。叮当作响，声音在寂静的房间里显得格外清晰。这点钱，在京都，支撑不了几天像样的吃住，更遑论其他。
阿青和阿湛看着那点可怜的银钱，眉头都皱了起来。秋棠也停下手中的活计，担忧地看向白瑶。
白瑶的目光在那堆散碎银钱上停留片刻，指尖捻起一枚铜钱，感受着那冰凉的触感和粗糙的边缘。她抬起眼，蓝瞳扫过三人：“这点钱，不够。”
“小姐，我们还有些体己…”阿青开口。
白瑶轻轻摇头，打断他：“杯水车薪。我们要在京都立足，需要大笔银钱。”她的声音平静，却带着不容置疑的决心。“京都最不缺的，就是来钱快的地方。”
阿青和阿湛对视一眼，心中同时浮现一个词，却又觉得荒谬无比。
“赌坊？”阿湛试探着问，声音带着难以置信。让一个十岁的小女孩去赌坊？这太疯狂了。
“嗯。”白瑶的回答简单直接。她走到桌边，拿起桌上客栈提供的劣质粗陶茶杯，倒了半杯清水。指尖在杯沿轻轻一划，水面微微漾开涟漪。“明日，阿青随我去。阿湛留在客栈，秋棠姐守好这里。”
她的安排干脆利落，没有商量的余地。三人看着她沉静的小脸和那双仿佛能洞穿人心的蓝眼睛，反对的话竟一时说不出口。这个从松庐带出来的小主子，身上有种令人信服甚至隐隐敬畏的力量。
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次日午后，京都西市。
“鸿运当头”赌坊的招牌，用金漆描画，在秋阳下晃得人眼花。门帘厚重，隔绝了大部分街市的喧嚣，甫一掀开，一股混杂着汗味、劣质烟草味、烈酒味以及浓烈铜臭的浑浊热浪便扑面而来，伴随着震耳欲聋的喧嚣声浪！
骰子在盅里疯狂摇动碰撞的哗啦声、骨牌拍在硬木桌面上的脆响、赌徒们赢了钱的狂笑嘶吼、输了钱的捶胸顿足咒骂、庄家冰冷无情的吆喝…各种声音交织成一片令人窒息的洪流，冲击着耳膜。人头攒动，烟气缭绕，一张张面孔在昏暗的光线下扭曲着贪婪、疯狂或绝望。
阿青下意识地绷紧了身体，肌肉贲张，像一头警惕的豹子，将白瑶严严实实地护在自己高大的身躯之后。他浓眉紧锁，眼神锐利地扫视着周围拥挤混乱、鱼龙混杂的环境，心中充满了不安。让小姐踏入这种地方…他握紧了拳头。
白瑶却仿佛没感受到这令人窒息的氛围。她穿着秋棠特意找出来的一身略宽大的、洗得发白的灰蓝色男装，头发也像小厮般束在头顶，脸上还特意抹了点灰，遮掩那份过于灵秀的容貌。此刻，她微微低着头，像个真正跟着主家出来见世面的小书童，紧紧跟在阿青身侧。
然而，那双掩在额发阴影下的蓝瞳，却如同最精密的仪器，在踏入赌坊的瞬间，便已无声地启动，飞速地扫过全场！
喧嚣鼎沸的人声、骰子碰撞的轨迹、庄家摇盅时手腕肌肉的细微抖动、赌徒们下注时贪婪颤抖的手指、空气中弥漫的各种气味分子…乃至每一张赌桌木纹的细微走向、地板上污渍的分布…无数杂乱无章的信息，如同汹涌的潮水般涌入她的感知！
常人早已被这信息洪流冲垮崩溃。但在白瑶的意识深处，仿佛有一台无形的超级算盘在飞速拨动！那些庞杂的信息流，被瞬间拆解、过滤、归类、分析、重组！
摇盅的哗啦声在她耳中被解析成骰子每一面碰撞盅壁的频率和力度；庄家手腕肌肉的每一次抽动，都预示着骰盅内骰子翻滚的细微角度变化；赌徒们下注的犹豫或冲动，折射出他们内心的贪婪程度和可收割的价值…无数微不可察的细节，在她脑海中迅速构建成一个庞大而精密的动态模型！
