腊月的风从北边刮过来，穿过云泽山脉千丈深的峡谷，最后撞在青石镇外那堵矮墙上，发出呜呜咽咽的声响。
陈实蹲在镇东头的破庙里，往手心哈了口气，搓了搓。
庙是山神庙，香火早就断了。神像的脸被烟熏得乌黑，半拉身子塌着，露出里面的黄泥和稻草。陈实就靠在神像脚下，面前生着一堆火，火光照着他那张十六七岁的脸，眉骨高，眼窝深，颧骨上挂着两团冻出来的红。
他从怀里摸出一个干馒头，掰开，架在火上烤。
馒头是三天前从镇里王屠户家讨的，硬得能砸死人。但烤一烤，外皮焦黄，里头软和，还能吃出点麦香味儿。
火舌舔着馒头，滋滋响。
陈实盯着那点焦黄，忽然听见庙门外有动静。
窸窸窣窣的，像是什么东西在雪地里拱。
他没动，只是把眼睛从馒头上挪开，看向门口。
破庙的门早就没了，只剩个门洞，挂着半截草帘子。草帘子被风吹得直晃，外头的雪粒子打在草秆上，沙沙响。
那动静停了。
过了一会儿，又响起来，比刚才近了些。
陈实把手从火堆边收回来，摸到脚边一根木棍。棍子是山枣木的，硬，趁手，他捡来防身用的。
草帘子被拱开一条缝。
先探进来的是个鼻子，黑的，湿的，上面沾着雪沫子。
然后是两只眼睛，圆溜溜的，瞳孔里映着火光。
陈实握着木棍的手没松，但也没动。
那东西把帘子拱开半边，露出整张脸来——是条狗。
黑的，瘦得皮包骨头，肋骨一根根清晰得能数出来。毛被雪打湿了，一绺一绺贴在身上，四条腿哆嗦着，却硬撑着站在门口，盯着陈实——不对，盯着陈实手里的馒头。
“走。”陈实说。
狗没走。
它往前挪了一步，肚皮贴着雪地，眼睛里那点光像是火堆映的，又像是别的什么。
陈实低头看了看手里的馒头。烤得差不多了，外皮焦黄，油汪汪的，香气直往鼻子里钻。
他又抬头看那条狗。
狗的眼珠子跟着馒头转。
“滚。”陈实又说了一遍。
狗不动。
陈实叹了口气，掰下半拉馒头，朝门口扔过去。
馒头落在雪地里，砸出个小坑。狗扑上去，连雪带馒头一起吞进嘴里，嚼都没嚼就咽了。然后它抬起头，又盯着陈实手里剩下的那半拉。
陈实把馒头塞进自己嘴里，嚼着，含含糊糊说了句：“没了。”
狗还盯着他。
陈实嚼完馒头，舔了舔手指头，往火堆里添了两根柴。火噼啪响了几声，蹿高了半尺。他把手凑过去烤着，不再看那条狗。
狗在门口站了一会儿，慢慢走过来，在离火堆三尺远的地方趴下，脑袋枕在前爪上，眼珠子半阖着，盯着火。
陈实斜了它一眼。
这狗趴下的姿势有点怪。寻常狗趴下都是肚皮贴地，腿蜷在身子底下。这狗却是侧着躺，两条后腿伸直了，两条前爪往前扒，下巴搁在地上，活像个人趴着睡觉。
而且它趴的位置也有意思——正好在火堆能烤到的范围边缘，多一寸都不肯往前挪。
“倒是不傻。”陈实嘀咕了一句。
狗耳朵动了动，没睁眼。
陈实又往火里添了根柴，靠在神像腿上，闭上眼睛。
他睡不着。
腊月的风刮了一夜，破庙四处漏风，冷气从四面八方往骨头缝里钻。火堆那点热气根本顶不住，烤着前胸，后背冻得发僵。陈实翻来覆去换了十几个姿势，最后干脆坐起来，抱着膝盖发呆。
那条狗也没睡，一直盯着火。
外头的风声里忽然夹进一点别的声音。
陈实侧耳听了听，像是有人在雪地里走路，脚踩在冻硬的雪壳子上，咔嚓咔嚓响。
