次日天刚蒙蒙亮，山间的雾气尚未散尽。 林砚之便收起心绪，转身走进藏锋洞。
洞内依旧清静，石桌摆放在角落，上面还残留着淡淡的灵气。
他俯身查看，果然在石桌下摸到一枚冰凉的铜钥匙。
钥匙小巧，上面刻着简单的纹路，透着几分古朴。
这便是仙师留在南大街的宅子钥匙。
林砚之小心翼翼将钥匙收好，又简单收拾了一番行囊。
只带了随身长剑、剩余的几粒通脉丹，还有云游子留下的残破布囊。
藏锋洞虽好，却灵气散乱，往后他多半要往返于宅子与铁匠铺之间。
临走前，他对着藏锋洞深深看了一眼，眼中满是感激。
这里，是他突破炼气中期的地方，也是仙师指点他修行的地方。
“仙师之恩，弟子没齿难忘。”
低声默念一句，他转身施展《青风步》，朝着剑阁城方向而去。
《青风步》经过多日打磨，愈发灵动快捷。
他身形轻盈，踏着晨露，穿梭在草木之间，速度比往日快了不少。
不多时，便远远望见了剑阁城的青黑色城墙。
城门处已有不少行人往来，守卫依旧目光锐利，打量着进出之人。
林砚之放缓脚步，收敛气息，混在人群中，顺利踏入城内。
城内依旧热闹非凡，人声鼎沸，灵气与人间烟火气交织。
他循着记忆中的方向，朝着南大街走去。
南大街是剑阁城的繁华地段之一，比主街更显热闹。
两旁的店铺鳞次栉比，有兵器铺、灵草铺、丹药铺，还有不少客栈酒楼。
往来之人中，修士居多，大多背着长剑，神色各异。
毕竟是剑阁城，剑修云集，南大街更是修士往来的必经之地。
林砚之一边走，一边留意着街边的宅子，对照着钥匙上的纹路寻找。
走了约莫一炷香功夫，他终于在南大街西侧找到了那座宅子。
宅子不大，青砖砌成的院墙，两扇木门紧闭，门上挂着一把旧铜锁。
院墙不高，上面爬着翠绿的藤蔓，透着几分清静。
与周围热闹的店铺相比，这座宅子显得格外低调。
林砚之走上前，掏出铜钥匙，轻轻插入锁孔。
“咔哒”一声，铜锁应声而开。
他推开木门，一股淡淡的灵气扑面而来，虽不及藏锋洞纯净，却比城内其他地方浓郁。
院内不大，铺着平整的青石板，一侧种着几株不知名的灵草，长势尚可。
正前方是一间正房，两侧还有一间偏房，都是青砖灰瓦，干净整洁。
他走进正房，屋内陈设简单，一张木床、一张木桌、两把木椅，还有一个简陋的衣柜。
墙角还有一个小小的蒲团，显然是供人打坐修炼之用。
偏房则更小一些，可用来堆放杂物，或是临时歇息。
林砚之心中一暖，仙师虽要云游，却为他考虑得如此周全。
这座宅子，既清静，又方便往返铁匠铺，正是他眼下最需要的落脚之地。
他将行囊放在屋内，简单收拾了一下，便锁好门，转身前往铁匠铺。
仙师已然点明，剑阁城铁匠铺多，且需要懂剑的修士帮工。
他如今刚入炼气中期，修为不高，铁匠铺帮工，既能赚灵石、换灵米，也能打磨剑感。
南大街上便有不少铁匠铺，最显眼的，便是街角那间“锋刃铁匠铺”。
铁匠铺门面宽敞，门口摆放着各式凡剑与低阶法器剑，寒光闪闪。
铺内传来“叮叮当当”的打铁声，清脆有力，隔着很远便能听到。
林砚之走上前，停下脚步，打量着铺内的景象。
铺内有三名铁匠，都是凡人，正光着膀子，挥舞着铁锤，打磨着剑坯。
一旁还有一个身着短褂的中年修士，正坐在柜台后，擦拭着一把低阶法器剑。
那修士气息浑厚，约莫是炼气后期的修为，神色淡然，周身灵气内敛。
想必，这便是锋刃铁匠铺的掌柜。
林砚之深吸一口气，走上前，对着中年修士躬身行礼。
“晚辈林砚之，炼气中期修士，听闻贵铺招帮工，特来应聘。”
他语气恭敬，不卑不亢，同时微微展露一丝自身气息。
中年修士抬起头，目光落在他身上，仔细探查了片刻。
眼中闪过一丝讶异，随即点了点头：“炼气中期？倒是年轻有为。”
“我这铁匠铺，确实缺一名懂剑的修士帮工。”
“你既懂剑，又有炼气中期修为，想来能胜任。”
中年修士放下手中的剑，缓缓开口：“我姓赵，你可唤我赵掌柜。”
“你若愿意留下，每日负责擦拭、整理剑器，协助打磨剑坯，接待修士客人。”
“报酬方面，管一日两餐，都是灵米配简单的灵菜，月奉七块下品灵石。”
“每月还有一天休息，可自行安排，若是愿意加班打磨剑坯，还有额外的灵石补贴。”
林砚之心中一喜，这个报酬，比他预想的还要好。
七块下品灵石，足够他每月购买基础丹药，还有剩余可用来辅助修炼。
而且管灵米，省去了他日常的饮食花销，十分划算。
“多谢赵掌柜收留！弟子愿意留下！”
他再次躬身行礼，语气中满是感激。
