赵峰等人被执法堂带走后，外门彻底安静了下来。
废除修为、逐出宗门的惩罚，像一道警钟，敲在了所有外门弟子的心上。没人再敢质疑凌尘的地位，甚至连谈论他的名字时，都带着几分敬畏。
而凌尘，则将这一切抛在脑后，进入了最后的冲刺阶段。
距离外门大比，只剩下一个月。
这一个月里，他几乎断绝了所有不必要的往来，除了每日去后山与妖兽搏杀、在演武场磨练武技，其余时间都待在废弃丹房，疯狂吸收灵气冲击境界。
混沌灵根的吞噬之力，在大量废弃丹药和药渣的滋养下，展现得淋漓尽致。
凝气境四阶中期……
四阶后期……
四阶巅峰……
半个月后，当最后一丝灵气被混沌灵力同化时，凌尘的修为终于突破到了凝气境五阶！
感受着体内更加浑厚、更加精纯的灵力，他握了握拳，一股强大的力量感充斥全身。凝气境五阶的实力，就算在内门弟子中，也算得上是中流砥柱了。
“赵雷，应该也只是五阶吧。”
凌尘喃喃自语，眼中闪过一丝战意。如今的他，再面对赵雷，已经有了必胜的把握。
实力提升的同时，他的实战经验也在飞速增长。后山的妖兽，从最初的凝气境初期，到后来的中期、后期，甚至偶尔会遇到五阶妖兽，每一次搏杀，都让他对力量的运用更加纯熟，对混沌刀法的理解也更加深刻。
他的刀法，已经褪去了最初的生涩，变得圆融如意，时而凌厉如狂风骤雨，时而厚重如大地沉稳，每一刀都蕴含着混沌灵力的吞噬与破灭，威力远超同阶修士。
这一日，他刚从后山回来，斩杀了一头五阶的“赤瞳狼”，收获了一颗不错的妖丹。
刚走到木屋门口，就看到林婉儿站在那里，似乎等了很久。
“林师姐。”凌尘走上前，拱手道。
“恭喜你，又精进了。”林婉儿看着他，眼中带着真诚的笑意，“凝气境五阶，在外门已经是独一档了。”
她能清晰地感觉到，凌尘身上的气息比上次见面时更加深不可测，那是一种内敛的、却又仿佛能随时爆发的力量。
“只是侥幸。”凌尘谦虚道。
“可不是侥幸那么简单。”林婉儿摇摇头，从储物袋里拿出一本蓝色封皮的古籍，递给凌尘，“这是我从内门藏书阁借来的《流云步》，是黄阶上品的身法武技，对你应该有用。”
黄阶上品武技！
凌尘心中一动，连忙接过。青云宗的武技分为天地玄黄四阶，每阶又分上中下三品。外门弟子能接触到的，大多是黄阶中下品，上品武技只有内门弟子才有资格修炼。
《流云步》显然是一份厚礼。
“师姐，这份礼物太贵重了……”
“拿着吧。”林婉儿打断他，“外门大比高手众多，不仅要比修为，还要比武技身法。你的刀法已经很强，但身法稍有欠缺，这《流云步》正好能弥补你的不足。”
她顿了顿，又道：“而且，这也是王长老的意思。他很看好你。”
提到王长老，凌尘不再推辞，郑重地将《流云步》收好：“多谢师姐，也替我多谢王长老。”
“王长老说了，等你进入内门，还有更好的东西给你。”林婉儿笑了笑，“好了，不打扰你修炼了。大比在即，好好准备，我在内门等你。”
看着林婉儿离去的背影，凌尘握紧了手中的《流云步》。他能感觉到，自己身后，似乎有一股无形的力量在支持着他。
“绝不会让你们失望。”
接下来的半个月，凌尘开始修炼《流云步》。
这门身法果然精妙，步法轻盈灵动，如同流云般变幻莫测，修炼到极致，甚至能留下残影，躲避攻击的同时，还能寻找最佳的反击时机。
有混沌灵力的加持，他修炼《流云步》的速度极快，短短半个月，就已经入门，虽然还达不到“流云”的境界，但身法速度比之前快了数倍，配合他的混沌刀法，战斗力再次飙升！
期间，赵雷并没有来找麻烦，这让凌尘有些意外，但也没有放松警惕。他知道，赵雷越是平静，就越可能在暗中策划着什么，外门大比，恐怕才是真正的战场。
终于，在万众期待中，外门大比的日子到了。
大比在宗门中央的“演武广场”举行，这里比外门的演武场大了十倍不止，足以容纳数千人。
这一日，天刚蒙蒙亮，演武广场就已经挤满了人。不仅有所有外门弟子，还有不少内门弟子前来观看，甚至连几位长老都坐在广场中央的高台上，目光威严地扫视着全场。
王长老也在其中，看到人群中的凌尘时，对他微微点头，眼中带着鼓励。
而在王长老不远处，一个面色阴鸷的老者正冷冷地看着下方，正是赵长老。他的目光几次扫过凌尘，带着毫不掩饰的敌意。
赵雷站在赵长老身后，同样看着凌尘，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛胜券在握。
凌尘对此视若无睹，找了个位置站定，平静地等待着大比开始。
他的出现，立刻吸引了全场的目光。
“快看，是凌尘！”
“他真的来了！不知道这次大比，他能不能拿第一？”
“我赌他能！凝气境五阶的修为，外门谁是对手？”
