光明大教堂前的广场狼藉未清，碎石与暗影灼烧的焦痕还嵌在石板缝隙里，晨光却已驱散了阴霾。
奥妮克希亚被押入王宫地牢的消息，如同惊雷般炸遍了暴风城。那些曾依附她的贵族惶惶不可终日，不少人连夜收拾细软想要出逃，却被洛萨布下的关卡一一截获。铁证如山，与黑龙勾结的官员、贵族被成批逮捕，昔日繁华的贵族区，此刻只剩下锁链碰撞的脆响与绝望的哀嚎。
军务处的议事厅内，气氛依旧凝重。
长桌上摊开着东部王国的全境地图，红色墨迹密密麻麻标注着兽人斥候的出没点，从暮色森林一路蔓延至艾尔文森林边缘，最远处甚至触及了西部荒野。
莱恩国王坐在主位，指尖重重敲在黑暗之门的位置，声音沉如擂鼓：“斥候最新回报，黑暗之门的邪能波动已达到顶峰，部落大军随时可能全面入侵。奥妮克希亚伏法，只是拔掉了我们内部的毒刺，真正的战争，就要来了。”
乌瑟尔面色肃穆，白银之手的铠甲上还沾着未干的尘埃：“陛下，我已传令洛丹伦、激流堡、库尔提拉斯，请求人类诸国联军驰援。只是远水难解近渴，暴风城必须在半月内完成布防。”
洛萨俯身指着地图上的峡谷要道：“赤脊山是阻挡兽人西进的第一道屏障，我会亲自率军驻守。只要守住那里，就能为暴风城争取集结备战的时间。”
所有人的目光，不约而同地投向了站在角落的杨辰。
从夜色镇破局，到揪出黑龙阴谋，再到祈福仪式上逆转生死，这个白发青年早已成了暴风城最特殊的底牌。
阿尔萨斯上前一步，湛蓝的眼眸里满是恳切：“杨辰先生，你的因果之眼能预判危险、洞察布局。我恳请你，随洛萨将军一同前往赤脊山，有你在，我们就能提前看破兽人的埋伏与战术。”
莎莉立刻握紧了杨辰的手，没有丝毫犹豫：“我也去。我的圣光可以治疗伤兵，也能帮杨辰压制反噬。”
杨辰抬眼，目光落在黑暗之门的方向。
因果之眼悄然铺开，无数根漆黑如墨、染满战火与血腥的因果线，正从黑暗之门狂涌而出，像海啸般扑向东部王国。赤脊山的因果线上，早已布满裂痕——兽人早已布下重兵，设下了连环死局。
而在那片黑暗深处，他还看到了一根更加恐怖、带着深渊气息的巨线——古尔丹。
兽人真正的幕后黑手，暗影议会的首领，此刻正站在黑暗之门后，冷眼注视着人类的防线。
“我去。”
杨辰缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的坚定。
“赤脊山是第一战，也是最关键的一战。兽人会用诅咒教派残留的邪能配合冲锋，洛萨将军的部队一旦陷入埋伏，后果不堪设想。我会提前找出所有陷阱、伏击点，以及古尔丹安插在战场上的暗影术士。”
莱恩国王眼中一亮，起身郑重道：“好！我任命你为暴风城军情参事，有权调动前线所有斥候与圣骑士，前线军务，洛萨将军可与你共议决断！”
封赏与任命瞬间落下，无人有异议。
这个凭一己之力改写暴风城命运的青年，早已配得上这份权力。
当日下午，出征准备完毕。
洛萨集结五千暴风城步兵、两百白银之手圣骑士，作为先锋军开赴赤脊山。杨辰与莎莉并肩站在军阵前，杨辰一身轻便的猎装，白发在风中微扬，腰间配着国王亲赐的长剑；莎莉身着洁白牧师长袍，圣光木杖握在手中，眼神清澈而坚定。
