长安城的清晨再次被大兴善寺的钟声唤醒，但这钟声在钟馗耳中却像是在敲他的天灵盖。他此时正四仰八叉地躺在办事处后院的藤椅上，肚皮以一种不自然的频率微微起伏。每隔十个呼吸，他就会不由自主地打出一个响亮的饱嗝，吐出来的不是酒气，而是一缕缕带着墨香的绿烟——那是昨晚生吞了王家三个老祖宗和满屋子“夺命墨”的后遗症。
“姜组长，由于你目前的胃部蠕动频率超出了《公职人员生理负荷标准》的百分之三十，我不得不将你的医疗休假申请改为强制隔离观察。另外，这是你昨晚在西郊古坟林损毁公物的初步核算单，请过目并按手印。”魏正直不知什么时候已经搬了一张小马扎坐在钟馗身边，手里捧着那本仿佛永远写不完的审计账册，镜片后的眼神冷静得近乎冷酷。
钟馗费劲地睁开一只眼，看着那密密麻麻的数字，嗓子里像是塞了一团棉花，憋了半天才吐出一句：“老魏……我昨晚那是……为了救人。王秀才……没死，文脉……保住了，这难道不该……抵债吗？”由于墨气未消，他每说一个字，嘴里都往外蹦出一个墨点，精准地溅在魏正直那雪白的领口上。
魏正直面无表情地伸出手，从怀里掏出一块洁白的手绢，仔细地擦掉领口的墨点，语气平稳如初：“救人是职责，损毁是事实。根据审计逻辑，功过不能相抵，只能分别入账。救人的阴德点数我已经帮你申请了优先平账，但你劈碎的那十七个清代……哦不，是前朝古墓的墓碑，其文保价值无法估量。加上你借调特别权限产生的利息，你目前的负债总额已经达到了五万三千两冥币。如果你现在自愿签署这份《终身劳务续约协议》，我可以向地府申请减免你的违约金。”
“滚！”钟馗从藤椅上弹坐起来，虽然影子里那根被“封灵扣”锁住的钉子还在隐隐作痛，但他的暴脾气瞬间压过了肉体的虚弱，“五万两？你干脆把我这张脸撕了去地府当辟邪屏风卖了吧！老魏，你老实交代，你是不是李适派来存心逼死我的？”
“李适主管目前正因为法宝安全漏洞在接受调查，他没空理你。”魏正直收起账册，抬头看向正午的阳光，单片镜片闪过一抹深邃的蓝光，“姜组长，你应该感谢我的账册。如果没有这些规矩锁着你，昨晚在你挥出那一剑的时候，你体内的正气就会因为彻底失控而烧毁你的灵根。你以为你是在用儒门剑道？不，你那时候差一点就成了魔。”
钟馗愣住了，原本想要挥出的拳头僵在半空。他回想起昨晚那一瞬的疯狂，那种仿佛能将整个世界劈开的快感，确实透着一种说不出的冷意。
“在这个位置上，守规矩，就是守命。”魏正直站起身，拍了拍官袍上不存在的尘土，“另外，杜平先生刚才差人送来了一箱上品血燕。根据审计准则，这种超规格的馈赠属于利益输送。我已经将其充公，并分发给了西市受惊的百姓。至于你，我给你准备了一碗白粥，里面加了地府特供的清墨散。”
钟馗看着魏正直端过来的那碗黑糊糊、散发着刺鼻苦味的稀粥，老脸扭曲得如同揉皱的抹布：“老魏，算你狠。”
就在钟馗打算为了“平账”委曲求全喝下那碗苦粥时，阿福急促的振翅声从院门外传来。那只话痨蝙蝠此时显得极度惊慌，一落地就一头撞进了钟馗的胡子里，尖叫道：“大哥！不好了！杜安……杜安那个书呆子跑来求救了！说是你妹妹……钟妹她……”
“我妹妹怎么了？”钟馗顾不得肚里的墨气，猛地站起，身上那些尚未痊愈的伤口崩开，冒出阵阵红光。
“钟家妹子在长安南郊的宅子，被一团紫色的雾气给围住了！杜安说，今天早上他推门出去，发现宅子里所有的花草都变成了紫色的灰烬，而你妹妹……她把自己关在祠堂里，怎么叫都没反应。更邪乎的是，宅子周围的影子全都不见了！”阿福急得在钟馗耳边绕圈。
钟馗只觉心头一阵剧痛，那种血脉相连的战栗感瞬间冲垮了他的理智。他这辈子唯一的软肋就是那个从小相依为命的妹妹。当初他在金殿撞柱，最放不下的就是钟妹。他之所以愿意在这地府办事处当一个朝不保夕的实习生，最大的动力也是想给妹妹攒下一份阴德，保她一世平安。
“李林甫……李适……”钟馗喉咙里发出低沉的咆哮，他反手抓起靠在墙边的青锋剑，双眼通红，“动我可以，动我妹妹，老子要让这长安城变成真正的阴曹地府！”