她的脚步没有停顿，看似随意地跟着阿青在人群中穿行，实则每一步都踩在信息流的节点上。她精准地避开了一个因输红了眼而挥舞手臂的醉汉，绕开了一滩散发着馊味的呕吐物，目光最终锁定了大厅中央人最多、赌注最大、喧嚣声最鼎沸的那张赌桌——骰宝台。
庄家是个面色蜡黄、眼神如鹰隼般锐利的中年汉子，手臂肌肉虬结，摇盅的手法快得令人眼花缭乱，带着一种掌控一切的冷酷。
“买定离手——！开！”伴随着一声高亢的吆喝，骰盅揭开！
“四五六！十五点大！”
“唉——！”
“哈哈！中了！”
狂喜的呼喊与绝望的哀嚎同时炸开！
白瑶的蓝瞳深处，一丝极淡的银芒悄然掠过。刚才庄家摇盅时，他左手小指在盅底一个极其微小的弹动，以及骰盅落地瞬间，桌面因旁边一个胖子用力拍桌而产生的、几乎无法察觉的共振…这些信息瞬间被捕捉、计算、纳入模型！
下一局开始。庄家再次抄起骰盅，手臂在空中划出道道残影，骰子碰撞声密如骤雨！
周围的赌徒们屏息凝神，眼睛死死盯着那只上下翻飞的骰盅，如同等待宣判的囚徒。
白瑶微微侧过头，用只有阿青能听到的、极轻微的声音，快速说了几个字：“压小，三颗碎银，押‘一、二、三’，六点。”
她的声音平静无波，没有丝毫赌徒应有的激动或紧张，仿佛只是在陈述一个既定事实。
阿青心头猛地一跳！他下意识地看向那疯狂摇晃的骰盅，又看看白瑶沉静得可怕的侧脸。理智告诉他这太荒谬，但一种莫名的信任感压倒了一切。他深吸一口气，挤到赌桌前，按照白瑶的指示，将三块碎银子重重拍在赌桌标注着“小”和“六点”的区域！
“哟呵！小娃娃也敢来玩大的？”旁边一个输急眼的络腮胡大汉斜睨着阿青和他身边不起眼的“小书童”，嗤笑一声，“押六点？想钱想疯了吧！”
阿青绷着脸，没理会。庄家冰冷的眼神扫过阿青押注的区域，嘴角似乎勾起一丝不易察觉的、嘲讽的弧度。
“买定离手——！开！”庄家手臂猛地一顿，骰盅重重扣在桌面！
所有人的目光都聚焦在那只黑漆漆的骰盅上！空气仿佛凝固了！
盅盖揭开！
三颗莹白的骨骰静静躺在红绒布上——
一点！二点！三点！
六点！小！
“嘶——！”短暂的死寂后，一片倒吸冷气的声音响起！
“真…真是六点小？！” “见鬼了！”
刚才嗤笑的络腮胡大汉眼珠子都快瞪出来了！庄家蜡黄的脸上第一次出现了明显的愕然，眼神锐利如刀，猛地射向阿青和他身后的白瑶！
阿青的心脏狂跳，几乎要冲出胸膛！他强压着激动，看着庄家将一堆散碎银子和铜钱推到他面前。沉甸甸的！三块碎银，转眼变成了十好几块！
“下一局，‘大’，押‘四、五、六’，十五点。”白瑶细微的声音再次钻入阿青耳中。
阿青毫不犹豫，将刚赢来的大部分银子，再次押上！
“开——！四五六！十五点大！”庄家的声音带上了一丝不易察觉的僵硬。
“又…又中了？！”
“神了！”
赌桌周围瞬间炸开了锅！惊疑、羡慕、贪婪的目光如同探照灯般聚焦在阿青身上！阿青面前的银子堆明显高了一截！
庄家的脸色彻底阴沉下来，眼神如同毒蛇，死死盯着阿青，仿佛要将他看穿。他再次摇盅，动作更快，更狠，骰子碰撞声如同疾风骤雨！
白瑶的蓝瞳如同最精密的扫描仪，捕捉着庄家手腕肌肉因用力过猛而产生的一丝极其微小的痉挛，以及骰盅落下时，盅壁上一粒微尘被震落飘散的轨迹…信息瞬间整合！
