第八章：壶中天地与背叛之影
北1区的战斗在秦烈加入后，暂时遏制住了渊裔巨兽领主的肆虐，但整个外围防线依旧岌岌可危。爆炸声、嘶吼声、能量武器的尖啸声混杂在一起，构成了一曲末日交响。
“撑住！屿子！” 赵大元和陈锋一左一右架着几乎虚脱的江屿，在残垣断壁间拼命向相对安全的区域撤退。江屿脸色惨白如纸，身体不住地颤抖，每一次呼吸都带着灼痛和冰寒交织的刺痛。怀中的金属盒烫得惊人，盒体上的裂纹肉眼可见地蔓延，透过缝隙，能隐约看到里面那块暗红结晶体正发出不祥的、明灭不定的光芒，内部冰蓝与赤红的能量如同两条疯狂的毒蛇般互相撕咬、湮灭，每一次碰撞都让盒子剧烈震动，散发出毁灭性的波动。
“盒子…快…快炸了…” 江屿声音嘶哑，每一个字都耗尽力气，“去…旧图书馆…地下…找吴伯…只有他能…” 他感觉自己的源流回路如同布满裂痕的琉璃，随时可能彻底崩碎，再也无法压制盒中那即将爆发的灾厄。
“妈的！坚持住！” 陈锋看着江屿痛苦的样子和那越来越危险的盒子，心急如焚。赵大元更是使出了吃奶的力气，连拖带拽。
就在他们即将冲出北1区交战边缘时，一道冰冷的意念如同毒蛇般锁定了他们！不是渊裔，而是人类！一个穿着黑色作战服、脸上带着金属面具的身影如同鬼魅般从阴影中浮现，手中一柄闪烁着幽蓝能量的短刃，直刺江屿怀中的盒子！目标明确——毁灭证据，或者…引发爆炸！
“小心！” 赵大元目眦欲裂，想也不想就猛地将江屿和陈锋推向一旁，自己肥胖的身躯迎着短刃撞了上去！他的能力“物质密度感知”瞬间发动，肌肉在源流刺激下绷紧到极限，锁定了短刃刺来的路径上自己防御最强的部位！
噗嗤！
短刃刺入赵大元厚实的肩胛骨，幽蓝的能量试图侵蚀，但被赵大元强韧的肌肉和源流死死卡住！剧痛让他发出一声闷哼，但成功挡住了这致命一击！
“胖子！” 江屿和陈锋惊呼。
面具人一击不中，眼中闪过一丝意外和恼怒，手腕一抖，短刃爆发出更强的幽蓝光芒，试图绞碎赵大元的肩膀！
“滚开！” 陈锋怒吼，光盾瞬间凝聚，狠狠砸向面具人！面具人身形诡异一晃，如同没有骨头般躲开光盾，反手一道幽蓝能量射向陈锋面门！
千钧一发之际！
嗡——！
一声沉闷却穿透力极强的嗡鸣响起！并非来自战场，而是来自…旧图书馆的方向！紧接着，一道温润、醇厚、仿佛沉淀了无尽岁月的土黄色光芒，如同水波般荡漾开来，瞬间笼罩了这片区域！
那光芒扫过，面具人发出的幽蓝能量如同冰雪消融般无声湮灭！面具人身体剧震，如同被无形的重锤击中，闷哼一声，眼中露出难以置信的惊骇，毫不犹豫地抽刀后撤，身形几个闪烁，融入阴影消失不见，仿佛从未出现过。
赵大元肩上的伤口，那侵蚀性的幽蓝能量也在黄光下迅速被驱散、净化。
“是…是吴伯！” 陈锋惊喜道。那光芒中蕴含的温暖与厚重，带着吴伯旧铜壶特有的气息！
“快走！” 三人不敢停留，拼尽全力冲向旧图书馆。
***
地下三层，废弃源能枢纽室。
吴伯佝偻的身影站在源髓池边，他那从不离身的旧铜壶悬浮在池水上方，壶口向下，正缓缓吸收着池中精纯的能量。刚才那驱散黑暗、净化侵蚀的黄光，正是从壶身散发出来。但此刻，壶身上赫然出现了一道细长而刺眼的裂痕！吴伯的脸色也比之前更加灰败，显然刚才那跨越空间的援手，代价巨大。
