庶务堂位于外门中心区域，是一座占地颇广、人来人往的三层阁楼。这里是外门弟子处理杂务、领取福利、接取任务、兑换资源的核心场所，终日喧嚣。
林凡抱着铁蛋踏入堂内，混杂着汗味、尘土味、丹药味和各种材料气味的热浪扑面而来。大厅极为宽阔，被划分成多个区域，有负责登记造册的，有发放月例的，有交接任务的，有兑换贡献点的，还有发布宗门公告的。穿着各色服饰的外门弟子们穿梭其间，或行色匆匆，或聚众交谈，或与柜台后的执事弟子讨价还价，热闹非凡。
林凡这身杂役灰衣，加上怀里明显不像灵兽的土狗，让他一进来就吸引了不少或好奇或鄙夷的目光。不过，能来这里的外门弟子大多忙于自己的事，只是瞥一眼便不再关注。
林凡径直走到标注着“新晋弟子安置”的柜台前。柜台后坐着一位约莫三十岁、留着两撇小胡子、正懒洋洋翻看着一本账簿的执事弟子。
“这位师兄，打扰了。新晋外门弟子林凡，前来领取福利和选择住处。”林凡将刚刚滴血认主的白色身份玉牌递了上去。
“新晋的？”小胡子执事抬起眼皮，打量了一下林凡，尤其在看到他那身杂役衣服时，眉头几不可察地皱了一下，但目光扫过玉牌确认无误后，还是公事公办地接了过去。他将玉牌放在柜台上一个凹槽里，凹槽旁一块玉板亮起，显示出林凡的基本信息：姓名、年龄、修为（炼气四层）、晋升日期。
“林凡……嗯，杂役晋升，炼气四层，不错。”小胡子执事语气平淡，从柜台下拿出一个灰色的小布袋，又取出一本厚厚的册子，“这是新晋外门弟子基础福利：下品灵石二十块，辟谷丹一瓶（十粒），低级回气散两瓶，宗门制式灰袍两套，身份木牌收回。另外，这是外门弟子可选的居住区域图册，你自己挑一处无人居住的院落。选好了告诉我编号。”
林凡接过灰色布袋，入手沉甸甸的，神识略微一扫，确认物品无误。他将布袋收入怀中（实则转入古玉空间），然后翻开那本厚厚的图册。
图册是类似前世小区平面图的东西，标注着外门弟子居住区各个院落的位置、编号、大概面积和简单的环境描述。居住区分为甲乙丙丁四等，对应不同的灵气浓度和环境。
甲等区域位于靠近内门的灵脉支流附近，都是独门独院的小楼阁，附带小型练功场，灵气最为浓郁，但数量稀少，通常只有外门前百的精英弟子或有背景的弟子才能入住，且需要支付不菲的贡献点。
乙等区域稍次，是联排的小院，环境清幽，灵气尚可，也需要一定贡献点或实力。
丙等区域是普通的独立小院，面积不大，灵气一般，免费提供给炼气四层以上的弟子。
丁等区域则是大通铺或简陋单间，灵气稀薄，免费提供给炼气四层以下的弟子。
以林凡现在“展示”出的炼气四层修为，可以免费选择丙等院落。他快速浏览着丙等区域的空置院落，最终选择了一处编号“丙-二十七”，位于居住区边缘、靠近后山方向的院子。那里位置相对偏僻，远离人群，方便他做一些不想让人知道的事情，而且靠近后山，也方便进出黑风山脉。
“师兄，我选丙-二十七。”林凡指着图册说道。
“丙-二十七？”小胡子执事看了一眼，在一个簿子上记录了一下，然后从柜台下取出一把黄铜钥匙和一个木牌，连同林凡的身份玉牌一起递还给他，“钥匙和门牌拿好。院子自带基础防护阵法，用身份玉牌可以开启。每月需完成至少一件宗门任务，否则扣发下月福利。其他规矩，自己去看公告栏。没事了，下一个。”
语气干脆，带着一丝不易察觉的敷衍。显然，一个毫无背景、从杂役晋升上来的炼气四层，并不值得他多费口舌。
