镇国公的中军大帐内，烛火通明。
赵宸被士兵扶着走进帐中时，首先看到的是一位身着银甲、面容刚毅的女子。她端坐于主位，腰间悬挂着一柄玄铁重剑，眉宇间透着久经沙场的凌厉，正是手握重兵、威震一方的镇国公 —— 秦岚。
“草民赵宸，参见镇国公。” 赵宸强撑着伤势，拱手行礼，掌心的龙形玉佩在烛光下泛着温润的光泽。
秦岚的目光落在玉佩上，瞳孔微微一缩，随即起身走到他面前，仔细端详着他的面容。半晌，她才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你…… 真的是先皇遗子？”
“如假包换。” 赵宸将玉佩递到她手中，“这是先皇龙佩，坤宁宫密道中另有证据佐证。沈丞相之女沈清辞为救我，已被暗阁困于密道之中，生死未卜。”
秦岚接过玉佩，指尖摩挲着上面的龙形纹路，眼中情绪翻涌。她与先皇自幼相识，对这枚龙佩再熟悉不过，玉佩背面的隐秘凹槽和暖光纹路，绝非仿品所能模仿。而赵宸眉宇间那抹与先皇如出一辙的英气，更让她心中的疑虑消减了大半。
“沈清辞……” 秦岚喃喃自语，想起那个在京城中流传甚广的才女，没想到竟是沈砚之的女儿，还为了正统不惜以身犯险，“你且安心养伤，本公即刻派人前往坤宁宫密道搜救沈姑娘。至于暗阁……”
她话音一顿，眼神骤然变得冰冷：“这些年，他们在朝中暗中布局，害死先皇，诬陷沈丞相，如今又想对正统不利，本公定要将这个组织连根拔起！”
赵宸心中一暖，正要道谢，帐外突然传来一阵急促的脚步声。一名副将掀帘而入，神色凝重地说道：“国公，方才派去探查坤宁宫的士兵回报，密道已彻底崩塌，并未找到沈姑娘的踪迹，只发现了几具暗阁死士的尸体。”
“什么？” 赵宸猛地站起身，伤口被牵扯得剧痛，他却浑然不觉，“不可能！清辞她…… 她一定还活着！”
秦岚按住他的肩膀，沉声道：“赵公子稍安勿躁。密道崩塌虽烈，但未必没有生机。本公已下令扩大搜救范围，一旦有沈姑娘的消息，即刻通报。” 她心中清楚，沈清辞若真遭遇不测，不仅是赵宸的损失，更是推翻伪帝的重大打击 —— 毕竟，龙佩的秘密，或许只有沈清辞知晓更多。
赵宸颓然坐下，握紧了拳头。他想起沈清辞被巨石压住时的眼神，想起她将玉佩扔给自己时的嘱托，心中充满了愧疚与自责。若不是为了救他，沈清辞本可以顺利脱身，如今却身陷绝境。
“国公，” 赵宸抬起头，眼神坚定，“暗阁的势力远比我们想象中庞大，他们不仅渗透朝中，甚至可能已经潜伏在你的军中。接下来的行动，必须万分谨慎。”
秦岚点了点头，神色凝重：“本公早已察觉军中异状。前几日行军途中，有两名校尉故意传递假情报，险些让大军陷入伪帝的埋伏，幸而被本公及时识破。只是暗阁的人隐藏极深，一时难以全部揪出。”
她顿了顿，又说道：“如今你现身，伪帝必定会狗急跳墙。萧惊寒殿下三日后就要问斩，我们必须尽快制定营救计划，同时揭露伪帝的篡位真相，号召天下义士共讨之。”
就在这时，帐外又传来通报声：“国公，军中军医求见，说有要事禀报。”
秦岚皱眉，示意让军医进来。片刻后，一名穿着灰色布衣、背着药箱的老者走进帐中，正是之前在山谷中与沈清辞相遇的苏老。
“苏先生？你怎么会在这里？” 赵宸惊讶地说道。
苏老对着秦岚行了一礼，又看向赵宸，眼中带着一丝欣慰：“赵公子安然无恙，老夫就放心了。沈姑娘让你带着玉佩来找镇国公，老夫自然要赶来相助。” 他转向秦岚，从药箱中取出一封密信，“这是沈丞相当年留下的另一封密函，里面记载着暗阁的部分核心成员信息，或许能帮国公揪出军中的内奸。”
