天光终于艰难地刺破黑暗，将一丝微弱的暖意投进破屋。
叶明玉在床板上僵硬地挪动了一下身体，关节发出细微的“咔”声，像生锈的齿轮。每一次呼吸，胸口都传来钝痛，但比昨夜那深入骨髓的寒意要好些。他舔了舔干裂的嘴唇，口腔里弥漫着铁锈和灰尘的味道。胃部的抽搐感更加强烈，像有一只无形的手在里面攥紧、拧转。
他必须起来。必须弄到水。
靠着墙壁，他花了足足一盏茶的时间，才将自己从床板上撑起。眩晕感如同潮水般袭来，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响。他死死抓住粗糙的土墙，指甲抠进墙皮，直到指尖传来刺痛，才勉强稳住身形
墙角那个破瓦罐里，昨夜接的雨水只剩下浅浅一层，浑浊不堪，还漂浮着几片枯叶和灰尘。他小心翼翼地捧起瓦罐，将最后一点液体倒入口中。水带着土腥味和腐败的凉意滑过喉咙，非但没有缓解干渴，反而刺激得胃部一阵痉挛。
食物……只剩下那两块半发霉的粗饼了。
叶明玉从怀里掏出油纸包，打开。粗饼表面覆盖着一层灰绿色的霉斑，散发出一股酸馊混合着尘土的气息。他掰下指甲盖大小的一块，放进嘴里。饼硬得硌牙，霉味在舌尖化开，带着苦涩。他强迫自己咀嚼，吞咽，喉咙像被砂纸摩擦。
吃完这一小口，他将油纸重新包好，贴身放回。这点东西，要撑三天。
白天，杂役区开始苏醒。
屋外传来杂乱的脚步声、木桶碰撞的哐当声、压低的交谈声和偶尔响起的呵斥。阳光透过破窗的缝隙，在地面上投下几道明亮的光斑，光斑里尘埃飞舞。空气渐渐暖和起来，但屋内的阴冷并未完全驱散。
叶明玉靠在墙边，节省着每一分体力。他默默计算着时间，盯着脑海中那个只有他能看到的任务进度条：【任务进度】：18/72时辰。
还剩下五十四个时辰。
时间慢得令人发疯。饥饿感如同附骨之疽，一阵阵袭来。伤口在体温回升后，疼痛变得更加清晰和多样——胸口是闷痛，后背是灼痛，手臂的擦伤则是尖锐的刺痛。他尽量保持不动，但身体的本能颤抖无法完全抑制。
中午时分，阳光最盛。屋外的喧嚣达到顶峰，食物的香气——哪怕是粗劣的杂粮馒头和菜汤的味道——也隐隐约约飘了进来。叶明玉的胃部剧烈地抽搐了一下，嘴里不受控制地分泌出口水，又被他狠狠咽下。喉咙干得发疼。
水……瓦罐已经彻底空了。
他必须去取水。最近的公共水井在杂役区东头，离这破屋大约有两百步。放在平时，这点距离不值一提，但对现在的他而言，不啻于一场远征。
深吸一口气，叶明玉扶着墙壁，慢慢站直。眩晕感再次袭来，他闭眼缓了片刻，才一步步挪向门口。推开那扇吱呀作响的破木门，刺目的阳光让他眯起了眼睛。
杂役区的景象映入眼帘。
低矮、杂乱的石屋和木棚挤在一起，路面是夯实的泥土，被踩得坑坑洼洼，到处都是水渍和杂物。穿着灰色或褐色杂役服的弟子们来来往往，有的挑着水桶，有的扛着柴火，有的推着堆满杂物的板车。人人脸上都带着疲惫和麻木，很少有人交谈，即便说话也是压着嗓子，匆匆几句。
叶明玉的出现，像一颗石子投入死水，激起了细微的涟漪。
几个正巧路过的杂役弟子停下了脚步，目光投了过来。那目光里没有关切，只有好奇、审视，以及毫不掩饰的轻蔑。他们认出了他——那个曾经的外门天才，现在的废人，宗门笑柄。