江屿三人跌跌撞撞冲进来。
“吴伯！快！盒子…屿子他…” 陈锋急声道。
吴伯浑浊的目光扫过江屿和他怀中那裂纹遍布、光芒明灭不定的金属盒，瞳孔微微一缩。“放到池边！” 他声音沙哑却带着不容置疑的威严。
江屿几乎是用最后的力气将盒子放在池边石台上。盒子刚离手，他就眼前一黑，软倒在地，被赵大元和陈锋死死扶住。
吴伯没有去看江屿，全部心神都集中在那个盒子上。他枯瘦的手指如同穿花蝴蝶般在盒子表面的屏蔽符文上快速点过，口中念念有词，古老晦涩的音节在空旷的大厅中回荡。随着他的动作，盒子上的裂纹蔓延速度似乎减缓了一些，但内部能量的狂暴冲突丝毫没有减弱。
“压不住了…” 吴伯眉头紧锁，眼中闪过一丝决然。他猛地拿起悬浮的旧铜壶，壶口对准了金属盒的裂缝！
“壶天纳地，厚德载物！收！”
吴伯低喝一声，旧铜壶爆发出前所未有的土黄色光芒！壶口仿佛化作一个微型的黑洞漩涡，一股强大而温和的吸力笼罩住“沸渊之核”！
嗡——！
盒子剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣！盒盖轰然炸开！那块暗红色的“沸渊之核”暴露在空气中！它此刻的模样更加骇人，体积膨胀了近一倍，表面不再是光滑的结晶体，而是布满了如同血管般凸起的能量脉络，冰蓝与赤红在其中疯狂奔流、碰撞，每一次碰撞都迸发出毁灭性的能量火花，空间都为之微微扭曲！
狂暴的冰火能量洪流如同失控的孽龙，咆哮着想要挣脱束缚，毁灭一切！
但旧铜壶的吸力异常强大而稳固，土黄色的光芒如同最坚韧的大地，牢牢锁定了那狂暴的能量核心！混乱的冰火能量流被强行牵引，如同百川归海般，源源不断地吸入壶口之中！
壶身剧烈震动，表面的裂痕在狂暴能量的冲击下，肉眼可见地扩大、蔓延！吴伯的身体也随之颤抖，嘴角溢出一丝暗红的血迹，但他眼神坚定如磐石，双手死死握住壶柄，源流毫无保留地灌注其中！
这个过程持续了仿佛一个世纪那么漫长。终于，当最后一丝狂暴的能量被吸入壶中，那块狰狞的“沸渊之核”彻底消失。旧铜壶的光芒黯淡下去，壶身上布满了蛛网般的裂痕，仿佛轻轻一碰就会碎裂。壶身滚烫，却又散发着刺骨的寒意。
吴伯长舒一口气，身体晃了晃，几乎站立不稳。他迅速用一块布满符文的厚布将铜壶层层包裹起来，隔绝了那冰火交织的恐怖气息。
“暂时…封住了…” 吴伯的声音极度疲惫，他看向被陈锋和赵大元扶着、勉强睁开眼的江屿，“但这壶…撑不了多久。里面的东西，比我想象的更…疯狂。”
“吴伯，那到底是什么？” 江屿虚弱地问，心有余悸。
吴伯没有直接回答，而是看向源髓池。池水因为刚才的消耗，光芒暗淡了不少。他缓缓道：“林丫头…应该快有消息了。她的答案，或许能解释一切。”
仿佛为了印证他的话，大厅角落一个废弃的通讯终端突然闪烁起微弱的绿灯，发出断断续续的电流杂音。这是林晚之前预留的、利用废弃线路搭建的应急通讯节点！