索拉斯与乔纳森主动请战，率夜色镇骑士编入先锋军，誓死追随杨辰左右。
阿尔萨斯送他们到城门口，勒住马缰，语气郑重：“杨辰，莎莉，你们一定要保重。我会留在暴风城，协助乌瑟尔大人清剿黑龙余孽，稳固后方。”
“王子殿下放心。”杨辰颔首，“守住暴风城，我们一定会守住赤脊山。”
马蹄声起，大军开拔。
铁甲铿锵，旌旗猎猎，长长的队伍沿着艾尔文森林官道向东行进，所过之处，平民自发站在路边挥手送别，眼中满是期盼。
莎莉坐在马背上，轻声问：“杨辰，你是不是又看到了什么？战场……会很可怕对不对？”
杨辰侧头看她，伸手轻轻拂开她额前的碎发，语气温和：“会有流血，会有牺牲，但我们会赢。只要我们一起，就能把黑暗挡在暴风城之外。”
他没有说的是，因果之眼里，赤脊山的战场上，一根冰冷的死亡线正缠向洛萨的命运——正史里，这位传奇将领将在战争中陨落。
而这一次，他绝不会让悲剧重演。
大军行进至傍晚，安营扎寨。
杨辰独自走到林间，再次催动因果之眼，全力探查赤脊山方向的布局。
兽人营地、陷阱、暗哨、邪能炮阵、埋伏点……无数信息涌入脑海，反噬如刀割般撕裂意识，他闷哼一声，嘴角渗出血丝。
一只温暖的手轻轻扶住他的后背，圣光如溪水般淌入体内，抚平剧痛。
“我说过，我会陪着你。”莎莉靠在他身后，声音轻柔却坚定，“你的眼睛能看透命运，我的圣光能守护你。我们是一体的。”
杨辰转身，握住她的手。
手腕上的因果线紧紧缠绕，银白色与金色交织，在黑暗中亮起微光。
就在这时，远处斥候疾驰而来，翻身落马，声音急促：“杨参事！洛萨将军！前方发现诅咒教派残余势力，他们在林间布置瘟疫陷阱，还与兽人斥候汇合了！”
杨辰眼神一冷。
奥妮克希亚伏法，可教派的死忠分子仍在顽抗，还要在大战前散播瘟疫，断人类后路。
“通知洛萨将军，兵分两路。”杨辰立刻下令，声音冷静果决，“主力继续前进构筑防线，我带五十名圣骑士、莎莉与迦罗娜，清剿瘟疫陷阱。一个时辰内解决战斗，与主力汇合。”
“是！”
夜色渐深，林间阴风阵阵。
刺鼻的腐臭气息弥漫在空气中，几座简易的邪能祭坛藏在密林深处，黑袍术士正将瘟疫药剂倒入土中，地面迅速泛起黑紫色的霉斑。
“动手。”
杨辰一声令下，圣骑士如猛虎出山，圣光瞬间照亮黑暗。
莎莉抬手撑起圣光结界，隔绝瘟疫扩散；迦罗娜身影如电，匕首直取术士首领；杨辰站在阵中，因果之眼锁定每一个敌人的位置，指挥着圣骑士精准突袭。
不过半刻钟，教派余孽被尽数清剿，瘟疫陷阱全部摧毁。
当第一缕晨曦刺破林间雾气时，杨辰一行人赶上了主力大军。
前方，赤脊山的险峻山脉横亘眼前，山口处的要塞已近在咫尺。
而山脉的另一头，黑暗之门的方向，传来了震耳欲聋的战吼。
兽人部落的先锋军，已经到了。
洛萨拔剑出鞘，巨剑直指天际，声震群山：“全军备战！！”
杨辰站在要塞墙头，白发迎风扬起。
因果之眼全开，他看到了铺天盖地的兽人军团，看到了暗影术士的邪能，看到了古尔丹藏在云层后的窥视，也看到了人类将士身上那根不屈的、名为守护的因果线。
第一次兽人战争，正式打响。
