三十里海路，众人走得比预想中更慢。
周小宝左臂的伤口深可见骨，虽已止血，但每走一步都牵动筋肉，冷汗浸透后背。林渊半扶着他，另一只手始终按在腰间龙心匣上，那赤红晶石虽被封印，却仍隐隐搏动，像一颗沉睡的心脏。
潮音镇外三里，一座废弃渔屋孤零零立在礁石滩后。屋顶塌了半边，木墙被海风蚀得发白，窗框空荡如骷髅眼窝。屋内散落着破网、朽桶和几只生锈铁钩，腥咸味混着霉气扑面而来。
"就这儿吧。"林渊放下周小宝，环视一圈，"偏僻，临海，退可入水，进可入镇，追兵一时难寻。"
司徒明月没应声，只快步翻出药箱。她动作利落，剪开周小宝染血的袖子时，指尖微颤。伤口边缘泛着不祥的青黑，那是血衣侯死士所用淬毒短刃留下的痕迹。
"忍着点。"她咬着牙，将金疮药狠狠按进皮肉。
周小宝咬住一块破布，闷哼一声，额上青筋暴起。但他很快松开口，咧嘴一笑："司徒姐，轻点……我皮糙肉厚，死不了。"
司徒明月动作一顿，眼泪差点掉下来。她扭过头，声音压得极低："谁让你替林渊挡那一刀？"
"他得护着龙心啊。"周小宝喘着气，反倒安慰她，"再说了，我这条命，本来就是林哥从阴鬼宗手里捞回来的。还一次，不算亏。"
林渊站在门口，背对众人，正检查龙心匣的封印符是否完好。听到这话，他手指微顿，却未回头。海风卷着碎浪拍打屋基，发出空洞回响。这屋子像口棺材，而他们，不过是暂时躲进来的活尸。
柳如烟坐在最远的角落，背靠断墙，面朝大海。她没参与疗伤，也没说话，只是静静望着远处海平线。月光落在她侧脸上，苍白如纸。自身份暴露后，她便再未与任何人对视。
林渊余光扫过她，气运之眼悄然开启。那道漆黑因果线依旧缠绕头顶，如毒蛇盘踞。但就在黑线深处，那缕金线仍在，细若游丝，却顽强地指向自己。
他收回目光，脑中念头翻涌。她还在传讯，却又在犹豫。血衣侯拿什么要挟她？人质？还是……更大的把柄？
夜渐深。
众人陆续倚墙假寐。周小宝因失血过多，早已昏沉睡去。司徒明月靠着药箱闭目养神，手却始终搭在机关匣上。林渊靠在门框边，呼吸均匀，似已入梦。
子时三刻。
一阵极轻的窸窣声响起。
林渊眼皮未抬，耳廓却一动。他感知到柳如烟缓缓抬起右手，袖中滑出一张黄符。符纸无火自燃，幽蓝火焰转瞬即逝，只余一撮灰烬。她轻轻一吹，灰随夜风飘向东方，正是血衣侯势力盘踞的方位。
动作隐蔽，却掩不住指节的颤抖。她低头盯着掌心残留的灰痕，眼神复杂如潮水翻涌：愧疚、挣扎、恐惧，还有一丝……绝望。
林渊心里有数。不是主动投敌，是被迫传讯。可传了什么？
他不动声色，继续"沉睡"。此刻揭穿，只会逼她彻底倒向血衣侯。不如……给她一个机会。
天光微明。
海雾弥漫，渔屋内湿冷刺骨。周小宝醒了，脸色依旧惨白，但精神稍振。司徒明月正喂他喝一碗温热的盐水。
林渊起身，拍去衣上尘土，声音清朗："都醒醒，该走了。"
众人目光聚来。
他走到屋中央，目光扫过每一张脸，最后落在柳如烟身上。她迅速低头，避开视线。
"此地不宜久留。"林渊道，"血衣侯既然能精准截杀我们于东海，必有内应。我们若集体返京，无异于自投罗网。"
司徒明月皱眉："你的意思是？"
"分两路。"林渊语气平静，"司徒带小宝走陆路，经官道直赴青云驿。我与如烟走水路，沿内河而上，也在青云驿会合。"
"不行！"司徒明月霍然站起，"太危险！你单独跟她……"她猛地刹住，瞥了眼柳如烟，咬牙道，"她刚背叛过我们！"
屋内气氛骤然紧绷。
周小宝想说话，却被司徒明月按住肩膀。柳如烟依旧垂首，手指绞着衣角，指节发白。
林渊神色不变："正因她熟悉水路，我才需她协助。况且，"他顿了顿，目光如刀，"分散目标，才能降低被一网打尽的风险。小宝伤重，陆路相对安全，有官道、驿站、巡检司，即便遇袭也有援手。水路虽险，但隐蔽，适合探查敌情。"
他看向柳如烟："如烟，你可愿同行？"
柳如烟浑身一震，猛地抬头。眼中满是错愕，仿佛不敢相信自己听见了什么。她嘴唇微动，似想拒绝，又似想质问。最终，只化作一声几不可闻的"嗯"，低头应下。
司徒明月还想争辩，林渊却已转身："收拾东西，半个时辰后出发。"
晨光熹微，林渊独自走到屋外礁石上。身后脚步轻响，司徒明月跟了出来。
"你真信她？"她声音压得极低，带着压抑的怒意与担忧。
林渊望着远处海面，说道："不信。但我得知道她为何背叛。"
"万一她是诱你入局？"
"那便入局。"林渊转头，目光深邃，"若三日内我们未到青云驿，你立刻传讯巡天司总部，不必等。"
司徒明月怔住。这句话里藏着太多意味，风险、托付，甚至……诀别。
她眼眶瞬间红了，强忍着不让泪落下："你一定要平安。"
"我会。"林渊拍拍她肩，"照顾好小宝。"
半个时辰后，两队分头。
司徒明月扶着周小宝登上租来的马车，车夫是个沉默老汉，见他们出示巡天司腰牌，连问都没问便扬鞭启程。车轮碾过泥泞小径，渐渐消失在官道尽头。
另一头，林渊与柳如烟走向海边一艘破旧渔船。船主是个独眼渔夫，收了双倍船钱，嘟囔着"怪人配怪船"，便不再多言。
柳如烟默默解缆，动作熟练。她站在船尾掌舵，背影单薄如纸。林渊坐于船头，闭目养神，实则气运之眼全开，细细观察她头顶因果线的变化。
黑线依旧，金线未断。
船离岸，顺流而下。海水拍打船身，发出单调节奏。两人一路无话，唯有风声、水声，以及彼此压抑的呼吸。
林渊心中默念：青云驿，二百里外，官道枢纽。三日之期，既是约定，也是赌注。
他赌柳如烟尚存良知，赌血衣侯不会立刻撕破脸，更赌自己能在水路上撬开她的嘴，挖出血衣侯真正的图谋。
而此刻，在潮音镇某处暗巷，一道血影悄然浮现。他望着渔船远去的方向，嘴角勾起冷笑。
"林渊……你果然选了水路。"血袍首领低声自语，"侯爷料事如神。那就让这场戏，演得更精彩些。"
他手中捏碎一枚玉简，灰烬随风飘散，方向，仍是东方。
与此同时，青云驿方向，山道蜿蜒。一辆马车正缓缓驶过密林。树影婆娑间，几道黑影悄然隐现，刀疤横贯脸颊的山贼头目舔了舔嘴唇，眼中闪过非人的幽光。