“多谢师兄。”林凡也不在意，接过东西，道了声谢，便转身离开了喧嚣的庶务堂。
按照图册指示，他穿过热闹的弟子活动区，朝着居住区边缘走去。越往边缘走，人烟越稀少，建筑也逐渐从整齐的楼阁变为相对朴素的院落。空气中弥漫的灵气浓度也明显下降，但对于刚刚从杂役区那种灵气荒漠出来的林凡来说，已经算不错了。
丙-二十七院位于一条清净小径的尽头，背靠一片小竹林，侧面能看到远处黑风山脉莽莽苍苍的轮廓。院子由一圈低矮的青石墙围着，墙头爬着些藤蔓植物，两扇略显陈旧的黑漆木门紧闭，门上挂着“丙-二十七”的木牌。
林凡拿出黄铜钥匙，插入锁孔，轻轻一拧。
咔哒。
门开了。
推门而入，是一个大约三十丈见方的小院。院子地面铺着青石板，缝隙里长着些顽强的青苔。正面是三间相连的屋舍，中间是堂屋，左右是卧房和静室。屋舍看起来有些年头，但还算整洁牢固。院子左边有一小片开垦过的土地，大概是前任主人留下的药圃，如今荒芜着。右边有一口水井，井口盖着石板。墙角还堆着些废弃的柴薪和瓦罐。
简单，朴素，甚至有些简陋。但对比杂役区的大通铺，这里简直是天堂。
最重要的是——独门独院，私密性极好。
“不错，就这儿了。”林凡满意地点点头。他抱着铁蛋走进堂屋。屋内陈设简单，一桌四椅，一个空荡荡的博古架，墙角还有个积灰的蒲团。虽然落了些灰，但通风尚可，没有霉味。
他将铁蛋放在桌上，小家伙立刻跳下来，在屋子里跑来跑去，东嗅嗅西闻闻，似乎对新的领地颇为好奇。
林凡则开始着手布置。他先从古玉空间里取出那两套宗门发放的灰色制式长袍换上，顿时感觉精神不少，至少外表上像个正经外门弟子了。杂役那身破衣服直接扔掉。
然后，他取出身份玉牌，按照之前执事弟子说的，尝试激发院子自带的防护阵法。将一丝灵力注入玉牌，玉牌微光一闪，射出一道淡淡的白色光柱，落在院子中心的地面上。
嗡……
一阵轻微的震动从脚下传来。只见以光柱落点为中心，一圈淡白色的、半透明的光膜迅速升起，沿着院墙的轨迹蔓延，最终在头顶上方合拢，形成一个倒扣的碗状光罩，将整个小院笼罩其中。光罩很薄，近乎透明，不仔细看几乎察觉不到。它能起到基础的隔绝神识探查、警示闯入和抵御轻微物理冲击的作用，对于炼气期修士来说，勉强够用。
“聊胜于无。”林凡感受了一下阵法强度，大概能防住炼气五六层修士的强行突破一阵子。对于他来说，主要是个警示和隐私作用。
他回到屋内，开始打扫。用清洁术（最低级的法术，杂役都会）简单清理了灰尘，又从井里打了水擦拭桌椅。铁蛋在旁边欢快地跑来跑去，偶尔用爪子扒拉一下角落的蜘蛛网，玩得不亦乐乎。
忙活了大半个时辰，小院和屋内总算有了点样子。虽然依旧家徒四壁，但至少干净整洁，有了个“家”的雏形。
林凡在静室的蒲团上盘膝坐下，铁蛋趴在他腿边。他取出新领的二十块下品灵石，又加上从赵虎等人那里“缴获”的二百多块，总共近二百五十块下品灵石，在面前堆成一小堆，莹莹白光映照着静室。
“该提升修为了。”林凡眼神微凝。虽然表面上是炼气四层巅峰，实际是炼气五层中期，但这点实力，在即将到来的入门历练和赵德海的潜在威胁面前，还不够看。尤其是赵德海，炼气七层，加上执事身份和可能调动的人手，必须尽快拉近距离。
他拿起一块下品灵石，握在掌心，《天道噬灵诀》缓缓运转。
与之前吞噬灵石时的微弱吸力不同，此刻功法运转，掌心传来的吸力明显强了数倍！灵石内的灵气如同开闸的洪水，汹涌地涌入经脉，汇入丹田。短短十几息，一块下品灵石就化为齑粉。
