陈泽把最后一把草料倒进食槽，那匹老驿马伸过头来舔他的手。他顺手拍了拍马脸：“急啥，还有呢。”
驿站的活不重，喂马、打扫、送送公文，一个月二钱银子，管三顿饭。陈泽觉得挺好，比种地强。他爹娘走得早，留给他三间塌了半边的土房，还有这副从小到大没饿着的大身板。十六岁那年镇上李驿丞看他可怜，赏了这份差事，一干就是五年。
镇上人背后嘀咕，说陈家那小子傻，不认字，也不跟人来往，整天就知道跟马说话。
陈泽听见了也不恼。跟马说话咋了？马又不会害你。
外头的雨从下午下到傍晚，也没停的意思。陈泽站在马棚檐子底下，看着院里积水往上冒泡，盘算着等会儿去灶房热碗粥。
“陈泽！陈泽！”
李驿丞那破锣嗓子从前院传过来。陈泽应了一声，踩着泥水跑过去。
老头披着蓑衣站在屋檐下，手里攥着个油布包：“县里来的急件，要连夜送去平阳府。那几个兔崽子都不去，你——”
“行，我去。”
老李头愣了一下，看看他，又看看外头的大雨，张了张嘴，最后说了句：“回来给你留个鸡腿。”
陈泽咧嘴笑笑，把油布包往怀里一塞。
蓑衣破了个大洞，他也懒得找补。去马厩牵了那头青骡，翻身骑上去，一头扎进雨里。
雨点子砸脸上生疼，天暗得像扣了锅。驿道被踩成了烂泥塘，青骡走得深一脚浅一脚。走了一段，陈泽索性跳下来，牵着缰绳往前走。
走了大概一个时辰，雨更大了。天黑透了，伸手不见五指，只有打闪的时候能看见前头啥样。
陈泽抹了把脸上的水，眯着眼往前瞅。他记得这附近有个山神庙，好些年没人去了，好歹能避避雨。
又走了两里地，借着闪电的光，他看见了那破庙。
庙不大，青砖灰瓦，檐角塌了一边，门板也没了一扇。庙前那棵老槐树被雷劈过，半边焦黑，枝丫还伸着，挂着几片湿叶子。
陈泽把青骡拴在树上，推门进去。
庙里漆黑，一股霉味。他摸到供桌底下，掏出火折子晃了晃，点着半截蜡烛头。
光亮起来的时候，他看见角落里躺着个人。
那人蜷在神像底座旁边，灰白头发披散着，浑身湿透，看不出死活。陈泽心里咯噔一下，走过去蹲下，伸手探了探鼻子——还有气，但出气多进气少，弱得很。
他把人翻过来，凑着烛光看。
是个老头，瘦得只剩把骨头，脸上皱纹深得能夹死蚊子。穿着件脏得看不出颜色的道袍，领口袖口绣着云纹，料子倒是不差，想必也是个体面人。
老头眼皮动了动，慢慢睁开眼。
那双眼睛浑浊得很，可看见陈泽的一瞬间，突然亮了一下。
“你……”老头嗓子像破锣，“你是何人？”
“过路的。”陈泽把破蓑衣脱下来，披老头身上，“老爷子，你咋一个人躺这儿？家里人哩？”
老头没答话，只死死盯着他的脸，嘴唇哆嗦着。忽然，他一把抓住陈泽手腕——那力气大得吓人，完全不像个快死的人。
“你……姓啥？”
陈泽被他抓得生疼，挣了一下没挣开：“姓陈。陈泽。”
“陈……”老头喃喃念着，浑浊的眼睛里淌下两行泪，“姓陈……好，好，姓陈……”
他松开手，哆嗦着往怀里摸。陈泽想帮忙，他摇摇头。掏了好一会儿，掏出个油纸包，早湿透了。打开，里面是块巴掌大的东西。
一块青铜残片。
烛光底下，那铜片暗沉沉的，上面刻满了密密麻麻的纹路。不是字，也不是画，像小孩子乱画的。陈泽不认字，可看着那些纹路，脑子里嗡了一声，像有根弦被拨了一下。
“拿着。”老头把铜片往他手里塞。
陈泽想推，老头说：“你不拿……那些东西……不会放过你……”
“啥东西？”
老头没答，只盯着他：“九州鼎碎……人族的气运……不能再跪了……”
说完，那只手忽然松了劲，软软地垂下去。
陈泽愣了愣，伸手探他鼻子——没气了。
他低头看看手里的铜片，又看看死去的老道，脑子里乱得很。九州鼎？那不就是上古传说里的玩意儿？跟这破铜片有啥关系？
外头的雨还在下。供桌上的蜡烛头跳了跳，灭了。
黑暗中，陈泽听见个声音。
不是雨声，也不是风声，是一种很轻很细的声音，像什么东西在地上爬。那声音从庙外传来，绕着墙转了一圈，停在破门外头。