“哟，这不是叶师兄吗？还能下地啊？”一个尖嘴猴腮的弟子阴阳怪气地开口，声音不大，却足够让附近几个人听见。
“啧啧，看着可真惨。王师兄下手够重的。”
“什么师兄，现在就是个废人，等着被赶出去的货色。”
“离他远点，晦气。”
低低的议论声像针一样扎进叶明玉的耳朵。他低着头，不去看那些目光，双手紧紧握成了拳，指甲深深陷进掌心，带来一丝尖锐的痛感，勉强压住心头翻涌的屈辱和怒火。不能冲动，不能回应。他现在没有任何资本
他挪动着脚步，朝着水井的方向走去。每一步都踩在松软的泥地上，深一脚浅一脚。虚弱的双腿不住打颤，后背的伤被牵动，冷汗瞬间浸湿了内衫。阳光照在身上，却感觉不到太多暖意，反而有种虚浮的燥热。
两百步的距离，仿佛没有尽头。
周围的目光和议论并未停止，反而因为他迟缓笨拙的动作，多了几分看戏的意味。那些眼神像黏腻的蛛网，缠绕着他，让他呼吸不畅。
终于，水井的辘轳出现在视野里。那是一口老井，井口用青石垒砌，边缘被磨得光滑。井边还有几个正在打水的杂役弟子。
叶明玉慢慢靠近，等待前面的人打完水离开。他靠在井边的石栏上，微微喘息，额头上布满细密的冷汗，眼前又开始发花。
轮到他了。井边挂着一个公用的破木桶，用麻绳系着。他伸手去抓辘轳的把手，手臂却一阵酸软无力，木桶晃荡着，差点脱手。他咬紧牙关，用尽全身力气，才勉强将空桶放下井去。
“噗通”一声，木桶砸入水面。
接下来是把装满水的桶拉上来。这需要更大的力气。叶明玉双手握住辘轳把手，身体后倾，开始转动。辘轳发出“吱嘎吱嘎”令人牙酸的声音。水桶很沉，麻绳勒进他掌心的嫩肉，传来火辣辣的疼痛。他手臂的肌肉突突直跳，胸口伤处闷痛加剧，眼前阵阵发黑，耳朵里的嗡鸣声越来越大。
拉到一半，他力气不济，辘轳猛地往回倒转了一小截，水桶重重一坠。他闷哼一声，差点被带倒，慌忙用身体抵住辘轳，才稳住。
“哈哈，你们看，连桶水都拉不动了！”
“真是废得彻底。”
“赶紧打完滚吧，别挡着别人！”
哄笑声从身后传来，格外刺耳。那几个还没离开的杂役弟子抱着胳膊，笑嘻嘻地看着他挣扎。屈辱感如同滚烫的岩浆，瞬间冲上叶明玉的头顶，烧得他眼前发红，心脏在胸腔里狂跳，撞击着伤处，带来更剧烈的痛楚。他死死咬着下唇，直到尝到血腥味，才将那股几乎要冲破理智的暴戾压下去。
不能倒在这里……不能……
他深吸一口气，将最后一点潜力榨出，低吼一声，双臂爆发出微弱却顽强的力量，猛地转动辘轳。水桶终于被拉了上来，哐当一声撞在井沿上，溅出不少水花，打湿了他破烂的衣摆。
他颤抖着手，将桶里的水倒进自己带来的破瓦罐中，只装了不到一半。太重了，他提不动满罐。
抱起瓦罐，他转身，低着头，沿着来路往回走。背后的哄笑声渐渐远去，但那些目光似乎还黏在背上，如芒在背。每一步都更加沉重，罐里的水随着他的步伐晃动，发出轻微的水声。阳光刺眼，地面蒸腾起土腥气，混合着远处潲水桶的馊味，令人作呕。
回到破屋，关上门，将外界的一切隔绝。叶明玉背靠着门板滑坐在地，剧烈地喘息，汗水已经将头发和衣服彻底浸透，冰冷地贴在皮肤上。瓦罐放在脚边，水面上漂浮着他刚才倒水时震落的灰尘。