秦岚接过密函，拆开一看，脸色越发凝重。密函上列出的名字中，竟有三名是她军中颇为信任的将领。她万万没想到，暗阁的渗透已经到了如此地步。
“多谢苏先生。” 秦岚沉声说道，“本公即刻派人核查此事，一旦确认，定当严惩不贷。”
苏老点了点头，又说道：“老夫还有一事禀报。沈姑娘当年曾在父亲书房中看到过‘龙佩藏章，三方定鼎’的记载，如今看来，‘三方皆逐’并非指伪帝、国公与暗阁，而是另有深意。”
“哦？” 秦岚和赵宸同时看向他，眼中充满了疑惑。
“沈丞相曾与老夫提及，先皇在世时，曾秘密培养了一支‘影卫’，专门负责守护正统和龙佩的秘密。” 苏老缓缓说道，“这支影卫行踪诡秘，只听令于持有龙佩之人。或许，这才是‘三方’中的第三方。”
赵宸心中一动：“如此说来，影卫现在何处？他们为何没有现身相助？”
“影卫的基地隐秘，只有龙佩才能召唤。” 苏老看向赵宸手中的玉佩，“当年沈丞相未能找到召唤之法，如今或许需要赵公子亲自尝试。毕竟，你是先皇正统，龙佩理应认你为主。”
赵宸握紧玉佩，心中暗下决心。若真能召唤出影卫，不仅能增强实力，或许还能找到沈清辞的下落。
与此同时，京城西郊的一座废弃古寺中。
沈清辞缓缓睁开眼睛，头痛欲裂。她记得自己被巨石压住，意识逐渐模糊，本以为必死无疑，没想到竟被人救了出来。
她环顾四周，古寺内蛛网遍布，尘埃满地，只有角落里铺着一块干净的毡毯，旁边放着一个药碗和一壶清水。她动了动身体，发现手臂上的伤口已经被包扎好了，只是浑身酸痛无力。
“你醒了？” 一个清冷的声音从殿外传来。
沈清辞抬头望去，只见一名穿着黑色劲装的男子走进来，脸上戴着一张黑色的面具，只露出一双深邃的眼睛。男子身形挺拔，气质冷峻，周身散发着一股生人勿近的气息。
“是你救了我？” 沈清辞警惕地问道，握紧了身边的短刃 —— 这把短刃是她一直随身携带的，不知为何竟还在身边。
男子点了点头，将手中的食盒放在她面前：“先吃点东西吧。你的伤势不轻，需要好好休养。”
食盒打开，里面是几样清淡的小菜和一碗白粥，香气扑鼻。沈清辞确实饿了，但她并未立刻动手，而是问道：“你是谁？为何要救我？你与暗阁是什么关系？”
男子沉默片刻，缓缓说道：“我是谁不重要。我救你，是因为沈丞相当年对我有恩。至于暗阁…… 我与他们是死对头。”
沈清辞心中疑惑更甚。眼前这个男子神秘莫测，既不说自己的身份，也不解释更多，让她难以信任。但转念一想，若他真想害自己，根本不必救她出来，更不必为她疗伤。
“赵宸呢？他怎么样了？” 沈清辞急切地问道，这是她最关心的事情。
“他已经安全抵达镇国公的军营。” 男子说道，“龙佩在他手中，暗阁的人暂时无法对他下手。”
沈清辞松了一口气，心中的一块大石落了地。只要赵宸安全，只要他能联系上镇国公，一切就还有希望。
“多谢你告知。” 沈清辞说道，拿起粥碗喝了一口。粥熬得软糯香甜，显然是精心准备的。
“你不必谢我。” 男子说道，“我救你，也是为了完成沈丞相的嘱托。他当年曾预言，龙佩现世之日，便是王朝变革之时，而你，将是推动这一切的关键人物。”
沈清辞心中一动：“我父亲还说过什么？”
“他说，龙佩背后的秘密，并非只有坤宁宫下的正统，还有一个关乎天下存亡的宝藏。” 男子缓缓说道，“这个宝藏是先皇当年为了防备不测而准备的，里面不仅有巨额财富，还有一支装备精良的秘密军队。而开启宝藏的钥匙，就是龙佩。”
“宝藏？秘密军队？” 沈清辞震惊不已。她从未想过，龙佩背后竟隐藏着如此惊人的秘密。若真有这样一支军队，推翻伪帝、铲除暗阁就易如反掌了。
