第3章

(第三章:暗影与沸血)

江屿与精英派的第一次冲突,让他迅速在新生的圈子里“出名”了。革新派的人向他投来善意的目光,实用派则保持着观察的态度。赵大元拍着他的肩膀,一脸佩服:“兄弟,牛啊!敢跟‘炎煌’的人硬刚!不过你可得小心点,那帮家伙睚眦必报。”

江屿的日常生活被填满:基础源流理论课、体能与格斗训练、源流操控实践(主要围绕活化热水进行)。他的能力在吴伯(老茶壶)的古代源流史课上得到了意外的启发。吴伯讲课天马行空,喜欢用各种茶具做比喻。一次讲到古代利用地热温泉修炼的秘法时,他指着自己那个从不离身、看起来脏兮兮的旧铜壶说:“源流如水,载舟覆舟,在乎一心。控其形易,掌其势难。小子,你的路,在‘导’,不在‘御’。” 这番话让江屿若有所思,对自己的能力有了更深的理解。

他尝试在训练中将能量更精确地“导向”特定方向,而非简单的加热或冷却。在一次模拟防御训练中,他成功将袭来的高压热水流精准地分成数股,引导其绕过身后的标靶,而不是硬抗。这种对能量流动的精细控制,让负责指导的导师都暗自点头。

然而,修炼需要资源。基础配额提供的公共浴池能量稀薄,效果有限。江屿渴望获得更高品质的“沸血”来加速修炼,查明图书馆爆炸的真相也需要更强的实力。获取额外配额的途径主要有三个:完成学院任务、在竞技场取得高排名、或者在学期考核中表现出色。

江屿选择了最直接也最危险的方式:申请参加低级别的 **“裂隙巡逻”** 任务。这些任务通常由高年级带队,在学院监控的、靠近沸点源脉的地脉薄弱点(也是渊裔渗透的高发区)进行例行巡查,清除偶尔出现的弱小渊裔生物或能量畸变体。

第一次任务,江屿被分配到一个由三名高年级生(两名实用派,一名革新派)组成的小队,负责巡查一处废弃的地下管网节点。环境阴暗潮湿,只有活化热水管道散发出的微弱红光提供照明。

“新人,跟紧点,别乱碰东西。这里的‘暗流’(渊裔残留能量)会干扰源流。” 带队的实用派学长冷淡地嘱咐。

起初一切顺利。但就在他们即将结束巡查,靠近一处巨大的热水管道交汇处时,异变陡生!

交汇处厚重的金属阀门发出刺耳的摩擦声,缝隙中突然渗出大量粘稠、散发着幽蓝荧光的“液体”!这些液体如同有生命的软泥,迅速凝聚成几只外形扭曲、由半流体结晶构成的怪物—— **“渊裔凝蚀者”**!它们发出无声的嘶鸣,散发着冰冷、腐朽的气息,目标明确地扑向小队,尤其是靠近热水管道的江屿!它们似乎本能地憎恨活化热水以及能操控它的源流者。

“敌袭!凝蚀者!准备战斗!” 队长厉喝。

战斗瞬间爆发!革新派学长撑起一面光盾抵挡,两名实用派学长一人操控金属碎片攻击,一人释放干扰声波。江屿则尝试用能力攻击。他引导管道逸散的热能形成高温水箭射向一只凝蚀者。

嗤!水箭命中,高温似乎对那粘稠的蓝光物质有克制作用,怪物发出痛苦的扭曲,但并未被消灭,反而被激怒,更多的触手状蓝光物质卷向江屿!

“小心!它们能腐蚀源流护盾!” 光盾学长惊呼。他的光盾被蓝光物质接触的地方,正迅速变得暗淡。

江屿狼狈躲闪,感受到那蓝光物质散发出的刺骨寒意,与活化热水的温暖截然相反。他集中精神,不再追求杀伤,而是运用“导”的能力。当凝蚀者的触手再次袭来时,他双手虚引,将管道附近弥漫的活化热水蒸汽急速引导、压缩,形成一道高速旋转的 **“蒸汽屏障”** !

滋滋滋——!蓝光触手撞上炽热的蒸汽屏障,发出剧烈的腐蚀声,大量白气升腾。蒸汽屏障虽然也在被消耗,但成功延缓了怪物的攻击!江屿感到精神力和源流在飞速消耗。

“好机会!集中火力!” 队长抓住江屿创造的短暂空档,金属碎片和声波攻击同时命中被蒸汽屏障阻挡的凝蚀者核心。怪物发出一声哀鸣,化作一滩失去活性的蓝黑色泥浆。

在队友配合下,剩余几只凝蚀者也被艰难消灭。战斗结束,众人气喘吁吁。江屿脸色苍白,精神力透支严重。

“干得不错,新人。你的控热能力在这种环境很有用。” 革新派学长拍了拍江屿的肩膀,递给他一小瓶淡红色的液体,“喝了吧,基础的‘温流’补充剂。”

江屿感激地接过喝下,一股温和的热流在体内化开,缓解了疲惫。他注意到队长在检查那滩怪物残骸时,脸色变得异常凝重。队长从残骸中小心翼翼地夹起一块指甲盖大小、颜色更深、几乎呈暗红色的不规则结晶体。

“这不是普通的凝蚀者…”队长声音低沉,“残骸里有‘沸血’的残留能量…它们被高纯度的活化热水攻击过,而且是近期!有人在我们之前来过这里,动用了‘沸血’级别的力量!”

众人心头一凛。沸血浓缩液是严格管控的战略资源!谁会在这里私自使用?是学院内部的清理队?还是…别有用心之人?这次看似普通的巡逻任务,瞬间蒙上了一层阴谋的阴影。渊裔的渗透,可能比想象中更深入,甚至…学院内部,有人在与这些异族接触?

江屿看着那块暗红色的结晶体,图书馆爆炸那晚幽蓝的阴影和刺骨的寒意再次浮现在脑海。线索,似乎开始串联了。而深泉学院这潭水,比他想象的更深、更浑浊。围绕着“沸血”的争夺,不仅是内部的权力游戏,更可能关乎整个人类的存亡。斗争,才刚刚开始。