“姜组长，请冷静。”魏正直一步跨到钟馗面前，手中账册再次展开，一道灰色的流光化作屏障挡住了去路，“根据地府《突发事件处理流程》，凡涉及公职人员亲属的灵异事件，相关人员必须回避。且你目前的身体评估等级为极度风险，严禁私自行动。我已经向上级申请了异地调拨，会有专人去处理……”
“回避你大爷！专员你祖宗！”钟馗此时已经完全变成了一个护妹狂魔，他那张丑陋的脸上青筋如同蚯蚓般跳动，手中的青锋剑爆发出从未有过的赤红光芒，“魏正直，我最后叫你一声魏副组长。如果你再拦着我，我这一剑劈开的就不是影卫，而是你的账本！”
魏正直看着钟馗，那双万年不变的冷淡眼神里竟然闪过一丝名为“欣赏”的情绪。但他手中的笔依然没有停下，笔尖在虚空中画出一个巨大的“禁”字：“这是规矩。如果你强行破局，你的信用分将清零，地府将收回你所有的神力和装备。你现在的每一步，都在悬崖边缘。”
“那就让地府开除我好了！”钟馗怒吼一声，浩然正气不再是温润的白光，而是化作了暴戾的雷霆。他猛地跨步，那一瞬间，影子里被魏正直扣住的“封灵扣”发出了不堪重负的嘎吱声，竟在钟馗那几乎自残式的爆发下崩开了一道裂纹。
“滚开——！”
剑芒闪过，魏正直的灰色屏障应声碎裂。魏正直本人被震退三步，手中的判官笔由于过度负荷而断裂了一根毫毛。他看着钟馗那如负伤猛兽般的背影冲出院门，又低头看了看那支断了一根毛的笔，竟然轻轻叹了口气。
“审计记录：姜组长由于亲属陷入危机，产生了不可控的行政暴力。初步判定为：由于规则与情感冲突导致的系统性崩溃。”魏正直扶了扶单片镜，眼中倒映着钟馗远去的红光，“但由于当事人展示出了超越权柄的意志，建议审计员进行实地贴身监督。也就是……跟着他去违规。”
说完，魏正直身形一晃，竟化作一道淡淡的残影消失在原地。
此时的长安南郊，原本秀美的景色已经被一层妖异的紫雾笼罩。在这雾气之中，杜平的弟弟杜安正跌坐在地，拼命地用头撞着宅子的大门。
“娘子！钟儿！你开开门呐！那里面没影子的鬼……它在喊你的名字啊！”杜安一个文弱书生，此时哭得嗓子都哑了。
钟馗如同天降魔神，轰然落在宅门前。他看着眼前这被紫雾封锁的宅子，法眼一扫，顿时目眦欲裂。
这哪里是闹鬼，这分明是有人在用“血脉祭祀”！
整座宅子被布置成了一个巨大的“影阵”，紫雾中无数细小的紫色触须正源源不断地从宅内抽取着生气。而这一切的核心，正是宅内祠堂里那个正在慢慢消散的、属于钟妹的影子。
“大哥！你可算来了！”杜安见到钟馗，连滚带爬地扑过来，“那鬼说……它说要拿娘子的影子，去补那个什么状元金身！大哥救她！”
“状元金身？”钟馗心中咯噔一下。他想起了李适那张永远带着嘲讽的脸。李适在阳间夺了他的状元，死后在地府还不满足，居然想利用血脉的联系，夺取钟家妹子的影子，来为他那个虚假的地府神位进行最后的一层“镀金”。
这种秘术极其恶毒，影子被夺，生者虽然不死，却会变成一具没有灵魂、不入轮回的木偶。
“李适，我本想让你在牢里多待几天，既然你找死，我成全你！”
钟馗仰天长啸，他没有去破阵，因为他知道这种阵法与钟妹的性命相连，蛮力只会害了妹妹。他缓缓举起青锋剑，在那虚空中刻下了一个古朴的符号。
那是他在地府药王阁偷看禁书时记住的禁术——“魂血同调”。
既然你想要钟家的血脉，那老子就给你！
钟馗猛地将左手按在剑刃上，任由那带着正气与怨念的魂血喷涌而出。他要用自己的灵魂作为诱饵，把那潜伏在阵眼里的李适分身给钓出来！
“组长，自残行为在审计中属于严重负分。你确定要预支你下半辈子的所有寿元吗？”魏正直不知何时出现在钟馗身侧，他手中的账册此时已经翻到了最后几页，上面泛着不详的紫色。
“老魏，别废话。帮我守住阵脚，别让那些散出来的雾气伤到我妹夫。”钟馗由于失血过多，脸色变得愈发青白，但他眼中的战意却越烧越旺。