“压‘围骰’，三个二。”白瑶的声音依旧平稳。
阿青头皮微微发麻。“围骰”？押中三个相同点数的概率极低，赔率却高得吓人！他咬咬牙，将面前一小半银子推到了“围骰二”的区域！
“开——！”
三颗骰子，齐刷刷地朝上——鲜红的两点！
三个二！
“轰——！”整个赌桌彻底沸腾了！惊呼声如同海啸般席卷开来！
“围骰！真的是围骰二！”
“我的老天爷！这…这运气逆天了！”
“发财了！发大财了！”
庄家的脸已经黑如锅底，额头青筋暴跳！他看着阿青面前那堆瞬间膨胀了数十倍的银钱，眼神里充满了惊骇、愤怒和一丝难以言喻的恐惧！这绝不是运气！一次是巧合，两次是走运，这第三次精准押中赔率最高的“围骰”…这是妖术！
“出千！他们一定出千了！”一个输红了眼、一直盯着阿青的赌徒猛地跳起来，指着阿青和白瑶，嘶声力竭地吼道，“抓住他们！搜身！”
这一嗓子如同点燃了火药桶！周围输急眼的赌徒们瞬间被煽动起来，贪婪的目光锁定那堆白花花的银子，群情激愤地围拢过来！
“对！搜身！”
“肯定有鬼！”
“抓住那个小崽子！”
场面瞬间失控！几个膀大腰圆的打手模样的汉子也面色不善地从角落围了过来！
阿青脸色剧变，浑身肌肉瞬间绷紧，如同即将扑出的猛虎，一把将白瑶死死护在身后，右手已悄然按在了腰间暗藏的短匕柄上！他厉声喝道：“放屁！愿赌服输！你们鸿运当头输不起吗？！”
混乱一触即发！
就在这千钧一发之际，一个冰冷而威严的声音，如同淬了冰的钢针，穿透了鼎沸的喧嚣：
“住手！”
赌坊二楼，一道身影凭栏而立。那人约莫三十许，面容普通，甚至有些木讷，穿着一身低调的深褐色锦袍。唯有一双眼睛，如同深不见底的寒潭，平静地扫视着下方混乱的场面。他的目光在阿青紧绷的身体和被他护在身后、只露出小半个脑袋的白瑶身上停留了一瞬，那木然的脸上没有任何表情，眼神却锐利得仿佛能穿透皮囊，看到灵魂深处。
只一眼，楼下那些蠢蠢欲动的赌徒和打手，如同被无形的冷水浇头，瞬间噤若寒蝉，纷纷低下头，不敢与之对视。刚才叫嚣得最凶的那个赌徒更是脸色煞白，缩着脖子退入了人群。
“鸿运当头，金字招牌，输赢各凭本事。”木讷男人的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的掌控力，“这位小兄弟手气正旺，何来出千之说？搅扰赌兴，坏我规矩，是想留下点什么吗？”最后一句，语气陡然转寒。
那几个打手浑身一凛，立刻凶狠地瞪向刚才挑事的赌徒，吓得那人连滚带爬地逃出了赌坊。
木讷男人的目光再次落到阿青身上，语气平淡无波：“小兄弟好手气。鸿运当头，开门纳客，赢得光明正大，自然走得堂堂正正。来人，帮这位小兄弟把彩头装好。”
立刻有伶俐的伙计上前，手脚麻利地将阿青面前那堆小山般的银钱清点、装袋。
阿青紧绷的神经丝毫不敢放松，他能感觉到二楼那道目光如同跗骨之蛆，牢牢锁定着他，更准确地说，是锁定着他身后的人。他警惕地护着白瑶，接过伙计递来的、沉甸甸几乎抱不住的粗布大钱袋。
白瑶始终低着头，藏在阿青宽阔的背脊后，仿佛被吓坏了的小书童。只有阿青能感觉到，贴着他后背的小小身体，没有丝毫颤抖，平静得如同深潭。