“效率提升了！”林凡心中一喜。看来随着修为提升和功法熟练，《天道噬灵诀》吞噬灵石的效率也大幅增加。而且，他感觉到，在吞噬灵石灵气的过程中，胸口古玉也在微微发热，似乎也在吸收着某种更精微的、灵石中蕴藏的“本源”气息，虽然极其稀薄。
他没有停顿，一块接一块地拿起灵石，开始吞噬。
静室内，只有灵石不断化为飞灰的细微簌簌声，和林凡身上逐渐增强的灵力波动。
一个时辰后，面前堆成小山的灵石少了三分之一，大约八十多块。
林凡体内，丹田中的灵力漩涡已经膨胀、凝实了数倍，炼气五层中期的修为彻底稳固，并朝着后期稳步推进。但他停下了。
单纯吞噬灵石，虽然速度快，但越到后面，提升效果越弱，而且根基容易虚浮。《天道噬灵诀》虽能炼化杂质，但大量吞噬同质化的灵石灵气，对感悟和实战并无帮助。
“需要实战，需要吞噬更‘高质量’的能量，比如妖兽，或者……敌人。”林凡睁开眼睛，眸中精光一闪而逝。他现在的灵力总量，应该不弱于一般的炼气六层初期修士，加上《天道噬灵诀》的霸道和铁蛋的辅助，对上炼气六层中期甚至后期，也未必没有一战之力。但赵德海是炼气七层，且经验老辣，还有职权，正面对抗仍处下风。
“得在历练之前，再提升一些，最好能突破到炼气六层。另外，魂傀也需要加强。”林凡心念沉入古玉空间。
空间内，三团魂傀本源光团静静悬浮。赵虎魂傀的光团最为明亮凝实，散发着炼气三层波动。王五赵六的光团则黯淡许多。它们正在被古玉缓缓温养，但这种自然温养速度很慢。
“得给它们‘喂’点东西。”林凡想到《天道噬灵诀》中关于强化魂傀的记载。除了用自身神识和灵力长期温养，最快的方法，是投入纯净的灵魂本源碎片，或者蕴含阴气、魂力的天材地宝。前者暂时没有（总不能胡乱杀人吞噬），后者么……
他回忆着玄天宗周边环境和《常见低级草药图鉴》里的信息。
“阴魂草，喜阴湿，多生于古战场、乱葬岗或阴气汇聚之地，蕴含微弱魂力，可滋养魂魄，对鬼修、魂道修士有低微效用……地阴石，地下阴脉伴生矿物，蕴含精纯阴气……”这两种是最常见、也最适合现阶段强化魂傀的材料，虽然品级低，但量大管够。
“后山靠近黑风山脉那片‘鬼哭林’，还有宗门西北方向的‘废弃矿坑’，似乎就有这两种东西出产……”林凡思忖着。可以去弄点回来，试试效果。
“另外，还需要一门像样的攻击法术和身法。”林凡皱眉。他现在战斗，主要依靠《天道噬灵诀》附带的吞噬之力和强横的肉身力量，以及前世带来的一些格斗意识。缺乏系统的、属于这个世界的法术手段。玄天宗外门弟子可以凭贡献点在“传功阁”兑换基础法术，但他刚入门，一点贡献点都没有。
“或许……可以去‘任务堂’看看，有没有适合的、奖励法术的任务。”林凡打定主意。贡献点可以换取功法、法术、丹药、法器，是宗门内部的硬通货。
他看了一眼外面天色，尚早。于是起身，对铁蛋道：“铁蛋，看家，我出去转转，弄点东西。”
铁蛋抬起脑袋，摇了摇尾巴，表示知道了，然后又趴下，耳朵却微微抖动，显然依旧保持着警惕。
林凡离开小院，重新朝着庶务堂方向走去。他没有再去大厅，而是拐进了旁边一座挂着“任务堂”匾额的三层侧楼。
任务堂内比大厅稍显安静，但人也不少。一面巨大的玉璧悬挂在正堂墙上，上面滚动显示着一条条任务信息，后面标注着贡献点奖励。玉璧前聚集着许多外门弟子，抬头寻找着适合自己的任务。两侧还有不少小隔间，是交接特殊任务或领取奖励的地方。
