林玄和苏清雪冲回七星岩洞府时，天已全暗。但坠星谷的天空，却被星门虚影映照得如同白昼。那扇高十丈的星光之门悬在谷心上空，缓缓旋转，每一次转动都带起磅礴的星辰之力，整个山谷的灵气都在随之震荡。
“关门！”林玄一进洞府便低喝。
苏清雪迅速推动那扇用石傀碎石加固的木门。门合拢瞬间，林玄从怀中掏出融合后的三星核，按在门内刻画的一个凹槽中。
“嗡——”
三星核嵌入，光芒顺着门上预先刻画的符文蔓延，转眼覆盖整扇门。紧接着，光芒向外扩展，沿着洞壁、地面、洞顶流动，最终在洞府内壁形成一层淡淡的七彩光膜。这是林玄之前用三星核权限布设的“七星护灵阵”，能隔绝内外气息，并有一定防御力。
“暂时安全了。”林玄背靠石墙坐下，右臂伤口因剧烈奔跑再次崩裂，渗出血迹。但他顾不上处理，先问系统：“扫描谷内外情况，评估威胁等级。”
光幕展开，以洞府为中心，半径十里的三维地图呈现。由于三星核加持，探测干扰大减，地图清晰度远超之前。
谷内，星门虚影下方，已有三个红点标记——那是被星门波动吸引来的修士，修为在炼气七到九层，分属不同方向，正小心向星门靠近。
谷外更麻烦。系统探测到至少五股势力正在聚集，最近的离谷口不足五里。其中一股势力标记为“血煞门”，人数超过二十，炼气中期为主，但领头的三个红点气息强大，至少炼气九层。
“血煞门来得真快。”苏清雪脸色发白，“他们肯定在谷外布了眼线，星门一现就赶来了。”
“不只他们。”林玄指向地图上其他几股势力，“青狼帮、黑水坞、还有两个不明身份的散修队伍。坠星谷平时人迹罕至，现在全被星门引来了。”
“我们怎么办？”苏清雪看向林玄，“三星核能遮掩我们的气息，但若他们搜山，迟早会发现这里。而且星门提前现世，血月之夜恐怕会有大变故。”
林玄沉默。局势比预想的更糟。他们就像怀揣珍宝的孩童，被扔进了饿狼环伺的丛林。
“先治伤，恢复状态。”他最终说，“距离血月之夜还有两天。这两天，外面那些人会互相试探、争斗，不会立刻全面搜山。我们要利用这段时间，做三件事。”
“哪三件？”
“第一，彻底炼化三星核，掌控更多阵法权限。第二，在洞府周围布下更多陷阱和预警。第三……”林玄目光锐利，“找到第四颗星位，在血月之夜前拿到第四颗星核。四核在手，我们才有谈判或自保的资本。”
“可你的手……”
“不碍事。”林玄撕下衣摆，草草包扎伤口，“有系统辅助，炼化星核和布阵主要靠神识。你帮我护法，同时参悟玄阴之体的更深层运用。星门现世，谷内星辰之力暴涨，对你修炼有利。”
苏清雪重重点头。
两人不再多言，立刻行动。
林玄盘坐在聚灵阵中心，将三星核托在掌心。系统辅助下，神识如丝渗入星核内部。与之前不同，三星核融合后内部结构复杂了十倍不止，如同一个微缩的星空，无数光点流转，对应坠星谷阵法的各个节点。
“系统，建立炼化模型，优先获取‘隐蔽’‘预警’‘困敌’三类阵法权限。”
光幕上，星核内部结构被拆解、分析。系统以林玄的神识为触手，开始炼化那些代表权限的光点。这是个精细活，不能急，一旦出错可能引发星核反噬。
时间一点点流逝。
洞外，夜空中的星门虚影越来越凝实。到后半夜时，星门表面的符文已清晰可见，那是一种古老、晦涩的文字，连系统数据库中都无完全匹配的记录。但林玄在炼化星核时，隐约感应到星门与七颗星核间的联系——星门需要七核齐聚方能真正开启，而开启的钥匙，很可能就藏在星核内部。
与此同时，谷内的争斗开始了。