狗也抬起头，耳朵竖得笔直。
脚步声越来越近，最后停在庙门口。
草帘子被人一把掀开，冷风呼地灌进来，火苗被压得贴在地皮上，差点灭了。
进来的是个老头，穿一身灰扑扑的棉袍，腰里系着根麻绳，头上戴着顶破毡帽，帽檐压得很低，看不清脸。他手里提着一盏灯笼，灯笼里头的火苗幽幽地晃着，照出脚下巴掌大一圈亮。
老头站在门口，四下扫了一眼，目光在陈实身上停了一瞬，又挪到那条狗身上，停住了。
“你的狗？”老头问。
声音沙哑，像是砂纸磨石头。
“不是。”陈实说。
老头盯着狗看了半天，忽然笑了，笑声也沙哑，听着像夜猫子叫唤：“好狗。”
陈实没接话。
老头提着灯笼走进来，在火堆另一边坐下，把灯笼搁在旁边。他摘下毡帽，露出一张满是褶子的脸，眼睛眯成两条缝，缝里透出点光，也不知道是火光还是别的什么。
“这庙里就你一个人？”老头问。
“嗯。”
“你家在哪？”
“没家。”
老头又笑了一声，从怀里摸出个酒葫芦，拔开塞子，咕咚灌了一口。酒香飘过来，呛得陈实鼻子发痒。
老头把酒葫芦朝他一递：“来一口？”
陈实摇头。
老头也不勉强，自己又灌了一口，抹了抹嘴，忽然说：“你是天生道体。”
陈实猛地抬头。
老头眯着眼看他，那两条缝里的光比刚才亮了些。
“十六年前，”老头慢慢说，“云泽山脉东边三百里，有个村子叫陈家沟，一夜之间被妖兽屠了大半，只剩几个活口。那几个活口里，有个刚出世的娃娃，天生道体，被云隐宗的人带走，说是要收为弟子。”
陈实的脸色变了。
老头继续说下去：“那娃娃在云隐宗养了十五年，从襁褓里养到半大小子。天生道体，修炼起来一日千里，十五岁就练气九层，差一步筑基。云隐宗上下把他当宝贝疙瘩供着，只等着他筑基成功，给宗门长脸。”
陈实的手攥紧了，指甲掐进肉里。
“可惜，”老头叹了口气，灌了口酒，“三个月前，那娃娃出事了。据说是走火入魔，丹田废了，经脉断了大半，天生道体一夜之间变成废体。云隐宗的大长老亲自看过，说这辈子别想再修炼了。”
陈实的嘴唇抿成一条线，没吭声。
老头看着他，那两条缝里的光忽然变得有些古怪，像是怜悯，又像是别的什么：“然后那娃娃就从云隐宗消失了。有人说他是被赶出去的，也有人说他自己走的。反正三个月过去，他跑到这青石镇外头，窝在破庙里，跟一条野狗抢食吃。”
陈实忽然笑了一下，笑得很淡，嘴角只是微微扯了扯：“你是谁？”
“我？”老头又灌了口酒，“一个老不死的东西，到处瞎转悠，遇着了就聊几句。”
“你怎么知道的？”
“知道什么？”
“这些事。”
老头把酒葫芦收起来，往火堆边凑了凑，伸出一双枯树皮似的手烤着火：“云隐宗大长老跟我喝过酒，喝完酒嘴上就没把门的。”
陈实盯着他看了半天，没再问。
老头烤了一会儿手，忽然说：“天生道体废了，丹田碎了，经脉断了，按说是没救了。不过——”
陈实的眼神变了。
老头抬起头，那两条眯着的缝忽然睁开了些，露出两颗浑浊的眼珠子，眼珠子里却有一点光，亮得瘆人：“你信命吗？”
“不信。”
“那挺好。”老头站起来，拍了拍屁股上的灰，提起灯笼，“我走了。”
陈实一愣。
老头走到门口，忽然又停下来，头也不回地说：“那条狗，你喂着吧。喂好了，兴许有用。”
