西湖之畔，湖心亭张灯结彩，才子云集，佳人如织。一年一度的兰台诗会，乃是京城文坛盛事，不仅年轻儒生趋之若鹜，许多朝中大臣、文坛耆宿也会到场观礼，甚至国君偶尔也会微服前来。
赵默在苏清鸢的陪同下，准时抵达湖心亭。他今日穿着一袭月白色儒衫，腰悬玉佩，虽年纪尚轻，但身形挺拔，眼神清澈，加之身负浩然正气的传闻，一出现便吸引了无数目光。有好奇，有审视，有羡慕，也有毫不掩饰的嫉妒。
苏清鸢将他引见给几位主持诗会的大儒，其中便有那日镇魔司见过的老僧（法号慧明），他今日是作为特邀嘉宾前来。几位大儒对赵默态度温和，尤其是慧明大师，对他含笑点头，似有勉励之意。
“哼，装模作样！”一个不和谐的声音响起。赵默不用回头，也知道是周儒。他带着几个跟班，大摇大摆地走过来，眼神挑衅地看着赵默。
赵默懒得理会他，自顾自找了个位置坐下。陈锋早已到了，挤到他身边，低声道：“看吧，那家伙果然来了，一副要找事的样子。”
诗会很快开始。主持者是一位德高望重的刘老夫子，他简单致辞后，便宣布了今日诗会的主题——“咏志”。
“诸位才俊，请以‘咏志’为题，诗词皆可，限一炷香时间。”刘老夫子捋须道。
众人纷纷凝神思考，或提笔铺纸，或踱步沉吟。咏志主题颇为常见，但正因常见，才更见功力，想要出彩不易。
周儒显然早有准备，装模作样地思考片刻，便率先起身，朗声道：“学生不才，偶得一首五言绝句，抛砖引玉！”他清了清嗓子，吟道：
少年意气豪，挥剑指云霄。
他日登麟阁，名留万古标。
诗作平平，辞藻空洞，但胜在应景，符合他纨绔子弟的人设，倒也引来一些附和式的叫好声。周儒得意洋洋地瞥了赵默一眼。
接下来，又有几位才子陆续献诗，水平参差不齐，但都算工整。李文博和张子谦都尚未出手，显然在等待更好的时机。
香已燃过半。不少人的目光开始投向一直静坐不语的赵默，想看看这位身负浩然正气的“小君子”能有何表现。
周儒见状，忍不住阴阳怪气地开口道：“赵世子，大家都作了诗，你这浩然正气傍身的大才子，怎么还藏着掖着？该不会是……江郎才尽了吧？哈哈！”
他的几个跟班也跟着起哄。
苏清鸢眉头微蹙，但并未出声。这种场合，需要赵默自己应对。
赵默缓缓睁开眼，目光平静地扫过周儒，并未动怒。他起身，对诸位大儒和在场众人拱了拱手，朗声道：“学生赵默，偶有所得，作《竹石》一首，请诸位斧正。”
他声音清越，带着一股莫名的感染力。众人安静下来，凝神倾听。
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
诗句一出，满场皆静！
这诗！没有华丽的辞藻，没有空洞的口号，而是以竹石自喻，语言质朴，却意境深远！尤其是后两句“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，将那种坚定不移、不畏艰难的风骨志向表达得淋漓尽致！
这简直就像是赵默自身经历的写照！靖安侯府衰落，他受尽白眼，甚至被植入魔心，历经生死，却依然顽强崛起，身负浩然正气！这诗由他吟出，再契合不过，充满了震撼人心的力量！
“好！好一个‘任尔东西南北风’！”刘老夫子率先击节赞叹，“此诗托物言志，风骨傲然，当为佳作！”
“妙啊！言简意赅，意境高远！”
“不愧是身负浩然正气之人，此诗可见其志！”
赞誉之声顿时如潮水般涌来！就连李文博和张子谦，眼中也露出了凝重和欣赏之色。赵默这首诗，无论立意、境界还是契合度，都远超周儒等人！
周儒的脸色瞬间变得难看至极，他本想看赵默出丑，没想到反而让对方大出风头！
“这……这肯定是他提前准备好的！不算！”周儒气急败坏地叫道。
赵默淡淡一笑：“诗词之道，贵在真情实感。莫非周公子觉得，这诗不符合赵某心境？”
周儒被噎得说不出话。慧明大师宣了声佛号，道：“诗由心生，赵小施主此诗，确乃心声流露，做不得假。”
第一轮交锋，赵默以一首《竹石》完胜，名声大噪！
然而，诗会才刚刚开始。周儒等人绝不会善罢甘休，更大的挑战，还在后面。