最先靠近星门的三名修士，在距离星门百丈时遭遇。三人分属不同势力，彼此忌惮，对峙片刻后，不知谁先动手，瞬间战成一团。法术光芒、法器碰撞声、惨叫声隐约传来。
苏清雪守在洞口，透过预留的观察孔，能看到远处天空不时亮起的法术余晖。她握紧血色短剑，心中焦急，但强迫自己镇定，运转玄阴功法。果然，星门现世后，谷内星辰之力中夹杂了浓郁的太阴之气，对玄阴之体是大补。她感觉停滞许久的瓶颈开始松动，隐隐有突破炼气七层的迹象。
黎明时分，谷内战斗结束。系统探测显示，三名修士两死一逃，星门周围暂时安静。但谷外的势力又逼近了些，最近的一股已到谷口两里处。
洞内，林玄睁开眼，掌心三星核光芒内敛，表面多了一层温润的光泽。
“炼化三成权限。”他吐出口浊气，“现在可操控范围扩大到五里，能布设‘七星幻阵’干扰感知，‘地陷阵’迟滞行动，‘星锁阵’短暂困敌。但消耗很大，以我的神识，最多同时维持两个阵法三十息。”
“够了。”苏清雪递过水袋，“外面打了一夜，死了两个，逃了一个。谷外势力更近了。”
“意料之中。”林玄喝水，看向洞外渐亮的天色，“今天白天，他们会试探性进谷。我们要做的，是让他们觉得这山谷危险重重，不敢轻易深入。”
“怎么做？”
“用阵法。”林玄起身，走到石桌前，以指蘸水，在桌面画出谷口到星门的简图，“谷口到星门约八里，中间有三处险要：幻石林、熔岩地、寒雾涧。我们在这三处布下强化版阵法，让第一批进来的人吃足苦头，把水搅浑。”
“可布阵需要材料，我们……”
“用现成的。”林玄从怀中取出一枚玉简，正是墨尘留下的阵法心得，“墨尘在谷中三个月，早已在关键节点埋设了阵基，只是未激活。我们有三星核权限，可远程激活并强化这些阵法。”
他说着，将三星核按在玉简上。玉简亮起，投射出坠星谷的详细阵图，上面密密麻麻标注了数百个阵基节点。其中三处核心节点，就在幻石林、熔岩地、寒雾涧。
“系统，计算最佳激活方案，要求：最大化杀伤和威慑，但不暴露我们的存在。”
光幕与阵图重叠，系统开始模拟。片刻后，三套方案生成：
【幻石林方案：激活“千幻迷踪阵”，配合天然石林，制造复杂幻境，困敌为主。需消耗星核能量15%。】
【熔岩地方案：激活“地火爆炎阵”，引动地下火脉，形成火海，杀伤为主。需消耗20%。】
【寒雾涧方案：激活“玄冰绝狱阵”，汇聚寒雾，冻结灵力，迟滞为主。需消耗18%。】
“全激活。”林玄毫不犹豫，“系统，开始吧。”
三星核光芒大盛，三道无形波动以洞府为中心，向三处节点扩散。由于是远程激活，波动极其微弱，外人难以察觉。
半炷香后，系统反馈：
【幻石林阵法激活成功，覆盖范围三里，幻境强度：炼气后期可困一炷香】
【熔岩地阵法激活成功，覆盖范围二里，火海温度：可伤炼气中期】
【寒雾涧阵法激活成功，覆盖范围二里，寒气强度：可迟滞炼气后期三成速度】
“好了，陷阱已设。”林玄收起星核，“现在，我们去取第四颗星核。”
“现在？”苏清雪一愣，“外面那么多人……”
“正是因为他们都在关注星门和谷口，才是我们行动的好时机。”林玄指向星图上的水属性星位，“这颗星位在寒雾涧深处，我们现在有阵法权限，可悄无声息穿过寒雾，直取星核。而且寒雾涧阵法已激活，外人更难进入。”
“可你的手，还有我的灵力……”
“边走边恢复。”林玄从储物架取下新制的灰黑半身甲穿上，又将短矛绑在背后，“这是最后的机会。等外面的人反应过来，开始全面搜山，我们就再没机会单独行动了。”