草帘子一掀，冷风灌进来，火苗又蹿了几下。等火稳下来，老头的脚步声已经远了，咔嚓咔嚓的，渐渐听不见了。
陈实坐在原地，半晌没动。
那条狗还趴着，眼珠子盯着火，像是刚才什么事都没发生过。
陈实忽然开口：“你听得懂人话吗？”
狗耳朵动了动，没理他。
陈实笑了一下，自嘲地摇摇头，又往火里添了根柴。
火燃着，噼啪响。
他靠在神像腿上，闭上眼睛。
这回他睡着了，睡得还挺沉。
第二天一早，陈实是被饿醒的。
火早就灭了，只剩一堆灰烬，冷气从四面八方往被窝里钻。他爬起来，跺了跺脚，活动活动僵硬的四肢，往门口走。
那条狗还趴着，见他起来，也跟着站起来。
陈实掀开草帘子，外头一片白。雪停了，太阳刚冒头，照在雪地上，晃得人眼睛疼。他眯着眼适应了一会儿，往镇子里走。
狗跟在后面，保持着三尺远的距离。
青石镇不大，东西一条街，南北两条巷子，拢共百十来户人家。陈实进了镇子，先去王屠户家。王屠户的婆娘正在门口扫雪，看见他来，脸一耷拉：“又来讨吃的？”
陈实没吭声，站在门口等着。
婆娘骂骂咧咧进去，过了会儿端出半盆剩饭，往门槛上一放：“拿去拿去，别站这儿碍眼。”
陈实走过去，把剩饭倒进怀里揣着的布袋里，说了句“多谢”，转身就走。
狗跟在他身后，闻着饭香，尾巴摇了摇。
陈实找了个避风的墙角蹲下，把布袋打开，抓出一把剩饭，先往嘴里塞了一把，然后把剩下的倒在地上，对狗说：“吃。”
狗凑过去，埋头吃起来。
陈实嚼着饭，忽然听见脑子里响起一个声音。
那声音很奇怪，不像是从耳朵听见的，倒像是直接响在脑子里，瓮声瓮气的，像是有人隔着一层厚棉布说话。
“就这？”
陈实愣住了，嘴里那口饭差点噎住。
他四下看了看，街上没人，只有他和那条狗。
“谁？”
那声音又响起来，还是瓮声瓮气的：“我。”
陈实低头看着那条狗。
狗正埋头吃饭，头都没抬。
“你？”
狗抬起头，舔了舔嘴，眼珠子盯着他。
那声音又响起来：“不然呢？这街上还有第三个？”
陈实呆住了。
他盯着那条狗，狗也盯着他，一人一狗大眼瞪小眼。
过了好一会儿，陈实才找回自己的声音：“你……你会说话？”
“废话。”狗的声音带着点不耐烦，“不会说话刚才谁跟你说的？”
陈实张了张嘴，不知道该说什么。
狗又低下头去吃饭，一边吃一边嘟囔：“饿死老子了……这什么玩意儿，馊了……凑合吃吧……”
陈实使劲掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴。不是做梦。
他又盯着那条狗，那狗已经把地上的饭吃完了，正舔着嘴唇，意犹未尽地看着他手里的布袋。
“还有吗？”
陈实下意识把布袋往怀里掖了掖：“没、没了。”
狗的眼神有些失望，但也没再要，趴在地上，开始舔自己的爪子。
陈实愣愣地蹲在那儿，脑子里乱成一团。
狗会说话？
不对，不是狗会说话，是他能听懂狗说话？
从小到大，他从没发现自己有这个本事。在云隐宗那十五年，他跟师兄弟们一起长大，跟长老们学艺，跟谁都正常交流，从来没听见妖兽说过话——话说回来，云隐宗是正经宗门，圈养的那些妖兽都是驯化过的，平时关在灵兽园里，他也没机会接触。
可这分明只是一条普通的野狗。
