夜色如墨，长风卷着雁门关外的砂砾，拍在林砚之的衣袂上，发出细碎的声响。 他足踏《青风步》，丹田内那丝微弱的灵气顺着经脉流转，每一次吐纳都与步伐完美契合。这是他离开大同城的第三个时辰，三百里路已行过近半，脚下的官道从青石板变成了黄土路，两侧的城郭剪影渐渐被连绵的丘陵取代。
风里的药香早已散尽，只剩下草木的枯涩与泥土的腥气。林砚之放缓脚步，抬手抹去额角的薄汗，目光落在斜背于身后的长剑上。
剑鞘是他亲手打磨的老榆木，裹着两层浸过桐油的牛皮，朴实无华，却能极好地隔绝外界的磕碰。这柄剑，是他穿越前半生的心血 —— 航天大学材料系毕业两年，他从精密的航天材料研发，一头扎进了古老的古剑铸造里。
在军工车间的深夜，他对着古籍复原失蜡法，用航天级的应力分析软件推演剑脊的弧度，耗费半年，从选料、锻打、淬火到开锋，每一步都亲力亲为。剑身用的是车间里留存的特种合金钢，却被他用古法锻出了百炼花纹，开锋的那一刻，火星四溅，他刚握住剑柄，眼前便是一阵强光，再睁眼，就已躺在大同城林府的病榻上。
这柄剑，与他一同跨越了时空，成了他在这个陌生世界里，唯一的旧物。
林砚之伸出手，握住剑柄，指尖传来熟悉的冰凉。不同于原主记忆里那柄捡来的凡剑，这柄剑的剑格处，刻着他亲手雕的小篆 “砚” 字。
穿越三日，他忙于适应新身份、炼化清灵丹、修炼《青风吐纳诀》，竟直到此刻，才真正静下心来，打量这个即将伴随他余生的世界。
脚下的黄土路蜿蜒向远方，路面上有车轮碾过的深辙，还有牛马踩踏的蹄印，显然是凡人行商往来的要道。夜色中，偶尔能看到远处山坳里透出的点点灯火，那是村落的方向，炊烟早已散尽，只剩下寂静的轮廓。
他运转《醒神诀》，六识瞬间敏锐了数倍。耳畔传来的，不再是单纯的风声，还有远处村落里的犬吠，草丛中虫豸的低鸣，以及数里之外，一支商队的马蹄声。
空气中的灵气稀薄得近乎于无，与大同城林府内的浓度相比，差了何止十倍。林砚之心中了然，这便是凡人的世界，灵气匮乏，万物皆循生老病死的自然法则。
他想起云游子老道，想起破庙里那个和善的和尚，心头泛起一丝感慨。
穿越以来，他见过的修士，唯有这两人。
那和尚是他离开大同城的前一日，在城外三十里的破庙里遇见的。彼时他刚练完《青风步》，浑身大汗，想进庙寻口水喝。破庙早已荒废，佛像倾颓，蛛网密布，唯有大殿中央，一个身着百衲衣的老和尚盘膝而坐，面前摆着一个缺了口的瓦钵，里面盛着清水。
老和尚面色红润，眉眼温和，见他进来，只是微微一笑，抬手示意他喝水。林砚之那时已能感应到灵气，察觉到老和尚身上有淡淡的佛光流转，显然是有修为在身的修士。
他谨记 “不多事，事就不会多” 的准则，接过瓦钵，道了声谢，喝完水便要告辞。老和尚却叫住了他，指了指他身后的长剑，又指了指自己的胸口，缓缓道：“剑有锋芒，心有慈悲，少年人，前路漫漫，守好本心即可。”
说罢，老和尚便闭上双眼，不再言语，仿佛入定一般。林砚之没有多问，躬身行了一礼，转身离开。
那是他第一次真切地感受到，这个世界的修士，并非都是高高在上、视凡人为蝼蚁的存在。
而云游子老道，神秘莫测，随手拿出清灵丹和《青风吐纳诀》，一句话便点破他的金灵根，显然来历不凡。可即便是这样的人物，也只是路过大同城，匆匆而来，匆匆而去。
这让林砚之更加确定，修士在这个世界，是真正的 “稀缺物种”。
他低头看了看自己的双手，这双手，曾经操控过精密的航天材料分析仪，也抡过几十斤重的铁锤，如今，正握着一柄跨越时空的长剑，丹田内藏着一丝足以逆天改命的灵气。