“谢了。”阿青硬邦邦地朝二楼方向拱了拱手，一手紧抱着钱袋，一手牢牢护着白瑶，在无数道或贪婪、或嫉妒、或畏惧的目光注视下，一步步后退，直至退出赌坊大门。
厚重的门帘落下，隔绝了里面浑浊的空气和喧嚣。阳光重新洒在身上，阿青才感觉后背已被冷汗浸透。他低头看向怀中的钱袋，沉甸甸的触感无比真实，又无比虚幻。
“小姐…”他声音带着一丝劫后余生的沙哑。
“走。”白瑶的声音很轻，却异常冷静。她拉着阿青的衣角，没有丝毫留恋，迅速汇入街市的人流，七拐八绕，确认无人跟踪后，才朝着悦来客栈的方向快步走去。
直到回到客栈那间狭小的房间，关紧房门，阿青才将那个沉重的钱袋“哐当”一声放在桌上。粗布袋子口松开，白花花的银锭、碎银、还有成串的铜钱滚落出来，在桌面上堆成一座令人眩晕的小山！银光闪烁，几乎照亮了整个昏暗的房间。
秋棠和阿湛闻声进来，看到桌上那堆银钱，瞬间目瞪口呆！
“这…这都是赢来的？”秋棠捂住嘴，声音发颤。
阿湛更是眼睛瞪得溜圆，看看钱山，又看看神色平静、仿佛只是出去买了串糖葫芦回来的白瑶，再看看心有余悸的阿青，只觉得脑子嗡嗡作响。
白瑶走到桌边，伸出小手，拿起一锭沉甸甸的、足有五两重的官银。冰凉的金属触感从指尖传来。她掂了掂，目光投向窗外，越过客栈的屋顶，再次投向那遥远而冰冷的皇城轮廓。
这只是开始。
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有了启动资金，白瑶的“安居”计划迅速展开。
她没有选择繁华喧闹的东市或西市，而是将目光投向了南城相对清静、却又离皇城不算太远的“清平坊”。这里的宅院多是富商或中低级官员置办的外宅或别院，环境雅致，邻里相对单纯。
在牙行伙计殷勤的引领下，白瑶看中了一处闹中取静的宅子。青砖黛瓦，朱漆大门略显斑驳，门楣上原有的匾额已被摘下。推开沉重的门扉，入眼是宽敞的前院，青石板铺地，角落里一株老槐树枝叶虬结，洒下大片浓荫。穿过垂花门，是方正的主院，正房三间，东西厢房各两间，屋舍虽然有些旧，但结构完好，梁柱结实。最难得的是后院，颇为宽敞，角落里还有一口水质清澈的古井。
白瑶的目光落在后院空着的土地上。她伸出小小的手指，虚虚点了两个位置：“这里，种两棵樱桃树。”指尖又移向另一处阳光充足的地方，“这里，种一棵石榴树。”
阿青和阿湛不明所以，只觉得小姐似乎对果树情有独钟。秋棠却心中微动，樱桃娇嫩甜美，石榴籽粒晶莹饱满，多子多福…小姐这心思…
“就这里了。”白瑶拍板。
牙行伙计喜笑颜开，一番讨价还价后，宅子顺利易主。房契地契上，落的是一个不起眼的化名。
接下来的日子，小小的宅院迅速焕发生机。请来的工匠修缮屋瓦，粉刷墙壁。阿青阿湛负责采买家具物什，秋棠则带着新雇的两个粗使婆子洒扫庭除，布置房间。白瑶也没闲着，她亲自去花市挑选了两株枝干挺拔的樱桃树苗和一株已经挂了零星几个小果的石榴树。
栽树那天，秋高气爽。白瑶挽起袖子，露出两截白藕般的小臂，亲自拿着小铁锹，在阿青挖好的树坑旁帮忙填土。细密的汗珠沁在她光洁的额头上，阳光穿过树叶的缝隙，在她专注的小脸上跳跃。当最后一抔土压实，浇上清冽的井水，两棵樱桃树苗和那棵石榴树便在这京都的庭院里扎下了根。