陈实忽然想起昨晚那个老头说的话：那条狗，你喂着吧。喂好了，兴许有用。
他猛地站起来，往四周看。
街上依旧空荡荡的，昨晚那个老头早就没影了。
“喂，”狗的声音又响起来，“你蹲那儿发什么愣呢？有吃的赶紧拿出来，别藏着掖着，老子饿三天了。”
陈实低头看着它：“你……你是妖兽？”
狗愣了一下，然后像是听见什么笑话似的，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，也不知道是在笑还是在干嘛：“妖兽？老子要是妖兽，第一个先把你吃了，省得你拿馊饭糊弄老子。”
陈实皱起眉头。
他重新蹲下来，盯着狗的眼睛。狗的眼睛是褐色的，瞳孔圆溜溜的，看着跟寻常的狗没什么两样。但他盯着那双眼睛看的时候，总有一种奇怪的感觉——那双眼睛后面，好像有什么东西在看着他。
“你能听懂我说话？”陈实问。
“废话。”狗说，“听不懂怎么跟你聊？”
“我是说，你能听懂人话？”
狗的眼神变得有些古怪：“人话？你说的话不就是人话？听不懂人话还怎么聊？”
陈实摇了摇头：“不对。我是说，别的狗能听懂人话吗？”
狗愣了一下，像是第一次思考这个问题。过了好一会儿，它才说：“好像……不能？”
陈实深吸一口气：“那你怎么能的？”
狗眨巴眨巴眼睛，想了半天：“不知道。反正从记事起就能。”
陈实盯着它看了半天，忽然问：“你记事起是多久？”
“多久？”狗歪着头想了想，“大概……三天前？”
陈实愣住了。
“三天前，老子一睁眼就在这镇子外头的乱葬岗里，”狗说，“饿得前胸贴后背，爬起来找吃的，找着找着就找到那破庙里去了，然后就遇着你了。”
陈实的眉头皱得更紧了。
一条三天前才“记事”的狗，会说话，能听懂人话，而且刚才那老头说“喂好了兴许有用”——这狗到底是什么来路？
他正想着，忽然听见远处传来一阵喧哗声。
抬头一看，镇子东头涌出一群人，往这边跑过来。跑在最前头的是个穿青衫的年轻人，二十出头的样子，腰间挂着一柄长剑，脚下踩着把飞剑，离地三尺飘着，显然是修士。
后头跟着一群人，有拿锄头的，有拿扁担的，都是镇上的百姓，乱哄哄地往这边涌。
陈实脸色微变，站起来就要走。
那踩着飞剑的年轻人已经看见他了，眼睛一亮，猛地加速，眨眼间就飞到跟前，从飞剑上跳下来，拦在他面前。
“陈实！”
陈实停下脚步，看着面前的年轻人。
他认识这人。云隐宗外门弟子，姓周，叫周元礼，以前在宗门里见过几次。这人的资质一般，修炼了七八年才练气三层，但出身不错，家里是开灵矿的，在宗门里混得风生水起。
“周师兄。”陈实淡淡说。
周元礼上下打量着他，脸上露出幸灾乐祸的笑容：“哟，陈师弟，怎么混成这样了？听说你被赶出宗门了，我还以为是谣传，没想到是真的。啧啧啧，瞧瞧这身打扮，跟叫花子似的。”
陈实没吭声。
周元礼往前走了一步，压低声音说：“陈实，你当初不是挺狂的吗？仗着自己是天生道体，谁都不放在眼里。现在怎么着？丹田废了，经脉断了，连条狗都不如了吧？”
陈实的眼角跳了跳，但依旧没说话。