作为航天材料系的高材生，他习惯用理性的眼光分析一切。这个世界的修士与凡人共存，却又如此稀少，必然有其深层原因。
是灵根的觉醒概率极低？还是修炼的资源太过匮乏？亦或是，有某种不为人知的规则，限制着修士的数量？
林砚之摇了摇头，将这些疑问压在心底。他现在的修为，不过是炼气初期，连修士的门槛都刚刚踏入，想这些，未免太过遥远。
“先到剑阁城，找到青风谷的故人，再谋后计。” 他在心中默念，脚步再次加快。
《青风步》的玄妙，在他不断的实践中，被挖掘得愈发透彻。作为军工锻工，他懂结构，懂应力，更懂如何让身体的力量发挥到极致。他将现代体能训练中的呼吸节奏，与《青风吐纳诀》的吐纳之法结合，让灵气的流转与肌肉的收缩完美同步，不仅速度快了数分，体力的消耗也大大降低。
天边渐渐泛起鱼肚白，夜色褪去，晨曦微露。
林砚之停下脚步，找了一处背风的土坡，坐了下来。他从行囊里拿出一个麦饼，这是离开家时，母亲偷偷塞给他的，还裹着一层油纸，虽然已经凉了，却依旧带着麦香。
他一边啃着麦饼，一边观察着周围的环境。
晨曦中的世界，清晰而真实。黄土路两旁，是成片的农田，地里的庄稼早已收割完毕，只剩下枯黄的秸秆，在风中摇曳。不远处的田埂上，一个穿着粗布衣衫的老农，正牵着一头老黄牛，慢慢走着，牛蹄踩在泥土里，发出 “噗嗤” 的声响。
老农的身后，跟着一个七八岁的孩童，手里拿着一根草绳，蹦蹦跳跳地，时不时弯腰捡起一块石子，扔进路边的水沟里。
这是一幅再普通不过的凡人生活图景，却让林砚之的心头，泛起一丝暖意。
他想起前世的父母，想起航天车间里的同事，想起那些在深夜里陪伴他的古籍与图纸。穿越三日，他忙于适应新身份，忙于修炼，竟直到此刻，才真正有了一种 “活在这个世界” 的实感。
“二公子，你要好好的。”
“砚之，身体好了，就别再折腾了，家里虽不富裕，却也能保你一生安稳。”
父母的叮嘱，大哥林砚峰担忧的眼神，仿佛就在眼前。林砚之咬了一口麦饼，心中五味杂陈。
他知道，家人的安稳，是建立在 “凡人” 的基础上的。这个世界，并非只有岁月静好，还有着不为人知的危险。他若留在林府，做一个体弱多病的二公子，或许能安稳一生，却永远无法掌控自己的命运。
而成为修士，虽然前路凶险，却能拥有保护自己、保护家人的力量。
“等我在剑阁城站稳脚跟，定要回来看看他们。” 林砚之在心中许下诺言。
吃完麦饼，他从行囊里拿出瓷瓶，倒出一粒清灵丹，放进嘴里。丹药入口清凉，化作一股温润的气流，涌入丹田，滋养着那丝微弱的灵气。
如今，清灵丹只剩下两粒，他必须省着点用。
休息了约莫半个时辰，林砚之站起身，拍了拍身上的尘土。此时，路上的行人渐渐多了起来。
有挑着担子的货郎，边走边吆喝，担子上挂满了针头线脑、胭脂水粉；有骑着毛驴的书生，手里拿着一卷书，摇头晃脑地念着诗词；还有结伴而行的农夫，扛着锄头，说着村里的家长里短。
他们大多衣着朴素，面色黝黑，眼神里带着对生活的期盼，也带着一丝对未知的敬畏。
林砚之混在人群中，放慢脚步，默默观察着。
他发现，这些凡人，对修士并非一无所知，却也知之甚少。
路过一个茶摊时，他听到几个行商在闲聊。
“听说了吗？上个月，云台山下来了一位道长，挥手间就治好了李员外家少爷的怪病。”
“真的假的？道长那么厉害，怎么会来咱们这穷乡僻壤？”
“还有更奇的呢，听说那道长，能踏空而行，一眨眼就飞出十几里地！”
“嘘，小声点，修士老爷们的事，咱们可别乱议论，要是惹恼了他们，吃不了兜着走！”
行商们的声音渐渐低了下去，眼神里带着敬畏，也带着一丝畏惧。