看着在微风中舒展着嫩绿枝叶的小树，白瑶眼中露出一丝极淡的、近乎温柔的笑意。这里，是她在京都的第一个“巢”。虽然简陋，但终究是自己的地方。
安顿好居所，白瑶并未停下脚步。她让阿青阿湛扮作外地来的行商，拿着剩余的银钱，开始频繁出入于各大牙行和掮客之间。
几日后。
“小姐，成了！”阿青风尘仆仆地回来，脸上带着兴奋，“按您的吩咐，东市‘瑞锦轩’旁边的临街铺面，南城‘状元楼’斜对面的两层小楼，还有西市靠近码头的那家‘醉仙居’…三处铺面，一家酒楼，都盘下来了！契约都在这儿！”他将一叠盖着红印的契纸恭敬地放在白瑶面前的书桌上。
白瑶拿起契纸，仔细翻看。蓝瞳沉静，指尖拂过纸面上墨迹未干的名字——都是不同的化名。很好，种子已经播下。
“醉仙居…”她的目光停留在酒楼的契约上，“改个名字。”
“请小姐赐名。”秋棠在一旁研墨。
白瑶提起笔，蘸饱墨汁，在铺开的宣纸上，写下三个清雅又带着一丝旖旎风情的字——
**“揽月楼”**。
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揽月楼开业在即，白瑶带着秋棠和阿青，以主家查看装修进度的名义，第一次踏入这座位于西市码头附近、原本名为“醉仙居”的二层酒楼。
曾经的醉仙居，油腻陈旧，充斥着码头脚夫和行商的气息。如今，在银钱的魔力下，已焕然一新。梁柱重新漆过，显露出木料本身的纹理。一楼大厅宽敞明亮，整齐地摆放着崭新的榆木方桌条凳，地面铺着水磨青砖，擦得光可鉴人。二楼则隔出数个雅间，窗明几净，挂着素雅的竹帘。
白瑶的目光掠过这些表象，落在后厨忙碌的匠人和堆积的材料上。她更关心的是核心——酒。
“酒窖在何处？”她问临时管事的原酒楼账房。
“在后院，小姐这边请。”
推开厚重的木门，一股阴凉湿润、混杂着陈年酒香和泥土气息的味道扑面而来。巨大的陶制酒缸整齐地排列在窖中，缸口用黄泥密封。
白瑶走到一只刚启封、准备灌装的酒缸前。新酿的酒液色泽浑浊，散发着浓烈却略显粗糙的谷物气息。她舀起一小勺，凑到鼻尖嗅了嗅，眉心微蹙。
“太浊，太冲。”她放下勺子，声音平淡，“以后我们揽月楼的酒，要清冽甘醇，入口绵柔，回味悠长。”
账房一脸为难：“小姐，这…这已是上好的高粱新酒了，若要更好…恐怕成本…”
白瑶没有解释。她让秋棠取来纸笔，略一思索，提笔写下一张方子：糯米、高粱、小麦的比例，几种常见的草药名称（陈皮、甘草、当归），还有…一味极其特殊的辅料——**“三月三，晨露初凝之桃花蕊”**。最后，详细标注了蒸煮、摊凉、拌曲、入缸发酵、蒸馏取酒的火候与时间，步骤繁复得令人眼花缭乱。
“按这个做。”她将方子递给账房，“桃花蕊，我会让人按时送来。此酒，名为‘桃花醉’。”
账房接过方子，看着上面密密麻麻的要求和那闻所未闻的桃花蕊入酒，只觉得头皮发麻。但看着眼前这位小主家沉静得近乎冷漠的眼神，他咽下了所有疑问，躬身应道：“是，小姐。”
离开酒窖，白瑶又详细询问了食材采买、厨子招募、跑堂培训等事宜，一一给出简洁明确的指示。她思路清晰，要求苛刻，完全不似一个十岁孩童。阿青和秋棠早已习惯，只是默默记下。那账房却是越听越心惊，越发觉得这位小主家深不可测。