他抬起手，看着掌心被麻绳勒出的红肿血痕，手指因为用力过度而微微痉挛。口腔里的血腥味还在蔓延。
耻辱。无力。像两座大山，压得他几乎窒息。
但他没有时间沉浸在情绪里。他抱起瓦罐，小心地喝了几口清水。清凉的液体滑过干涸的喉咙，带来一丝微弱的慰藉。他将瓦罐放好，挪回床板边，重新蜷缩起来。
任务进度：【任务进度】：30/72时辰。
还有四十二个时辰。
他闭上眼睛，不再去看屋外的阳光和喧嚣。全部的精神，所有的期盼，都死死钉在了脑海中那个幽蓝色的系统界面上，钉在了那个光华流转的转盘上。
抽奖……十连抽……
这是唯一的希望。是照亮这无尽黑暗的唯一可能的光。
第二天在更深的饥饿和更顽固的伤痛中熬过。
发霉的粗饼又消耗掉半块。水喝掉了一半。体力似乎比昨天更差，只是从床板挪到门口，就让他眼前发黑，歇了好几次。伤口没有恶化，但也没有好转的迹象，疼痛变得绵长而持续，像背景音一样挥之不去。
杂役区依旧忙碌而冷漠。再没有人特意来看他这个“笑话”，但偶尔投来的视线，依旧带着那种居高临下的漠然和一丝不易察觉的厌弃。他就像角落里的一堆垃圾，碍眼，但暂时无人清理。
叶明玉大部分时间都在昏睡与半昏睡之间。睡眠无法缓解疲惫，反而因为饥饿和伤痛，梦境光怪陆离，充斥着坠落、追赶和无声的嘶喊。每次惊醒，都是一身冷汗，心脏狂跳。
他靠着反复观想那个抽奖转盘，靠着对“天阶功法”、“修复灵根”这些词汇的疯狂渴望，吊着最后一口气。
任务进度：【任务进度】：54/72时辰。
还剩下十八个时辰。
最后一天。
时间仿佛凝固了。每一分，每一秒，都被拉伸得无比漫长。叶明玉感觉自己像一条被抛在岸上的鱼，张大嘴，却只能呼吸到灼热干燥的空气，生命力正随着水分一点点蒸发。
中午，他吃掉了最后小半块粗饼。霉味已经麻木，咀嚼和吞咽变成纯粹机械的动作。喝光了瓦罐里最后一口水。喉咙依旧干涩。
下午，他开始感到一阵阵心悸，手脚冰凉，视线时不时模糊。这是严重虚弱和脱水的征兆。他躺在床板上，连蜷缩的力气都没有了，只能仰面躺着，盯着屋顶破洞外那一小块逐渐西斜的天空。
夕阳的颜色，从明亮的金黄，慢慢染上橙红，又过渡到深沉的绛紫。云彩被勾勒出黯淡的金边，然后一点点融化在暮色里。
光斑在地面上移动，拉长，变淡，最终消失。
屋内的温度随着光线一同流逝，熟悉的阴冷重新包裹上来。
还剩下……最后一点时间。
叶明玉睁大眼睛，死死盯着脑海中那个进度条。数字缓慢地，极其缓慢地跳动着。
【任务进度】：70/72时辰……
【任务进度】：71/72时辰……
最后一缕天光，从破洞中彻底隐没。黑暗如同潮水，无声地淹没了整个破屋，也淹没了叶明玉的身形。只有他微微起伏的胸膛，证明着生命还在顽强地延续。
就在黑暗彻底降临的刹那——
“叮！”
清脆悦耳，宛如仙音的系统提示音，毫无征兆地在他灵魂深处炸响！
“新手任务‘在宗门杂役区生存三日’完成。任务评价：最低限度完成。奖励发放：免费十连抽机会一次。”
来了！
叶明玉几乎停止了呼吸。所有的疲惫、疼痛、寒冷、屈辱，在这一瞬间都被狂涌而上的激动和紧张冲垮！他猛地从床板上坐起，动作快得牵动了全身伤口，剧痛传来，他却恍若未觉。