“鉴于你目前的疯狂行为，我可以为你提供一次性借贷服务。”魏正直的声音依然冰冷，但他却将手中的账册直接抛向半空。那账册迅速变大，化作一张巨大的天网，死死扣住了周围翻滚的紫雾，“所有的因果，我帮你暂时记在呆账里。但姜组长，这一战之后，你若是活不下来，你的名字将从地府档案中被永久涂抹。”
“老子这辈子，最不怕的就是名字被抹掉！”
钟馗怒吼一声，整个人化作一道红光直接撞入了紫雾阵眼。
阵眼中心，李适那由虚影构成的“状元金身”正贪婪地吞噬着钟妹的影子。一见到钟馗杀到，李适的分身发出一声尖锐的狂笑：“姜兄，你终于来了！你的血，比你妹妹的更美味！只要吞了你，我就能真正统领地府电商部，甚至问鼎判官之位！”
“你想得美！”
钟馗人剑合一，那是完全不顾防御的自杀式打法。两道影子在紫雾中疯狂撞击。钟馗每一次被击退，都会吞下一口附近的紫雾。他在用自己的身体作为过滤器，强行净化那些侵蚀钟妹的邪气。
“你疯了！吸入这么多阴毒，你会变成彻底的怪物！”李适惊恐地发现，钟馗不仅没虚弱，反而变得越来越狰狞。
“为了我妹妹，成魔又何妨！”
钟馗的背后，那个被锁魂钉扎入的地方，突然爆发出一声清脆的炸响。那钉子在极度的压力下，竟然被钟馗体内的正气给顶飞了出去，直接贯穿了李适分身的眉心。
“啊——！”
李适的分身瞬间崩解。紫雾开始迅速收敛。
钟馗脱力地跪倒在祠堂门口，手中的青锋剑已经彻底崩碎，只剩下一个剑柄。他大口大口地呕着紫色的污血，那些污血落在地上，将青石板都腐蚀出了一个个大洞。
“哥……是哥吗？”祠堂内传出钟妹虚弱而熟悉的声音。
钟馗颤抖着想要伸手推门，却在看到自己那双沾满紫黑色污血、指甲变得尖锐如鬼的手时，猛地缩了回来。
他现在这个样子，会吓到她的。
“是哥。”钟馗压低嗓子，努力让自己的声音听起来像个正常的哥哥，“那什么……哥刚才在外面抓鬼，弄得一身灰。你别出来，乖乖待在里面，等杜安进去接你。”
“哥……你没事吧？”钟妹在门后轻声问。
“没事。哥是谁啊？哥可是地府的组长，大官儿！”钟馗勉强笑了一声，由于笑得太用力，一口淤血再次上涌，被他死死咽了回去。
魏正直走过来，看着这个狼狈不堪、满身魔气的“见习组长”，眼中流露出一种极其复杂的神色。他弯下腰，捡起那截断裂的剑尖，在那上面刻了一个细小的灰色符文。
“姜组长，审计结束。由于你成功阻止了李适的非法祭祀，拯救了公职人员家属，判定为特等功。”魏正直语气平淡，“但由于你在战斗中摄入过多邪气，你的考核期将无限期延长。现在的你，非仙非鬼，地府的系统可能无法识别你的身份了。”
钟馗坐在地上，看着魏正直，突然笑了。
“无法识别？那正好。老子以后抓鬼，就不用看你们那些破表了。”
钟馗转头看向杜安，示意他进屋去接钟妹。他自己则在阿福和含烟的搀扶下，缓缓站了起来。含烟不知什么时候已经站在了阴影里，她看着钟馗那双已经化为暗红色的眸子，幽幽叹了口气。
“钟馗，这颗钉子拔了，可你心里的那根刺，长出来了。”
“刺长出来，正好用来扎鬼。”钟馗倔强地抹了一把脸。
而在宰相府中，李林甫看着彻底碎裂的“状元神位”，脸色变得铁青。
“姜钟馗……你居然为了一个凡人女子，自毁神道？”李林甫冷哼一声，“既然你不肯成神，也不肯成魔，那我就让你成为这长安城最无处遁形的孤魂野鬼！”
在那一刻，李林甫对身后的黑影下达了最后的命令：“放消息给京兆府和地府监察司，就说驻人间办事处组长钟馗，因公徇私，堕入魔道，格杀勿论。”
长安的黄昏，血红如火。
钟馗站在南郊的废墟上，看着天边那抹斜阳。他知道，从这一刻起，他不再是那个一心求编制的实习生，也不再是那个循规蹈矩的审计官属下。
他，变成了真正的钟馗。一个行走在阴阳裂缝中，只为守护心中那一抹清明的，孤独战神。
“走吧，回办事处。”钟馗拎起那断掉的剑柄，“老魏，记一笔。今天的差旅费，我出。用命换的，管够吗？”
魏正直默默地合上账册，那是他第一次没有当面反驳钟馗。
“管够。”魏正直低声回答。
捉鬼办的喧嚣，在这一刻，染上了一层肃杀的血色。下一章，长安城将开启全城大搜捕，而钟馗将带着他的伙伴们，在繁华与废墟之间，展开最后的绝地反击。