查看完毕，白瑶顺着新修的木质楼梯，走向二楼雅间区域。楼梯尽头拐角处，有一道不起眼的、漆成与墙壁同色的窄小木门，通往更上方。
“那里是？”白瑶驻足。
“回小姐，是原本堆放杂物的阁楼，尚未清理。”账房忙道。
白瑶走到那扇小门前，伸手推开。一股灰尘和陈旧木头的气息涌出。里面空间不大，斜顶，只有一扇小小的气窗，透进几缕微光。光线中，灰尘飞舞。
她站在门口，静静地看着这方小小的、凌乱的空间。片刻，她开口，声音不大，却带着一种不容更改的决定：“这里，清理出来。以后，是我的地方。没有我的允许，任何人不得上来。”
“是，小姐。”账房虽不明所以，但立刻应下。
白瑶最后看了一眼这昏暗的阁楼，仿佛在确认什么。然后转身，沿着楼梯向下走去。阿青和秋棠紧随其后。
走到二楼走廊，正欲下楼。旁边一间雅间的门帘没有完全放下，里面低沉的交谈声清晰地飘了出来：
“…太子殿下冠礼在即，礼部已拟定了章程，听说就在下月初九。”
“冠礼之后，便要辅政了吧？陛下龙体欠安，这是要太子早日担起担子啊！”
“可不是嘛！听说啊…”说话的人似乎压低了声音，但依旧清晰地传入了白瑶耳中，“…赵丞相那边，动作快得很，已经透出风来，要把自家那位才貌双全的幺女，送进东宫做太子妃呢！这步棋，啧啧…”
“太子妃”三个字，如同三根冰冷的钢针，毫无预兆地、狠狠扎进了白瑶的耳膜！
她的脚步，在楼梯口，骤然定住！
整个世界的声音仿佛瞬间被抽离。鼎沸的人声、后厨的锅勺碰撞、楼下跑堂的吆喝…所有的一切都化作了模糊的背景噪音。唯有雅间里那句低语，如同惊雷，在她脑海中反复炸响！
太子妃…赵丞相之女…
冠礼…辅政…
李玄胤…
那个在破庙中重伤濒死、被她用血救回来的少年；那个在松庐书房里教她习字练剑、笑容温煦的公子；那个被黑甲卫强行拖走、嘶喊着“等我”的太子…
原来，太子冠礼之后，便要娶妻了。
原来，所谓的“等我”，在巍巍皇权、世家联姻面前，是如此脆弱，如此…可笑。
她不是不懂太子妃意味着什么。那是未来的国母，是帝国最尊贵的女人之一。那位置，属于门阀贵女，属于政治筹码，属于赵丞相那样权倾朝野的重臣之女。
而她白瑶，是什么？
是乱石堆下捡来的孤婴，是被将军府遗弃的山野“野种”，是松庐里一个无足轻重的伴童…是此刻站在酒楼楼梯口，连呼吸都几乎停滞的、十岁的…商人？
一股冰冷刺骨的寒意，从脚底瞬间窜遍全身，直冲头顶！血液仿佛在这一刻凝固！心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，骤然收缩，带来窒息般的剧痛！
她小小的身体，在宽大的衣袍下，难以抑制地、细微地颤抖起来。垂在身侧的双手，死死地攥成了拳头，指甲深深陷入柔嫩的掌心，带来尖锐的刺痛，却丝毫无法抵消心口那如同冰河开裂般的巨大空洞和钝痛。
原来…如此。
“小姐？”秋棠最先察觉到白瑶的异样。她看到小姐僵硬的背影，看到她微微颤抖的肩膀，心中猛地一沉，连忙上前一步，担忧地轻唤。
阿青也立刻察觉不对，警惕地扫了一眼那间传出谈话的雅间，高大的身躯不着痕迹地挡在了白瑶身前，隔绝了可能的视线。
白瑶没有回应秋棠。她缓缓地、极其艰难地，吸了一口气。那口气仿佛吸进了肺腑的冰碴，带着刺骨的寒意和血腥味。她强迫自己松开紧握的拳头，掌心的月牙痕渗出点点血珠，被她不动声色地拢入袖中。