“没错。” 男子点了点头，“暗阁之所以急于得到龙佩和赵宸，就是为了夺取宝藏，掌控这支秘密军队，从而颠覆王朝，建立新的秩序。伪帝对此也有所察觉，只是一直未能找到宝藏的下落。”
沈清辞心中了然。难怪各方势力都对龙佩虎视眈眈，原来如此。
“那宝藏的位置在哪里？” 沈清辞问道。
“我不知道。” 男子摇了摇头，“只有解开龙佩上的全部谜语，才能找到宝藏的位置。你之前看到的‘坤宁宫下，藏魂归处，三方皆逐，唯玉定数’，只是第一层含义。龙佩的凹槽中，还隐藏着第二层谜语，需要用特殊的方法才能显现。”
沈清辞连忙从怀中取出龙佩 —— 不知何时，这枚玉佩竟回到了她的手中。她仔细查看，发现凹槽处的血迹已经干涸，玉佩依旧温润，却看不出任何异常。
“如何才能让第二层谜语显现？” 沈清辞问道。
“需要先皇的血脉之力与龙佩彻底融合。” 男子说道，“赵宸是先皇正统，只有他才能激活龙佩的第二层秘密。如今他身在镇国公军营，暂时安全，但暗阁绝不会善罢甘休。他们必定会派出更多人手，潜入军营刺杀赵宸，夺取龙佩。”
沈清辞心中一紧：“那我们现在该怎么办？我必须立刻赶去军营，提醒赵宸和镇国公！”
她挣扎着想要起身，却被男子按住了肩膀：“你的伤势还未痊愈，现在前往军营，只会拖累他们。更何况，军营中已有暗阁的内奸，你贸然前往，反而会身陷险境。”
“那我该怎么办？” 沈清辞焦急地说道，“难道就这样坐以待毙？”
“你需要留在这里养伤，同时想办法联系上影卫。” 男子说道，“影卫是先皇培养的秘密力量，只听令于持有龙佩之人。只要能联系上他们，就能暗中保护赵宸，揪出军中内奸，还能帮你找到宝藏的下落。”
“影卫？” 沈清辞想起苏老之前提到的组织，“我该如何联系他们？”
“影卫的联络暗号，沈丞相早已写在那封给你的密信中。” 男子说道，“你仔细回想一下，密信中是否有一段看似无关紧要的诗句？”
沈清辞仔细回想，脑海中浮现出密信中的内容，其中确实有一句 “月满西楼，星落寒潭，影随君行，卫我河山”。当时她以为只是父亲的感慨，如今想来，竟是影卫的联络暗号。
“我想起来了。” 沈清辞说道。
“很好。” 男子点了点头，“三日后，便是月满之夜。你可前往京城东南的寒潭边，念出暗号，影卫自会与你相见。在此之前，你务必养好伤势，不可轻举妄动。”
他顿了顿，又说道：“我会暗中保护你。若有暗阁的人前来追杀，我会帮你抵挡。但你也要记住，凡事只能靠自己，最终能否揭开所有秘密，救出萧惊寒，为沈丞相翻案，还要看你自己的选择。”
说完，男子转身就要离开。
“等等！” 沈清辞连忙叫住他，“你到底是谁？为何一直戴着面具？你是不是认识我父亲？”
男子的脚步顿了顿，背对着她说道：“时机到了，你自然会知道。现在，好好休息吧。” 说完，便身形一闪，消失在了古寺门外。
沈清辞看着他消失的方向，心中充满了疑惑。这个男子的身份、他与父亲的关系、他的目的…… 一切都像是迷雾一般，难以捉摸。但她知道，现在不是纠结这些的时候，养好伤势，联系影卫，才是当务之急。
三日后，京城天牢。
萧惊寒坐在冰冷的地面上，身上的囚服早已沾满了尘土和血迹。三日后便是他的问斩之日，伪帝显然不想给他任何生还的机会，这些日子，不仅没有任何人前来探望，就连食物和水都时常短缺。
他靠在墙壁上，闭上眼睛，脑海中浮现出沈清辞的身影。那个聪慧坚韧、敢爱敢恨的女子，不知如今身在何处，是否安全。他想起两人在京城中的相遇，想起她为了救自己四处奔走，心中充满了牵挂与愧疚。
