光并不刺眼，但很“重”。
那是一种粘稠的、仿佛有实质的暗红色光芒，从门后涌出，瞬间充满了整个缓冲舱。光芒中飘浮着无数微小的金色粒子，像尘埃，又像活物，缓缓旋转、沉浮。
温度骤升。从三十七度，瞬间飙升到四十五度以上。空气干燥得灼人，每一次呼吸都像吸入火焰。
辐射读数爆表。检测仪发出尖锐的、持续的警报声，然后“啪”的一声，屏幕碎裂——过载烧毁了。
“退后！”石蛊将林砚拉到身后，同时全力运转炼成阵，在身前形成一层淡金色的能量护盾。
暗红光芒冲击在护盾上，荡开一圈圈涟漪。护盾的能量在快速消耗。
但石蛊没有关闭门，因为门后的景象，已经让他的思维停滞了半秒。
主引擎反应堆舱。
和他想象的任何“引擎舱”都不同。
没有巨大的机械结构，没有复杂的管道阵列，没有闪烁的控制台。这里……更像一个“巢穴”，或者说，“子宫”。
舱室是球形的，直径超过五十米。舱壁不是金属，而是某种半透明的、肉质般的暗红色组织，在脉动，在呼吸。组织表面布满粗大的、搏动的“血管”，里面流淌着暗红色的、发光的液体——那就是光芒的来源。
而在舱室的中央，悬浮着一颗“心脏”。
不，那不是心脏，是……反应堆核心？
那是一颗直径约十米的、不规则的暗红色晶体。晶体内部，有无数金色的丝线在流动、缠绕、编织，形成一个极其复杂的、不断变化的三维几何结构。晶体本身在缓慢旋转，每旋转一圈，就向外辐射出一波暗红色的能量脉冲，让整个肉质舱壁随之搏动。
最诡异的是，晶体表面，伸出十几根粗大的、肉质般的“触须”，深深扎入下方的“基座”中。而那个基座……
是堆积如山的骸骨。
人类的，非人的，完整的，破碎的。层层叠叠，不知有多少。有些骸骨还很新鲜，挂着腐肉，有些已经彻底白骨化。但所有骸骨都有一个共同点——它们的心口位置，都有一个贯穿的、边缘光滑的洞。
像是被那些肉质触须，插入，然后……吸干了。
“这、这是……”林砚的声音在颤抖，腿一软，差点瘫坐在地。
石蛊紧紧抓住他的胳膊，强迫他站稳。
“是活的。”石蛊的声音异常平静，但大脑在疯狂计算、分析、推理，“反应堆核心……被污染了，或者说，变异了。它和残骸的肉质组织共生，形成了一个……生物-机械混合体。它以生物质为能量来源，维持着这个诡异的生态系统。”
他看向那些从晶体延伸出的触须，其中几根，正缓缓蠕动，从下方的骸骨堆里抽出，尖端还滴着暗红色的浓稠液体。然后，触须转向了他们。
它们发现了新的“食物”。
“准备战斗。”石蛊松开林砚，双手同时亮起炼成阵的光芒。这次不是淡金色，是炽白色——他动用了真理之门碎片的本源能量。
“可、可我们打不过……”林砚看着那巨大的晶体和无数触须，绝望感涌上心头。
“不需要打过。”石蛊说，“我们的目标不是摧毁它，是靠近它，接触它，获取父亲说的‘真相’。而且……”
他看向晶体深处，那些流动的金色丝线。
“真理之门碎片在和它共鸣。它内部，有我们需要的东西。”
三根触须率先袭来！速度快得惊人，像鞭子一样抽向两人！石蛊一把推开林砚，自己侧身翻滚，同时左手炼成阵对准地面——
“物质解构·地面软化！”
炼成阵范围内的金属地面，瞬间变得像烂泥一样松软。三根触须刺入其中，被暂时卡住。
但更多的触须从晶体上脱离，像狂舞的蛇群，朝他们涌来！同时，整个肉质舱壁开始剧烈收缩、搏动，暗红色的光芒变得刺眼，温度再次飙升！
“走！”石蛊抓住林砚，朝晶体基座的方向冲去。那里骸骨堆积如山，虽然恐怖，但可以提供一定的掩体。
他们在骸骨堆中穿梭、跳跃，躲避着从四面八方袭来的触须。石蛊不断用炼成术制造障碍、改变地形、甚至引爆小范围的能量扰乱触须的感知。但触须太多，太快，而且似乎有某种基础智能，会协同围捕。
一根触须从侧面偷袭，石蛊躲闪不及，左肩被擦中。不是刺穿，是“粘”住了——触须表面有粘性，瞬间附着，然后开始收紧、拉扯，要把他拖向晶体！
“表哥！”林砚尖叫，想用能量匕首去砍，但匕首砍在触须上，只留下一道浅痕，根本无法斩断。
石蛊咬牙，右手短刃回斩，不是砍触须，是砍自己的衣服！布料撕裂，他借力挣脱，但左肩衣服被撕掉一大块，皮肤上留下三道深可见骨的血痕，伤口边缘发黑、溃烂——触须有毒，还有腐蚀性。
“继续跑！别停！”他推了林砚一把，同时转身，双手炼成阵全开——
“能量塑形·高热切割线！”
炽白色的能量在他双手间拉伸、凝聚，形成一道细如发丝、但温度超过五千度的能量线。他像挥舞长鞭一样，将能量线横扫而出！
“嗤嗤嗤——”
七八根触须被瞬间切断！断口处喷出暗红色的脓液，落在地上发出“滋滋”的腐蚀声。被切断的触须在地上疯狂扭动，但失去了攻击力。
晶体似乎“痛”了，或者被激怒了。整个舱室的搏动骤然加剧，所有肉质组织开始分泌大量粘液，地面变得湿滑。同时，晶体深处，那些金色丝线的流动速度加快，开始朝某个点汇聚——
它在准备某种“大招”。
“没时间了！”石蛊看向晶体基座，那里有一道缝隙——是肉质组织和晶体连接处的薄弱点，可能可以进去。
“林砚，我需要你帮我争取十秒钟！”他快速说道，“用震撼弹，往那边扔！吸引触须的注意力！”
林砚脸色惨白，但用力点头，从背包里掏出那颗金属圆球，拉开保险，用尽全力朝反方向扔去！
“砰！！！”
强光和爆鸣再次炸开！虽然对这个巨大的生物-机械混合体效果有限，但确实让大部分触须的动作停滞了一瞬，转向了爆炸方向。
就这一瞬，石蛊冲到了晶体基座的缝隙前。
缝隙很窄，但足够他侧身挤入。里面是暗红色的肉质管道，温热，湿滑，在蠕动。但他没有犹豫，挤了进去。
林砚也想跟进来，但晚了——缝隙在他面前猛地闭合！肉质组织像活物一样收缩，将他挡在了外面！
“表哥！”林砚惊恐地拍打闭合的肉质壁，但毫无反应。
而外面，那些触须，已经调转方向，朝他包围过来。