“不好说，听说张猛也突破到五阶了，还有李轩，据说也得到了内门师兄的指点……”
议论声中，不少有实力争夺名次的外门弟子，都将目光投向了凌尘，有警惕，有战意，也有不服。
其中，一个身材魁梧、肌肉虬结的青年，更是毫不掩饰地对凌尘露出了挑衅的眼神。他叫张猛，是外门老牌强者，不久前刚突破到凝气境五阶，一直被视为大比第一的热门人选。
凌尘只是淡淡瞥了他一眼，并未在意。在他眼中，这些人都只是通往目标的垫脚石而已。
随着一声钟鸣，大比正式开始。
主持大比的是一位内门执事，他走到广场中央，高声道：“外门大比，旨在选拔优秀弟子晋升内门，为宗门输送新鲜血液！比赛规则，点到为止，不得故意伤人！违者，废除修为，逐出宗门！”
“现在，抽取签号！”
执事拿出一个巨大的签筒，里面装满了写着号码的竹签。
外门弟子按照修为高低，依次上前抽号。凝气境五阶的弟子，自然是最后抽。
凌尘是最后一个上前的。他随手抽出一根竹签，上面写着“36”。
“第一场，1号对2号！”
随着执事的宣布，大比正式拉开帷幕。
广场上的比武台共有十个，同时进行比赛，效率极高。
低阶弟子的比赛虽然精彩，但大多是些基础招式的碰撞，引不起太多关注。所有人的目光，都集中在那些凝气境四阶、五阶弟子的身上。
张猛的比赛率先开始，他的对手是一个凝气境四阶巅峰的弟子。张猛打法凶悍，凭借着远超同阶的肉身力量，三拳两脚就将对手打下台，赢得了满堂喝彩。
“张师兄威武！”
支持者的呐喊声此起彼伏。张猛得意地挥了挥手，目光挑衅地看向凌尘，仿佛在说“你看好了”。
紧接着，另一位热门选手李轩也登场了。李轩的剑法灵动飘逸，显然修炼了不错的武技，很快也战胜了对手。
随着时间的推移，比赛渐渐进入白热化。
终于，轮到了36号。
“第36场，36号凌尘，对阵37号王浩！”
凌尘纵身一跃，落在比武台上。
他的对手王浩，是一位凝气境四阶后期的弟子，看着凌尘的眼神充满了紧张和一丝畏惧。
“请指教。”王浩强作镇定地拱手。
“出手吧。”凌尘语气平淡。
王浩深吸一口气，拔出长剑，灵力灌注剑身，小心翼翼地刺了过来。
面对这试探性的一剑，凌尘甚至没有拔刀，只是身形微微一侧，就轻松避开了剑尖。同时，他右手闪电般探出，抓住了王浩的手腕。
“啊！”
王浩只觉得一股巨力传来，手腕剧痛，长剑瞬间脱手。
不等他反应过来，凌尘已经松开手，并指如刀，轻轻点在他的胸口。
王浩只觉得一股柔和却无法抗拒的力量涌来，身体不由自主地后退，一步步退出了比武台。
“我……我输了？”
王浩愣在原地，不敢置信。从开始到结束，不过一息时间，他甚至没看清凌尘是怎么出手的！
全场寂静了片刻，随即爆发出震天的欢呼！
“天啊！一招！”
“太厉害了！凝气境四阶后期，在他面前不堪一击！”
“这就是凝气境五阶的实力吗？太可怕了！”
高台上，王长老捋着胡须，满意地点点头。赵长老则脸色阴沉，冷哼一声。
凌尘对欢呼声充耳不闻，转身走下比武台。
对他来说，这只是一场无关紧要的胜利。
真正的挑战，还在后面。
随着比赛的进行，晋级的选手越来越少，实力也越来越强。
张猛一路过关斩将，凭借着凶悍的打法，无人能敌。
李轩也顺利晋级，剑法越发精妙。
除此之外，还有几位黑马杀出，都是凝气境四阶巅峰，实力不容小觑。
第一天的比赛结束时，晋级第二轮的弟子只剩下了32人，凌尘、张猛、李轩皆在其中。
第二天，比赛更加激烈。
32进16，16进8……
每一场比赛都打得难分难解，不时有人受伤被抬下比武台。
凌尘依旧势如破竹，无论是面对四阶巅峰，还是同为五阶初期的弟子，都是轻松取胜，甚至连混沌刀都很少出鞘，大多时候只用拳头或指法就能解决对手。
他的强大，已经深入人心。
而张猛和李轩，也都展现出了强大的实力，顺利晋级八强。
八强出炉的那一刻，所有人都知道，真正的决战，即将开始。
八强的名单中，除了凌尘、张猛、李轩，还有另外五位实力强劲的弟子，其中两人是凝气境五阶初期，三人是四阶巅峰。
按照对阵表，下一场，凌尘的对手，是李轩。
而张猛的对手，则是另一位五阶初期的弟子。
这两场比赛，被视为半决赛的预演。
所有人都期待着，这两场比赛能碰撞出不一样的火花。
夕阳西下，演武广场的喧嚣渐渐散去，但空气中弥漫的战意，却越来越浓。
明天，将是决定外门格局的一天。
凌尘站在广场边缘，看着渐渐落下的夕阳，握紧了手中的混沌刀。
李轩，张猛，赵雷，赵长老……
所有的阻碍，都将在明天，一一扫清！
他的眼中，闪烁着熊熊的火焰，那是对胜利的渴望，更是对真相的执着。
外门大比的冠军，他志在必得！