林凡也抬头看向玉璧。任务五花八门，有采集特定草药、矿石的，有猎杀指定区域妖兽的，有协助执事处理杂务的，有护送商队（宗门附属）的，有调查某地异常的……奖励从几点到上百点贡献不等。
他快速浏览，寻找着符合自己需求的任务。
“采集阴魂草：地点，后山鬼哭林外围。要求，十年份以上，完整植株。每株奖励贡献点5点。长期有效。”——这个不错，地点近，目标明确，正好需要。
“收集地阴石：地点，西北废弃矿坑浅层。要求，拳头大小以上，品质下等即可。每块奖励贡献点3点。长期有效。”——这个也合适。
“清除黑风山脉外围铁爪狼群：疑似有头狼进阶，威胁增大。要求，带回头狼左耳及狼王獠牙。奖励贡献点80点。限时：五天内。”——这个奖励高，但铁爪狼群通常有数十头，头狼至少炼气四层，狼王可能五层甚至六层，危险不小。
“调查清风镇孩童失踪事件：疑似邪祟作乱。要求，查明原因并解决。奖励贡献点150点。备注：建议炼气六层以上弟子组队前往。”——这个奖励最高，但涉及邪祟，未知风险大。
林凡权衡了一下，决定先接前两个采集任务。安全，顺便为魂傀收集材料，还能熟悉周边环境。他走到任务登记处，出示身份玉牌，登记接取了“采集阴魂草”和“收集地阴石”两个任务。负责登记的弟子给了他两块特制的任务木牌和两个用来保存物品的简易储物袋（仅能保存任务物品，防止灵气流失）。
“任务期限一个月。逾期未完成或放弃，扣减相应贡献点。任务物品上交时需检查。”登记弟子例行公事地交代。
“明白。”林凡收起木牌和储物袋，离开任务堂，没有耽搁，直接朝着后山方向走去。
鬼哭林位于玄天宗后山与黑风山脉接壤的一片区域，因常年阴风怒号，如同鬼哭而得名。这里林木格外茂密高大，遮天蔽日，地面堆积着厚厚的腐殖质，空气中弥漫着潮湿、腐朽和一丝淡淡的阴冷气息。阳光难以透入，即使白天也显得昏暗阴森。
林凡踏入鬼哭林外围，立刻感觉到温度下降了几度。空气中游离的灵气也变得稀薄，反而多了一种让人心神不宁的阴性能量。
“倒是适合阴魂草生长。”林凡展开天道视野，小心前行。这里虽然只是外围，但也有可能出现一些低级的阴属性妖兽或邪物。
走了约莫一炷香时间，在一处背阴的、满是苔藓的巨石缝隙里，林凡发现了几株叶片狭长、呈现暗紫色、散发着微弱阴冷气息的植物，正是阴魂草。他用玉铲（任务堂可租借，他直接买了把便宜的）小心地将其中年份最长的一株（大约十几年份）连根挖出，装入特制储物袋。那储物袋有简单的保鲜禁制，能保证药性不流失。
“5点贡献到手。”林凡心情不错。这任务对别人来说，需要在阴森环境里仔细搜寻，还可能遇到危险，但对他有天道视野，效率高很多。
他继续搜寻。半个时辰内，又找到了三株符合要求的阴魂草。加上第一株，总共四株，就是20点贡献。够兑换一门最基础的法术了。
就在他准备前往下一处可能有阴魂草的地方时，天道视野的边缘，突然捕捉到了几道快速接近的身影，以及毫不掩饰的交谈声。
“快点！那小子肯定来这边做任务了！”
“赵师兄吩咐了，找个机会，好好‘招呼’他一下，最好让他在历练前受点‘伤’！”
“嘿嘿，鬼哭林这地方，出点意外太正常了。”
“小声点！听说那小子有点邪门，刘莽他们三个都被他打趴下了。”
“怕什么？我们五个，三个炼气四层，两个炼气三层巅峰，还收拾不了一个刚晋升的？”