“清辞，若有来生，我定不负你。” 萧惊寒喃喃自语，眼中闪过一丝绝望。他知道，镇国公虽然手握重兵，但京城戒备森严，想要在问斩之日救出自己，难如登天。而沈清辞，或许早已遭遇不测。
就在这时，牢房外传来一阵轻微的脚步声。萧惊寒睁开眼睛，看到一名穿着禁军服饰的男子走到他的牢房前，神色警惕地看了看四周，然后从怀中取出一把钥匙，打开了牢门。
“你是谁？” 萧惊寒警惕地问道。
男子走进牢房，压低声音说道：“殿下，我是镇国公派来救你的。赵公子已经安全抵达军营，现在大军正在城外集结，明日问斩之时，便是营救之日。”
萧惊寒心中一喜：“赵宸？他真的还活着？清辞呢？她怎么样了？”
“赵公子一切安好。” 男子说道，“只是沈姑娘在坤宁宫密道中遭遇意外，至今下落不明。不过镇国公已经派人全力搜救，相信很快就会有消息。”
萧惊寒心中一沉，虽然早有预感，但听到沈清辞下落不明的消息，还是忍不住心痛。他握紧拳头，心中暗下决心：无论清辞是否还活着，他都要活下去，为她报仇，为沈丞相翻案。
“我们现在就走吗？” 萧惊寒问道。
“不是。” 男子摇了摇头，“现在天牢守卫森严，贸然行动会打草惊蛇。我是来给你送一件东西和一句暗号的。” 他从怀中取出一枚小小的令牌和一把短刃，递给萧惊寒，“这是影卫的令牌，明日问斩之时，会有影卫暗中相助。暗号是‘月满西楼，星落寒潭’，见到影卫之人，报出暗号即可。”
萧惊寒接过令牌和短刃，心中充满了疑惑：“影卫？镇国公何时联系上影卫了？”
“具体情况我也不清楚。” 男子说道，“这是赵公子的安排。时间紧迫，我必须尽快离开，殿下务必小心行事，明日午时，城外大军会准时发动进攻，你只需坚持到那时即可。”
说完，男子转身走出牢房，重新锁好牢门，然后迅速消失在走廊尽头。
萧惊寒握紧手中的令牌，心中思绪万千。影卫的出现，让事情变得更加复杂，也让他看到了一丝希望。只是，他隐隐觉得，这一切似乎并非偶然，背后仿佛有一只无形的手，在操纵着一切。
而此时，镇国公的军营中，一场阴谋正在悄然酝酿。
秦岚看着手中的密函，眼神冰冷。按照苏老提供的名单，她已经暗中核查了三名将领的行踪，发现他们果然与暗阁有着密切的联系。其中一名副将，更是在昨夜偷偷传递情报给京城中的暗阁据点。
“来人！” 秦岚沉声喝道。
两名侍卫立刻走进帐中：“国公！”
“将副将李威拿下，打入大牢，严加审讯！” 秦岚命令道，“另外，密切监视另外两名将领的行踪，一旦他们有异动，即刻禀报！”
“是！” 侍卫领命而去。
秦岚看着帐外的夜色，心中却没有丝毫轻松。她知道，这只是开始，暗阁的势力远比她想象中庞大，军中的内奸也绝不止这三人。明日便是萧惊寒问斩之日，也是她率军攻城、扶持赵宸登基之时，这场硬仗，注定不会轻松。
而她不知道的是，那个戴着黑色面具的神秘男子，此刻正站在军营外的一座山头上，俯瞰着下方的军营。他手中拿着一枚与沈清辞手中一模一样的龙形玉佩，眼神复杂。
“沈丞相，你的布局果然精妙。” 男子喃喃自语，“只是，你恐怕没想到，最终的结局，会超出所有人的预料。”
他将玉佩收起，转身消失在夜色之中。而玉佩的凹槽处，在月光的照射下，竟隐隐浮现出一行新的字迹，只是太过模糊，难以辨认。
明日午时，京城刑场，萧惊寒的问斩之日；月满之夜，寒潭之边，沈清辞与影卫的约定；镇国公的大军，即将兵临城下；暗阁的阴谋，也将在明日达到顶峰。
赵宸能否顺利召唤影卫？沈清辞能否联系上影卫，找到宝藏的下落？萧惊寒能否成功获救？暗阁的真正首领到底是谁？那个戴着黑色面具的神秘男子，究竟是敌是友？
一切的谜团，都将在明日揭开。而一场更大的风暴，也正在悄然袭来。