周元礼见他这副模样，越发得意，哈哈大笑起来，回头对那群涌过来的百姓说：“来来来，都来看看，这就是我跟你们说的那个废物。以前是云隐宗的天才，天生道体，十五岁就练气九层，多风光啊！现在呢？丹田废了，连只蚂蚁都踩不死，比你们还不如！”
百姓们围成一圈，指指点点，窃窃私语。
陈实站在人群中间，脸色平静得像一潭死水。
周元礼笑够了，忽然收起笑容，冷着脸说：“陈实，我今天来不是看你笑话的。我问你，你从宗门走的时候，是不是拿走了什么东西？”
陈实抬起头：“什么东西？”
“别装傻。”周元礼眯起眼睛，“灵兽园里那只幼崽，你藏哪儿去了？”
陈实一愣：“什么幼崽？”
“还装？”周元礼冷笑一声，“三个月前灵兽园丢了一只幼崽，恰好就是你走火入魔那天丢的。大长老查了三个月，查到你头上来了。说，那幼崽在哪儿？”
陈实皱起眉头：“我不知道什么幼崽。我走的时候什么都没拿。”
“放屁！”周元礼往前逼了一步，“那天晚上有人看见你去过灵兽园，第二天你就跑了，不是你偷的是谁偷的？”
陈实脸色微变。
三个月前的那个晚上，他确实去过灵兽园。
不是去偷东西，是去……
他想起那个晚上，想起那只趴在笼子里的小东西，想起那双眼睛，圆溜溜的，盯着他看，眼神里带着点好奇，带着点害怕，还带着点别的什么。
他当时什么都没做，只是看了它一眼，然后转身走了。
“那幼崽是什么？”陈实问。
周元礼冷笑：“少装蒜。赶紧交出来，还能留你一条命。不然——”
他话音未落，身后忽然传来一阵骚动。
陈实抬头一看，只见人群后面挤进来一个人，是王屠户的婆娘，手里拎着根烧火棍，满脸怒气地往这边跑。
“那个叫花子呢？那个天天来讨吃的叫花子呢？”
婆娘一眼看见陈实，举起烧火棍就冲过来：“你个狗东西！昨天给你的饭呢？我男人今天杀猪，找那盆装猪血，找半天找不着，一打听才知道你个狗东西把盆也端走了！”
陈实愣住了。
盆？
他明明只端了饭，没端盆啊。
婆娘已经冲到跟前，举起烧火棍就要打。陈实往后一躲，脚下一个踉跄，一屁股坐在地上。
婆娘的烧火棍带着风声砸下来。
就在这时候，一道黑影猛地蹿过来，挡在陈实面前。
是那条狗。
狗龇着牙，喉咙里发出低沉的呜呜声，盯着婆娘，那眼神凶狠得不像条狗，倒像头狼。
婆娘被吓了一跳，烧火棍停在半空中，没敢往下砸。
陈实坐在地上，忽然听见脑子里响起那条狗的声音：
“愣着干什么？跑啊！”
他猛地爬起来，转身就跑。
狗跟在他身后，四条腿倒腾得飞快，眨眼间就蹿出去老远。
周元礼愣了一下，随即反应过来，踩着飞剑就追。
“陈实！你给我站住！”
陈实哪里肯站住，拼命往镇子外面跑。他丹田废了，经脉断了，现在就是个普通人，跑得再快也快不过飞剑。
眼看着周元礼就要追上，那条狗忽然往旁边一拐，钻进一条巷子里。
陈实愣了一下，也跟着拐进去。
巷子很窄，两边都是土墙，尽头是一堵矮墙，翻过去就是镇子外面的荒地。
周元礼的飞剑进不了巷子，只好跳下来，追在后面。
陈实跑到巷子尽头，往上一蹿，抓住墙头，翻了过去。
狗也跟着翻过来，落地的时候四条腿一软，滚了个跟头，爬起来继续跑。
一人一狗在荒地里狂奔，身后周元礼已经翻过墙，踩着飞剑又追了上来。
“陈实！你跑不掉的！”
陈实喘着粗气，腿肚子直打颤。他三天没吃饱饭，刚才那点剩饭早就消化干净了，这会儿眼前一阵阵发黑。