五个人，三个炼气四层，两个炼气三层巅峰……这阵容，在外门算是不弱的一股力量了。显然是赵德海派来找麻烦的。
林凡眼神一冷。真是阴魂不散。他迅速收敛气息，如同灵猫般悄无声息地攀上一棵枝叶茂密的大树，隐藏在树冠阴影中，静静等待。
很快，五道身影出现在下方。都是外门弟子打扮，为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶戾的壮汉，炼气四层巅峰。另外四人也是满脸横肉，不像善类。
“奇怪，刚才好像还感觉到这边有灵力波动……”刀疤脸壮汉疑惑地四处张望。
“大哥，会不会看错了？或者那小子已经跑了？”
“分头找找！他肯定在这附近接任务了！”
五人分散开来，在附近搜寻。
林凡目光锁定了一个落单的、正朝他这个方向走来的炼气四层初期弟子。此人身材瘦高，眼神游移，显得有些紧张。
就是他了。
当瘦高弟子走到树下，背对着林凡，低头查看一处草丛时——
林凡如同捕食的猎鹰，从树冠上一跃而下，没有发出半点声响！右手并指如刀，凝聚着精纯的灵力和一丝压缩到极致的吞噬之力，精准无比地斩向瘦高弟子的后颈！
瘦高弟子只觉后颈汗毛倒竖，一股致命的危机感袭来！他骇然想躲，但林凡的速度太快，出手太刁钻！
噗！
手刀落下，并非斩断脖颈，而是蕴含的吞噬之力瞬间爆发，如同无数细针钻入瘦高弟子体内，疯狂掠夺他的灵力、气血，并冲击他的神魂！
“呃……”瘦高弟子只来得及发出一声短促的闷哼，便眼前一黑，软软倒地。林凡顺势扶住他，将他拖到树后阴影里。整个过程，不到一息，几乎没有发出任何引人注意的声响。
林凡手掌按在此人头顶，《天道噬灵诀》悄然运转，但并未全力吞噬，只是快速抽取了他大半灵力和气血，并震晕了他的神魂，让他暂时失去意识，并未取其性命，也未炼其灵魂。在宗门范围内，若非必要，他不愿轻易制造“弟子死亡”事件，那会引来更大麻烦。废掉修为，打晕了事，更符合“意外冲突”的设定。
一股精纯的暖流涌入体内，虽然不如彻底吞噬，但也让林凡的灵力增长了一小截。他将昏迷的瘦高弟子藏在树后枯叶中，身形再次隐入阴影。
“老五？老五！”不远处传来呼唤。
林凡如法炮制，借助天道视野和鬼哭林复杂的环境，如同黑暗中的死神，悄无声息地接近下一个目标，一个炼气三层巅峰的弟子……
短短半盏茶功夫，五个前来找麻烦的外门弟子，已有四人悄无声息地“消失”了。只剩下那个刀疤脸壮汉，还在疑惑地呼喊着同伴的名字。
“妈的，人呢？都死哪儿去了？”刀疤脸壮汉有些焦躁，心中隐隐升起不安。这林子太安静了，安静得有些诡异。
就在这时，他眼角余光瞥见左侧一棵大树后，似乎有片衣角一闪而过。
“谁？！”刀疤脸壮汉厉喝一声，全身灵力爆发，抽出腰间鬼头刀，警惕地看向那边。
没有回应。只有风吹过树叶的沙沙声。
刀疤脸壮汉握紧刀柄，小心翼翼地向那棵大树走去。就在他距离大树还有三丈远时——
他脚下一空！一个被落叶巧妙掩盖的陷坑出现！坑底是削尖的、涂抹了某种麻痹毒液的木刺！
“不好！”刀疤脸壮汉反应极快，炼气四层巅峰的灵力瞬间灌注双腿，身体强行向侧面横移，险之又险地避开了陷坑。但就在他旧力已去、新力未生的瞬间——
他身后的影子，突然“活”了过来！一道与阴影几乎融为一体的灰影，如同毒蛇出洞，暴起发难！一指带着凌厉的劲风和诡异的吸力，点向他的后腰要害！
正是林凡！他利用陷坑吸引注意，自己则早就潜伏在对方的视觉盲区！
刀疤脸壮汉惊骇欲绝，勉强扭身，挥刀格挡！