林砚之心中了然，在凡人的眼中，修士是神秘的，是强大的，也是不可冒犯的。他们对修士，既充满了向往，又带着深深的距离感。
这也解释了，为什么云游子老道在林府时，父亲林伯钧虽然不信，却依旧恭恭敬敬；为什么破庙里的老和尚，只是静坐不动，便让他心生敬意。
修士与凡人，看似共存，实则处于两个完全不同的世界。
就像前世的他，站在航天发射中心，看着火箭腾空而起，而远处的农田里，农夫依旧在辛勤劳作。两者看似在同一片天空下，却有着天壤之别。
林砚之沿着官道，继续向西行走。沿途的村落渐渐变成了小镇，房屋从茅草屋变成了青瓦房，路上的行人也多了起来，有行商，有镖师，有江湖艺人，还有身着官服的差役。
小镇名为 “沙河镇”，是大同城通往剑阁城的必经之路，也是这一带最大的集镇。此时，正是早市时分，街道上人来人往，摩肩接踵，吆喝声、叫卖声、马蹄声，交织在一起，热闹非凡。
林砚之走进小镇，找了一处偏僻的角落，将背后的长剑往身上紧了紧，尽量让自己看起来与普通的行路人无异。
他谨记 “不多事，事就不会多” 的准则，低着头，沿着街道边缘行走，目光却透过《醒神诀》加持的双眼，将小镇的一切尽收眼底。
沙河镇的街道不宽，两旁是各式各样的店铺，有客栈、酒楼、当铺、铁匠铺，还有卖灵草、卖符纸的小摊。
林砚之的目光，在那些卖灵草、卖符纸的小摊上停留了片刻。
小摊上的灵草，大多是些普通的草药，只有寥寥几株，带着微弱的灵气，显然是低阶灵草。而那些符纸，也只是些最低阶的黄符，上面画着歪歪扭扭的符文，灵气波动几乎可以忽略不计。
摆摊的摊主，都是些凡人，他们并不知道灵草和符纸的真正价值，只是从别处收购来，当作普通的药材和饰品售卖。
林砚之心中一动，走上前，拿起一株带着微弱灵气的车前草，问道：“老板，这草怎么卖？”
摊主是个中年汉子，见他问价，连忙笑道：“客官，这是车前草，能清热去火，一文钱一株。”
林砚之点了点头，放下车前草，又拿起一张黄符，问道：“这符呢？”
“这是平安符，庙里求来的，三文钱一张，保你一路平安。” 中年汉子热情地介绍道。
林砚之没有买，只是点了点头，便转身离开了。
他心中了然，在凡人的世界里，即便是蕴含灵气的东西，也被当成了普通的物品。这也从侧面说明，修士的稀缺，已经到了何种地步。
走了约莫半炷香的时间，林砚之看到了一家客栈，名为 “悦来客栈”。客栈的门口，挂着一个幌子，上面写着 “提供食宿，代养马匹”。
他看了看天色，已是午时，腹中有些饥饿，便抬脚走了进去。
客栈里人满为患，大堂里摆着十几张桌子，几乎座无虚席。食客们大多是行商和镖师，他们大口喝酒，大口吃肉，高声谈论着各地的奇闻异事。
林砚之找了一张靠窗的空桌子，坐了下来。店小二见他进来，连忙跑了过来，脸上堆着笑容：“客官，您想吃点什么？我们这里有酱牛肉、卤猪蹄、红烧鱼，还有刚蒸好的白面馒头。”
“一碗牛肉面，两个白面馒头。” 林砚之说道。
“好嘞，您稍等！” 店小二应声而去。
林砚之端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶。茶水是普通的粗茶，带着一丝苦涩，却也能解渴。
他坐在窗边，一边喝茶，一边观察着大堂里的食客。
大堂的角落里，坐着几个身着劲装的镖师，他们腰佩长刀，面色冷峻，身边放着镖旗，上面写着 “威远镖局” 四个大字。
镖师们的桌上，摆着几盘荤菜，一壶烈酒，他们低声交谈着，时不时警惕地看向四周。
“听说了吗？前面的黑风岭，最近不太平。” 一个身材魁梧的镖头，压低声音说道。