幽蓝色的系统界面自动在他眼前展开，比以往任何时候都要清晰、明亮。中央那个巨大的转盘，此刻所有区块都亮了起来，灰、白、绿、蓝、紫、金、混沌……各色光芒流转不息，仿佛拥有生命。指针静静矗立，等待着命运的拨动。
【是否立即使用“免费十连抽”机会？】
【是 / 否】
叶明玉没有丝毫犹豫，意念狠狠撞向那个“是”的选项！
“嗡——
转盘猛地一震，随即以一种令人眼花缭乱的速度疯狂旋转起来！各色光芒被拉成一片绚丽迷离的光带，呼啸着从指针前方掠过。整个幽蓝色的界面都随之微微震颤，发出低沉的嗡鸣。一股无形的、令人心悸的波动以叶明玉为中心悄然扩散，又瞬间收敛。
叶明玉屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着飞旋的转盘。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，撞击着肋骨，带来阵阵闷痛，但他完全顾不上
第一次抽奖！
指针缓缓停下，指向一片……黯淡的灰色区域。
“谢谢参与。”
冰冷的提示音响起。转盘上那片灰色区域微微一亮，随即暗淡下去。
叶明玉的心往下一沉，但随即告诉自己：才第一次，还有九次！
转盘再次自动旋转，停下。
白色区域。
“获得：清水一壶。”
一个粗糙的陶壶虚影在界面上一闪，落入下方一个突然出现的、标注着“系统空间”的灰色格子中。格子很小，但似乎内有乾坤。
清水……叶明玉舔了舔干裂的嘴唇，有点失望，但好歹是能喝的东西。
第三次，绿色区域。
“获得：糙饼两块。”
同样是虚影一闪，落入系统空间。
第四次，白色区域。“谢谢参与。”
第五次，白色区域。“清水一壶。”
第六次，灰色区域。“谢谢参与。”
第七次，绿色区域。“糙饼两块。”
第八次，白色区域。“清水一壶。”
第九次，灰色区域。“谢谢参与。”
叶明玉的脸色，随着一次次“谢谢参与”和微不足道的清水、糙饼，变得越来越白。紧张和期待，逐渐被一种冰冷的失望和恐慌取代。手掌心里全是冷汗，指尖冰凉。
这就是……十连抽？这就是他熬过三天生不如死的日子，所等来的希望？
全是垃圾！连最基础的、能治疗他伤势的止血散都没有！
难道他所谓的“爆表级气运”，就只是这种程度？难道系统所谓的“诸天万宝”，大部分都是这些毫无用处的玩意儿？
绝望的阴影，再次从心底最深处蔓延上来，比之前的任何一次都要浓重，几乎要将他吞噬。如果连这唯一的希望都是镜花水月……那他这三天的挣扎，这具身体承受的所有痛苦，还有什么意义？
只剩下最后一次了。
转盘似乎也感受到了他情绪的剧烈波动，旋转的速度仿佛慢了一些。各色光芒依旧流转，但在叶明玉此刻的眼中，那些紫色、金色、混沌色的区域，显得如此遥远，如此不真实。
他闭上眼睛，深吸了一口带着霉味和尘土的冰冷空气。再睁开时，眼底只剩下最后一丝孤注一掷的疯狂。
转！
指针再次启动，划过白色、绿色、蓝色……速度渐渐慢了下来。
要停了。看轨迹，似乎又是一片白色或者绿色区域……
叶明玉的心沉到了谷底，连最后一点力气都快要被抽空。
就在指针即将停在一片绿色区域边缘的刹那——
异变陡生！
转盘中央，那根银色的指针尖端，毫无征兆地爆发出一点极其细微、却璀璨到无法形容的金色光粒！光粒一闪，仿佛拥有自己的意志，轻轻“推”了指针一下。