噹！
指刀相交，林凡指尖的吞噬之力顺着刀身传来，让刀疤脸壮汉手臂一麻。林凡趁势变指为爪，一把扣住对方手腕，吞噬之力全力发动！同时，另一只手快如闪电，在其肋下、丹田几处要穴连点数下！
“啊！”刀疤脸壮汉感觉灵力如决堤洪水般外泄，身体一阵酸软。他眼中凶光一闪，竟张嘴欲呼，想惊动可能还在附近的同伴（虽然已经没了）。
林凡岂能让他如愿？扣住其手腕的手猛地发力，向怀里一带，膝盖狠狠顶在其小腹！
“噗！”刀疤脸壮汉弓成虾米，一口气堵在胸口，痛呼被硬生生憋了回去。
林凡手掌顺势上移，按在其天灵盖上，吞噬之力转为震荡，冲击其识海。
刀疤脸壮汉眼白一翻，彻底昏死过去，步了同伴的后尘。
林凡如法炮制，废其大半修为，打晕藏好。做完这一切，他才轻轻舒了口气。以一敌五，悄无声息解决，还算顺利。这主要得益于鬼哭林的环境、天道视野的预警和先发制人，以及《天道噬灵诀》对灵力波动的完美隐藏和一击制敌的能力。
他从五人身上搜刮了一番，得到几十块下品灵石，一些普通丹药，几件劣质法器。蚊子腿也是肉。
“赵德海，这份‘见面礼’，我收下了。”林凡冷笑。他知道，这只是开胃小菜。不过，经此一役，赵德海应该能更清楚地认识到，自己不是可以随意拿捏的软柿子。下次再派人来，就得掂量掂量了。
他没有停留，快速离开了这片区域，朝着鬼哭林更深处，继续采集阴魂草。同时，也更加警惕。赵德海能派人来一次，就能来第二次。而且，这鬼哭林，似乎也并非只有阴魂草……
又采集了两株阴魂草后，林凡打算离开，去废弃矿坑那边。就在他经过一片格外阴暗潮湿、白骨（兽骨）散落的林间空地时，胸口的古玉，突然传来一阵明显的温热感，甚至带着一丝……渴望？
与此同时，铁蛋（虽然没带在身边，但通过灵魂联系，林凡能模糊感知到它的状态）似乎也传来一丝焦躁和提醒的情绪。
“有东西？”林凡立刻停下脚步，全身戒备，天道视野提升到极致。
空地中央，一株看起来与普通阴魂草无异、但颜色更深、近乎紫黑色的植物，静静生长在一具巨大的、不知名妖兽的头骨眼眶里。在林凡的天道视野中，这株“阴魂草”周围，缠绕着极其浓郁、几乎形成实质雾气的阴性能量和……一丝极其微弱、但本质极高的灵魂波动！
“这是……百年以上的阴魂草？不，不对！”林凡瞳孔微缩。他想起《草药图鉴》中一个冷僻的记载：阴魂草若生长在极阴之地，吸收足够阴魂之力，有极低概率发生异变，成为‘鬼面幽兰’！ 此物已非凡草，而是一种低级的天材地宝，蕴含精纯的阴魂本源，对滋养魂魄、修炼阴属性功法有奇效，更是炼制某些特殊丹药的主材！价值远超普通阴魂草百倍千倍！
“难怪古玉有反应！这东西蕴含的灵魂本源，对魂傀绝对是超级补品！”林凡心中火热。但天材地宝，必有守护。这周围如此浓郁的阴气，还有那具巨大的妖兽头骨……
他小心翼翼地靠近，在距离那株“鬼面幽兰”还有十步时，异变突生！
那巨大的妖兽头骨，空洞的眼眶里，猛地燃起两团幽绿色的鬼火！紧接着，头颅周围的泥土翻滚，一具残缺不全、但依然庞大的妖兽骨骼，哗啦啦从地下站了起来！骨骼呈灰白色，散发着浓郁的死气和阴气，赫然是一具骨妖！看其骨骼生前形态，似乎是一种虎类妖兽，即使死后，也散发着炼气五层左右的阴冷波动！
骨妖空洞的眼眶“盯”着林凡，下颌骨开合，发出无声的咆哮，裹挟着阴风，猛地扑了过来！速度极快！
“果然有守护！”林凡不惊反喜。炼气五层的骨妖，正好拿来试试手，检验一下自己现在的实战能力！