“怎么不太平？” 另一个年轻的镖师问道。
“据说，有妖兽出没，已经伤了好几支商队了。” 镖头喝了一口酒，眉头紧锁，“更麻烦的是，听说还有散修在黑风岭附近游荡，专挑落单的商队和镖师下手。”
“散修？” 年轻镖师的脸色一变，“修士老爷们，怎么会看上咱们这点钱财？”
“谁说不是呢，可现在的世道，什么人都有。” 镖头叹了口气，“听说那些散修，大多是修炼资源匮乏，走投无路，才会干出这种打家劫舍的勾当。”
林砚之端着茶杯的手，微微一顿。
妖兽，散修。
这是他穿越以来，第一次听到这两个词。
云游子老道和破庙里的老和尚，都是和善的修士，让他觉得这个世界的修士，或许并非都是穷凶极恶之辈。可威远镖局镖头的话，却让他意识到，修士的世界，同样有着残酷的竞争。
修炼需要资源，灵气、丹药、功法、法宝，缺一不可。而资源的匮乏，必然会导致争斗，甚至让一些修士，不惜堕入邪道。
“黑风岭，距离这里还有多远？” 林砚之在心中默念。
他拿出从家里带出来的地图，铺在桌上。地图是凡人绘制的，很粗糙，只标注了主要的城镇和官道，黑风岭，就在沙河镇以西五十里处，是通往剑阁城的必经之路。
林砚之的眉头，微微皱起。
他现在的修为，只有炼气初期，丹田内的灵气，堪堪能支撑他运转《青风步》和《醒神诀》，若是遇到妖兽，或是心怀不轨的散修，恐怕连自保都成问题。
更重要的是，他的长剑，虽然材质非凡，却尚未经过灵气淬炼，依旧是凡剑，无法发挥出真正的威力。
“看来，必须小心应对了。” 林砚之在心中暗道。
就在这时，店小二端着一碗牛肉面和两个白面馒头走了过来，放在桌上：“客官，您的面和馒头来了。”
牛肉面的汤，是用牛骨熬制的，浓郁鲜香，面上铺着几片酱牛肉，还有一把翠绿的葱花。白面馒头，热气腾腾，散发着麦香。
林砚之拿起筷子，开始吃了起来。他吃得很慢，一边吃，一边留意着镖师们的交谈。
从镖师们的交谈中，他得知，黑风岭的妖兽，是一头黑风狼，修为大概在炼气中期，速度极快，擅长偷袭。而那名散修，据说修为在炼气后期，手持一柄飞剑，心狠手辣，已经杀了好几个人。
“威远镖局这次押的镖，是给剑阁城的林记商号送的药材，价值不菲，必须万无一失。” 镖头沉声道，“我已经派人去附近的城镇，寻找修士老爷们帮忙，希望能请到一位，护送我们穿过黑风岭。”
“修士老爷们，哪会轻易出手？” 年轻镖师苦笑道，“听说请一位炼气期的修士，至少要一百两银子。”
“一百两就一百两，总比丢了镖，丢了性命强。” 镖头咬了咬牙。
林砚之吃完面，放下筷子，付了钱，便起身离开了客栈。
他站在沙河镇的街道上，看着西边的方向，眉头紧锁。
黑风岭，是他前往剑阁城的必经之路，绕路的话，至少要多走三天，而且，绕路的途中，可能会遇到更多的危险。
“要么，跟着威远镖局的镖队，一起穿过黑风岭？” 林砚之在心中盘算着。
跟着镖队，人多势众，即便遇到危险，也能分担一些。而且，威远镖局若是请到了修士，他也能跟着沾光。
但很快，他便否定了这个想法。
“不多事，事就不会多。” 他谨记自己的准则。
跟着镖队，必然会卷入他们的纷争，若是遇到那名散修，或是黑风狼，他难免会出手。一旦出手，就会暴露自己的修士身份，引来不必要的麻烦。
“还是独自上路吧，小心一点，应该能避开危险。” 林砚之心中打定主意。
他走进一家铁匠铺，买了一把普通的柴刀，挂在腰间，又买了一个水囊，装满了水。然后，他找了一处无人的角落，换上了一身粗布衣衫，将自己的长发束起，用一块头巾包住，看起来就像一个普通的农家少年。