狗跑在他旁边，忽然说：“往东边跑！”
“什么？”
“东边！那边有林子！进了林子他飞剑不好使！”
陈实一咬牙，拐了个弯，往东边跑去。
前面果然有片林子，光秃秃的，都是落叶的树，但好歹能遮挡视线。
周元礼在后面追着，眼看陈实要跑进林子，猛地一挥手，一道剑光从袖子里飞出去，直奔陈实后心。
陈实听见脑后风声，想躲已经来不及了。
就在这时候，那条狗猛地一蹿，跳起来，用身体挡住了那道剑光。
“噗”的一声闷响。
狗的身体被剑光贯穿，摔在地上，滚了两滚，不动了。
陈实愣住了。
他低头看着那条狗，狗躺在地上，肚子上一个血窟窿，往外汩汩冒血，眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散。
“你——”
陈实喉咙里堵着什么东西，说不出话来。
狗的嘴唇动了动，脑子里又响起那个瓮声瓮气的声音，比刚才弱了许多：
“妈的……疼死老子了……你欠我一条命……别忘了……”
声音断了。
陈实站在原地，愣愣地看着那条狗，看着它眼里的光一点一点暗下去。
周元礼追上来，踩住那条狗的尸体，呸了一口：“一条野狗也敢挡路，找死。”
他抬头看着陈实，冷笑道：“跑啊，怎么不跑了？”
陈实慢慢抬起头。
他的眼神变了。
那眼神冷得像腊月的风，没有一丝温度，看得周元礼心里忽然有些发毛。
“你杀了它。”陈实说，声音很轻。
周元礼愣了一下，随即哈哈大笑：“怎么？一条野狗而已，心疼了？陈实啊陈实，你还真把自己当个人物了？你现在就是个废物，连条狗都不如的废物！”
陈实没说话，只是看着他。
周元礼被他看得心里发毛，骂了一声，举起剑就要动手。
就在这时候，异变陡生。
那条躺在地上的狗，尸体忽然动了。
不是抽搐，是动。
它慢慢站起来，肚子上那个血窟窿还在往外冒血，但眼睛已经闭上了，再睁开的时候，瞳孔里不再是褐色，而是金色。
金黄的颜色，像是两团烧着的火。
周元礼愣住了。
陈实也愣住了。
狗抬起头，看着周元礼，忽然开口。
不是脑子里那个瓮声瓮气的声音，是真真正正开口，用嘴说出话来，声音苍老，沙哑，像是活了几千年的老怪物：
“小辈，你刚才说什么？”
周元礼的脸色刷地白了。
他下意识往后退了一步，手里的剑抖得厉害：“你、你是什么东西？”
狗没有回答，只是转头看着陈实，那双金色的眼睛里带着点复杂的情绪。
“三年，”它说，“原本要三年才能醒。你喂了我三天，勉强够了。”
陈实愣住了：“什么三年？”
狗没有解释，只是又转回头看着周元礼，慢慢往前走了一步。
周元礼尖叫一声，转身就跑。
狗没有追，只是抬起一只爪子，往他背后虚虚一按。
周元礼的身体忽然定住了，像是被一只无形的大手攥住，停在半空中，手脚乱蹬，嘴里发出呜呜的声音。
狗回头看着陈实：“他刚才说你是废物？”
陈实没说话。
狗又问：“他刚才杀了我的肉身？”
陈实点了点头。
狗的金色眼睛里闪过一丝笑意，转头看着半空中挣扎的周元礼，轻描淡写地说：
“那就让他尝尝，什么叫真正的废物。”
它抬起爪子，往下一按。
半空中传来一声闷响，周元礼的身体像只被踩扁的蚊子，嘭的一声炸开，化成一团血雾，飘散在腊月的风里。