苏清雪一咬牙：“好，走！”
两人整理装备，带上所有爆炎石、药品、以及最重要的三星核。林玄在洞口布下最后一道警戒符，一旦有人闯入洞府，三星核会有感应。
随后，他们从洞府后方一条隐蔽裂缝钻出一—这是林玄前几天发现的备用出口，外有藤蔓遮掩，直通山谷侧翼。
此时天已大亮，但坠星谷上空因星门虚影和阵法激活，光线昏暗，雾气弥漫。两人借着雾气掩护，向寒雾涧方向潜行。
有三星核权限，他们能清晰感知周围阵法的运转，轻松避开危险区域。苏清雪甚至能小范围操控寒雾，遮掩行迹。
一个时辰后，抵达寒雾涧外围。
这里是一片终年笼罩在白色寒雾中的峡谷，气温极低，岩石表面结着冰霜。谷口处，刚激活的“玄冰绝狱阵”已开始运转，寒雾比平时浓了数倍，隐约能看到雾气中凝结出的冰晶利刺。
“水属性星位在涧底寒潭中。”林玄看着星图，“守护者应是‘寒冰石傀’，二阶中期，擅冰系法术。但寒雾涧阵法激活，它会得到加持，更强了。”
“那怎么打？”苏清雪感受着刺骨寒气，她的玄阴之气在此如鱼得水，但对手也更强了。
“用阵法反制。”林玄眼中闪过算计，“三星核有寒雾涧阵法部分权限，我们可以短暂干扰阵法对石傀的加持，甚至……让它暂时失控，反噬其主。”
“能做到吗？”
“试试。”林玄将三星核按在胸口，神识全力涌出，沟通寒雾涧的阵法核心。系统辅助下，他很快找到阵法与寒潭下石傀的连接节点——那是一个复杂的符文网络，将寒潭的极寒之气源源不断输送给石傀。
“找到了。”林玄深吸一口气，“苏清雪，等我干扰连接的瞬间，你用玄阴之气冻结那个节点，只需一瞬。然后我去取星核。”
“可石傀……”
“阵法反噬会让它短暂失控，最多三息。三息，够了。”
苏清雪点头，双手掐诀，冰蓝玄阴之气在掌心汇聚。
林玄闭目，神识如针，刺入阵法节点！
“嗡——！”
寒雾涧的阵法猛地一滞，雾气流动出现紊乱。寒潭下，一声愤怒的咆哮传来，潭水炸开，一尊通体冰蓝、高两丈的石傀冲出水面。它胸口嵌着一颗湛蓝星核，但此刻星核光芒明灭不定，石傀的动作也显得僵硬。
“就是现在！”林玄暴喝。
苏清雪双手推出，玄阴之气化作冰蓝锁链，精准缠住林玄标记的阵法节点！寒气涌入，节点瞬间冻结，阵法对石傀的加持戛然而止。
“吼！”石傀发出痛苦的咆哮，胸口星核光芒骤暗，庞大的身躯摇晃。
林玄动了！他施展改良后的通用遁术，速度暴增，如箭射向寒潭。在石傀反应过来前，已冲到它身前，左手成爪，抓向胸口星核！
但就在这时，异变再生！
石傀眼中冰蓝光芒暴涨，竟强行挣脱了阵法反噬，一拳轰向林玄！这一拳含怒而发，携带极寒拳风，所过之处空气冻结。
躲不开！
林玄咬牙，不闪不避，左手继续抓向星核，同时右手短矛横在胸前。
“砰！”
拳矛相撞！短矛瞬间结冰，崩裂！拳劲余势不减，轰在林玄胸口！
“噗——”林玄喷血倒飞，胸骨传来碎裂声。但他左手，死死抓着那颗湛蓝星核！
星核离体，石傀动作僵住，冰蓝身躯开始崩解。
“林玄！”苏清雪冲过来，接住他倒飞的身体。林玄脸色惨白，胸口凹陷，气息萎靡。
“快……走……”他艰难吐出两个字，将星核塞给苏清雪。
苏清雪眼泪涌出，背起林玄，头也不回冲出寒雾涧。身后，石傀彻底崩解，寒潭恢复平静。
但他们没注意到，寒潭深处，一双冰冷的眼睛，缓缓睁开。
那是第四颗星核的伴生守护——一条沉睡的寒螭，被战斗惊醒。
而更远处，坠星谷口，第一批试探的修士，已踏入幻石林。
风雨，真的要来了。