“不必多礼，”赵掌柜摆了摆手，“今日便可以开始上工。”
“我这铺子里的剑，分凡剑与低阶法器剑，你先去熟悉一下，然后擦拭干净。”
“记住，修士用的剑，擦拭时需格外小心，不可损伤剑刃，也不可沾染浊气。”
“晚辈谨记掌柜吩咐！”
林砚之应声而动，走到门口的剑架前，开始熟悉各式剑器。
他有金灵根，又修炼了《锐金三式》，对剑器有着天然的敏感度。
只需轻轻触碰，便能分辨出剑器的材质、品阶，甚至能感知到剑坯的细微瑕疵。
赵掌柜坐在柜台后，悄悄观察着他，眼中闪过一丝赞许。
寻常炼气中期修士，大多心高气傲，不屑于做这种琐碎的帮工。
可林砚之却截然不同，不仅态度恭敬，还十分细心，对剑器的敏感度也远超常人。
看来，他这次是招对人了。
林砚之拿起一块干净的绒布，小心翼翼地擦拭着剑器。
动作轻柔，力道均匀，每一把剑都擦拭得干干净净，寒光闪闪。
擦拭的同时，他也在暗中观察着这些剑器的打磨工艺。
凡人铁匠打磨的凡剑，工艺粗糙，灵气难以附着；
而赵掌柜打磨的低阶法器剑，工艺精湛，剑身刻有简单的聚灵纹。
他脑海中悄悄运转思绪，将这些打磨工艺与自己的剑技结合。
剑器的锋利，不仅在于材质，更在于打磨的角度与力度。
这与他修炼《锐金三式》的发力之道，有着异曲同工之妙。
不知不觉间，一上午的时间便过去了。
林砚之已然将铺内所有的剑器都擦拭干净，摆放整齐。
期间，还有几位修士前来挑选剑器，他都能从容应对。
凭借着对剑器的了解，简单介绍剑器的特性、适配的修为，深得客人认可。
赵掌柜看在眼里，心中愈发满意。
中午时分，赵掌柜让人端来两份饭菜，都是灵米配灵菜，香气扑鼻。
“先吃饭吧，下午我教你如何打磨剑坯，分辨剑材的优劣。”
“多谢赵掌柜！”
林砚之接过饭菜，大口吃了起来。
灵米入口软糯，蕴含着淡淡的灵气，吃下去后，丹田内的灵力微微躁动。
比他之前吃的凡米好上太多，长期食用，也能辅助修炼。
一边吃饭，他一边在心中盘算。
每月七块下品灵石，省着点用，足够他购买基础丹药，还有剩余用来辅助吐纳。
每日上工，既能赚灵石、换灵米，还能打磨剑感、学习剑器打磨工艺。
闲暇时，还能回宅子或藏锋洞修炼，打磨灵力与身法。
这般一来，既能解决日常花销，也能稳步提升修为，正是仙师所说的水磨工夫。
吃过午饭，稍作歇息，赵掌柜便带着林砚之来到铺后的打磨区。
打磨区摆放着不少剑坯、铁锤、砂轮，还有一些淬剑用的灵水。
“打磨剑坯，关键在‘匀’与‘准’。”
赵掌柜拿起一块剑坯，缓缓说道：“力道要均匀，打磨的角度要精准。”
“唯有这样，才能让剑刃锋利，灵气更容易附着，日后才能淬炼成法器剑。”
说着，他拿起铁锤，轻轻挥舞，对着剑坯打磨起来。
动作娴熟，力道均匀，每一击都精准落在剑坯上。
“叮叮当当”的打铁声再次响起，节奏明快，富有韵律。
林砚之目不转睛地看着，将每一个动作、每一处发力，都牢记在心。
他暗中将打磨剑坯的力道，与《锐金三式》的发力之道结合。
两者都是讲究精准发力、集中力道，只不过一个是打磨剑器，一个是施展剑技。
“轮到你了，试着打磨一遍。”
赵掌柜放下铁锤，将剑坯递给林砚之。
林砚之接过剑坯与铁锤，深吸一口气，调整好力道。
他模仿着赵掌柜的动作，轻轻挥舞铁锤，对着剑坯打磨起来。
起初，力道有些不稳，打磨的角度也不够精准。
可没过多久，他便找到了诀窍，凭借着金灵根的敏感度与精准的发力控制。
打磨的节奏越来越稳，力道也越来越均匀，剑坯的轮廓渐渐清晰。
赵掌柜站在一旁，眼中满是惊讶与赞许。
寻常人第一次打磨剑坯，往往需要几日才能找到诀窍。
可林砚之，只用了片刻便上手，悟性之高，远超常人。
“不错不错，”赵掌柜笑着点头，“上手很快，力道也控制得很好。”
“继续打磨，今日便将这块剑坯打磨成型，明日教你分辨剑材。”
“晚辈谨记掌柜吩咐！”
林砚之应声而动，继续挥舞铁锤，打磨着剑坯。
“叮叮当当”的打铁声，在铁匠铺内回荡，与山间的风声、城内的喧嚣交织在一起。
阳光透过铁匠铺的窗棂，洒在他的身上，映着他专注的脸庞。
他不再是那个初入修仙界的懵懂少年，也不再有仙师时刻指点。
往后的日子，他要靠着自己的双手，在铁匠铺赚取灵石与灵米。
在日复一日的水磨工夫中，打磨灵力、剑技与感知。
修仙之路，道阻且长，唯有脚踏实地，步步为营，才能早日突破炼气圆满。
而这铁匠铺的每一次打铁，每一次打磨剑坯，都是他修行之路的一部分。
