4
宫宴当日，我换上了周清瑜送的衣衫。
戴上嫡母送的首饰。
款款上了马车。
母女俩坐在对面，气鼓鼓地瞪着我。
我啜饮了一口茶水：「母亲和姐姐为何这样看我，莫不是被我的美貌迷住？」
周清瑜黑着脸：「周清晏，你知不知羞？」
「瞧姐姐说的，我难道说的不是实情？」
「就算是实话，你也不该如此自夸。」
嫡母教训我，
「身为女儿家，还是以矜持端庄为重。」
「母亲说的是，听说今日宫宴姐姐还为陛下准备了一支琴曲，既是端庄持重，想必也不弹了？」
「……」
嫡母张口结舌，话锋一转，
「不过那都是前朝的糟粕了，丞相大人都说了，女子合该明媚勇敢，自信大方。」
我又笑：「母亲教训的是，所以您觉得我貌美吗？」
嫡母皱着脸，不情不愿：「……美。」
我满足了。
决定今天都不逗她了。
马车很快停在宫门口。
嫡母带着我和嫡姐下了车，随同样三品官员的女眷们一同入园。
那位王夫人凑到嫡母身边：「这般重大的场合，你怎么将庶女也带来了？」
嫡母说：「她非要来。」
王夫人不可思议：「她非要来你就带她来了？」
「夫君镇守边关不能回京，她姨娘又去得早，若是不带她来，岂不是要留她一人在府中过年？」
「庶女一个人留在府中过年不是理所应当吗？！」
王夫人快要尖叫了，
「陈心蕊，你出身名门，竟被一个庶女拿捏！我真瞧不起你，绝交吧！」
她毫不留情地抛下嫡母。
和其他夫人咬耳朵去了。
被自己结交多年的闺蜜抛弃。
嫡母呆呆地站在原地，瘪瘪嘴，感觉快哭了。
就在这时。
一阵香风掠过。
有轿辇在旁停住。
太监尖利的声音响起：「贵妃娘娘到——」
在场女眷跪了一地。
片刻后，我听到一道懒洋洋的女声响起：「有意思，竟敢穿和本宫一样花纹的衣裳。」
「将人拖下去，杖责二十，小惩大诫吧。」
被她指到的是京中某位四品官的庶女，当即吓得花容失色：
「贵妃娘娘饶命！这衣裳是、是……」
她目光落在她嫡母身上，满脸不可置信。
那位夫人并未看她，只是不动声色地替自己的亲女儿理了下披风。
我看了看嫡母和周清瑜。
两个人缩在一处，像两只被吓坏的鹌鹑。
满脸写着：「还能这么害人？？」
那姑娘满脸绝望，不一会儿额头都磕出血来。
贵妃却丝毫没松口。
我心下清楚。
她当了两年贵妃，一直瞄着后位。
皇上却不松口。
宁可在此次宫宴参加的贵女中选人立后，也不肯成全她。
贵妃此番行径，不过是为了杀鸡儆猴，敲打我们。
眼见两个太监就要上来拖人。
我到底没忍住：
「且慢。」
满场寂静。
周清瑜吓得狂拽我裙摆，压低声音：「周清晏你疯了吗？」
贵妃锐利的目光飞向我：「怎么，你想陪她一起？」
「贵妃娘娘有所不知，岑姑娘今日这般打扮，正是因为敬仰娘娘多时。」
我磕了个头，温声道，
「她何尝不知自己蒲柳之姿，即便作相同打扮，也比不得贵妃娘娘半分气度。只是听闻娘娘入宫前乃将门之女，十七岁时红衣烈马过长街，这等风姿，令京中万千贵女魂牵梦萦。」
「宫中人人尽知，此次与北国之战大捷，皇上才大赦天下、减免赋税。又逢年节，娘娘千万不能信有心之人的挑唆，令宫中见血啊！」
贵妃面色稍霁。
冷静下来，她也知道自己是被当枪使了。
「罢了，杖责就不必了，去园子门口跪一个时辰吧。」
岑姑娘逃过一劫，冷汗涔涔，跪在地上不住磕头道谢。
她那位嫡母，则被贵妃手下的人直接撵了出去。
末了，贵妃的目光落在我身上。
她轻嗤一声：
「巧舌如簧。」
「你也去陪她跪着。」