就是这微不足道的一下，让指针越过了绿色区域的边界，颤巍巍地，挪移到了一片……无比狭小、却光芒万丈的金色扇形区域之上！
轰！
仿佛一轮微型太阳在叶明玉的脑海中炸开！整个系统界面瞬间被纯粹、炽烈、尊贵的金色光芒彻底淹没！那光芒如此强烈，甚至透出虚拟界面，将现实中的破屋也映照得一片金碧辉煌！叶明玉破烂的衣衫、身下的床板、墙上的污渍，全都被镀上了一层流动的金辉！
一股浩瀚、古老、仿佛源自天地初开时的苍茫气息，伴随着洪钟大吕般的无形道音，轰然降临！这气息是如此崇高，如此伟岸，以至于叶明玉重伤虚弱的身体在这气息面前，本能地战栗起来，不是恐惧，而是一种渺小生灵面对宇宙至理时的敬畏与震撼！
金光持续了足足三息，才缓缓收敛。
系统提示音再次响起，那冰冷的机械音此刻听在叶明玉耳中，却宛如九天仙乐：
“恭喜宿主，于【诸天万界气运抽奖】中，触发‘气运勃发’隐藏机制，获得大奖！”
“获得：天阶炼体功法《九转玄功》入门篇传承玉简*1！”
“获得：洗髓丹（凡阶极品）*10！”
随着提示音，系统空间内，两个新的格子被点亮。
一个格子里，静静躺着一枚约三寸长、两指宽的玉简。玉质温润，呈现一种古朴的暗金色，表面没有任何花纹装饰，却自然流转着一层蒙蒙的宝光，仿佛蕴含着无穷的奥秘。仅仅是“看着”它，叶明玉就感到自己残破的身体隐隐传来一种渴望的悸动
另一个格子里，是一个小巧的羊脂白玉瓶，瓶塞紧封。即便隔着系统空间，叶明玉似乎也能隐约闻到一丝极其清淡、却沁人心脾的丹香。那香气吸入一丝，竟让他昏沉的头脑都为之一清！
天阶功法！
洗髓丹！
叶明玉呆呆地“看”着系统空间里的两样东西，大脑一片空白。几秒钟后，巨大的、几乎将他淹没的狂喜，才如同火山喷发般，从灵魂最深处轰然炸开！
他猛地从床板上弹起，完全忘记了伤痛，双手紧紧握拳，因为过度用力而剧烈颤抖。牙齿死死咬住，却抑制不住喉咙里发出的、如同受伤野兽般的低低呜咽。那不是哭泣，是情绪冲破极限的宣泄！
黑暗中，他的眼睛亮得吓人。那里面燃烧着的，不再是绝望的死灰，而是名为“希望”的熊熊烈焰！这光芒如此炽烈，仿佛能穿透这破屋的黑暗，照亮他前方那条原本注定漆黑一片的道路！
《九转玄功》！洗髓丹！
有了它们……就有了改变的可能！有了挣脱这绝境，甚至……向那些践踏他、嘲笑他的人，讨回一切的起点！
他站在冰冷的黑暗中，急促地喘息着，每一次呼吸都带着灼热的气息。拳头缓缓松开，又再次握紧。掌心被指甲掐出的新月形伤痕，传来清晰的刺痛，提醒着他这一切并非梦境。
系统界面渐渐暗淡下去，重归幽蓝。破屋也重新被深沉的黑暗笼罩。
但叶明玉眼中的光，没有熄灭。
他慢慢坐回床板，动作依旧迟缓，却带着一种前所未有的力量感。他再次唤出系统界面，目光贪婪地流连在那枚暗金色玉简和白玉小瓶上。
良久，他关闭界面。
破屋重归寂静，只有他逐渐平稳下来的呼吸声，和窗外远远传来的、模糊的夜风声。
他躺下，睁着眼睛，望着头顶那片吞噬光线的黑暗。嘴角，却一点点地，向上弯起一个冰冷而坚定的弧度。
三天已过，驱逐令生效在即。
但属于他叶明玉的修仙之路……此刻，才真正开始。