然后，她慢慢地转过身。
秋棠和阿青的心，在看到白瑶脸色的瞬间，猛地揪紧了！
那张原本就白皙如玉的小脸，此刻褪尽了所有血色，苍白得如同初冬新雪，没有一丝生气。唯有那双蓝瞳，不再沉静，不再清澈，里面翻涌着惊涛骇浪！惊愕、茫然、难以置信、被欺骗般的巨大刺痛…种种激烈到极致的情绪在其中疯狂冲撞、撕扯！如同暴风雨肆虐的深海！
那眼神，让秋棠瞬间想起了多年前，她在松庐庭院角落里，看到的一只被顽童用弹弓打碎了翅膀、跌落在地、濒死挣扎的蝴蝶。绝望，无助，却又带着一种碎裂的、惊心动魄的美。
“小姐…”秋棠的声音带着哭腔，心疼得无以复加。她伸出手，想扶住白瑶摇摇欲坠的身体。
然而，白瑶却猛地避开了她的手！
她没有倒下。
她只是站在那里，像一尊瞬间被抽空了灵魂的琉璃人偶，又像是一根被狂风暴雨狠狠摧折、却依旧死死钉在原地的幼竹。
时间仿佛凝固了。楼梯口的空气沉重得让人窒息。
雅间里的谈笑声依旧隐约传来，谈论着太子的冠礼，丞相的谋划，未来的太子妃…每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在寂静的空气里，也烫在白瑶那颗骤然冰冷的心上。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
白瑶眼中的惊涛骇浪，如同退潮般，以一种肉眼可见的速度，开始缓缓平息。不是消失，而是被一股更强大、更冰冷的力量，强行压入了深不见底的寒潭之下。翻涌的情绪被冻结、凝固，最终沉淀为一片死寂的、深蓝色的坚冰。
那冰层之下，是足以冻结灵魂的寒意和…某种悄然滋生的、更加危险的东西。
她脸上的苍白依旧，但那份脆弱和无助已然消失。取而代之的，是一种近乎非人的平静。一种斩断所有牵绊、抽离所有情感的、绝对的平静。
她抬起眼，目光不再看那间雅间，也不再看秋棠和阿青担忧的脸。她的视线穿透了酒楼的墙壁，投向虚空，投向那遥不可及的皇城方向。蓝瞳深处，最后一丝属于“瑶儿”的温度彻底熄灭。
“上去。”她的声音响起，打破了死寂。音调不高，甚至有些飘忽，却带着一种斩钉截铁的冰冷，不容置疑。
秋棠和阿青一愣。
“去阁楼。”白瑶重复道，声音里没有任何情绪。她不再理会二人，转过身，径直走向楼梯尽头那道通往阁楼的小门。脚步有些虚浮，却异常坚定。
推开那扇刚刚被指认的小门，里面依旧是灰尘弥漫的昏暗。白瑶毫不犹豫地走了进去，反手，“咔哒”一声，从里面关上了门。
隔绝了外面的一切。
小小的阁楼里，灰尘在从气窗透入的微弱光柱中飞舞。白瑶背靠着冰冷的木门，缓缓滑坐在地。她抱着膝盖，将小小的身体蜷缩成一团，深深埋进臂弯里。
黑暗中，一片死寂。
只有她自己能听到，那被强行冰封的心湖深处，有什么东西正在发出细微的、令人牙酸的碎裂声。那是曾经小心翼翼捧出的、名为信任和期待的水晶，在现实的铁锤下，彻底化为齑粉的声音。
阁楼外，秋棠和阿青焦急地守在门口，听着里面死一般的寂静，忧心如焚。
阁楼内，蜷缩在尘埃与昏暗中的白瑶，缓缓抬起了头。
黑暗中，那双蓝瞳倏然睁开！
没有泪光，没有悲伤，只有一片深不见底的、燃烧着幽冷火焰的寒潭。瞳孔深处，一点银芒如同亘古星辰，骤然亮起！