他没有动用吞噬之力，而是想试试常规战斗。脚下发力，《基础步法》施展到极致，身形如风，避开了骨妖的扑击，绕到其侧面，一拳灌注灵力，狠狠砸在骨妖的肋骨上！
嘭！
咔嚓！
几根肋骨应声而断！但骨妖似乎毫无所觉，反身一爪拍来，骨爪上缠绕着灰黑色的阴气，腥臭扑鼻。
林凡侧身躲过，掌刀劈在骨妖的关节处。他肉身力量强横，灵力精纯，每一次攻击都能对骨妖造成有效伤害，打断骨骼，震散阴气。但骨妖没有痛觉，不畏生死，只要头颅中的魂火不灭，就能不断驱动骨骼攻击，而且周围的阴气还在缓缓补充它的消耗。
“有点麻烦。”林凡皱眉。这样打下去，虽然能赢，但消耗不小，动静也大。而且，他感觉到暗处似乎还有别的阴冷气息在窥视。
“罢了，不玩了。”林凡眼神一凝，决定速战速决。他故意卖个破绽，让骨妖一爪抓向自己胸口。
就在骨爪即将临身的瞬间，林凡胸口古玉微光一闪，一股无形的、针对灵魂的吸力骤然爆发！同时，林凡右手五指张开，灰蒙蒙的吞噬之力覆盖手掌，不闪不避，直接抓向了骨妖头颅中那两团幽绿色魂火！
骨妖的动作猛地一僵！它感觉自己的核心魂火，仿佛遇到了天生的克星，传来本能的、无边的恐惧！挣扎着想后退，但已经晚了。
林凡的手掌，如同穿透一层薄纸，轻易探入了骨妖的头颅，一把攥住了那两团跳跃的魂火！
嗤——！
如同烧红的烙铁放入冰水，魂火剧烈挣扎、扭曲，发出无声的尖啸，但仅仅坚持了一息，便被林凡手掌上的吞噬灰光彻底淹没、吸收！
骨妖庞大的骨架哗啦一声散落在地，重新变成一堆枯骨，眼眶中的鬼火彻底熄灭。
一股冰冷、精纯、远超普通阴魂的魂力本源，顺着林凡的手臂涌入，大部分被胸口的古玉吸收，小部分散入林凡识海，让他精神一振，神识似乎都凝练了一丝。而古玉内部，赵虎魂傀的光团，明显明亮、凝实了一分！
“好东西！”林凡眼睛一亮。这骨妖的魂火，品质不错。看来这鬼哭林深处，好东西不少。
他走到那株“鬼面幽兰”前，小心地用玉铲将其连同下面的妖兽头骨一起挖出，装入特制储物袋。此物不能暴露，回去再处理。
做完这一切，他不敢久留。刚才骨妖的动静和魂火的气息，可能已经引起了林中其他存在的注意。他迅速离开这片空地，朝着鬼哭林外掠去。
然而，就在他即将冲出鬼哭林边缘时，侧前方一片茂密的灌木丛后，传来一阵压抑的、痛苦的呻吟，以及浓郁的血腥味。
有人受伤了？林凡脚步一顿，天道视野扫去。
只见灌木丛后，一个穿着外门弟子服饰、但浑身血迹斑斑、脸色惨白如纸的青年，正靠在一棵树干上，艰难地喘息着。他胸口有一道深可见骨的抓痕，泛着黑气，显然是中了毒。他手中紧紧握着一把断裂的长剑，眼神已经开始涣散。
在青年不远处，倒毙着一头体型硕大、浑身长满脓包、散发着恶臭的“腐毒蟾蜍”尸体，看样子是炼气四层的妖兽。显然，这青年是接了猎杀任务，结果两败俱伤，自己也中毒濒死。
林凡皱了皱眉。他不是滥好人，这修仙世界每天都有人死去。正打算绕开，那青年似乎感应到有人，用尽最后力气抬起头，看向林凡的方向。
当看清林凡身上的外门弟子灰袍时，青年黯淡的眼中，猛地爆发出最后一丝希冀的光芒。
“救……救我……”青年声音嘶哑，近乎呢喃，“我……我有……地图……遗迹……”
话音未落，他头一歪，彻底昏死过去，气息奄奄。
林凡脚步停下。
地图？遗迹？
他目光闪烁了一下，最终还是走了过去。先救人，再看看那“地图”值不值。
（第五章 完）