陈锋立刻上前，激活终端。杂音中，传来林晚极度虚弱、断断续续、却带着无比急迫的声音：
“…江…屿…吴…伯…听…着…”
“…‘炽天使’…是…S级…禁忌…融合…源流…与…渊能…”
“…原型机…泄露…核心…熔炉…残留物…”
“…失窃…沸血…实验…诱变…入侵…根源…”
“…负责…人…权限…太高…姓氏…是…‘秦’…”
“…他…在…源脉…核心…控…制…中…”
“…阻止…他…引爆…源脉…嫁祸…渊裔…毁…灭…证据…”
“…信…息…可能…被…拦截…快…”
声音戛然而止，通讯彻底中断！最后那个“秦”字，如同惊雷般在三人耳边炸响！
秦？！
秦烈？！
风纪委员会会长？精英派领袖？学院最耀眼的天才？
他是“炽天使”项目的负责人？沸血失窃、渊裔实验、甚至这场入侵灾难的幕后黑手？他还要引爆源脉核心，嫁祸渊裔，毁灭一切证据？！
巨大的震惊和背叛感如同冰水浇头，瞬间淹没了三人！就连吴伯，浑浊的眼中也爆发出骇人的精光！
“不…不可能！” 陈锋失声叫道，难以相信，“秦会长他…他一直在前线战斗！他怎么可能…”
“战斗…也可能是为了掌控局面，或者…在合适的时机，制造更大的混乱！” 吴伯的声音冰冷刺骨，他看向包裹着的、布满裂痕的旧铜壶，“‘沸渊之核’里那狂暴的、强行融合的渊能…源头指向清晰了。只有最顶级的源流者，才有能力将沸血和渊裔物质强行熔炼到那种程度！也只有他，才有权限接触‘炽天使’的残留物！”
“引爆源脉…” 江屿浑身发冷，他想起了图书馆爆炸的恐怖，“他要毁了整个学院？毁了雾都？！”
“嫁祸渊裔，毁灭所有痕迹，包括我们这些知情人，包括林晚拼死传出的信息。” 吴伯的眼神锐利如刀，“好狠毒！好算计！秦家小子…不，秦家的野心，已经大到要踩着整个学院和无数人的尸骨上位了吗？！”
就在这时，整个地下大厅，连同上方的旧图书馆，突然剧烈震动起来！并非渊裔攻击的震动，而是来自更深的地底——沸点源脉核心的方向！同时，刺耳的、不同于入侵警报的、更加尖锐急促的蜂鸣声响彻整个学院！
【警告！检测到源脉核心能量回路异常过载！原因未知！请所有人员立刻撤离核心区域！重复，立刻撤离！】
【警告！核心熔炉压力突破临界阈值！】
【警告！…】
“开始了！” 吴伯猛地抬头，眼中燃烧着愤怒的火焰，“他要引爆源脉了！快！去核心区！不惜一切代价阻止他！”
深泉学院，这座建立在“沸点”之上的堡垒，其真正的心脏，正被内部的毒蛇扼住，即将迎来最彻底的毁灭！而阻止这场毁灭的希望，竟落在了几个伤痕累累、力量微薄的年轻人和一个神秘老人身上。
江屿挣扎着站直身体，看着怀中那暂时被封印的灾厄（铜壶），感受着体内残破但依旧在燃烧的源流。图书馆爆炸的冰冷、罗枭的嘲讽、秦烈的俯视、渊裔的嘶吼、战友的血…还有林晚拼死传递的真相，如同熔岩般在他心中翻腾。
“走！” 他抹去嘴角的血迹，眼神中再无迷茫，只剩下破釜沉舟的决绝。“去源脉核心！该和这位‘秦会长’，算总账了！”
背叛的阴影笼罩核心，毁灭的倒计时已经启动。最终之战，在学院最炽热的心脏地带，轰然打响！