一道闪电，照亮了门外。
啥也没有。只有老槐树的枝丫在风雨里晃。
陈泽松了口气，正要骂自己疑神疑鬼，忽然僵住了。
那棵老槐树的树干上，多了个东西。
那东西吊在焦黑的树杈上，晃晃悠悠的，像个人。但人没有那么长，也没有那么软。它在风雨里扭着，像在挣扎，又像在跳舞。
又一道闪电。
这回他看清了。
那东西没脸。
本该长眼睛鼻子的地方，光溜溜的，只剩一张苍白的皮。皮底下有啥东西一拱一拱的，像要挣破那层皮钻出来。
陈泽后背的汗唰就下来了。
他想起老李头说过，这北边山里早年间出过事。有人走夜路，看见山神庙里有人招手，过去一看，那人脸上没五官，当场就吓疯了。
“那是啥东西？”他当时问。
老李头灌了口酒：“山魈？野鬼？谁知道。反正那庙邪性，后来就没人去了。”
陈泽盯着门外那张没脸的脸，手里的铜片烫得像烙铁。
那东西动了。
它从树上滑下来，没脚，贴着地面，像条蛇一样往庙门口游。
陈泽往后退了一步，踩到老道的手。低头一看，老道的脸——那张死人的脸上，竟然挂着笑。
不是那种安详的笑，是那种如释重负的笑，像是在说：你拿了，就该你了。
那东西已经游进门了。
陈泽不知道哪来的劲，一把抄起供桌上的蜡烛台砸过去。蜡烛台穿过那东西的身子，砸在门框上，咣当一声弹开。
那东西停了一下，接着往他这边游。
陈泽转身就跑。
他撞开后门，冲进雨里，没命地跑。身后那窸窸窣窣的声音紧追着，越来越近。他跑过山坳，跑过溪流，跑进一片林子，被树根绊了一跤，整个人摔泥水里。
那声音停在他身后三尺的地方。
陈泽趴在泥里，不敢回头。他听见那东西在喘——不是喘气，是一种湿漉漉的、黏糊糊的、像有啥东西在喉咙里翻滚的声音。
他闭上眼。
这时候，手里的铜片猛地烫了一下，像有人拿烙铁按他手心上。
陈泽疼得惨叫一声，手一松，铜片掉地上。
一道金光从铜片上炸开。
那光刺眼得很，把整片林子照得雪亮。陈泽听见身后传来一声尖叫，像被火烧着的野猫。那叫声越来越远，越来越弱，最后没了。
陈泽趴地上大口喘气，雨点子砸背上，他才发觉自己浑身都在抖。
好半天，他才爬起来，哆嗦着捡起那块铜片。
金光没了，铜片又变回那副破破烂烂的样子。但陈泽看着它，总觉得有啥不一样了——上面的纹路，好像在动。
他不敢多看，把铜片往怀里一塞，踉踉跄跄往山下跑。
青骡早跑没影了。他一口气跑回驿站，撞开门，靠在门板上喘了半天，才慢慢滑坐到地上。
天亮的时候，李驿丞来敲门，看见他这副模样吓了一跳：“陈泽？你咋回来了？公文送到了？”
陈泽愣愣地看着他，好半天才回过神来。
他摸了摸怀里，铜片还在。
“没送到。”他说，“路上遇着点事。”
老李头想骂他两句，看他那魂不守舍的样子，又骂不出口，摆了摆手：“算了算了，回头我另派人。你先歇着吧。”
陈泽点点头，没说遇见了啥。
说了也没人信。
他从怀里掏出那块铜片，对着窗户透进来的光看。铜片上的纹路不动了，但陈泽总觉得，有啥东西已经不一样了。
那老道临死前的话，他记得清楚——
“九州鼎碎……人族的气运……不能再跪了……”
陈泽不知道九州鼎是啥，也不知道人族的气运跟他一个喂马的驿卒有啥关系。
他就知道一件事。
从今往后，他这日子，怕是消停不了了。
窗外的雨不知道啥时候停了，一缕阳光透过云缝照进来，落在铜片上，映出一道淡淡的金光。
陈泽盯着那道光，忽然想起老道的眼睛——那双临死前突然亮起来的眼睛，像看见了啥等了很久很久的东西。
他攥紧铜片，深吸了口气。
管他呢。
是福不是祸，是祸躲不过。他陈泽光棍一条，死都不怕，还怕个球？
他把铜片塞回怀里，推开门，走进院子里。
院里的积水还没退，几只麻雀在墙头蹦跶。灶房那边飘过来粥香。
老李头在灶房门口喊他：“陈泽！过来喝粥！鸡腿给你留着呐！”
陈泽应了一声，迈步走过去。
日子还得过呢嘛。
